九月的第一個周一，星輝市邊緣學院門口擠滿了人。
或者更準確地說——擠滿了“怪人”。
我站在街對面，看着那群奇裝異服、氣質各異的新生，一時間有點恍惚。穿道袍的、披鬥篷的、臉上塗着油彩的、背着比人還高的劍的……與其說是大學報到，不如說是萬聖節遊行。
“怎麼樣，震撼吧？”白薇薇的聲音從旁邊傳來。
她今天換了身打扮。銀白色短發用發膠抓成了刺蝟頭，黑色鉚釘皮夾克，破洞牛仔褲，臉上還戴了個單邊金屬眼罩——中二度爆表。
“你這造型……”我斟酌用詞，“很特別。”
“這叫僞裝。”她壓低聲音，“越是顯眼，別人越不會懷疑你有問題。”
好像有點道理。
我們穿過馬路，走向學院大門。
門衛室外面，擺着幾張長桌，幾個看起來像是學長學姐的人坐在後面，負責新生登記。排隊的人不多，因爲邊緣學院的錄取率本來就很低——不是門檻高，是願意來的人少。
排在我們前面的是個瘦高男生，戴着一副厚厚的眼鏡，正抱着一本比磚頭還厚的書在看。書名是《靈氣復蘇三百年：東西方超凡體系沖突與融合》，作者：林正南。
我父親的書。
男生察覺到我的視線，抬起頭，推了推眼鏡：“你對這個感興趣？”
“有點。”我說。
“這本書很厲害。”他眼睛發亮，“林正南教授是我偶像，他是最早提出‘規則趨同論’的學者之一，可惜英年早逝……”
“英年早逝”四個字像針一樣扎了我一下。
白薇薇在旁邊輕輕碰了碰我的手肘。
“下一位！”登記處傳來喊聲。
我們走過去。
負責登記的是個染着藍發的學姐，嘴裏嚼着口香糖，眼皮都沒抬：“姓名，身份證，錄取通知書。”
“白薇薇。”
學姐接過她的證件，在平板電腦上劃了幾下，突然“嘖”了一聲：“E級金屬感知？你來這兒嘛？”
“上學。”白薇薇面不改色。
“行吧。”學姐聳聳肩，遞給她一張校園卡，“宿舍樓C區307，四人寢。下一個。”
我上前一步。
“林午。”
學姐的手指僵在半空。
她慢慢抬起頭，盯着我的臉，眼睛一點點睜大。
“你……你是那個……”
“三S級？”旁邊另一個學姐湊過來，眼睛發亮，“真的是本人！天啊，我還以爲新聞是假的！”
動靜引來了周圍人的注意。
排隊的新生開始竊竊私語：
“他就是林午？看起來好普通……”
“普通個屁，人家是SSS級！”
“爲什麼來這兒啊？”
“腦子進水了唄。”
藍發學姐深吸一口氣，強裝鎮定地接過我的證件，手指微微發抖地在平板上作。幾秒後，她抬起頭，表情更加古怪。
“林午同學……你的宿舍安排……有點特殊。”
“怎麼了？”
“校長親自交代，把你安排在‘特別觀察區’。”她把校園卡遞給我，“A區101，單人間。”
單人間？
白薇薇挑了挑眉。
周圍的新生開始動。
“憑什麼啊？單人間？”
“人家是三S級，你有本事你也覺醒個SSS級啊。”
“不公平……”
藍發學姐咳嗽一聲：“安靜！這是學校的安排！下一個！”
我接過校園卡，和白薇薇一起走進校園。
邊緣學院的內部比外面看起來……正常一點。
至少建築是正常的。主教學樓是標準的五層方盒子，刷着米黃色的塗料。旁邊是實驗樓、圖書館、體育館，還有一個看起來像是新建的超凡訓練館。
但氛圍不太對。
太安靜了。
雖然是開學，但校園裏幾乎看不到走動的學生。偶爾有幾個也是行色匆匆，低着頭，眼神警惕。
“感覺像進了監獄。”白薇薇小聲說。
“差不多。”我說，“這裏關着的，都是被主流社會排斥的‘異常者’。”
