第9章
“你血口噴人！”
長孫無忌氣得渾身發抖，指着李恪的鼻子，“老夫忠心耿耿輔佐陛下，豈能做這等勾當？吳王殿下年紀輕輕，心思卻如此歹毒，竟想誣陷老臣！”
“兒臣並非誣陷，只是陳述疑點。”李恪微微躬身，姿態謙遜卻語氣強硬，“兒臣懇請父皇派御史台徹查此事，看看那些彈劾的州官，是否真如奏折所言，是因工匠傲慢而進言，還是受人指使！”
李世民看着賬冊上清晰的記錄，又看看李恪坦蕩的眼神，再對比長孫無忌漲紅的臉和微微顫抖的手指，心中早已明了。老臣方才提到隋末教訓時，他便已心生不悅，此刻見李恪準備充分證據確鑿，更是確定了彈劾背後另有隱情。
皇帝“啪”地合上賬冊，聲音冰冷如鐵：“長孫愛卿，吳王的賬冊條理清晰，證據確鑿，你還有何話可說？”
長孫無忌張了張嘴，想說什麼卻最終頹然低下頭，花白的頭顱微微晃動：“老臣......老臣只是憂心鐵料不足......”
“此事朕自有決斷。”李世民將賬冊推到一旁，目光如炬掃過殿內，“李德全！傳朕旨意，命御史台即刻派精幹御史前往雍州、岐州等地，徹查彈劾一案！若查實有官員蓄意阻撓新政，無論涉及何人，一律嚴懲不貸！”
“奴才遵旨！”李德全連忙躬身應道，偷偷看了長孫無忌一眼，見老臣臉色灰敗，心中暗暗咋舌。
“曲轅犁推廣絕不能停。”李世民的聲音帶着不容置疑的威嚴，“即日起，工部調撥專人赴各州指導冶煉打造，所需鐵料優先從廢鐵回收中取用，各地官府不得推諉拖延。誰敢阻撓，以抗旨論處！”
長孫無忌捧着那疊奏折，手指冰涼，臉色一陣青一陣白。他知道自己這次不僅沒能扳倒李恪，反而可能引火燒身，可面對皇帝的決斷，卻不敢再爭辯半句，只能顫抖着躬身領旨：“老臣......遵旨。”
退殿時，長孫無忌經過李恪身邊，老臣停頓了一瞬，用只有兩人能聽到的聲音低語，語氣淬着冰：“吳王殿下好手段，只是鋒芒太露，恐難長久。”
李恪直視着他的眼睛，少年人的目光平靜無波，卻帶着一股初生牛犢不怕虎的銳氣：“太尉大人只需管好自己的人，莫要再行這等陰私勾當，自然能長久安穩。”
長孫無忌怨毒地瞪了他一眼，那眼神如毒蛇般冰冷，仿佛要將少年皇子生吞活剝。他甩袖轉身，紫袍的下擺重重掃過地面，帶着滿心的不甘與憤怒離開了太極殿。
李恪目送他離去的背影，心中並無半分勝利的喜悅。【系統提示：檢測到長孫無忌敵意值+80，當前敵意值已達150，請注意人身安全，建議提升護衛等級】腦海中冰冷的機械音響起，少年皇子輕輕籲了口氣，指尖微微發涼。他知道，這次正面交鋒只是開始，以長孫無忌的性子，絕不會善罷甘休。
“你做得很好。”李世民的聲音打破了殿內的沉默，皇帝的語氣緩和了許多，眼中帶着幾分贊許，“遇事沉着，證據確鑿，沒有被長孫太尉的氣勢壓倒，這很好。”
李恪躬身道：“兒臣只是做了分內之事，不敢居功。”
“但也要小心。”李世民站起身，走到他面前，目光落在少年皇子手臂上的劃痕上，眉頭微蹙，“長孫無忌在朝堂經營多年，黨羽衆多根基深厚，這次沒能扳倒你，定會換種手段。你根基尚淺，行事需更加謹慎。”
皇帝的眼中閃過一絲復雜的情緒，有欣慰，有擔憂，還有一絲不易察覺的考量：“你若想繼續推行新政，光有父皇支持不夠，需得有自己的勢力。御史台那邊，你可多與馬周接觸，他爲人正直，且頗有才幹。”
李恪心中一動，馬周是近年崛起的御史，以直言敢諫聞名，且與長孫無忌素來不和。父皇這話，顯然是有意扶持他。少年皇子躬身謝道：“兒臣明白，多謝父皇指點。兒臣只求父皇支持兒臣查清地方官阻撓之事，絕不能讓宵小之輩壞了春耕大事。”
