晚飯期間，三人圍坐在矮桌旁，享受着豐盛的晚餐。
憐夜看着身邊正大快朵頤的赫莉亞，突然想起了什麼，開口問道：“說起來，赫莉亞，你作爲S級的冒險者，按理來說，每個月不是應該有很多公會強制派發的任務指標嗎？這次回來沒關系嗎？”
（S級冒險者，應該是公會最重要的戰力。這麼長時間擅離職守，公會那邊不會有問題嗎？）
赫莉亞夾菜的動作猛地一僵，臉上閃過一絲不堪回首的痛苦表情，但隨即又恢復了那副元氣模樣。
“沒事的，師父！”她拍着胸脯保證道，“來之前，我已經把未來兩個月的指標任務全都提前做完了！”
話音剛落，她又有些不滿地鼓起了臉頰，盯着憐夜。
“我可是辛辛苦苦向公會請了長假才回來的哦，師父。”
（真是的，師父難道以爲我是翹班跑回來的嗎！）
（爲了能安心地見到師父，我可是連續一個月都沒怎麼睡覺，把那些麻煩的委托全都清理幹淨了啊！）
看着赫莉亞那副驕傲又帶着點小抱怨的模樣，憐夜不禁寵溺地笑了笑。
“果然，赫莉亞還是這麼優秀啊。”
（能提前完成兩個月的S級任務指標，這已經不是“優秀”可以形容的了吧。她到底付出了多少努力？）
憐夜心中泛起一絲苦澀，但臉上卻依舊保持着溫和的笑容。
聽到師父的誇獎，赫莉亞臉上的不滿瞬間煙消雲散，取而代之的是抑制不住的喜悅。
“哼哼哼，”她得意地笑了幾聲，隨即又有些不好意思地撓了撓頭，“不過，這都是師父教得好啦，嘻嘻嘻。”
（沒錯！我的強大，全都是源自於師父的教導！）
（所以師父的誇獎，就等於是在誇他自己！）
晚餐接近尾聲，赫莉亞像是突然想起了什麼，隨口問道：“對了師父，怎麼這次回來都沒見到師公師母呀？”
憐夜正準備收拾碗筷的手一頓，無奈地嘆了口氣。
“師母她前段時間回精靈的故鄉探親去了。那個混蛋老爹說要去接她，結果估計現在又跑到哪個不知名的地方雲遊去了吧。”
（憐夜的媽媽……是精靈？）
一直安靜地坐在旁邊的諾埃拉，聽到這句話，眼眸瞬間亮了起來。
（那也就是說……憐夜也是長生種……）
（也就是說……以後我可以一直、一直和憐夜在一起了！）
諾埃拉臉上那毫不掩飾的開心表情，被對面的赫莉亞盡收眼底。
（啊……這孩子，原來是在想這件事啊。）
赫莉亞了然一笑。
（看來師父又在自己完全沒有自覺的情況下，徹底俘獲了一個孩子的心呢。）
…………
第二天。
“露營？”
憐夜看着一臉興奮的赫莉亞，有些遲疑。
“沒錯！就是露營！”赫莉亞理直氣壯地說道，“師父，孩子們光是在道場裏練習可不行。真正的戰鬥，環境可是千變萬化的！帶他們去森林裏進行野外生存訓練，是最好的實踐教學！”
（說是這麼說……其實只是我想和師父還有諾埃拉一起出來玩而已。）
看着赫莉亞那興奮的表情，以及旁邊諾埃拉和孩子們眼中閃爍的光芒，憐夜最終還是點了點頭。
於是，在赫莉亞的提議和一手操辦下，劍術館進行了一次別開生面的野外露營教學。
孩子們背着小小的行囊，興奮地跟在憐夜和赫莉亞身後，踏入了那片森林中。
踏入森林的那一刻，憐夜臉上溫和的神情便悄然收斂了幾分。
一股無形無質、卻又磅礴浩瀚的氣息以他爲中心，如同水面的漣漪般瞬間擴散開來，覆蓋了方圓數裏的範圍。
森林中所有生物的一舉一動——無論是樹梢上梳理羽毛的林鳥，還是潛伏在灌木叢中伺機而動的野獸，甚至是那些隱藏在陰影中、散發着不祥氣息的魔物——它們的每一個動作、每一絲敵意，都清晰無比地倒映在了憐夜的腦海之中。
（可不能掉以輕心……）
（雖然只是在外圍，但畢竟還有孩子們在這裏。必須確保萬無一失才行。）
在他身旁的赫莉亞，敏銳地感覺到周圍的空氣似乎有了一瞬間的凝滯，仿佛被某種絕對的存在徹底掌控。但那感覺轉瞬即逝，快得讓她以爲只是自己的錯覺。
（錯覺嗎？剛剛那是……）
