一周後，湘西，鳳凰古城。
春雨淅淅瀝瀝，把青石板路洗得油亮。陳渡撐着一把黑色的油紙傘，站在沱江邊的吊腳樓下，看着對岸的“古月齋”。
那是一棟三層木樓，飛檐翹角，掛着褪色的燈籠。門臉很小，櫥窗裏擺着幾件青花瓷和青銅器，看起來和古城裏其他古董店沒什麼兩樣。
但沈青簡查到的資料顯示，這家店不簡單。
店主陳月白，六十二歲，祖籍江西，三十年前搬到湘西。表面上做古董生意，暗地裏卻和九幽會有千絲萬縷的聯系——過去五年，至少有七筆來自海外匿名賬戶的匯款，總計超過五千萬，匯入古月齋的賬戶。
更詭異的是，陳月白的父親，陳守仁。
那個名字，陳渡在族譜上見過。
陳守仁，陳家的第三代走陰鏢師，死於清光緒年間，死因不明。族譜上只寫了一句：“外出未歸，疑遭橫禍。”
如果陳月白真是陳守仁的後人，那他就是陳渡的……曾叔公？
血緣已經淡了，但畢竟同宗。
阿宛站在陳渡身邊，她手臂上的傷已經結痂，但臉色還有些蒼白。苗疆的事暫時告一段落，醫療隊用抗蠱血清救回了大部分感染者，只有三個重症的還在昏迷，但生命體征穩定了。
“直接進去？”她問。
陳渡搖頭：“先觀察。”
他們住在江對岸的客棧，二樓窗戶正好對着古月齋。三天來，他們輪流監視，發現了一些規律：
每天上午九點，陳月白準時開門，打掃店面，泡一壺茶，坐在櫃台後看書。下午五點關門，然後去古城裏一家叫“老地方”的茶館，坐到晚上九點回家。
生活規律得像鍾表。
但越是規律，越可疑。
一個和九幽會有聯系的人，怎麼可能活得這麼平靜？
“傅雪那邊有消息嗎？”陳渡問。
阿宛看了眼手機：“她說已經查到‘蠱師’的一些線索了。湘西趕屍一脈，有個叫麻老九的人，五十年前突然失蹤，最近又出現了。有人看見他在古月齋附近出現過。”
麻老九。
又一個該死了卻沒死的人。
陳渡想起麻三姑臨死前的話：“會長答應過我……永生。”
難道九幽會掌握了某種……讓死人“回歸”的技術？
不是簡單的復活，而是意識轉移，或者……借屍還魂？
雨下大了。
江面泛起細密的漣漪，遠處的山巒籠罩在雨霧中，像一幅淡墨山水畫。
古月齋的門開了。
陳月白走出來，撐開一把油紙傘。他還是那身灰色的中式褂子，頭發梳得一絲不苟，手裏提着一個布包。
今天才下午三點，不是他出門的時間。
“跟上去。”陳渡說。
兩人隔着二十米距離，悄悄跟在後面。
陳月白沒有去茶館，而是沿着沱江往下遊走，穿過古城，出了城門，走上一條通往山裏的石板路。
路越走越偏，兩側的房屋逐漸稀少，最後只剩下一片片農田和零星的農舍。雨還在下，路上幾乎沒有人。
走了約莫半小時，前方出現一個村落。
不是普通的村子，房屋都是石頭砌的，低矮、破舊，很多已經荒廢了。村口立着一塊石碑，石碑上的字跡被風雨侵蝕得模糊不清，只能勉強認出“**趕屍**”兩個字。
趕屍村。
湘西趕屍匠的聚居地，解放後這門手藝就失傳了，村子也荒了。只有幾個老人還守着祖屋，不願離開。
陳月白走進村子，熟門熟路地拐進一條小巷。
陳渡和阿宛跟進去，小巷盡頭是一個小院，院門虛掩着。
兩人對視一眼，悄悄靠近。
院子裏，陳月白正在和一個人說話。
