一
慶歷六年六月初七，雁門關。
晨霧如紗，籠罩着這座千年雄關。關牆上，戍卒們抱着長矛蜷在垛口後打盹，連續一個月的守城戰耗盡了所有人的精力。空氣中彌漫着血腥味、焦糊味和初夏溼的泥土味，混合成一種令人作嘔的戰爭氣息。
夜生伏在關牆西段的瞭望孔後，用單筒千裏鏡觀察着關外遼軍大營。霧氣中，營帳連綿如雲，一直延伸到視線盡頭。更遠處，巨大的攻城器械如猙獰的巨獸匍匐在地——雲車、沖車、拋石機，還有遼軍特有的“旋風炮”，那是用駱駝拖拽的移動投石機。
“耶律斜軫把家底都搬來了。”身後傳來楊延昭的聲音。這位雁門關守將，楊業的後人，年近五十，臉上刻滿風霜，但腰杆依然挺直如鬆。
夜生放下千裏鏡：“楊將軍，看營中炊煙數量，遼軍至少還有十五萬人。”
“我們只剩不到三萬。”楊延昭聲音平靜，“糧草還能支撐兩個月，箭矢……只夠一次大戰。”
兩人沉默。這一個月來，雁門關經歷了七次大規模進攻，小規模襲擾不計其數。關牆多處破損，戍卒傷亡近半。若不是夜生率鐵壁衛多次襲擾遼軍後方，燒毀糧草，刺將領，雁門關恐怕早已失守。
“朝廷的援軍呢？”夜生問。
“範相公來信，說曹琮率五萬禁軍已從汴京出發，但至少還要二十天才能到。”楊延昭苦笑，“二十天……我們撐得住嗎？”
夜生沒有回答。他看着關外那些攻城器械，心中計算着。遼軍顯然在等待什麼——等待所有器械就位，等待一個總攻的時機。
“將軍，有情況！”瞭望塔上的哨兵突然高喊。
夜生和楊延昭同時舉起千裏鏡。只見遼軍大營中門大開，一隊騎兵簇擁着一輛金色車駕緩緩而出。車駕上豎着一杆九斿大纛，旗面繡着金色的狼頭——那是遼國皇帝的儀仗！
“耶律宗真……”楊延昭倒吸一口冷氣，“他御駕親征了！”
夜生心中一沉。耶律宗真親征，意味着遼國志在必得，也意味着接下來的進攻將空前慘烈。
金色車駕在距關牆三裏處停下。一個傳令兵馳到關下，用生硬的漢語高喊：“大遼皇帝陛下有旨：限爾等三之內開城投降，可保性命。三之後，城破之時，雞犬不留！”
關牆上，戍卒們動起來。有人低聲咒罵，有人臉色發白。
楊延昭走到垛口前，朗聲道：“回去告訴耶律宗真：雁門關只有戰死的宋人，沒有投降的宋人！”
傳令兵冷笑一聲，撥馬回營。金色車駕也緩緩退去，但那種無形的壓力，卻留在了每個人心頭。
“他們會在三後總攻。”夜生判斷。
“我也這麼想。”楊延昭點頭，“夜將軍，你那邊的計劃……來得及嗎？”
夜生望向北方。三天前，他派吳石頭率一百鐵壁衛精銳，繞道太行山，潛入遼軍後方，目標是摧毀那些攻城器械。但至今沒有消息傳回。
“我會親自帶人去接應。”夜生下定決心，“若不能在總攻前毀掉那些器械，雁門關守不住。”
“太危險了。”楊延昭皺眉，“你是主將……”
“正因爲我是主將，才必須去。”夜生打斷他，“楊將軍，關牆就拜托你了。無論如何，守住三天。三天後，我會回來——或者，永遠回不來了。”
楊延昭深深看了他一眼，重重拍了拍他的肩：“保重。”
二
入夜，雁門關西側，一處隱秘的山谷。
三百鐵壁衛在此集結。經過連番血戰，原本五百人的隊伍只剩下這些，個個帶傷，但眼神依舊銳利。夜生站在隊伍前，火把的光映着他臉上的新傷——那是三天前一次夜襲留下的。
“弟兄們，”他的聲音不高，但穿透夜風，“遼軍三後總攻，那些攻城器械必須毀掉。吳石頭他們失去聯絡，生死不明。今夜，我們去接應他們，同時完成他們沒完成的任務。”