“準了。”李世民頷首，語氣鄭重，“朕給你調三十名禁軍，由你親自調遣，務必查個水落石出。”他看着李恪年輕卻沉穩的側臉，忽然放緩了語氣，“過幾日便是你母妃生辰，朕準你回府探望三日，也歇一歇。這些日子在工部作坊，看你瘦了不少。”
提到母妃，李恪眼中瞬間漾起暖意，方才的銳利與警惕都化爲柔和：“謝父皇體恤。兒臣定會盡快查清此事，不辜負父皇期望。”
離開太極殿時，正午的陽光正好，透過朱紅的宮牆灑在石板路上，將一切都鍍上了一層溫暖的金光。李恪望着宮牆外那片湛藍的天空，白雲悠悠飄過，可他心中卻清楚，這平靜只是暫時的表象。長孫無忌絕不會善罷甘休，朝堂上的暗流只會愈發洶涌，而他能做的，便是步步爲營，守護好這來之不易的新政成果。
三日後，御史台的奏報如雪花般送抵太極殿。馬周親自帶隊核查，果然查出彈劾李恪的幾州官員中，有三人是長孫無忌的姻親，另外兩人曾受過老臣提拔。所謂“工匠傲慢”純屬捏造，實則是這些官員故意刁難工匠，拖延曲轅犁打造進度，事後反咬一口。
李世民看着奏報勃然大怒，將奏折狠狠摔在地上：“膽大包天！竟敢欺瞞朕躬！”他當即下旨，將爲首的雍州刺史貶爲庶民流放嶺南，其餘四人革職查辦永不錄用。消息傳出，朝堂震動，不少原本觀望的官員都暗自收斂了手腳，不敢再輕易阻撓曲轅犁推廣。
消息傳到東宮時，李承乾正在臨摹王羲之的字帖。聽聞李恪不僅沒被扳倒，反而讓長孫無忌吃了大虧，他猛地將手中的狼毫筆擲在地上，上好的宣紙被墨汁染得一塌糊塗。
“廢物！一群廢物！”太子殿下怒吼着，一腳踹翻了面前的案幾，硯台摔在地上四分五裂，墨汁濺滿了明黃色的地毯，“連這點小事都辦不好，還被李恪反將一軍！他不過是個前朝餘孽生的雜種，憑什麼壓過本宮！”
心腹太監王德連忙跪地上前，小心翼翼地勸道：“太子殿下息怒，仔細傷了龍體。長孫大人說了，這只是開始，咱們還有後招呢。那吳王不是得意嗎？總有他栽跟頭的時候。”
李承乾喘着粗氣，胸口劇烈起伏，眼中布滿血絲，閃過一絲狠厲的光芒：“對，後招......李恪，你給本宮等着！我倒要看看你能得意多久！”他轉身走到窗邊，望着遠處吳王府的方向，拳頭攥得死緊，指節泛白。
而此時的吳王府書房內，李恪正對着一張新的圖紙凝神沉思。桌上散落着幾張草稿，上面畫着各種奇奇怪怪的齒輪與木架結構。少年皇子指尖在圖紙上輕輕滑動，時不時停下來在草稿上寫寫算算，眉頭時而緊鎖時而舒展。
【系統提示：檢測到宿主對水力應用的探索，觸發新任務‘改良水車’。任務要求：設計出可同時用於灌溉與舂米的復合型水車，獎勵‘水力應用’技能包及積分500】腦海中的機械音適時響起。
李恪抬起頭，望着窗外漸漸暗下來的天色，嘴角揚起一抹自信的笑容。曲轅犁的推廣只是第一步，接下來的水車改良、新式紡織機......還有太多事情要做。無論前路有多少阻礙，有多少暗流涌動，他都不會停下腳步。
夜色漸深，長安城的萬家燈火次第亮起，如同散落人間的星辰。吳王府的書房依舊亮着燈，少年皇子的身影在燭光下專注而堅定。太極殿內，李世民看着新送來的曲轅犁推廣進度奏報，眼中閃過一絲欣慰。東宮深處，李承乾與心腹正在密謀着什麼。太尉府中，長孫無忌枯坐窗前，望着漆黑的夜空，眼神陰鷙。
一場更大的風暴，正在這平靜的夜色中悄然醞釀。
