老城區的夜色濃得像化不開的墨。
我拖着身體在小巷裏穿行，每一步都在地上留下暗紅色的血腳印。口的固定條勒得太緊，已經開始影響呼吸了，但我不能鬆——鬆開肋骨就會徹底錯位。
得找個地方處理傷口。
我拐進一條更窄的巷子，推開一扇虛掩的木門。裏面是個廢棄的雜貨店，貨架上空蕩蕩的，地上積着厚厚的灰。
安全屋在三條街外，但我撐不到了。
我在櫃台後面坐下，背靠着牆，終於能喘口氣。
先檢查傷勢。
撕開作戰服，前的繃帶已經全紅了。三斷骨的情況比想象的更糟——有一已經刺破了皮膚，白森森的骨茬露出來一小截。
得把它推回去。
我咬住從背包裏翻出來的布條，右手握住那截露出來的骨頭，深吸一口氣——
用力。
骨頭滑回原位，劇痛讓我眼前發黑，差點暈過去。
布條被我咬穿了。
我顫抖着重新塗止血凝膠，換上新的固定條。整個過程花了二十分鍾，做完後渾身都被冷汗浸透了。
但至少暫時不會死。
接下來是通訊問題。
黑袍人給的裝備全扔了，但之前從界碑據點出來時，我從一個被打倒的烏鴉面具身上摸到了一樣東西——一個巴掌大小的黑色通訊器。
當時是隨手塞進背包的，現在想想可能是唯一的希望。
我翻出通訊器。外殼是金屬的，很沉，屏幕很小，只有三個按鈕。我按下開機鍵，屏幕亮起藍色的光，顯示一行字：
【界碑內部頻道-加密等級A】
界碑的通訊器。
如果能破解……
我試着按了幾個按鈕，屏幕跳出密碼輸入界面。六位數密碼，三次錯誤機會，輸錯就會自毀。
不敢亂試。
我把通訊器放下，開始翻背包裏其他東西。
除了醫療用品和能量核心，還有一個東西——在界碑據點裏，我經過一個實驗室時，順手從桌上抓了一把小玩意兒。
當時沒細看，現在掏出來，是三個金屬膠囊，每個只有指甲蓋大小。
我把其中一個捏開。
裏面是微型存儲芯片，還有一張折疊的紙片。
紙片上寫着：【第七研究所-實驗體交接記錄-編號KT-731】
KT-731？
我皺起眉頭。這個編號格式，和之前看到的我父母的實驗記錄編號很像——他們的是KT-701和KT-702。
731比701晚了三十號。
也就是說，在我父母死後，那個還在繼續，至少又做了三十次實驗。
我捏開第二個膠囊。
這次是一張照片。
黑白照片，拍得很模糊，但能看出是一個巨大的地下空間。空間中央有一個圓柱形的透明容器，裏面懸浮着……
一個人。
不，不是完整的人。只有半個身體，從腰部以下都沒有，斷面處連接着無數管線。那張臉——
我渾身血液都涼了。
那張臉，和我有七分相似。
照片背面有一行小字：【KT-731-悖論卷適配體-失敗-已銷毀】
悖論卷適配體。
也就是說，在我之前，他們至少嚐試過制造一個能承載《悖論之書》的“容器”。
而且失敗了。
失敗品被銷毀了。
所以我才成了唯一的“成果”。
我捏開第三個膠囊。
裏面什麼都沒有，只有一小撮灰白色的粉末。
我湊近聞了，有淡淡的焦糊味和……血腥味。
骨灰？
我趕緊把粉末倒回膠囊，塞進背包最深處。
不能再想了。
現在最重要的是聯系白薇薇。
我看着那個界碑通訊器，突然冒出一個大膽的想法。
如果我假裝成界碑的人……
需要密碼。
密碼會是什麼？
我回憶之前在黑市看過的界碑文件，他們的習慣是……
對了。
界碑喜歡用六位數期加兩位字母縮寫。
最近有什麼重要期嗎？
我想起一件事——黑袍人說，界碑三天前才撤離那個據點。
三天前是……4月17。
0417。
還差兩位字母。
據點負責人的代號？
我不知道。
但也許可以試試通用代號。
我在黑市偷聽到過界碑成員對話，他們提到過一個詞：“渡鴉”。