她疑惑地看了看憐夜的側臉，卻只看到了他一如往常有些天然呆的表情。
一行人很快便來到了湖泊邊。
清澈的湖面倒映着藍天白雲，周圍的林地也相對開闊，是個絕佳的露營地點。
孩子們在赫莉亞的指導下，開始七手八腳地學習如何搭建帳篷。
憐夜看着他們活力的身影，走到了赫莉亞身邊。
“赫莉亞，拜托你照顧一下孩子們了。”
（赫莉亞是S級的冒險者，野外生存的知識和經驗肯定比我這個半吊子強太多了。）
（把孩子們交給她，是最安全的選擇。）
“我明白了，師父！”赫莉亞立刻領命，“師父是要去準備晚餐的食材嗎？”
憐夜點了點頭，隨手拿起掛在腰間的舊劍，轉身再次隱入了那片森林之中。
（師父還是老樣子，總喜歡一個人把所有事情都扛起來。）
赫莉亞看着他消失的背影，無奈地笑了笑，隨即轉身，開始指揮起孩子們的工作。
當其他孩子還在爲如何固定帳篷的地釘而七嘴八舌時，諾埃拉卻一個人乖巧地坐在一旁的樹根上，視線一直追隨着憐夜消失的方向。
赫莉亞注意到了她的安靜，她將任務分配給孩子們年齡最大的裏奧後，便走到了諾埃拉的身邊坐下。
“怎麼了，諾埃拉？”
諾埃拉將自己的小腦袋，輕輕地靠在了赫莉亞結實的手臂上。
“這裏……是我第一次遇到憐夜的地方。”她的聲音很輕，“在這之後，就發生了很多我以前很多不敢想的事情……”
（有溫暖的床。每天都能吃到香噴噴的飯。有人會溫柔地幫我梳頭。害怕的時候會有人抱着我。）
赫莉亞沒有說話，溫柔地攬住了諾埃拉小小的肩膀。
（我明白的，諾埃拉。因爲我……也是一樣的。）
“師父就是這樣的人呢，”赫莉亞輕聲說道，“他會讓你覺得，那些你曾經連做夢都不敢奢望的幸福，都是理所當然的。”
諾埃拉抬起頭，認真地注視着赫莉亞。
“我希望憐夜能獲得幸福。”
（憐夜給了我所有的一切。但是他好像總是在煩惱，總覺得自己做得不夠好。）
（我希望他能開心，能像我和赫莉亞姐姐這樣，發自內心地笑出來。）
聽到這句話，赫莉亞臉上的笑容愈發溫柔。
“我也是這麼想的哦，諾埃拉。”她輕輕捏了捏諾埃拉的小臉蛋，“畢竟，我們很相似呢。”
（沒錯。我們都是被師父從絕望中拯救出來的孩子。）
（所以，讓師父幸福，就是我們這些做弟子的，最重要、也是最想完成的任務。）
諾埃拉看着赫莉亞那仿佛能洞悉一切的眼眸，心中涌起一股強烈的共鳴。
她用力地點了點頭。
“嗯！”
兩人靜靜地依偎了一會兒，諾埃拉卻突然用極小的聲音問道：
“赫莉亞姐姐，你第一次見到我的時候，是在思考我是不是憐夜的女兒吧。”
赫莉亞身體微微一僵，臉上的笑容也出現了一瞬間的凝固，“諾埃拉……”
（欸？她怎麼會知道？我當時明明表現得天衣無縫啊！）
諾埃拉繼續用平穩的語調說道：“我能感知到赫莉亞姐姐那時候的情緒波動，雖然姐姐臉上並沒有表現出來。”
她抬起頭，直直地望向赫莉亞，眼神中帶着一種與年齡不符的澄澈與認真。
“所以，”諾埃拉一字一頓地說道，“我也是不會輸給赫莉亞姐姐的哦。”
面對這突如其來的“宣戰布告”，赫莉亞先是一愣，隨即失聲笑了出來。
“這樣嘛……”
她沒有反駁，也沒有掩飾，反而伸出手臂，更加親密地將諾埃拉攬入懷中，讓那顆銀色的小腦袋能更安穩地枕在自己的肩膀上。
（原來早就被看穿了啊。這孩子比我想象的還要敏銳得多。）
（不過，這樣才更有趣嘛！）
赫莉亞用下巴輕輕蹭了蹭諾埃拉的頭頂，語氣中充滿了愉悅與興奮。
“沒想到競爭對手又多了一位呢。以後，請多多指教咯，諾埃拉。”
就在這時，憐夜的身影從不遠處的林間小道中走了出來。
他的手上提着幾只處理幹淨的野兔和林鳥，收獲頗豐。
“我回來啦。”
他的聲音打破了湖邊的寧靜，也打斷了赫莉亞和諾埃拉之間的“悄悄話”。