他頓了頓，掃視每一張面孔：“這次行動，可能是我們最後一次。有人想退出嗎？現在可以站出來，我不怪你。”
隊伍寂靜無聲。良久，一個年輕士卒嘶聲道：“指揮使，咱們鐵壁衛什麼時候怕過死？”
“對！跟遼狗拼了！”
“拼了！”
夜生眼中閃過暖意，但隨即冷峻：“好！那我宣布計劃：我們分三隊。一隊由我率領，從東側潛入，尋找吳石頭他們；二隊由副指揮使趙鐵柱率領，從西側潛入，專毀拋石機；三隊留在山谷，作爲接應。”
他從懷中取出三枚骨哨：“這是西夏公主給的，能喚來她的海東青。若遇到生死關頭，吹響它，或許……能救命。”
他將骨哨分給兩位隊長，自己留下一枚。入手冰涼，上面還刻着細微的紋路——那是李未央親手刻的，一個“央”字，一個“夜”字，交錯在一起。
“出發！”
三百人如鬼魅般消失在夜色中。夜生率一百人，沿着一條涸的河床向東潛行。這條路線他走過三次，熟悉每一個拐角、每一處暗哨。但今夜，他感到一種莫名的不安——太安靜了，連蟲鳴都沒有。
一個時辰後，他們接近遼軍大營東側。這裏堆放着重型器械，守衛相對鬆懈。夜生伏在一片灌木後，用千裏鏡觀察。燈火通明，巡邏隊往來頻繁，但……沒有看到吳石頭他們約定的暗號。
“指揮使，不對勁。”身邊的親衛低聲道，“太嚴了，不像平時的守衛。”
夜生心中警鈴大作。他忽然注意到，營地邊緣有幾處不自然的凸起——是陷馬坑！還有那些看似隨意堆放的草料，下面可能藏着絆馬索。
“撤！”他當機立斷。
但已經晚了。
一聲尖利的呼哨劃破夜空。瞬間，火把四起，數百遼軍騎兵從四面八方涌出，將他們團團圍住。爲首的是個披着黑熊皮大氅的將領——耶律斜軫！
“夜將軍，恭候多時了。”耶律斜軫用生硬的漢語笑道，眼中閃着殘忍的光芒，“你那支小隊，三天前就落網了。我知道你會來救他們，所以……設了這個小小的歡迎儀式。”
夜生握緊刀柄，心中冰涼。吳石頭他們被俘了？還是……
“放箭！”耶律斜軫一揮手。
箭如雨下。夜生率隊且戰且退，但退路已被截斷。混戰中，不斷有鐵壁衛倒下。夜生連斬三人，沖到耶律斜軫馬前，卻被親兵團團圍住。
“抓活的！”耶律斜軫獰笑，“皇帝陛下要見見這位大宋名將！”
三
夜生被押到遼軍中軍大帳時，已是子時。
大帳內燈火通明，正中鋪着虎皮，耶律宗真坐在上面。這位遼國皇帝四十多歲，面容粗獷，一雙眼睛如鷹隼般銳利。他身邊站着幾個將領，還有……一個夜生絕沒想到會在這裏見到的人。
李未央。
她站在耶律宗真左側，一身契丹貴族女子的服飾，但神色冷漠，看他的眼神如同陌生人。夜生心中一痛，隨即明白——她是在僞裝。
“跪下！”押解的遼兵踢在夜生腿上。
夜生踉蹌，但咬牙站直：“大宋將軍，不跪外邦之君。”
耶律宗真不怒反笑：“有骨氣。難怪能讓我大遼損兵折將。”他轉向李未央，“公主，這就是你說的那個夜生？看起來也沒什麼特別。”
李未央淡淡開口：“陛下，此人狡詐多端，當立即處決，以絕後患。”
這話說得冰冷無情，但夜生從她微微顫抖的手指看出，她在極力控制情緒。
“不急。”耶律宗真擺擺手，“朕倒想聽聽，這位夜將軍有什麼話說。夜生，你若投降大遼，朕封你爲南院大王，統漢軍十萬，如何？”
“謝陛下美意。”夜生平靜道，“但夜生生是大宋人，死是大宋鬼。”
“不識抬舉！”一個遼將怒喝。
耶律宗真卻笑了：“好，好。那朕就讓你看看，你是怎麼死的。”他拍了拍手，“帶上來！”