按照路牌指示，我們先去了A區宿舍樓。
和普通宿舍樓不同，A區是獨棟的三層小樓，外牆爬滿了藤蔓，看起來有些年頭了。一樓只有三個房間：101、102、103。
我用校園卡刷開101的門。
房間很大。至少比旅館那個破房間大兩倍。有獨立的衛生間、小廚房，還有一張看起來很舒服的單人床。窗戶正對着後山，能看到一片鬱鬱蔥蔥的樹林。
“豪華單人間。”白薇薇吹了聲口香糖泡泡，“待遇不錯嘛。”
“代價是全天候監控。”我指了指牆角天花板上的攝像頭。
不止一個。
四個角落，各有一個。
紅點閃爍，表示正在工作。
“真貼心。”白薇薇冷笑，“那你先收拾，我去C區看看我的狗窩。中午食堂見？”
“好。”
她離開後，我關上門，開始檢查房間。
除了攝像頭，沒有發現其他監控設備。但窗戶外面有微弱的能量波動——應該是某種警戒結界。
我走到窗邊，看向後山。
樹林深處，好像有什麼東西在動。
一個人影。
站在一棵大樹下，正抬頭看着這邊。
距離太遠，看不清臉，但從輪廓看，是個女生。
她也發現我在看她，轉身走進了樹林深處。
奇怪。
我把窗簾拉上一半，開始整理行李。
剛把背包裏的東西拿出來，門就被敲響了。
“誰？”
“陳老師。”熟悉的聲音。
我打開門。
門外站着我的班主任，陳建國。
但和平時在學校見到的那個穿廉價西裝、頭發油膩的中年男人不同，今天的陳建國……有點不一樣。
他換了一身深灰色的休閒裝，頭發梳得整整齊齊，臉上還架了一副金絲邊眼鏡。更重要的是，他身上有股淡淡的、若有若無的能量波動。
不是靈力。
是更內斂、更隱蔽的……某種訓練有素的氣息。
“陳老師？”我側身讓他進來。
“嗯。”他走進房間，目光掃過四周，最後落在那些攝像頭上，“住得還習慣？”
“挺好的。”
“那就好。”他走到窗邊，拉開窗簾看了一眼，然後又拉上，“林午，我們來聊聊。”
“聊什麼？”
“聊你昨晚去哪了。”
我心裏一緊，但臉上不動聲色：“在旅館睡覺。”
“是嗎？”陳建國轉過身，從口袋裏掏出一張照片，放在桌上。
照片是從監控錄像裏截取的，畫面有點模糊，但能看出來——是我昨晚翻越學院東牆的背影。時間戳顯示：23:47。
“解釋一下。”他說。
我沒說話。
“你知道學院圍牆有監控吧？”陳建國推了推眼鏡，“你知道私闖學院是違反校規的吧？”
“知道。”
“那你爲什麼還要這麼做？”
我看着他的眼睛。
這個教了我三年書，看起來普通得不能再普通的班主任，此刻眼神銳利得像把刀。
“陳老師，”我慢慢說，“您也不是普通的班主任吧？”
陳建國沉默了幾秒。
然後，他笑了。
不是平時那種憨厚的笑，是帶着點自嘲、又有點釋然的笑。
“被你發現了。”他在床邊坐下，摘下眼鏡，揉了揉眉心，“重新自我介紹一下——陳建國，前聯邦特勤局‘異常事件處理科’三級特工，現任邊緣學院高級顧問，兼你的……監護觀察員。”
特工？
監護觀察員？
“什麼意思？”我問。
“意思就是，從你覺醒三S級天賦那天起，你就被列爲‘重點觀察對象’。”陳建國重新戴上眼鏡，“聯邦需要確保你這樣的人才，不會走上歧途，或者被敵對勢力控制。”
“所以派你來監視我？”
“不全是監視。”他搖頭，“也是保護。林午，你知道有多少人想你嗎？”
“大概知道。”
“不止是界碑。”陳建國壓低聲音，“還有國外的超凡組織、地下黑市、甚至……聯邦內部的一些派系。”
“爲什麼？”