兩個女孩不約而同地抬起頭，臉上都帶着一絲被當場抓包般的微紅。
憐夜看着她們兩人親密地依偎在一起的模樣，臉上流露出寵溺的笑容。
（看來她們相處得很融洽，太好了。）
（赫莉亞能像一個真正的大姐姐一樣照顧諾埃拉，我也能放心多了。）
他完全沒有察覺到，就在剛才兩位“競爭者”之間已經達成了某種奇妙的共識。
將獵物處理幹淨後，憐夜便在湖邊熟練地架起了篝火，開始準備晚餐。
他將野兔和林鳥用樹枝串好，架在火上慢慢翻烤，時不時地撒上些隨身攜帶的香料。很快，誘人的肉香便在湖邊彌漫開來。
就在這時，在湖邊玩耍的孩子們也興高采烈地跑了回來，他們用樹枝串着幾條還在活蹦亂跳的鮮魚，手裏還提着一個裝滿了淡水蟹的小木桶。
“師父！師父！你看我們抓到了什麼！”
（湖裏的魚和螃蟹嗎？正好可以做成湯。）
（赫莉亞在野外生存方面的教導果然很有效，孩子們都有所長進了呢。）
憐夜看着孩子們驕傲的笑臉，露出了欣慰的笑容：“做得很好，大家把東西給我處理吧。”
（師父做飯的樣子好帥……好想每天都能吃到師父做的飯啊。）
赫莉亞在一旁看着這溫馨的一幕，心中滿是幸福。
在星光與篝火的映照下，衆人美美地飽餐了一頓。
烤肉外酥裏嫩，魚湯鮮美無比，就連孩子們自己烤的螃蟹，也帶着一絲特別的香甜。
晚餐結束後，憐夜從隨身的儲物袋裏，拿出了一大把纖細的木棒。
“來，這是飯後娛樂。”
他將這些被他稱作“仙女棒”的東西分發給孩子們和赫莉亞。
只見那木棒的一端，包裹着一層黑灰色的粉末。憐夜用篝火的火星輕輕一點，木棒的頂端便瞬間綻放出絢爛奪目的金色火花，發出“滋滋”的輕響。
孩子們從未見過如此奇妙的東西，一個個都發出了驚喜的歡呼聲，拿着仙女棒在夜色中興奮地揮舞，劃出一道道金色的光軌。
赫莉亞：（這個是煉金術的產物嗎？不對，結構好像更簡單。是某種特殊的魔導道具？）
憐夜：（劍術師會些精細的木工雕刻，再結合一點點從鐵匠那裏學來的火藥知識，做出這種小玩具，應該沒什麼大不了的吧？爲什麼赫莉亞她們看我的眼神都怪怪的？）
憐夜看着赫莉亞那一臉震驚到無以復加的表情，心中充滿了困惑。
赫莉亞拿着那根“仙女棒”，臉上的表情已經從最初的驚喜，徹底變成了混雜着敬畏與無奈的復雜神情。
她在內心深深地嘆了一口氣。
（先是那種能蘊含修復和屬性提升功效、堪比傳說中靈廚術的料理……現在又是這個……這根本就是煉金術和精密工藝結合的產物吧！居然被師父輕描淡寫地當成小孩子的玩具……）
（果然，師父每次總能在我以爲已經足夠了解他的時候，給我帶來顛覆常識的驚嚇啊……）
她轉過頭，看着那個正一臉困惑地撓着頭，完全不明白大家爲什麼震驚的男人，心中的崇敬之情又加深了幾分。
在孩子們追逐打鬧的歡聲笑語中，憐夜和諾埃拉並肩坐在湖邊，兩人手中也各拿着一根正在燃燒的仙女棒。
金色的火花映照着諾埃拉專注的小臉。
“諾埃拉，”憐夜看着夜空中的繁星，隨口說道，“我聽說，如果誰手中的仙女棒能燃燒到最後，那它的光芒就會將那個人的願望帶給天上的星星，然後願望就能實現哦。”
諾埃拉的眼睛一下子亮了起來。
她立刻低下頭，無比虔誠地緊緊盯着自己手中那根仙女棒，仿佛在用眼神爲它注入力量，連呼吸都屏住了。
然而事與願違，她手中的火花還是比憐夜手上的先一步耗盡了光芒，只留下一縷青煙。
諾埃拉的肩膀瞬間垮了下來，眼中滿是失落。
憐夜見狀，笑着將她攬入懷中，溫柔地撫摸着她的小腦袋。
“諾埃拉，你的願望一定會實現的，”他無比認真地說道，“我保證。”
諾埃拉抬起頭，看着憐夜那雙在星光下顯得格外動人的眼眸，用力地點了點頭。
“嗯！”
（想和憐夜一直、一直在一起！）
她在心裏，許下了那個沒能被仙女棒帶走的願望。
