時光如流水，轉眼間，柳承業回到長安已有一月有餘。
這一個月裏，朝堂之上風平浪靜，甚至可以說是“禮遇有加”。兌現了他的承諾，下旨設立“天工監”，並任命柳承業爲天工監大匠，秩比三品，直接對皇帝負責。府邸賜名“柳林院”，位於長安城最繁華的永安坊，與皇城遙遙相望。
聽起來，是無上的榮寵。
但柳承業知道，這看似平靜的表面下，是無處不在的審視與試探。他的府邸，是“恩賜”的，自然也成了他最華麗的囚籠。天工監，是施展才華的舞台，更是將他與外界隔絕的屏障。
他每的生活，變得規律而單調。
清晨，在柳林院的後花園中練一套強身健體的拳法，這是他在雁門關養成的習慣，爲了在殘酷的戰爭中活下去。早膳後，便前往位於皇城西側的天工監。
天工監，原本只是少府監下屬的一個小機構，專門負責爲皇室制作一些精巧的器物。如今被特意拔高規格，獨立出來，成了柳承業的“領地”。
監內聚集了大唐各地選拔上來的數百名能工巧匠，有木匠、鐵匠、石匠、畫師……他們對這位傳說中的“護國公”既敬畏又好奇。
柳承業沒有急於傳授他們那些超越時代的技術，他知道，欲速則不達。他先是制定了一系列嚴格的規章制度，將天工監劃分爲“農器”、“織器”、“器械”等幾個部門，然後開始從最基礎的理論知識教起。
他要做的，不是簡單的技術復制，而是一場從底層邏輯開始的“工業啓蒙”。
他講授“杠杆原理”、“滑輪組”、“齒輪傳動”……這些全新的概念，對於這些習慣了憑經驗做事的古代工匠來說，無異於天書。起初，質疑和不解的聲音不絕於耳。
“什麼力？什麼矩？俺老張打了一輩子鐵，也沒聽過這玩意兒！”
“就是，畫那些彎彎曲曲的線條，能造出東西來嗎？”
“聽說公爺在雁門關造的‘震天雷’，那是才有的手段，咱們凡夫俗子，學得會嗎？”
面對這些質疑，柳承業從不辯駁，只是默默地做。
他親自下場，用最簡單的工具，畫出最精確的圖紙，然後指導工匠們，將一塊塊頑鐵，打造成結構精妙的齒輪。當這些齒輪嚴絲合縫地咬合在一起，只需一個小小的動力，就能帶動巨大的石磨轉動起來時，所有的質疑，都化爲了震驚與崇拜。
“神了！真是神了！”
“公爺真乃神人也！”
“這要是用在水車上，那得多省力啊！”
以理服人，以技服人。
漸漸地，天工監的氛圍變了。那些工匠們，從最初的被動接受，變成了主動鑽研。他們開始學着畫圖紙，學着計算數據，眼中閃爍着一種前所未有的光芒。
柳承業知道，他要的“火種”，已經播下了。
然而，朝堂與天工監的“平靜”，與他個人生活的“雞飛狗跳”，形成了鮮明的對比。
這一切的“罪魁禍首”，便是程水嵐。
自從朱雀大街一別，這位程家小郡主，像是認準了他一般。隔三差五，就會以各種匪夷所思的理由，出現在柳林院或者天工監。
有時候，是說自己的“小紅”想柳承業了，非要拉他去城外賽馬；有時候，是說她又繡了新的香囊，要送給柳承業；有時候，甚至連理由都懶得找，直接翻牆而入，像個“小”一樣，堵在柳承業的書房門口，眨巴着大眼睛，一臉天真地問：“大哥哥，你在做什麼呀？”
起初，柳承業對這個古靈精怪的小丫頭，是有些頭疼的。他習慣了獨處，習慣了在安靜的環境中思考問題。程水嵐的出現，就像一顆投入平靜湖面的石子，將他的生活攪得一團糟。
他試圖用威嚴來震懾她。
“程小姐，這裏是天工監，不是你玩耍的地方。請回吧。”
“哦。”程水嵐嘴上答應着，人卻像塊牛皮糖一樣，黏在原地，大眼睛忽閃忽閃，就是不肯挪窩。
他也試過冷處理，任由她在一旁嘰嘰喳喳，自己則埋頭工作，不與她搭話。
結果，半個時辰後，他一抬頭，發現這小丫頭竟然靠在門框上，睡着了。口水流了一地，手裏還緊緊攥着一個沒吃完的蘋果。
看着她那副毫無防備的睡顏，柳承業所有的無奈，都化爲了一聲嘆息。
他終究是拿她沒辦法。
