“皇兄最是偏心！”楚清漪哼了一聲，卻笑得眉眼彎彎，“那我五日後來取，可不許再往後拖。”
說罷又瞟了眼知棠，見她仍是垂着頭，耳後那片紅還未褪，忽然湊近楚凜淵，壓低聲音：
“皇兄，這宮女瞧着乖巧，借我幾日如何？我那寢殿的蘭花開了，正缺個會照料的人。”
知棠心頭一跳，正權衡利弊，楚凜淵已淡淡開口：“她在御書房當值，走不開。”
“小氣。”楚清漪撇撇嘴，直起身理了理衣襟，“罷了，不跟你搶人。”
她眼珠“滴溜”一轉，扇柄在掌心輕輕一敲，眼底忽然浮起幾分狡黠，像是又揣了什麼好玩的主意，語氣卻裝得乖巧：
“對了皇兄，聽聞你新得了進貢的匹汗血寶馬，神駿得很。”
“前日去我馬廄瞧了一眼，那毛色油光水滑，跑起來怕不是能追得上風？”
楚凜淵目光落在她身上，眉峰微挑，眼底分明帶着幾分明了。
楚清漪唇畔提起，帶着討好的小眼神，“我琢磨着，這幾日天氣正好。”
“不如皇兄借我幾日，我好騎去城外跑兩圈？保證把它養得更壯實回來。”
楚凜淵眼神掃她一眼，冷哼了聲：“皇家御馬，豈是你說借就借的？前日剛把禁軍的馬騎傷了，還不知收斂。”
“那不是馬弱嘛！”
楚清漪撇撇嘴，又湊上前去，聲音放軟了些，帶着點撒嬌的意味，
“皇兄~ 就借三日，三日便還，我保證好好待它，絕不縱馬狂奔。”
她這副模樣，與方才張揚的樣子判若兩人。
知棠悄悄抬眼，正撞見楚清漪微微嘟唇的模樣。
明明是男裝，卻透着幾分女兒家的嬌憨，倒讓她心頭那點緊張淡了些。
楚凜淵顯然吃軟不吃硬，見她眼裏的期待快要漫出來，緊鎖的眉頭稍緩，卻仍板着個臉：
“你想借，朕不是不允，你只許在皇家馬場裏騎，讓秦朔跟着。”
“秦朔？”楚清漪像只被踩了尾巴的貓，折扇“啪”地合上，一臉嫌惡，
“那個三棍子打不出個屁的榆木頭？皇兄借我騎便是，幹嘛讓他跟着礙眼？”
此話一出，知棠被驚了驚。
她悄悄抬眼偷覷，卻見楚凜淵面色如常，眉峰都未動一下，早已仿佛司空見慣。
楚凜淵斜睨她一眼，語氣沉了沉：“那馬性子烈得很，便是朕騎，都得時時留意着。”
“秦朔是禁軍裏最擅馴馬的，有他在，既能護着馬，也能護着你這不知天高地厚的性子。”
“就他？上次在校場被我挑落三次槍纓的手下敗將，還護着我？”楚清漪一臉的不服氣。
楚凜淵目光落在她身上，語氣淡淡：“秦朔那是讓着你。真動起真格，你未必能討到好。”
“想騎那馬，只能按朕說的辦。”
楚凜淵放下朱筆，指尖在案上輕輕一頓，語氣裏沒了方才的縱容，添了幾分沉冷，“除此之外，不必再提。”
楚清漪撇着嘴，折扇在掌心轉了兩圈，終是泄了氣。
她知道皇兄一旦拿出這副神色，便是再沒轉圜餘地，只得悻悻道：
“知道了知道了，依你便是。秦朔跟着就跟着，左右他也不敢多嘴。”
突然，楚清漪不知轉了什麼念頭。
方才還帶着點悻悻的臉上忽然綻出笑意，眼尾的狡黠又浮了上來，對着楚凜淵一拱手：
“如此，臣妹就不擾皇兄批奏折了，先告退了。”
說罷轉身就走，路過知棠身邊時，腳步輕輕一頓，用團扇半遮了口，用只有兩人能聽見的聲音說：
“妹妹生得這樣好看，明日我再來找妹妹玩呀。”
尾音帶着點嬌俏的癢意，不等知棠反應，她已快步走了出去。
廊下又響起她清脆的笑聲，混着折扇開合的輕響，漸漸遠了。
殿內復歸安靜。
楚凜淵看向仍低着頭的知棠，見她鬢角發絲微亂，伸手替她將碎發別到耳後，指尖觸到她耳尖的熱意，低笑一聲：
“這就嚇到了？”
“這丫頭打小就這般跳脫，”楚凜淵的聲音裏摻雜了些無奈，“心眼卻是實的，沒什麼壞心思，你不必膽怯。”
他抬眼看向她，目光掃過她緊抿的粉唇，又添了句：“真若被她捉弄了，告訴朕便是。”
“沒……沒有，”知棠慌忙垂下眼，長睫在眼下投出淺淺的陰影，聲音輕柔，“六公主性情灑脫，瞧着很是颯爽。”
楚凜淵看着她那副極力圓場的模樣，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，沒再戳破。
他收回目光，重新落回奏折上，指尖卻在紙頁邊緣輕輕頓了頓：“你倒是會說話。”
知棠耳尖又是一熱，垂在身側的手悄悄蜷了蜷。
她不敢再多言，只靜立在旁，聽着他翻動奏折的輕響。
日光從窗櫺移到案角，將那疊奏折染成暖融融的金色，也把他垂眸批閱的側影描得格外清晰。
鼻梁高挺，唇線分明，連下頜線都透着沉穩的棱角，偏在說起六公主時，那冷硬的棱角會悄悄柔和幾分。
知棠未曾想到：這暴君向來喜怒無常、陰晴不定，竟對六公主如此寬容。
不過轉念一想，六公主是他的親姊妹。
若是連血脈相連之人都不親近，那這人該有多薄情。
“今日起，你且搬到承乾殿偏殿住。”朱批落下，楚凜淵突然抬眸道。
“陛下……奴婢……”知棠垂着頭，想要再爭取一番。
她不願趟深宮的渾水，更不願招惹面前，站在權力頂峰的男人。
“朕說過，你得乖乖聽朕的。”
楚凜淵唇角勾起一抹漫不經心的笑，指尖卻輕輕敲擊着御案，“聽話，才不會惹朕不快，不是麼？”