那人背對着院門，穿着黑色的苗族服飾，頭發花白，佝僂着背，手裏拄着一拐杖。
“麻老九？”阿宛用口型說。
陳渡點頭。
兩人躲在牆後，凝神靜聽。
“……第二批‘容器’已經準備好了。”是陳月白的聲音，“十二個，命格都符合要求，身體也做了初步改造。但意識融合的成功率……只有三成。”
麻老九的聲音嘶啞得像破風箱：“三成夠了。會長的意識備份有十七個，就算只有三成，也能成功五個。五個‘容器’，足夠他重建九幽會。”
“那剩下的‘容器’呢？”
“廢棄。”麻老九說，“意識融合失敗，會變成植物人，或者……瘋掉。處理掉就行，別留痕跡。”
陳月白沉默了幾秒：“陳渡那邊，怎麼處理？他破壞了苗疆的計劃，肯定會追過來。”
“已經來了。”麻老九突然轉身，看向院門的方向。
陳渡心頭一緊。
被發現了？
但麻老九的目光並沒有聚焦在他們藏身的位置，而是看向更遠處：“有人在跟蹤你。從古城開始，一直跟到這裏。”
陳月白臉色一變：“誰？”
“不知道。但氣息很雜，有官家的，有苗疆的，還有……”麻老九頓了頓，“陳家的。”
陳月白的手微微顫抖：“陳渡？”
“可能。”麻老九冷笑，“正好，省得我們去找他。會長的最後一個備份，需要一個‘純陰命’的容器才能完美融合。陳渡就是最好的選擇。”
他頓了頓：“今晚子時，老地方見。帶上‘鑰匙’，我們開‘門’。”
“門？”陳月白問。
“趕屍古道的‘鬼門’。”麻老九說，“那裏封着一些……老東西。會長的意識備份，有一部分就在裏面。”
說完，他拄着拐杖，慢慢走向院子後門，消失在雨幕中。
陳月白在原地站了一會兒，也轉身離開。
等兩人都走遠了，陳渡和阿宛才從牆後走出來。
“鬼門？趕屍古道？”阿宛皺眉，“我聽過這個傳說。湘西趕屍匠走的那條路，又叫‘陰陽路’，路上有九道‘鬼門’，每道門都封着一個大邪祟。解放後，政府把那條路封了，不準人再走。”
“具置在哪兒？”
“不知道。”阿宛搖頭，“只有老趕屍匠才知道。但聽麻老九的意思，他們今晚要去開其中一道門。”
陳渡看了眼時間：下午四點。
距離子時，還有八個小時。
“跟陳月白回古城，看他說的‘鑰匙’是什麼。”
兩人快速返回。
回到古城時，雨停了，夕陽從雲層縫隙透出來，把沱江染成一片金紅。遊客多了起來，巷子裏擠滿了拍照的人。
古月齋已經關門了。
陳渡和阿宛繞到店後，那裏有一條窄巷，通往後門。後門是木質的，很舊，門縫裏透出燈光。
陳渡貼在門上，仔細聽。
裏面有翻找東西的聲音，還有陳月白低聲的咒罵：“……放哪兒了……明明在這個箱子裏……”
幾分鍾後，聲音停了。
接着是開鎖的聲音——不是門鎖，是某種金屬箱子。
“找到了。”陳月白鬆了口氣。
然後，是一陣奇怪的、像是金屬摩擦的聲音。
陳渡從門縫裏看進去。
屋裏，陳月白背對着門，手裏拿着一個東西。
一把鑰匙。
但不是普通的鑰匙，而是一把青銅鑰匙，約莫半尺長，鑰匙柄雕成一個猙獰的鬼頭，鑰匙齒歪歪扭扭，像某種符文的形狀。
鑰匙在燈光下泛着幽綠的光澤。
陳月白小心翼翼地把鑰匙包好，放進懷裏，然後開始換衣服——他脫掉中式褂子，換上一套黑色的運動服，戴上棒球帽和口罩，看起來像個普通的夜跑者。