帳簾掀開，幾個遼兵押着十餘人進來。夜生一看，心都要碎了——是吳石頭和那一百鐵壁衛！他們個個渾身是傷，被鐵鏈鎖着，但見到夜生，都挺直了腰杆。
“指揮使！”吳石頭嘶聲喊道，“別管我們！快走！”
“走？往哪走？”耶律斜軫冷笑，“夜將軍，給你個選擇：要麼投降，你和你的部下都能活；要麼……我就當着你的面，把他們一個個凌遲處死。”
夜生握緊拳頭，指甲掐進掌心。他看着吳石頭，看着那些跟隨他出生入死的弟兄，心如刀絞。
“怎麼樣？”耶律宗真饒有興致地問。
夜生緩緩抬頭，一字一句：“我選第三條路——出去。”
話音未落，他猛然暴起，撞翻身邊的遼兵，奪過一把刀，直撲耶律宗真！擒賊先擒王，這是唯一的機會！
但耶律宗真身邊高手如雲。兩個契丹武士同時拔刀，攔住夜生。刀光交錯，夜生以一敵二，竟不落下風。但他知道，時間拖得越久，越不利。
“保護陛下！”帳內大亂。
就在這混亂之際，李未央忽然動了。她不是幫夜生，而是……吹響了一聲口哨！
哨聲尖銳，穿透帳幕。緊接着，外面傳來驚呼聲：“鷹！好大的鷹！”
一只巨大的白色海東青沖破帳頂，直撲耶律宗真！武士們急忙護駕，帳內更加混亂。夜生抓住機會，連斬兩人，沖到吳石頭身邊，一刀劈開鎖鏈。
“走！”他嘶吼。
鐵壁衛們掙開束縛，奪過武器，與遼兵廝在一起。但人數懸殊太大，他們被困在帳中，沖不出去。
“放箭！一個不留！”耶律斜軫厲聲下令。
弓箭手張弓搭箭。千鈞一發之際，李未央突然擋在夜生身前，對耶律宗真道：“陛下，此人若死，宋軍必拼死抵抗。不如留他性命，作爲人質，雁門關投降。”
耶律宗真盯着她，眼神深邃：“公主爲何替他說情？”
“不是替他說情，是爲大遼着想。”李未央平靜道，“攻城傷亡太大，若能不戰而勝，豈不更好？”
耶律宗真沉默片刻，忽然大笑：“好！就依公主！”他揮手制止弓箭手，“夜生，朕今天不你。但你記住——三後，雁門關若不開城，你就得死。還有你的這些部下，一個個在你面前死。”
夜生還想拼命，但吳石頭拉住他：“指揮使，留得青山在……”
李未央也低聲道：“夜生，活着，才有機會。”
夜生看着她，看到她眼中深藏的懇求。最終，他放下刀。
“綁起來！”耶律斜軫下令。
夜生和鐵壁衛被五花大綁，押出大帳。經過李未央身邊時，她輕輕說了一句話，聲音低得只有他能聽見：“今夜子時。”
夜生心中一凜。今夜子時？什麼意思？
他被押到一個單獨的帳篷，嚴密看守。帳外有十名守衛，帳內還有兩人貼身監視。想逃，難如登天。
時間一分一秒過去。夜生靠坐在帳柱上，閉目養神，心中卻在飛速盤算。李未央說“今夜子時”，是讓他子時行動？還是……
亥時三刻，帳外忽然傳來動。有人用契丹語驚呼：“走水了！糧倉走水了！”
守衛們一陣慌亂。夜生睜開眼，看到帳簾被掀開一條縫，一雙眼睛在外面一閃而過——是李未央的侍女！她做了個“等”的手勢。
夜生會意，繼續閉目養神。
亂持續了約一刻鍾。子時正，帳簾再次被掀開，這次進來的是李未央本人。她手中拿着一把短刀，身後跟着那個侍女。
“公主，您這是……”守衛的遼兵疑惑。
“陛下有令，提審夜生。”李未央面不改色。
“可有令牌？”
李未央取出一個金質令牌。守衛驗看後，躬身讓開。李未央走到夜生面前，親自爲他割斷繩索，低聲道：“跟我走，別說話。”