“因爲你的天賦，本身就是一種‘資源’。”他站起來，走到窗邊，“SSS級全元素親和，意味着你可以成爲最強大的超凡者，也可以成爲最恐怖的武器。各方勢力都想得到你，或者——毀掉你。”
我沉默。
“昨晚你去圖書館地下三層了，對吧？”陳建國突然問。
“……對。”
“見到蘇半夏了？”
“嗯。”
“她告訴你多少？”
“全部。”
陳建國嘆了口氣：“我就知道。那女人從來不知道什麼叫保密。”
他轉過身，看着我：“現在你明白了？你的父母，他們的研究，還有你身上背負的東西？”
“明白了。”
“那你的選擇是什麼？”
“繼續查。”我說，“查清父母死亡的真相，找到重構卷。”
“即使這意味着和界碑爲敵？和半個世界爲敵？”
“即使如此。”
陳建國盯着我看了很久。
然後，他點點頭：“好。我幫你。”
“什麼？”
“我說，我幫你。”他走回桌邊，“但不是以老師的身份，是以……你父親舊同事的身份。”
“你認識我父親？”
“不止認識。”陳建國從懷裏掏出一張老照片，遞給我。
照片上是三個年輕人的合影：我父親、陳建國，還有一個我不認識的男人。三個人都穿着迷彩服，背景是沙漠。
“二十三年前，我和你父親是戰友。”陳建國說，“我們一起在西北邊境服役，處理過不少‘異常事件’。後來他轉去搞研究，我進了特勤局，但一直有聯系。”
“你父親出事前一周，給我打過電話。”他的眼神變得凝重，“他說，研究有重大突破，但也發現了‘內鬼’。他懷疑有人要對他們不利，讓我幫忙調查一個人。”
“誰？”
“凱瑟琳·馮·海因裏希。”陳建國一字一頓地說，“那個外聘專家。”
果然是她。
“我查了三個月。”陳建國繼續說，“發現凱瑟琳的背景全是僞造的。她的真實身份是‘界碑’組織的高級部，代號‘鑰匙保管人’。”
“鑰匙保管人……”我喃喃重復。
“對。”陳建國點頭，“她負責保管界碑從你父母那裏搶走的‘重構卷’。二十四年來，重構卷一直在她手裏。”
“她在哪？”
“不知道。”陳建國搖頭，“界碑把她藏得很好。但我有線索。”
他從口袋裏掏出一個U盤，放在桌上。
“這是我這些年搜集的所有關於凱瑟琳和界碑的資料。加密等級很高，需要特定密碼才能打開。”
“密碼是什麼？”
“你父母的研究檔案編號。”陳建國說，“你知道那個編號吧？”
我知道。
檔案封面上有：DEF-1999-1031。
“就是這個。”陳建國把U盤推到我面前，“裏面有你想要的一切——界碑的據點分布、已知成員名單、還有凱瑟琳可能藏身的地點。”
我拿起U盤，感覺很輕，但又很重。
“爲什麼現在才給我？”我問。
“因爲之前你還不夠強。”陳建國坦然說，“現在，你覺醒了天賦，還接觸了定義之書，有了自保的能力。而且——”
他頓了頓。
“——界碑已經開始行動了。他們不會等你慢慢成長。所以，你必須加快腳步。”
我握緊U盤。
“謝謝，陳老師。”
“別謝我。”他擺擺手，“我是爲了你父親。他是我最好的朋友，他的死……我一直沒能釋懷。”
他走到門口，又回頭：“對了，還有件事。”
“什麼？”
“你的班主任不是我。”陳建國說，“學校給你安排了專門的導師。”
“誰？”
“蘇半夏。”
我愣住了。
“她？”我皺眉，“她不是圖書館管理員嗎？”
“表面上是。”陳建國意味深長地笑了笑，“實際上，她是邊緣學院最強的‘規則類’超凡者之一。她教你的話，你能更快掌握定義之書的力量。”
