甬道深處的鎖鏈聲越來越近，像是有無數只手在拖拽着沉重的鐵鐐。陳慫握緊懷裏的亡字錄，指尖觸到第 17 頁的血字，那行 “第九層，字冢” 燙得驚人，仿佛要鑽進他的骨頭裏。
火折子滅了之後，黑暗變得粘稠如墨。他摸索着往前走，石壁上的字滲出的紅色液珠越來越多，滴在地上發出 “嗒嗒” 聲，像有人在身後跟着他，用指甲敲擊石板。
“誰？” 陳慫猛地轉身，手裏的字典砸出去，卻只撞在冰冷的石壁上，發出空洞的回響。
回應他的只有鎖鏈聲，還有自己越來越急促的心跳。他想起蘇罵罵畫的罌粟花，想起王大麻子的亡字錄，想起杜鐵骨靴底碾碎的 “反” 字紙屑 —— 這些碎片在腦子裏盤旋，漸漸拼湊出一個可怕的念頭：第九層或許不是救贖，而是更大的牢籠。
“咳…… 咳咳……”
牆上傳來蘇罵罵的咳嗽聲，比之前任何一次都要虛弱，像是被人捂住了嘴。陳慫趕緊貼着石壁敲摩斯密碼：“你在哪？”
牆那頭沉默了很久，久到陳慫以爲她出事了，才傳來指甲刮擦的輕響：“十七天了…… 再不動手…… 字冢要滿了……”
十七天。
陳慫的心髒猛地一縮。從他被抓進文獄那天算起，正好十七天。13 章牆上的 “十七”，16 章字典的 17 頁，17 章的十七天 —— 這個數字像道符咒，死死地纏上了他。
他還想說什麼，甬道突然劇烈搖晃起來，頭頂落下簌簌的石屑。陳慫踉蹌着扶住牆壁，感覺腳下的石板在震動，像是有巨獸在地底翻身。
“轟隆 ——”
身後傳來巨響，回頭時，剛才跳下來的洞口已經被碎石堵死。退路沒了。
陳慫的後背瞬間被冷汗浸透。這不是意外，是有人故意封死了入口，想把他困死在第九層。是杜鐵骨？還是張啓山？
鎖鏈聲突然停了。
黑暗中，傳來紙張翻動的聲音，很輕，卻異常清晰。陳慫屏住呼吸，聽見那聲音從前方傳來，越來越近，越來越急，像是有人在瘋狂地翻閱書卷。
他掏出藏在靴筒裏的短刀，這是從杜鐵骨那裏搶來的，刀鞘上的紅寶石在黑暗中泛着微弱的光。借着這點光，陳慫看見甬道盡頭站着個黑影，手裏捧着本巨大的書，書頁上滲出暗紅色的液珠，滴在地上，匯成小小的溪流。
“是你？” 陳慫的聲音帶着顫抖。
黑影沒有回答，只是緩緩轉過身。借着紅寶石的光，陳慫看清了那人的臉 —— 是老儒生！是那個被腰斬的老儒生！他的脖子上還留着猙獰的傷口，卻依然捧着那本《論語》，書頁上的字正在蠕動，像無數條細小的蟲子。
“字…… 字活了……” 老儒生的喉嚨裏發出漏氣般的聲響，傷口處涌出黑色的血液，“你看…… 它們都在等你……”
陳慫的瞳孔驟然收縮。他終於明白老儒生臨死前說的 “血能活” 是什麼意思 —— 不是血能讓人活下去，是血能讓字活過來！是血能喚醒這些被囚禁的文字！
“你的骨頭…… 是鑰匙……” 老儒生突然伸出手，指向陳慫的胸口，“詩骨…… 反詩骨…… 是打開字冢的鑰匙……”
他的手指剛觸到陳慫的胸口，整個人突然像風化的石頭般碎裂，化作無數黑色的紙屑，被風吹散。那本《論語》“啪” 地掉在地上，書頁散開，露出夾在裏面的半張紙 —— 是張啓山貪腐案的賬冊殘頁，上面用血寫着 “三十萬兩”，墨跡未幹，像是剛寫上去的。
陳慫撿起賬冊，指尖觸到血字的瞬間，短刀上的紅寶石突然爆發出刺眼的光。甬道兩側的石壁開始剝落，露出後面刻滿的字，這些字不再是靜止的，而是像活物般蠕動，組成一個個完整的句子：
“清風不識字，何故亂翻書”
“明月照溝渠，不照帝王家”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨”
這些被禁的詩句，這些被殺死的字，都在這裏，靠着血和墨存活，等着有人能把它們讀出來。
紅寶石的光芒突然熄滅，甬道再次陷入黑暗。陳慫聽見自己的心跳聲，像在敲鼓，每一下都震得肋骨發疼。他低頭看向自己的胸口，那裏正是老儒生指過的地方，隱隱傳來灼熱的痛感，像是有什麼東西要破骨而出。