漸漸地，他發現自己竟然開始習慣了這個小丫頭的存在。在她面前，他不必再時刻緊繃着神經，去揣摩君心，去算計權謀。他可以只是柳承業，一個普通的、會感到疲憊的少年。
他會一邊工作，一邊耐心地回答她那些天馬行空的問題。
“大哥哥，這個圓圓的東西是什麼呀？”
“齒輪。”
“齒輪？有什麼用呀？”
“它可以傳遞動力，改變方向。”
“哦……那這個呢？”
“杠杆。”
“杠杆能什麼？”
“可以省力。”
“省力？有多省力？能幫我把小紅從馬廄裏拉出來嗎？它今天賴床了……”
柳承業常常被她問得哭笑不得，但心中，卻是一片柔軟。
而程水嵐，也成了柳林院最受歡迎的人。府裏的管家老周，是看着柳承業長大的，視他如親子，對這個活潑可愛的小郡主，也是疼到了骨子裏。每次她來，老周都會準備好她最愛吃的桂花糕和蜜餞。
就連那些平裏不苟言笑的護衛，看到程水嵐，也會不自覺地露出笑容。
這一天，柳承業正在天工監的圖紙室裏，繪制一架新型“水力紡車”的設計圖。這架紡車，利用水力驅動，可以同時帶動數十個紗錠，效率是人工紡車的數倍。
他畫得入神，連程水嵐是什麼時候溜進來的都不知道。
“大哥哥，你在畫什麼呀？”
突然響起的清脆聲音，嚇得柳承業手一抖，一支珍貴的炭筆，“啪”的一聲，斷成了兩截。
柳承業扶額，無奈地抬起頭。
只見程水嵐今天穿了一身男裝，頭戴小冠，腰束絲帶，活脫脫一個俊俏的小書童。她手裏，還捧着一個食盒，臉上帶着討好的笑容。
“我錯了錯了！大哥哥你別生氣！”她一看柳承業的表情，連忙把食盒舉到身前，像獻寶一樣，“這是我讓廚房做的‘翡翠白玉糕’，可好吃了！專門給你送來的！”
柳承業看着她那副模樣，想生氣也生不起來。他放下手中的筆，揉了揉眉心，問道：“你爹今天沒派人跟着你？”
“嘿嘿，我從後門溜出來的！”程水嵐得意地晃了晃小腦袋，“爹爹今天被陛下叫去喝酒了，沒空管我。”
她說着，自己搬了個小板凳，湊到柳承業身邊，把食盒放在桌上，掀開蓋子。一股甜香，頓時彌漫開來。
“大哥哥，你嚐嚐！還熱着呢！”
柳承業確實有些餓了，便拿起一塊，嚐了一口。
入口即化，甜而不膩，帶着淡淡的桂花香。
“好吃吧？”程水嵐期待地看着他。
“嗯，好吃。”柳承業點了點頭，又拿了一塊。
程水嵐見他喜歡，笑得眼睛都眯成了一條縫。她自己也拿起一塊，小口小口地吃着，目光則好奇地落在了桌上的圖紙上。
“大哥哥，這就是你說的‘水力紡車’嗎？”她指着圖紙上復雜的結構，好奇地問，“它真的能自己轉，自己紡線？”
“理論上是的。”柳承業一邊吃着糕點，一邊解釋道，“你看，這裏是一個水輪，水流推動水輪轉動，通過這裏的一組齒輪，將動力傳遞到這裏，帶動這些紗錠旋轉……”
他講得很慢，很細致。
程水嵐聽得也很認真，雖然她聽不太懂那些復雜的術語，但她能從柳承業的描述中，想象出那架神奇的機器運作時的樣子。
“哇！好神奇！”她驚嘆道，“要是有了這個，那些織女姐姐們，就不用那麼辛苦了！”
柳承業看着她，微微一笑：“是啊，這就是天工之術的意義所在。”
他拿起一塊糕點，遞到程水嵐嘴邊。
程水嵐張嘴，一口咬住，含糊不清地說道：“大哥哥，你真好！比那些老頭子們好多了！”
柳承業失笑：“那些老頭子？”
“就是我爹那些朋友啊！”程水嵐皺了皺小鼻子，“每次來我家，都板着個臉，說什麼‘國之大事，在祀與戎’，聽得我腦袋都大了。哪像你，會給我做好玩的機關鳥，還會做這麼好吃的糕點！”
柳承業聞言，心中一動。
他忽然意識到，自己與程水嵐的相處，或許並非完全是浪費時間。通過她，他能以一種最自然、最不引人注目的方式，與長安城的權貴階層建立起一種私人化的聯系。這種聯系，雖然看似微不足道，卻可能成爲他未來在朝堂上的一道隱形的符。
他正想着，忽然，圖紙室的門被“砰”的一聲，推開了。