“他要出門了。”陳渡低聲說。
兩人迅速退到巷子深處躲起來。
幾分鍾後，後門開了，陳月白走出來，左右看了看，然後快步朝古城外走去。
天已經黑了。
古城亮起了燈，紅燈籠掛在屋檐下，倒映在沱江裏，像一條流淌的光河。
陳月白沒有去“老地方”茶館，而是繞了個圈，從古城西門出去，走上一條通往山裏的小路。
夜裏的山路很黑，沒有路燈，只有手電筒的光柱在黑暗中晃動。陳渡和阿宛不敢開手電，只能借着微弱的月光，勉強跟着。
路越走越陡，兩側的樹木越來越密。偶爾傳來貓頭鷹的叫聲，還有不知名動物的窸窣聲。
走了約莫一個小時，前方出現一個山洞。
洞口約兩米高，黑黢黢的，像一張張開的嘴。洞口前立着兩塊石碑，石碑上刻着字，但太暗了，看不清。
陳月白在洞口停下，從懷裏掏出那把青銅鑰匙，在洞口前比劃了幾下。
然後，他走了進去。
陳渡和阿宛等了幾分鍾，確定沒有動靜後，才靠近洞口。
手電光照在石碑上。
左邊的石碑刻着：
**趕屍古道，生人勿入**
右邊的石碑刻着：
**鬼門第一關，入者無回**
字是繁體，刻得很深，但邊緣已經被風雨侵蝕得模糊了。
“真的是趕屍古道。”阿宛低聲說，“我小時候聽老人說過，這條路從湖南通到貴州，有三百多裏，要過九道鬼門，每一道門都有守門的東西。解放後這條路就荒了，沒想到入口在這裏。”
陳渡用手電照向洞裏。
洞裏是一條人工開鑿的甬道，很窄，只能容一人通過。地面鋪着青石板，兩側石壁上刻滿了符文，和阿宛在苗疆老墳山看到的很像。
甬道深處，隱約能看見一點微光——是陳月白的手電光。
“跟進去？”阿宛問。
陳渡猶豫了。
趕屍古道，九道鬼門。
聽起來就不是善地。
但陳月白和麻老九今晚要開“門”，放出來的東西，可能會危害更多人。
“進去。”他最終說，“但小心點。如果情況不對，立刻撤退。”
兩人走進甬道。
空氣裏有濃重的黴味和土腥味，還夾雜着一股淡淡的、像是硫磺的氣味。石壁上的符文在手電光下泛着暗紅色的光澤，像是用血畫的。
甬道很長，呈緩坡向下。走了約莫十分鍾，前方出現了岔路。
三條路，分別通往三個方向。
陳月白的光點消失在左邊那條路。
“走哪邊？”阿宛問。
陳渡拿出魂玉。
玉牌在黑暗中發出微弱的熒光，光點指向……中間那條路。
“魂玉感應到了什麼。”他說，“走中間。”
中間的路更窄，也更矮，需要彎腰才能通過。兩側石壁上的符文越來越多，越來越密，到最後幾乎覆蓋了整面牆。
又走了五分鍾，前方豁然開朗。
是一個巨大的天然溶洞，至少有半個足球場大。洞頂垂下無數鍾石，地面溼滑，積着淺淺的水窪。溶洞中央，立着一道門。
石門。
高約三米，寬兩米，通體漆黑，表面刻滿了密密麻麻的符文。門中央有一個鎖孔，形狀正好和那把青銅鑰匙匹配。
這就是“鬼門”。
門上貼着一張黃符，符紙已經發黑，上面的朱砂符文也褪色了，但還能看出大概的形狀——是一個鎮壓的符咒。
符紙一角，用細小的字寫着：
**民國三十七年，麻老九封**
五十年前。
麻老九親手封的這道門。
那他現在爲什麼要開？
陳渡走近石門。
離得越近，越能感覺到門後傳來的那種……壓迫感。
像是有什麼東西在門後呼吸，每一次呼吸都帶着冰冷的惡意。