是反詩骨。
他們說的沒錯，他的骨頭裏藏着反抗的文字，藏着這些被囚禁的字的希望。
“抓住他！”
甬道入口傳來杜鐵骨的怒吼，伴隨着獄卒的腳步聲。陳慫知道不能再等了，他把賬冊塞進懷裏，握緊短刀，朝着鎖鏈聲傳來的方向跑去。
跑了沒幾步，腳下突然踢到個堅硬的東西。彎腰摸起，是塊石碑，上面刻滿了字，卻都被人用鑿子鑿掉了筆畫，只剩下殘缺的輪廓 —— 是禁字碑！是文獄裏用來警示囚犯的禁字碑！
陳慫的心髒狂跳起來。他想起蘇罵罵說的 “禁字碑下有活字”，想起王大麻子記錄的亡字錄 —— 這裏就是禁字碑的底部！是那些被禁的字的藏身之處！
他用短刀撬開禁字碑的底座，下面果然露出個黑黢黢的洞口，裏面傳來 “窸窸窣窣” 的聲響，像是無數只蟲子在爬。陳慫點燃火折子，低頭看去 ——
洞口裏擠滿了文字，這些字沒有固定的形狀，時而化作 “民”，時而化作 “家”，時而化作 “反”，它們靠吸食石碑滲出的血墨存活，身體呈現出半透明的紅色，像一塊塊凝固的血。
是活字！
陳慫的呼吸驟然停滯。這些就是被禁的字，被殺死的字，卻以這種詭異的方式活了下來，藏在禁字碑下，靠着血墨維持生命。
“快！他在那裏！” 獄卒的聲音越來越近。
陳慫咬了咬牙，縱身跳進洞口。下落的瞬間，他感覺無數只手抓住了他，是那些活字！它們攀附在他的皮膚上，順着血管往上爬，帶來刺骨的寒意。
“啊 ——” 陳慫疼得慘叫出聲，卻突然感覺到手背上的 “詩” 字烙印在發燙，那些爬向心髒的活字突然停下，像是遇到了什麼可怕的東西。
是反詩骨！
陳慫恍然大悟。他的反詩骨不僅是鑰匙，還是這些活字的克星！或者說，是它們的領袖？
他不再掙扎，任由活字攀附在身上，只是握緊懷裏的賬冊，朝着黑暗深處墜落。不知落了多久，他重重地摔在地上，眼前一黑，暈了過去。
再次醒來時，陳慫發現自己躺在熟悉的牢房裏，陽光透過鐵欄杆照進來，在地上投下斑駁的影子。手背上的 “詩” 字烙印還在發燙，身上的活字已經不見了，像是從未出現過。
“你醒了？” 王大麻子的聲音從鐵欄杆外傳來，他的臉上帶着焦急，“張啓山大人要來巡查，你可千萬別惹事！”
張啓山？
陳慫的心髒猛地一跳。那個貪了三十萬兩的戶部尚書，那個篡改字典的罪魁禍首，他來文獄做什麼？是爲了斬草除根，殺他滅口？
沒等他想明白，走廊裏傳來整齊的腳步聲，獄卒們列隊站好，腰杆挺得筆直，臉上帶着諂媚的笑容。一個穿着紫色官服的胖子走了過來，腰間掛着塊和田玉佩，手指上戴着好幾個金戒指，走路時 “叮叮當當” 響，像個移動的錢袋子。
是張啓山。
他的目光掃過牢房，最後落在陳慫身上，像鷹隼盯着獵物：“就是這小子？有反詩骨？”
“回大人，正是。” 杜鐵骨跟在他身後，手裏把玩着半塊玉佩，臉上帶着公式化的笑容，“這骨頭邪門得很，能讓文字顯形，屬下正想……”
“顯形？” 張啓山突然笑了，聲音像破鑼，“我看是塊賤骨頭！敢在文獄裏寫反詩，敢在字典裏藏賬冊，膽子不小啊！”
他走到牢門前，用金戒指敲了敲鐵欄杆：“聽說你的骨頭能藏字？能藏三十萬兩？”
陳慫的心髒猛地一跳。他知道了！張啓山知道他發現了貪腐案的秘密！
“怎麼不說話？” 張啓山的笑容變得猙獰，“是不是怕了？怕我打斷你的骨頭，讓那些字再也藏不住？”
陳慫突然笑了，笑得前仰後合，笑得眼淚都流了出來：“大人敢打嗎？這骨頭裏，可有您貪的三十萬兩！您要是打斷了，那些字跑出來，嚷嚷得全天下都知道，看陛下怎麼收拾您！”
“你找死！” 張啓山的臉色瞬間變得鐵青，抬腳就踹向牢門，“給我把他拖出來！我今天非要打斷這根賤骨頭不可！”
獄卒剛要動手，杜鐵骨突然攔住了他們：“大人息怒。這骨頭還有用，能試出更多禁字，爲文獄立功。等用完了，再打斷也不遲。”