“……好吧。”
“還有，”陳建國補充，“你有個同班同學，會和你一起上蘇半夏的課。”
“誰？”
“白薇薇。”
這倒是意料之中。
“行了，該說的都說完了。”陳建國拉開門，“下午兩點，圖書館四樓，蘇半夏的辦公室。別遲到。”
他離開了。
我關上門，靠在門上，深吸一口氣。
信息量還是很大。
但至少，現在有了明確的方向。
我把U盤進電腦，輸入密碼。
屏幕亮起，彈出一個復雜的文件管理系統。
裏面分門別類：界碑組織架構、已知成員檔案、活動記錄、疑似據點……
還有專門的一個文件夾，標題是：“凱瑟琳·馮·海因裏希”。
我點開。
裏面有三份文件：
1. 身份檔案（僞造）
2. 活動軌跡分析
3. 最後一次出現地點：星輝市，邊緣學院，1999年10月31
最後一份文件裏，附着一張模糊的監控截圖。
截圖上一個金發女人，正從學院後門離開。
時間是：1999年10月31，晚上11點59分。
我父母出事的那天晚上。
所以，凱瑟琳當時就在這裏。
在邊緣學院。
她拿走了重構卷，然後離開了。
但文件下面還有一行注釋：
“據能量殘留分析，凱瑟琳在離開前，曾在學院內某處設置了‘錨點’。該錨點至今仍在運作，可能用於監控或傳送。”
錨點？
在學院的某個地方？
我關掉文件，靠在椅背上。
看來，邊緣學院的水，比我想象的還要深。
中午，食堂。
邊緣學院的食堂很普通，甚至有點寒酸。四個打菜窗口，幾十張長條桌，牆上貼着“節約糧食”的標語。飯菜的味道……一言難盡。
我端着餐盤，找了個角落的位置坐下。
剛吃兩口，對面就有人坐了下來。
是白薇薇。
她餐盤裏的菜堆得像小山一樣高。
“餓死了。”她一邊扒飯一邊含糊不清地說，“C區宿舍簡直是豬圈。四個人一間，廁所堵了，窗戶關不嚴，還有個室友睡覺打呼嚕跟打雷一樣。”
“習慣就好。”我說。
“習慣不了。”她翻了個白眼，突然壓低聲音，“誒，聽說沒？我們班主任是蘇半夏。”
“聽說了。”
“你怎麼看？”
“挺好的。”
“好個屁。”白薇薇左右看了看，湊得更近，“我打聽過了，蘇半夏在學院裏是出了名的‘教師’。她帶過的學生，要麼突飛猛進，要麼……退學了。”
“退學？”
“嗯，精神崩潰的那種。”白薇薇做了個抹脖子的手勢，“據說她的訓練方式，不是普通人能承受的。”
我想起昨晚在地下三層，蘇半夏那雙冷靜得像手術刀一樣的眼睛。
確實，她不是會手下留情的人。
“對了，”白薇薇突然想起什麼，“你上午見陳老師了？”
“見了。”
“他說什麼？”
“說了一堆。”我斟酌着用詞，“關於我父母，關於界碑，關於……我們未來的訓練。”
“我們？”白薇薇挑眉，“意思是，咱倆以後要綁一起了？”
“大概吧。”
“行。”她咧嘴一笑，“反正我早就看你不順眼了，正好找機會揍你一頓。”
“你打得過我？”
“現在打不過，不代表以後打不過。”她揮了揮拳頭，“我可是SS級，潛力無限。”
我們正說着話，食堂門口突然傳來一陣動。
我抬頭看去。
一個女生走了進來。
很特別的女生。
她看起來和我差不多大，穿着簡單的白色襯衫和深藍色長裙，頭發是純黑色的，在腦後扎成低馬尾。五官很精致，但沒什麼表情，眼神平靜得像一潭深水。
最特別的是她的氣質。
周圍那些奇裝異服、能量外放的新生，在她身邊都顯得……很浮誇。
她就像一塊沉在河底的玉石，安靜，內斂，但存在感極強。
“那是誰？”白薇薇問。