阿宛突然抓住他的手臂：“你看地上。”
手電光下，石門前的青石板上，有一些新鮮的痕跡——腳印，還有……拖拽的痕跡。
像是有什麼東西被從門裏拖出來過。
“門已經開過了？”陳渡皺眉。
不可能。如果門開了，門後的東西早就出來了。
除非……門只開了一條縫，放了某個特定的東西出來。
比如，會長的意識備份？
正想着，溶洞另一側傳來腳步聲。
兩人立刻躲到一巨大的鍾石後面。
來的是陳月白。
他走到石門前，從懷裏掏出青銅鑰匙，入鎖孔。
“咔嚓”一聲輕響。
鑰匙轉了半圈。
門上的符紙突然自燃，化作一縷青煙。
石門緩緩打開一條縫。
只有一條縫，約莫一掌寬。
門後，是一片漆黑。
深不見底的漆黑。
陳月白退後兩步，神情緊張。
幾秒鍾後，一只蒼白的手從門縫裏伸出來。
五指修長，指甲漆黑，皮膚白得像是從未見過陽光。
那只手在空中摸索了幾下，然後，一個聲音從門後傳來：
“鑰匙……給我……”
聲音很輕，很柔，像女人，又像孩子。
陳月白猶豫了一下，還是把鑰匙遞了過去。
手接過鑰匙，縮回門後。
然後，門縫開始擴大。
一寸，兩寸，一尺……
門後的黑暗像水一樣涌出來，所過之處，地上的水窪結冰，鍾石表面凝結出霜花。
溫度驟降。
陳渡感到一股刺骨的寒意，從腳底直沖頭頂。
那不是普通的冷，而是……死氣。
門後的東西，不是活物。
“退！”他拉着阿宛，悄悄往後退。
但已經晚了。
門徹底打開了。
一個人影從黑暗中走出來。
不，不是走。
是飄。
他穿着明代的官服，頭戴烏紗帽，面容俊美得不像真人，但臉色蒼白如紙，嘴唇卻是烏黑的。最詭異的是他的眼睛——沒有瞳孔，只有一片純白。
他飄出石門，停在陳月白面前。
“容器……準備好了？”他的聲音還是那麼輕柔，但聽在耳中，卻讓人毛骨悚然。
“準備好了。”陳月白低頭，“十二個，都在寨子裏。”
“帶我去。”
“是。”
明代官員飄向溶洞出口，陳月白跟在後面。
等兩人走遠了，陳渡和阿宛才從鍾石後出來。
“那是什麼東西？”阿宛聲音發顫，“僵屍？但僵屍不會說話……”
“不是僵屍。”陳渡盯着那扇還開着的石門，“是‘’。”
“？”
“守門的靈。”陳渡想起爺爺說過的一些傳說，“一些古老的禁地，會用特殊的術法拘禁強大的魂魄，封在門裏，作爲看守。這些‘’不生不死，只聽鑰匙持有者的命令。”
他看向門後的黑暗：“裏面可能還有更多。”
阿宛握緊匕首：“現在怎麼辦？跟上去？”
“先看看門裏有什麼。”
兩人走到石門前。
門後的黑暗濃得化不開，手電光照進去，只能照亮兩三米的範圍。能看到裏面是一條更深的甬道，通向未知的深處。
陳渡正要進去，魂玉突然劇烈發燙。
他拿出來一看。
玉牌表面的光點瘋狂閃爍，指向門內。
裏面有東西。
強大的、邪惡的東西。
“進去看看，但小心。”他說。
兩人踏入黑暗。
門後的溫度更低，空氣裏彌漫着一股腐朽的氣味，像是多年未開的棺材。甬道兩側，每隔一段就有一個石龕，龕裏放着東西。
第一個石龕裏，是一具屍，穿着清朝的官服，口貼着一張符紙。
第二個石龕裏，是一個陶罐，罐口封着，但罐身微微顫動，像是裏面有東西在動。