渡鴉的英文是Raven，縮寫RV。
那麼密碼可能是0417RV。
我深吸一口氣，在通訊器上輸入0-4-1-7-R-V。
屏幕閃爍了一下。
然後顯示：【密碼錯誤，剩餘嚐試次數：2】
錯了。
不是期加代號。
那會是什麼？
我盯着通訊器，腦子飛速運轉。
界碑這種組織，密碼肯定經常更換。通用密碼的可能性不大，更可能是臨時密碼，每天更換。
如果是臨時密碼，通常會跟當天的任務有關。
今天的任務是什麼？
追我，奪取能量核心。
任務代碼……
我想起黑袍人和烏鴉面具的對話，他們提到過一個詞：“回收行動”。
回收的英文是Retrieve，縮寫RT。
今天是4月20。
0420RT。
我再次輸入。
屏幕再次閃爍。
這次的時間更長，我的心提到了嗓子眼。
然後——
【密碼正確】
【正在接入內部頻道……】
成了！
屏幕跳出一個簡潔的界面，左邊是頻道列表，右邊是當前在線人員。在線人數不多，只有十幾個，每個人的代號前面都有一個顏色標識。
綠色是普通成員，藍色是小組長，紅色是高層。
現在在線的高層只有一個，代號：【Keeper】
看守人。
這個代號我在文件裏見過——界碑在星輝市的最高負責人。
如果能監聽他的頻道……
我點開Keeper的通訊記錄，最近一條是十分鍾前發出的：
【回收行動失敗，目標逃脫，黑袍暴露。啓動備用計劃B：封鎖黑市所有出口，等目標自投羅網。】
備用計劃B。
也就是說，黑市已經被封鎖了。
白薇薇和蘇晚被困在裏面。
我得警告她們。
但我不能用這個通訊器直接聯系，會被定位。
得想別的辦法。
我繼續翻看通訊記錄，看到一條有意思的：
【學院方面：王振國已控制圖書館外圍，蘇半夏仍在抵抗。預計兩小時內結束戰鬥。】
兩小時。
現在是晚上七點。
也就是說，晚上九點前，蘇半夏要麼被俘，要麼戰死。
比七號說的八點更早。
時間更緊了。
我關掉通訊記錄，開始研究這個通訊器的功能。
除了語音通訊，它還有文字傳輸功能，而且可以匿名發送——前提是知道接收方的頻道代碼。
白薇薇的通訊器是我在黑市買的廉價貨，頻道代碼是……
我想起來了。
臨走前，我把她的通訊器號碼背下來了：HX-0749。
試試看。
我新建一個匿名信息，輸入頻道代碼，然後打字：
【黑市被封鎖，別回去。黑袍是叛徒，界碑的人。帶蘇晚從地下水路撤離，坐標：老城區平安街43號地下室。我會在那裏等你們。如果三小時內我沒到，你們自己走。】
發送。
消息顯示【發送中……】，然後變成【已送達】。
現在只能等了。
在牆上，閉上眼睛休息。
但睡不着。
一閉眼就看到那張照片——那半個身體，那張和我相似的臉。
KT-731。
失敗了，被銷毀了。
那我呢？
如果我也失敗了，是不是也會被“銷毀”？
父親當年到底參與了一個什麼樣的？
獨眼說，比界碑更可怕的東西，在聯邦高層。
聯邦……
我想起入學那天，學院廣場上飄揚的聯邦旗幟。藍色的底，金色的星辰，象征着人類在靈氣復蘇後的團結。
如果連聯邦都不能信任，我們還能信誰？
通訊器突然震動。
我睜開眼，屏幕上有新消息。
不是白薇薇的回復——她的通訊器只能接收，不能回復匿名信息。
是一條群發通知：
【所有單位注意：發現悖論卷載體蹤跡，最後出現位置：老城區南部。立即前往該區域搜索，格勿論。】
他們發現我了。
怎麼發現的？
我猛地看向自己——作戰服上有血跡，一路上也有血腳印。
該死。
我站起來，準備離開這裏。
但剛走到門口，就聽到外面有腳步聲。
不止一個人。
“血跡到這附近就沒了。”
“分頭搜，每棟建築都要查。”