“不知道。”
女生端着餐盤，目光在食堂裏掃了一圈，然後——
徑直朝我們這邊走了過來。
她走到我們桌旁，禮貌地問：“請問，這裏有人嗎？”
聲音很輕，很清澈。
“沒有。”我說。
“謝謝。”她在白薇薇旁邊坐下，開始安靜地吃飯。
動作很優雅，每一個細節都無可挑剔。
白薇薇沖我擠眉弄眼，意思是：“認識？”
我搖搖頭。
女生吃了幾口，突然抬起頭，看向我。
“你是林午，對嗎？”她問。
“……是。”
“我是蘇晚。”她說，“蘇半夏是我姑姑。”
我愣住了。
蘇半夏的……侄女？
“她讓我轉告你，”蘇晚繼續說，語氣平靜得像在說今天天氣不錯，“下午的課改成實戰訓練。地點在訓練館三樓，時間兩點。不要遲到。”
“實戰訓練？”
“對。”蘇晚點頭，“她說，理論課可以晚點上，但保命的本事，越早學會越好。”
說完，她又低下頭，繼續吃飯。
我和白薇薇對視一眼。
蘇晚吃飯的速度很快，但絲毫不顯匆忙。五分鍾後，她吃完最後一口，放下筷子，端起餐盤站起來。
“我先走了。”她說，“下午見。”
然後，轉身離開。
從來到走，一共不到十分鍾。
一句話不多，一句廢話沒有。
“這姑娘……”白薇薇摸着下巴，“有點意思。”
“哪裏有意思？”
“你不覺得嗎？”白薇薇看着我，“她身上，有種和你很像的氣質。”
“什麼氣質？”
“那種……”白薇薇想了想，“好像什麼都看透了，但什麼都不說的感覺。”
我沉默。
確實。
蘇晚給我的感覺，很特別。
特別到……讓我隱約有種預感。
她可能，就是蘇半夏口中的“那個女孩”。
下午一點五十，訓練館三樓。
這裏是一個標準的大型訓練場，地面鋪着特制的緩沖材料，牆上嵌着能量吸收符文。場邊擺着各種器械：木人樁、沙袋、武器架，還有幾台看起來很先進的測試儀器。
我和白薇薇到的時候，蘇半夏已經在等了。
她換了一身黑色的訓練服，長發扎成高馬尾，手上戴着一副露指手套。蘇晚站在她身邊，也換上了訓練服，安靜得像一尊雕塑。
“準時。”蘇半夏看了一眼手表，“很好。我不喜歡遲到的人。”
她走到訓練場中央，示意我們過去。
“從今天起，我就是你們的導師。”蘇半夏開門見山，“我的訓練方式很簡單——實戰。我會把你們扔進各種危險情境，你們要做的，就是活下來。”
“活下來？”白薇薇皺眉，“會不會太……”
“太危險？”蘇半夏打斷她，“你們知道外面有多少人想你們嗎？界碑、外國勢力、甚至聯邦內部的某些派系。他們不會跟你們講道理，不會給你們準備時間。所以——”
她抬起手，打了個響指。
下一秒，訓練場的天花板突然打開！
十幾個黑色的金屬球從上面掉下來，在半空中展開，變成十幾只機械蜘蛛，八條腿鋒利如刀，復眼閃爍着紅光。
“——第一課：在被包圍的情況下，如何突圍。”
機械蜘蛛同時落地，發出“咔嚓咔嚓”的聲響，然後朝我們沖了過來！
速度極快！
“！”白薇薇句粗口，右手一揮，地面上的金屬碎片立刻飛起，在她手中凝聚成一把長劍。
我則後退半步，雙手抬起，掌心開始凝聚靈力。
但蘇晚動了。
她比我們都快。
沒有華麗的動作，沒有能量外放，她只是……動了。
像一陣風。
從我們身邊掠過，迎向最前面的三只機械蜘蛛。
右手成掌，輕輕拍在第一只蜘蛛的頭部。
“咔嚓。”
蜘蛛的頭部裝甲裂開，紅光熄滅。
左手抓住第二只蜘蛛的腿，一擰，一甩，把它砸向第三只。
兩只蜘蛛撞在一起，零件飛濺。
整個過程，不超過兩秒。