三人走出帳篷。營地中一片混亂，糧倉方向火光沖天，遼兵們忙着救火，無人注意他們。李未央帶着夜生，七拐八繞，來到營地邊緣一處堆放草料的地方。
“這裏有個地洞，通到關外。”李未央掀開草料，露出一個黑黝黝的洞口，“快走！”
“你呢？”夜生問。
“我不能走。”李未央搖頭，“我一走，耶律宗真必懷疑西夏，兩國盟約就毀了。你快走，去雁門關，守住三天。三天後……我會想辦法脫身。”
“未央……”
“別說了！”李未央推他進洞，“夜生，記住：無論發生什麼，都要活着。活着，才能再見面。”
她最後看了他一眼，眼中淚光閃爍，隨即蓋上草料。
夜生在地洞中爬行。洞很窄，僅容一人通過，壁上還有新鮮挖掘的痕跡——這洞是剛挖的！李未央早就計劃救他！
爬了約一炷香時間，前方出現亮光。夜生鑽出洞口，發現自己在一處山坳中。遠處，雁門關的輪廓在月光下巍然屹立。
他回頭望向遼軍大營的方向，那裏火光依舊。李未央……她現在怎麼樣了？
握緊手中的短刀——那是李未央割斷他繩索時塞給他的，刀柄上還殘留着她的溫度。夜生深吸一口氣，轉身朝雁門關奔去。
他必須活着，必須守住雁門關。
爲了大宋，也爲了那個在敵營中冒險救他的女子。
四
夜生回到雁門關時，已是黎明。
楊延昭見他孤身歸來，又驚又喜：“夜將軍！你沒事？其他人呢？”
“被抓了。”夜生聲音沙啞，“但我見到了耶律宗真，也知道了遼軍的計劃——三後辰時，總攻。所有攻城器械同時推進，主攻方向是東段城牆，那裏最薄弱。”
楊延昭臉色凝重：“東段……確實最薄弱。但我們兵力不足，無法處處設防。”
“那就集中兵力。”夜生走到地圖前，“東段放三千人，由我親自指揮。西段、中段各留兩千人佯裝防御。剩餘兵力，全部埋伏在關內——等遼軍破關而入時，給他們一個驚喜。”
“你是要……誘敵深入？”
“對。”夜生眼中閃過冷光，“耶律斜軫以爲我們必死守城牆，我們就反其道而行。放他們進來，在關內巷戰。我們的將士熟悉關內每一處巷道，而遼軍騎兵在狹窄處無法展開。這是唯一的機會。”
楊延昭沉思良久，一拍桌子：“好！就依你！不過夜將軍，你這計策太險，一旦失敗，雁門關就真的丟了。”
“不險，如何取勝？”夜生望向關外，“楊將軍，我們已經沒有退路了。”
接下來的兩天，雁門關內緊外鬆。表面上看，守軍疲於奔命，四處修補城牆；實際上，夜生秘密調兵遣將，在關內各處設伏。鐵匠鋪連夜趕制鐵蒺藜、陷馬釘，百姓家的房頂堆滿瓦石，巷道裏挖好陷阱。
而關外，遼軍也在緊鑼密鼓地準備。攻城器械推到預定位置，士卒輪番休整，戰馬喂足精料。大戰前的寧靜，壓得人喘不過氣。
六月十一，決戰前夜。
夜生登上東段城牆。月明星稀，關外遼軍大營篝火點點，如星河落地。風從北方吹來，帶着草原的氣息，也帶着死亡的氣息。
“指揮使，您休息會兒吧。”一個年輕的聲音響起。夜生回頭，看到是個十八九歲的士卒，臉上還帶着稚氣。
“你叫什麼？多大了？”
“俺叫二牛，十九了。”士卒撓撓頭，“指揮使，明天……俺們能贏嗎？”
夜生看着他清澈的眼睛，想起很多像他一樣的年輕人——吳石頭、那些被俘的鐵壁衛、還有已經戰死的無數將士。他們有的還沒成家，有的還沒見過江南的煙雨，就要在這荒涼的邊關，面對生死。
“能贏。”夜生拍拍他的肩，“因爲我們沒有退路。身後就是家園，就是父母妻兒。我們不能退，也不會退。”
二牛用力點頭：“俺懂了！俺娘說，當兵吃糧，保家衛國。明天俺多幾個遼狗，保俺娘平安！”