程處亮滿頭大汗地沖了進來，一看屋裏的情景，頓時愣住了。
他看看正往嘴裏塞糕點的妹妹，又看看一臉平靜的柳承業，再看看桌上那張畫滿了奇奇怪怪線條的圖紙，一時間，竟有些不知所措。
“呃……那個……”程處亮撓了撓頭，結結巴巴地說道，“公爺，我……我是來找我妹妹的……”
柳承業站起身，淡淡道：“程將軍，令妹在我這裏，很安全。”
程水嵐一看到程處亮，立刻像只受驚的小兔子，躲到了柳承業身後，只探出半個腦袋，小聲喊道：“二哥。”
程處亮看着妹妹那副“做賊心虛”的樣子，又看了看柳承業，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：“公爺，實在抱歉，小妹頑劣，又打擾您了。我這就帶她回去！”
他說着，就要上前去拉程水嵐。
“我不回去！”程水嵐死死抓住柳承業的衣角，大聲道，“二哥你別抓我！我要在這裏陪大哥哥！”
“你這死丫頭！還不快跟我回家！”程處亮急得直冒汗。父親程咬金今天特意叮囑他，一定要看好妹妹，別讓她去打擾柳承業。結果，他還是來晚了一步。
柳承業看着這兄妹倆的拉鋸戰，心中一陣無奈。他開口道：“程將軍，不必如此。程小姐在這裏，並未打擾我。她很乖。”
程處亮的動作，頓時僵住了。
他看着柳承業，眼中充滿了感激：“多謝公爺！多謝公爺！”
他心裏清楚，柳承業肯這麼說，那是給了他們程家天大的面子。
“二哥你看！大哥哥都不趕我走！”程水嵐得意地朝程處亮做了個鬼臉。
程處亮哭笑不得，只能對柳承業抱拳道：“公爺，那……小妹就拜托您了。我……我先告辭了！”
說完，他生怕柳承業反悔，腳底抹油，溜得比誰都快。
程水嵐看着二哥狼狽的背影，“噗嗤”一聲笑了出來。
柳承業搖了搖頭，重新坐回桌前，拿起那支斷了的炭筆，準備繼續工作。
然而，他的眉頭，卻微微皺了起來。
剛才程處亮沖進來時，他從對方的身上，聞到了一絲淡淡的……血腥味。
雖然對方極力掩飾，但柳承業的嗅覺，遠比常人靈敏。
程處亮是禁軍將領，身上有血腥味並不奇怪。但今天，長安城內，並無戰事。
那這血腥味，是從哪裏來的？
他心中，升起一絲不祥的預感。
“大哥哥，你怎麼了？”程水嵐見他神色有異，好奇地問道。
“沒什麼。”柳承業搖了搖頭，將心中的疑慮壓下。他拿起圖紙，仔細地卷好，放進一個竹筒裏，然後遞給程水嵐，“水嵐，幫我把這個送到工坊去，交給周師傅，讓他按圖準備材料。”
“好嘞！”程水嵐接過竹筒，寶貝似的抱在懷裏，“我這就去！”
看着她蹦蹦跳跳離開的背影，柳承業的眼神，漸漸變得深邃。
他走到窗前，推開窗戶。
窗外，天工監的院子裏，工匠們正在忙碌着。一切都顯得那麼平靜，祥和。
但柳承業知道，長安城的平靜水面下，暗流從未停止涌動。
給了他三年時間，讓他發展“天工之術”。
但這三年裏，他真的能只埋頭於這些冰冷的圖紙和器械中嗎？
他抬頭，望向皇城的方向。
那裏，才是整個大唐，權力的中心，也是所有陰謀與陽謀的源頭。
他握了握拳，掌心，似乎還殘留着糕點的甜香。
他必須加快進度了。
只有掌握了足夠強大的力量，才能在這場與虎謀皮的博弈中，掌握主動。
他轉身，回到桌前，鋪開一張新的宣紙。
他要設計一種新的通訊裝置。
一種，能讓他在第一時間，掌握長安城內任何風吹草動的裝置。
他提起筆，蘸滿墨汁，開始在紙上，勾勒出一個全新的、超越這個時代認知的藍圖。
窗外，夕陽西下，將他的影子，拉得很長，很長。
那影子，仿佛一頭正在暗夜中蘇醒的巨獸，靜靜地蟄伏着，等待着，給予敵人致命一擊的時機。
而在這片暗影之中，程水嵐那清脆的笑聲，依舊在天工監的院子裏回蕩，如同黑暗中的一盞明燈，爲這充滿了算計與權謀的世界，帶來了一絲難得的、純粹的光明。
這光明，或許微弱，卻足以溫暖人心，也足以，照亮前路。