淨利落，毫不拖泥帶水。
我看得瞳孔一縮。
這不是普通格鬥術。
這是……某種極爲精密的、針對機械造物的破壞技。
而且，蘇晚出手時，我感覺到了一股極其微弱的、但本質極高的能量波動。
不是靈力，不是魔力。
是一種更本源的東西。
類似《悖論之書》的力量，但又不完全一樣。
“發什麼呆！”蘇半夏的聲音把我拉回現實，“還有十一只！”
剩下的機械蜘蛛已經把我們包圍了。
白薇薇揮劍砍翻一只，但更多的撲了上來。
我深吸一口氣，雙手合十，然後猛地張開！
“風！”
狂暴的氣流以我爲中心爆發，把沖過來的蜘蛛全部吹飛！
但蜘蛛的腿進地面，穩住身形，又沖了上來。
麻煩。
這些蜘蛛的裝甲很硬，普通元素攻擊效果有限。
我看向蘇晚。
她正用那種精妙的破壞技，一只接一只地解決蜘蛛。
效率極高。
但她的額頭上，開始滲出細密的汗珠。
顯然，這種技巧消耗很大。
必須速戰速決。
我閉上眼睛，集中精神，調動《悖論之書》。
不是修改規則，只是……解析。
【目標：訓練用機械蜘蛛（III型）】
-裝甲材質：高強度合金（表層）
-核心驅動：微型靈能引擎（位於腔中部）
-弱點：引擎與肢體連接處，有0.3毫米的縫隙
-破解建議：以高頻振動能量攻擊縫隙，可導致引擎過載
高頻振動？
我想到了。
我抬起右手，五指張開，掌心對準一只沖來的蜘蛛。
“雷！”
不是粗大的雷電，是無數道細如發絲的、高頻振動的電芒。
電芒像針一樣，精準地刺入蜘蛛腿與身體的連接縫隙。
“滋滋滋——”
蜘蛛的動作僵住了。
腔內部傳來“嘭”的一聲悶響。
然後，冒出了黑煙，癱倒在地。
有用！
我如法炮制。
一只，兩只，三只……
十秒後，剩下的蜘蛛全部報廢。
訓練場裏一片狼藉，到處都是蜘蛛的零件和黑煙。
白薇薇拄着劍，大口喘氣：“結、結束了？”
蘇半夏鼓了鼓掌。
“不錯。”她走到我面前，盯着我的眼睛，“剛才那一手，不是普通的雷元素攻擊。你對能量的控制精度，已經達到A級水準了。”
“謝謝。”
“但你。”她轉向蘇晚，“爲什麼不用全力？”
蘇晚沉默。
“我知道你在顧慮什麼。”蘇半夏說，“但在這裏，不需要隱藏。你的‘天賦’，該讓他們知道了。”
蘇晚抬起頭，看了我一眼，又看了白薇薇一眼。
然後，她伸出右手。
掌心向上。
下一秒——
一團暗金色的、像液態又像氣態的能量，在她掌心緩緩浮現。
那能量的形態不斷變化，時而像火焰，時而像水流，時而像電流。
但最本質的，是那股氣息。
和我意識深處的《悖論之書》，同源的氣息。
“這是……”我瞳孔收縮。
“定義之力的‘子體’。”蘇半夏說，“二十四年前，我姐姐蘇芸，在封印悖論卷之前，抽出了一小部分力量，注入了當時還在襁褓中的蘇晚體內。”
“蘇晚的天賦，不是傳統的元素類或強化類。”
“她是‘定義載體’。”
“能使用部分‘定義之力’的，活着的載體。”
蘇晚合攏手掌，能量消失。
她的臉色更蒼白了。
“所以，”蘇半夏看着我和白薇薇，“你們三個，其實是同類。”
“林午，悖論卷的載體。”
“白薇薇，鑰匙的載體。”
“蘇晚，定義之力的子載體。”
“你們三個加在一起，就是打開‘最終之門’的鑰匙。”
訓練場裏一片寂靜。
只有遠處，機械蜘蛛殘骸裏，偶爾傳來的“噼啪”電流聲。
我看着蘇晚。
她也看着我。
眼神依然平靜，但深處，好像有什麼東西，在微微顫動。
像冰層下的暗流。