夜生心中一酸，轉過頭去。有多少這樣的母親，在等待兒子歸來？有多少這樣的家庭，將在明破碎？
他望向北方，望向遼軍大營的方向。李未央，你現在怎麼樣了？還活着嗎？
握緊懷中的骨哨，夜生做了一個決定。他走到城牆僻靜處，吹響了骨哨。
哨聲悠長，在夜風中飄散。片刻，一聲鷹嘯從雲端傳來。白色海東青如閃電般俯沖而下，落在他肩頭。鷹腿上綁着一個小竹筒。
夜生取下竹筒，裏面是一張紙條，只有三個字：“我還好。”
字跡潦草，顯然寫得很急。但夜生心中一塊大石落了地。她還活着，還好。
他在紙條背面寫下四個字：“等我回來。”重新裝入竹筒，系回鷹腿。
海東青振翅而起，消失在夜空中。
夜生望着它遠去，心中涌起一股莫名的力量。他必須贏，必須活着回來。因爲有人，在等他。
五
六月十二，辰時。
朝陽初升，將雁門關染成一片血紅。
關外，戰鼓震天。數百面遼軍旗幟在晨風中獵獵作響，二十萬大軍列陣如林。正中，耶律宗真的金色車駕高高矗立，九斿大纛直指蒼穹。
“攻城——！”
耶律斜軫一聲令下，遼軍如水般涌向關牆。沖車在前，雲車在後，拋石機投出的巨石如隕石般砸向城牆。箭矢如蝗，遮天蔽。
東段城牆上，夜生伏在垛口後，冷靜地觀察着遼軍的推進。他在等，等遼軍進入最佳傷範圍。
三百步，兩百步，一百五十步……
“放箭！”
宋軍箭矢如雨傾瀉。沖在最前的遼軍倒下一片，但後面的踩着同伴屍體繼續沖鋒。雲車搭上城牆，契丹武士嚎叫着攀爬而上。
“滾木！礌石！”夜生命令。
巨大的滾木和石塊從城頭砸下，雲車被砸得粉碎，攀爬的武士慘叫着墜落。但遼軍太多了，倒下一批，又沖上來一批。
戰鬥從辰時持續到午時。東段城牆多處破損，守軍傷亡慘重。夜生身中三箭，但依然站在最前線，刀都砍卷了刃。
“指揮使！西段求援！”傳令兵渾身是血跑來。
“告訴他，沒有援軍！”夜生一刀劈翻一個爬上城牆的遼兵，“按計劃執行！”
午時三刻，東段城門在沖車的撞擊下，終於轟然倒塌。
“城門破了——！”遼軍歡呼。
耶律斜軫眼中閃過狂喜：“全軍沖鋒！進關去！”
遼軍如決堤洪水，涌向城門。夜生率殘部且戰且退，退入關內巷道。
按照計劃，他們放棄了城牆，將遼軍引入關內。巷戰開始了。
這是夜生精心設計的戰場——巷道狹窄曲折，騎兵無法沖鋒；房屋高低錯落，弓箭手占據制高點；處處是陷阱，步步有機。
遼軍一進城，就發現不對勁。戰馬在狹窄處擠成一團，不斷踩中陷馬釘，悲鳴倒地。房頂上，宋軍的冷箭如毒蛇般從各個角度射來。巷道拐角，突然沖出持長槍的宋軍，捅翻幾個又迅速消失。
“散開！逐屋清剿！”耶律斜軫怒吼。
但清剿談何容易？每一間房屋都可能藏着宋軍，每一個窗口都可能射出箭矢。遼軍雖然人數占優，但在這種環境下，有力使不出。
戰鬥從午後持續到黃昏。關內處處烽煙，屍橫遍地。夜生帶着一隊鐵壁衛，在巷道中神出鬼沒，專遼軍軍官。他已經記不清了多少人，只記得刀很重，手臂很酸，傷口很痛。
夕陽西下時，他退到關內最後一處據點——將軍府。這裏聚集了最後的五百守軍，包括楊延昭。
“傷亡如何？”夜生喘息着問。
“還剩不到兩千人。”楊延昭滿臉血污，“但遼軍至少損失了五萬。耶律斜軫瘋了，他不計代價地進攻。”
“他在賭，賭我們撐不住。”夜生靠在牆上，“但我們不能輸。曹琮的援軍最遲明早到，我們必須撐到天亮。”
“天亮……”楊延昭苦笑，“夜將軍，你覺得我們還能撐到天亮嗎？”
