方孝孺癱坐在地上，望着朱允炆低垂的頭顱，喉間不斷發出嗬嗬的悲憤聲響，卻再沒力氣怒罵。
朱棣居高臨下，眼神裏沒有殺意，只有一種近乎俯瞰螻蟻的漠然。
姚廣孝先前在北平說的話還在耳邊。
“方孝孺是天下讀書人的種子，殺之則寒士子心”。
歷史上那場誅十族的慘劇，他記得分明。
那不僅是血流成河的殺戮，更是君臣互信的裂痕，爲大明種下了惡果。
此後二百多年裏，大明的士大夫視皇帝爲雇主，遇事不是同仇敵愾，而是想換個老板，沒了氣節。
這般隱患，他絕不會重蹈覆轍。
“把方大人送回府中，好生照看，不許苛待。”朱棣語氣平淡得像在處置一件尋常物事。
方孝孺喘着粗氣，“燕賊，我寧死也不受你辱……”
朱棣打斷他，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“你想死？可我偏不讓你死。你既想做忠臣，便好好活着，看看我如何讓大明遠超漢唐，看看你誓死捍衛的正統，究竟比我這個逆賊差在哪裏，差了多少。”
朱棣不殺他，但也不會用這種書呆子，直接給他晾起來。
至於讓他草擬登基詔書，寫燕賊篡逆四個字，朱棣更不可能給他這個機會。
朱棣不再看方孝孺那副氣得發紫的臉，轉身走向朱允炆，伸手輕輕拉起他冰涼的手腕。
少年的身體還在發抖，像只受驚的幼鳥。
“允炆，陪四叔去看看你爹。”
朱棣的語氣緩和了些，卻帶着不容抗拒的力量。
朱允炆張了張嘴，終究沒敢拒絕，只是被朱棣拉着往前走時，腳步虛浮得像踩在棉花上。
一路上，文武百官見了這一幕，紛紛垂首行禮，無人敢多言。
大局已定。
東陵位於南京城外的鍾山南麓，是懿文太子朱標的陵寢。
此時暮色四合，陵區內鬆柏蒼翠，晚風掠過枝葉，發出沙沙的聲響，像是亡魂在低聲嘆息。
無神論者朱棣從隨從手中接過香燭，恭恭敬敬插在朱標靈前。
燭火跳動間，靈位上“大明懿文太子之位”的字樣顯得格外肅穆。
他對着靈位深深躬身。
“大哥，四弟來看你了。”
“當年父皇立你爲太子，你仁厚寬和，有明君典範，可惜天不假年。允炆雖是你的兒子，可他……終究扛不起大明的一京十三省。”
“我靖難入京，不是爲了搶這皇位，是爲了不讓咱朱家的天下毀在奸佞手裏，不讓百姓再遭戰亂之苦。”
“天命不在你這一脈，或許是歷史的遺憾，但我向你保證，我會給大明一個萬國來朝的盛世，不會讓你和父皇的心血白費。”
朱允炆站在一旁，聽着朱棣的話，眼淚終於忍不住滾落。
他想反駁，想說自己也能守住江山，可所有的話都堵在了喉嚨裏。
他已經輸給了朱棣，輸得一敗塗地，哪還有何資格說話。
朱棣轉身，拍了拍他的肩膀，語氣裏帶着幾分復雜的意味。
“允炆，今後你就留在東陵，陪着你父親。這裏遠離朝堂紛爭，沒有刀光劍影，是最安全的地方。安心住着，四叔不會虧待你。”
朱允炆猛地抬頭，眼中閃過一絲希冀，“四叔，你真的不會殺我？”
朱棣伸手拭去他臉上的淚痕，“傻孩子，你是大哥的兒子，是我朱家的血脈，我殺你做什麼？”
朱允炆可以不死，但齊泰、黃子澄之流，必須死。
次日清晨，南京城的鍾聲傳遍大街小巷。
南京各處的公告欄前擠滿了百姓，有人高聲宣讀着朝廷詔令。
“齊泰、黃子澄等奸佞，蠱惑太孫、挑唆宗親、濫殺藩王，致天下大亂，百姓流離。今奉天靖難功成，已將其拿下，即日伏法，以正國法！”
人群中剛炸開一陣議論。
報童們清脆的叫賣聲又響了起來。
“《大明早報》，燕王明堂對話方孝孺，太孫親口認燕王爲正統！五文錢一份，快來看啊！”
百姓們爭相購買，很快被搶空。
報紙上，詳細刊登了朱棣和方孝孺的對話。
方孝孺如何怒罵朱棣，朱棣如何從容應對，太孫如何承認四叔更合適當皇帝。
“乖乖，方大人當面罵燕王，換了旁人早砍他腦袋了，燕王竟然沒殺他？” 一個人咋舌道。
旁邊一位老者捋着胡須，眼神發亮，“這你就不懂了吧，燕王敬重讀書人啊。當年唐太宗對魏征不也這樣嗎，就算被罵得狗血淋頭，也知道人家是忠臣。燕王有這氣度，才是真仁義之主！”
“可不是嘛，連太孫都說燕王雄才大略，比他更合適當皇帝，還有人敢說燕王是逆賊！”
“唉，太孫也太軟了，一點也不男人。”
議論聲裏，滿是對朱棣的稱贊和對朱允炆的失望。
朱棣聽着馬三寶送來的民情匯總，嘴角露出一抹淡淡的笑容。
他想起了兩句話。
什麼是宣傳？
宣傳就是，讓百姓覺得我們好，對手不好。
什麼是政治？
政治就是，把自己的人搞上去，把對手的人搞下來。
他現在做的，就是這兩件事。
輿論上，他讓百姓覺得自己是仁義之主，朱允炆是無能之輩。
朝堂上，他殺逆黨、安親信，一步步鞏固自己的權力。
只是，眼下還有最後一塊絆腳石。
晉王朱棡。
朱棡實力甚至在朱棣之下，可自朱棣起兵靖難來，太原那邊一點消息也沒有，出奇的安靜。
事出反常必有妖。
朱棣找來谷王朱橞。
“你即刻去河南會合武定侯郭英，一起去太原，接晉王殿下進京。記住，態度要恭敬，就說先帝國喪在即，盼他來南京主持大局。”
朱棣原本打算讓魏國公徐輝祖去的。
徐輝祖是中山王徐達的長子，又是他的小舅子，可此人又臭又硬，不是跟自己一條心，很不配合工作。
而郭英，爲人圓滑，懂得審時度勢。
朱棣又吩咐部將丘福道：“你回北平，把王妃、世子、道衍大師，還有高煦、高燧都接來，順便把被軟禁的諸王也一起帶來”
接着，朱棣又讓禮部尚書任亨泰籌備，爲朱元璋舉辦一場盛大的國喪，規格按照天子最高禮制來辦。