張啓山瞪着杜鐵骨，眼睛裏布滿血絲：“你護着他？杜鐵骨，你別忘了，你的烏紗帽是誰給你的！”
“屬下不敢忘。” 杜鐵骨的聲音平靜無波，“但文獄的規矩，大人也該懂。任何能爲陛下效力的東西，都不該輕易毀掉。”
兩人對峙了片刻，張啓山最終冷哼一聲，收回了腳：“好！我就給你個面子！但要是這小子敢耍花樣，我連你的骨頭一起打斷！”
他轉身就要走，目光卻突然落在走廊盡頭的禁字碑上。那石碑不知何時裂開了道縫，縫裏滲出暗紅色的液珠，像在流血。
“那是什麼？” 張啓山指着裂縫，聲音裏帶着警惕。
陳慫的心提到了嗓子眼。他想起甬道裏的活字，想起那些靠血墨存活的文字 —— 它們要出來了！
“沒什麼。” 杜鐵骨的臉色微變，“大概是年久失修，屬下會讓人修補。”
“我看不像。” 張啓山突然走向禁字碑，伸手就要去摸裂縫，“這裂縫裏…… 好像有東西在動……”
陳慫突然沖過去，用肩膀狠狠撞向牢門。“哐當” 一聲巨響，震得走廊裏的火把都搖晃起來。他的反詩骨在胸腔裏劇烈震動，文氣像沖擊波般擴散開來，撞在禁字碑上。
“轟隆 ——”
禁字碑徹底裂開了，無數紅色的活字從裂縫裏涌出來，像潮水般撲向張啓山！它們攀附在他的官服上，啃食着上面的刺繡，發出 “沙沙” 的聲響。
“啊 —— 什麼東西！” 張啓山嚇得慘叫起來，拼命拍打身上的活字，可那些字像附骨之蛆，怎麼也甩不掉。
陳慫看着這一幕，突然明白了。這些活字不是在攻擊張啓山，是在辨認他！是在確認他就是那個篡改文字、貪贓枉法的罪人！
“字比銀子貴。” 陳慫的聲音帶着笑意，回蕩在走廊裏，“您看，禁字碑裂了，是不是您的名字在怕？”
張啓山被嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往外跑，活字們追了幾步，又退回禁字碑的裂縫裏，像是在守護着什麼。
走廊裏一片混亂，獄卒們忙着安撫受驚的張啓山，沒人注意到陳慫咳出的血濺在了禁字碑上，那些活字突然發出紅光，像是在歡呼。
“還愣着幹什麼？把他拖回牢房！” 杜鐵骨的聲音帶着不易察覺的疲憊。
王大麻子趕緊跑過來，架起渾身是傷的陳慫，往牢房拖去。路過禁字碑時，他偷偷塞給陳慫塊東西：“老儒生的碎骨，能讓活字聽你話。”
陳慫握緊碎骨，那骨頭冰涼刺骨，卻奇異地安撫了他疼痛的反詩骨。他回頭看向杜鐵骨，發現他正站在禁字碑前，看着裂縫裏的活字，眼神復雜，手裏的半塊玉佩在火把下泛着綠光 —— 那玉佩的形狀，和蘇罵罵藏在發髻裏的另一半，一模一樣！
回到牢房，王大麻子剛鎖上門，牆那頭就傳來蘇罵罵帶着哭腔的聲音：“十七天了…… 再不動手…… 第九層的字冢要滿了……”
陳慫的心髒猛地一跳。他攤開手心，老儒生的碎骨正在發燙，上面滲出細小的血珠，與他的血融合在一起，漸漸浮現出一幅完整的地圖 —— 是第九層的地圖！
地圖上，“字冢” 的位置被紅筆標出，赫然對應着值班室的地下！
陳慫猛地抬頭，看向走廊盡頭的值班室。窗戶裏亮着燈，一個熟悉的身影正站在那裏，手裏把玩着半塊玉佩，正是杜鐵骨！
他站的位置，正好是字冢的正上方！
陳慫的後背瞬間被冷汗浸透。
杜鐵骨到底是誰？
他既利用陳慫試探紅線，又保護他免受張啓山殺害；他手裏的玉佩與蘇罵罵的吻合，暗示着他們之間的聯系；他站在字冢上方，是在守護，還是在監視？
無數個疑問在陳慫腦海裏盤旋，像無數只飛蟲。他握緊手心的地圖，感覺老儒生的碎骨正在與自己的反詩骨融合，胸腔裏的灼熱感越來越強烈，像是有什麼東西要破體而出。
走廊裏，禁字碑的裂縫越來越大，紅色的活字在裏面翻滾，發出渴望的嘶吼。陳慫知道，第九層的字冢已經滿了，那些被囚禁的文字再也忍不住了。
暴動，即將開始。
而他，這根被視爲 “凶器” 的反詩骨，將成爲這場暴動的鑰匙。
（未完待續）