夜生望向府外，遼軍正在重新集結，準備最後一次沖鋒。他握緊刀柄：“撐不住也要撐。”
就在這時，關外突然傳來號角聲——不是遼軍的號角，是宋軍的！
“援軍！是援軍！”城牆上幸存的哨兵嘶聲大喊。
夜生和楊延昭對視一眼，都看到了對方眼中的狂喜。他們沖上殘破的城牆，只見北方地平線上，煙塵滾滾，無數宋軍旗幟在夕陽下招展。爲首一杆大旗，上書一個巨大的“曹”字。
曹琮的援軍，提前到了！
六
關外，遼軍中軍。
耶律宗真看着突然出現的宋軍援兵，臉色鐵青：“曹琮……他不是還有三天才到嗎？”
“陛下，情報有誤。”一個將領顫聲道，“宋軍夜兼程，提前趕到了。”
“廢物！”耶律宗真一掌拍在車轅上。
耶律斜軫從關內策馬奔回，渾身是血：“陛下，關內宋軍殘部還在抵抗，關外援軍已到。我們……被夾擊了。”
耶律宗真看着雁門關。這座雄關，他打了兩個月，傷亡近十萬，眼看就要攻破，卻在最後一刻功虧一簣。而宋軍援兵有五萬之衆，若繼續打下去，遼軍可能全軍覆沒。
“撤。”他終於從牙縫裏擠出一個字。
“陛下！”耶律斜軫不甘。
“我說撤！”耶律宗真怒吼，“你想讓大遼二十萬兒郎都死在這裏嗎？”
遼軍開始撤退。但撤退變成了潰退。關內宋軍趁機出，與援軍前後夾擊。遼軍丟盔棄甲，一路北逃。
夜生站在城牆上，看着潰逃的遼軍，忽然想起一事：“吳石頭他們還在遼營！”
他立刻點齊還能作戰的鐵壁衛，約百人，沖出關去，直撲遼軍大營。營中一片混亂，留守的遼兵正在焚燒帶不走的糧草器械。
“找俘虜營！”夜生命令。
他們在營西找到了俘虜營。木柵欄裏關着數百宋軍俘虜，吳石頭和那一百鐵壁衛也在其中，雖然個個帶傷，但都活着。
“指揮使！”吳石頭看到夜生，眼淚都出來了。
夜生劈開鎖鏈，扶起他：“還能走嗎？”
“能！爬也能爬回去！”
救出俘虜，夜生率隊撤回雁門關。回到關內時，曹琮已經入關，正在與楊延昭說話。見到夜生，這位殿前都指揮使大步上前，用力抱住他：“夜將軍！你們守住了！你們守住了雁門關！”
夜生疲憊地笑了笑，眼前一黑，暈了過去。
七
夜生醒來時，已是三天後。
他躺在將軍府的床上，渾身纏滿繃帶。窗外陽光明媚，鳥語花香，仿佛那場慘烈的大戰從未發生過。
“指揮使，您醒了！”守在床邊的親衛驚喜道。
“戰事……如何了？”夜生聲音沙啞。
“遼軍潰退百裏，曹將軍正在追擊。雁門關守住了，我們贏了！”
贏了……夜生閉上眼睛，心中涌起復雜的情緒。贏了，但代價太大了。三萬守軍，只剩不到五千。鐵壁衛五百人，只剩一百三十七人。還有無數百姓，死在戰火中。
“李未央呢？”他忽然問，“有她的消息嗎？”
親衛搖頭：“遼軍撤退時，沒看見公主車駕。曹將軍派人去遼營查過，俘虜營是空的，沒有公主。”
夜生心中一沉。李未央沒被救出來？還是……她已經遭遇不測？
他掙扎着要起身，被親衛按住：“指揮使，您傷還沒好，不能動！”
“扶我起來。”夜生堅持，“我要見曹將軍。”
親衛無奈，扶他下床。夜生拄着拐杖，一步步挪到正堂。曹琮和楊延昭正在議事，見他進來，都起身相迎。
“夜將軍，你怎麼起來了？”曹琮忙扶他坐下。
“曹將軍，李未央……西夏公主，有消息嗎？”
曹琮與楊延昭對視一眼，都搖搖頭。曹琮道：“我派人查了，遼軍撤退時，耶律宗真的車駕中有女眷，但不知是不是公主。夜將軍，她畢竟是西夏人，又在遼營中，我們……不好手。”