第三個石龕裏，是一把鏽蝕的刀，刀身上刻着密密麻麻的咒文。
這些……都是被封印的邪物。
趕屍古道上的“鬼門”，原來是一個巨大的封印地。
走到甬道盡頭，又是一個溶洞。
這個溶洞比外面那個小，但更詭異。
溶洞中央，有一個石台。
台上，整整齊齊地擺放着十七個陶罐。
每個陶罐上都貼着一張黃符，符上寫着名字：
**袁天罡·備份一**
**袁天罡·備份二**
……
一直寫到十七。
會長的意識備份。
全在這裏。
但陶罐大部分都碎了，只剩下三個還完整。
其他十四個，碎片散落一地，裏面的東西……不見了。
“有人先來過了。”陳渡蹲下身，檢查那些碎片。
碎片很新，斷裂處沒有灰塵，應該是最近才碎的。
而且，是被暴力砸碎的。
“麻老九？”阿宛猜測，“他可能提前取走了一部分備份。”
陳渡看向那三個完整的陶罐。
罐身還在微微顫動，像是裏面的東西還“活”着。
他伸手想拿一個。
“別碰！”
一個聲音從身後傳來。
陳渡猛地轉身。
溶洞口，站着一個人。
傅雪。
她渾身溼透，頭發貼在臉上，手裏握着一把長刀，刀尖滴着血。
“傅雪？你怎麼……”
“沒時間解釋了。”傅雪沖進來，拉着陳渡就往外跑，“快走！麻老九發現我們了，他在外面布了陣！”
話音剛落，整個溶洞開始震動。
石壁上的符文逐一亮起，發出血紅色的光。
那些石龕裏的東西，開始蘇醒。
屍睜開了眼睛。
陶罐裂開，裏面爬出黑色的蟲子。
鏽刀嗡嗡作響，自動浮空。
“走！”傅雪一刀斬斷撲來的蟲子，沖向甬道。
陳渡和阿宛緊跟其後。
身後，那些蘇醒的邪物追了上來。
屍的腳步聲，蟲子的爬行聲，鏽刀的破空聲……
混成一片死亡的協奏曲。
三人沖過石門。
傅雪反手一刀，砍在門框上。
“轟隆——”
石門開始關閉。
但那些邪物已經沖到了門口。
一只枯的手從門縫裏伸出來，抓住了阿宛的腳踝。
陳渡拔劍，一劍斬斷那只手。
手掉在地上，還在抽搐。
石門徹底關閉。
將那些邪物關在了裏面。
三人癱倒在地，大口喘氣。
“你怎麼找到這裏的？”陳渡問傅雪。
“我查到麻老九的線索，就趕過來了。”傅雪抹了把臉上的水，“剛到古城，就看見陳月白鬼鬼祟祟上山，就跟了上來。結果在山洞口撞見了麻老九，打了一架，他跑了，但我也受傷了。”
她撩起袖子，手臂上有一道深深的傷口，傷口周圍的皮肉已經發黑，像是中毒了。
阿宛立刻給她處理傷口。
“麻老九往哪兒跑了？”陳渡問。
“山裏。”傅雪指向溶洞另一側的出口，“他說要去‘寨子’，完成最後的儀式。”
寨子。
就是陳月白說的，那十二個“容器”所在的地方。
“我們必須趕過去。”陳渡站起來，“如果讓會長的意識備份和那些容器融合，後果不堪設想。”
阿宛給傅雪包扎好傷口：“能走嗎？”
“能。”傅雪咬牙站起。
三人沿着溶洞出口，繼續往山裏走。
這條路更險，幾乎是貼着懸崖開鑿出來的，只有一腳寬，下面就是深不見底的山谷。
夜風吹過，帶着刺骨的寒意。
遠處，傳來隱約的鼓聲。
不是苗疆的鼓，而是……喪鼓。
有人在做白事。
或者，在準備一場……活祭。
陳渡看向聲音傳來的方向。
深山之中，隱約能看到幾點火光。
那裏，就是寨子。
而子時，馬上就要到了。