界碑的人來了，而且很近。
我退回雜貨店深處，環顧四周。
這裏沒有後門，只有前面一個出口。窗戶都被木板釘死了，打不開。
只能拼了。
我拔出匕首，藏在門後。
腳步聲越來越近。
門被推開了。
一個烏鴉面具走進來，手裏拿着能量檢測儀。
“有微弱能量反應，就在——”
他沒說完。
我從門後閃出，匕首刺進他的後頸。高頻振動瞬間切斷了頸椎，他連聲音都沒發出就癱倒在地。
我把他拖到櫃台後面，迅速脫下他的外套和面具，穿在自己身上。
面具內側有通訊耳機，我戴上。
裏面傳來聲音：“三號，你那邊什麼情況？”
我壓低聲音，模仿剛才那人的聲線：“沒發現，可能在地下室。”
“收到，繼續搜。”
我鬆了口氣。
暫時蒙混過去了。
但撐不了多久，他們很快會發現少了一個人。
得在他們察覺前離開。
我檢查了一下這個烏鴉面具的裝備——一把，兩個彈夾，三顆震撼彈，還有一個便攜式煙霧彈。
夠了。
我拿起他的能量檢測儀，看了一眼。
屏幕上果然有一個紅點在閃爍，位置就在……我身上？
不，不是在我身上。
是在我背包裏。
能量核心。
界碑之核會持續散發能量波動，檢測儀能追蹤到。
難怪他們這麼快就找過來。
我得把核心藏起來，或者……
一個想法冒出來。
我打開空間壓縮箱，取出界碑之核。
藍色的晶體在黑暗中發出柔和的光，裏面的能量流像活的一樣旋轉。
如果我把它……
雜貨店外突然傳來爆炸聲。
緊接着是槍聲和慘叫聲。
我沖到窗邊，從木板的縫隙往外看。
巷子裏，三個烏鴉面具正在和另一夥人交火。
那夥人穿着深藍色的制服，不是警察，也不是學院的人。
是聯邦治安軍。
他們怎麼會在這裏？
“界碑的！”一個治安軍士兵大喊，“放下武器投降！”
“做夢！”
雙方激烈交火。
我趁機從後窗撬開一塊木板，鑽了出去。
外面是另一條小巷，我沿着牆快速移動，盡量遠離交火區域。
但沒跑出多遠，前方巷口就出現了人影。
又是烏鴉面具。
這次是四個，他們顯然聽到了槍聲，正往這邊趕。
前後都有敵人。
我咬了咬牙，看向手裏的界碑之核。
賭一把。
我全力把核心扔向那四個烏鴉面具的方向。
藍色晶體在空中劃出一道弧線——
然後在落地前，我按下黑袍人給的擾器——之前沒扔，一直藏在口袋裏。
雖然不能癱瘓機器人，但擾能量核心足夠了。
“嘀——”
高頻噪音響起。
界碑之核突然光芒大盛，內部的能量流開始瘋狂暴走。
“不好！核心要失控了！”
“快跑！”
但已經晚了。
藍色晶體炸開。
不是爆炸，是能量爆發。
一道藍色的光環以晶體爲中心擴散開來，掃過整條小巷。光環所過之處，牆壁上出現蛛網般的裂紋，地面凹陷，空氣扭曲。
四個烏鴉面具被光環掃中，動作瞬間變慢，像被放慢了十倍。
然後他們的身體開始崩解——不是流血，是像沙雕一樣碎成粉末。
我躲在拐角後面，看着這恐怖的一幕。
界碑之核的能量，這麼可怕嗎？
光環持續了大概十秒，然後消散。
小巷恢復了平靜，只是地面上多了四堆灰白色的粉末，和之前那個膠囊裏的粉末一樣。
原來那是被能量分解的人。
我後背發涼。
如果剛才我拿着核心的時候它失控……
不敢想了。
我快速穿過小巷，離開這片區域。
身後，治安軍和界碑的戰鬥還在繼續，但聲音漸漸遠去。
我按照記憶中的路線，朝平安街43號走去。
那裏是陳建國告訴我的另一個備用安全屋，只有我們兩個人知道。
希望白薇薇能收到信息。
希望她們能安全抵達。
夜色越來越深。
星輝市的燈火在遠處閃爍，像一片虛假的溫暖。
而我，正走向下一個約定的地點。
帶着滿身的傷，和一顆越來越冷的心。