夜生知道曹琮的意思。李未央身份特殊，宋軍若公然救她，可能引發外交。但讓他不管不顧，他做不到。
“給我一隊人馬，我去找她。”
“夜生！”楊延昭急道，“你傷成這樣，怎麼去？而且遼軍雖退，但遊騎還在，太危險了！”
“我必須去。”夜生直視他們，“她救過我的命，我不能丟下她。”
曹琮沉吟良久，終於點頭：“好，我給你三百騎兵。但你要答應我，若有危險，立即撤回。你是大宋的功臣，不能有閃失。”
“謝將軍。”
八
三後，夜生率三百騎兵北上。
他們沿着遼軍撤退的路線追蹤，沿途所見，觸目驚心。村莊被焚，田地荒蕪，屍體隨處可見——有遼軍的，有宋軍的，更多的是無辜百姓的。
第三天，他們在一條河邊發現了遼軍丟棄的輜重車。車上有些女眷用品，但不見人影。
“指揮使，前面有個村子，我們去看看？”副將問。
夜生點頭。一行人策馬進村。村子很小，只有十幾戶人家，大多已空。但在村東頭的一間破屋裏，他們找到了一個幸存的老者。
“老人家，可曾見過遼軍車駕經過？”夜生問。
老者顫巍巍地指着北方：“三天前……好多兵……往北去了。有輛金車，裏面有個女子，穿白衣，被綁着……”
夜生心中一緊：“她還好嗎？”
“不好……不好……”老者搖頭，“那些遼兵打她，罵她……說她通敵……”
通敵！夜生眼前一黑。李未央的身份暴露了！耶律宗真知道她救了自己，不會放過她的！
“追！”他翻身上馬。
又追了兩天，他們在一個山谷中發現了戰鬥痕跡——幾十具遼兵屍體，還有一輛翻倒的馬車。夜生下馬查看，在馬車殘骸裏找到一支發簪，是李未央的！
“她逃出來了！”夜生又驚又喜。但隨即擔憂——她一個女子，在荒山野嶺，能逃多遠？
他們沿着血跡和腳印追蹤。血跡時斷時續，腳印也凌亂不堪，顯然逃亡者傷勢不輕。
傍晚時分，他們在一處山洞口發現了新的痕跡——洞口有血跡，還有幾個新鮮的腳印，不是李未央的，是男人的！
“小心！”夜生示意衆人戒備。
他率先沖進山洞。洞不深，光線昏暗。借着夕陽的餘光，他看到一個女子蜷縮在角落，幾個遼兵正圍着她，淫笑着撕扯她的衣服。
是李未央！她還活着！
“住手！”夜生怒吼，拔刀沖上。
那幾個遼兵沒料到有人追來，倉促應戰。夜生如瘋虎般撲上去，一刀一個，瞬間砍翻三人。剩下的兩個想跑，被洞外的騎兵射。
夜生扔下刀，沖到李未央身邊。她衣衫破碎，臉上有傷，但意識還清醒。看到他，眼中閃過不敢置信的神色：“夜……夜生？”
“是我。”夜生脫下披風裹住她，“我來晚了。”
李未央抓住他的手，眼淚涌出：“我以爲……再也見不到你了……”
“不會的。”夜生將她抱出山洞，“我答應過你，要陪你去江南。答應過的事，一定要做到。”
夕陽下，兩人緊緊相擁。遠處，雁門關的輪廓在暮色中巍峨莊嚴。
這一戰，他們贏了。但戰爭還沒有結束，遼國不會罷休，朝堂的鬥爭也不會停止。
可至少此刻，他們還活着，還能在一起。
這就夠了。
下章預告：《臨危受命》——雁門關戰報傳至汴京，朝堂震動。前方告急，耶律宗真親率二十萬大軍壓境，而大宋朝中竟無人敢當此重任。仁宗於病榻前召開緊急廷議，範仲淹力排衆議舉薦一人。當夜生渾身血污從邊關趕回，跪於金殿之上時，一個改變大宋國運的決定就此定下：“着夜生爲征北大元帥，統兵六十萬，即北上，永鎮雁門！”但聖旨背後，是朝堂新舊勢力的最終博弈，是六十萬大軍深陷三面受敵的危局，也是一段跨越國界之戀面臨的最殘酷考驗……
