第二十三天的晨光還未亮透，西塘河工坊的燈火已經徹夜未熄。
陳默站在庫房前，看着最後一批戰旗被打包裝箱。紅色的旗面在晨風中翻卷，像一片燃燒的雲。整整一萬八千面，疊起來有三人高，鋪開來能蓋住整片河灘。旗角繡的金線“明”字在晨曦中閃着微光，一千八百個繡娘繡了整整二十天，指尖磨出了血泡。
“東家，”沈墨從賬房裏出來，眼窩深陷，但精神亢奮，“戰旗一萬八千面，齊了！軍帳三千頂，齊了！棉衣十萬套，齊了！”
他遞過最後的賬冊：“請東家過目。”
賬冊的最後一頁，墨跡未：
“崇禎二年二月廿三，辰時三刻。
戰旗一萬八千面，軍帳三千頂，棉衣十萬套。
悉數驗訖，裝箱待運。
督辦陳默，主事沈墨，匠首周大錘、張鐵手、孫把式、王老栓，聯署爲證。”
陳默接過賬冊，手指拂過那些名字。
周大錘——周師傅的本名，他爹希望他像個錘子一樣結實。張鐵手——在山東打鐵三十年，一雙手像鐵鉗。孫把式——從小學織，閉着眼睛都能接斷線。王老栓——祖傳的染匠，聞一聞就知道染料成色。
還有那些沒寫上去的名字：楊三郎，第一個租錦雲坊織機的柳林村織戶，現在已是工坊的小工頭。二狗，那個十七歲的學徒，三天練會了閉眼接線。胡寡婦，從吳江縣來的繡娘，丈夫死在流寇手裏，帶着兩個孩子來討活路，一天能繡兩面旗……
上千個名字，上千雙手。
二十五天，從一片荒灘，到堆成山的軍需。
這賬冊，很輕。
但也很重。
“魏公公那邊，”陳默合上賬冊，“通知了嗎？”
“通知了。”沈墨道，“公公說巳時（上午九點）來驗收。”
“好。”陳默把賬冊遞還，“讓所有人準備。庫房、工坊、賬房，全部收拾淨。工匠換淨衣裳，列隊迎候。”
“是。”
沈墨匆匆去了。
陳默走到工坊區中央。
晨光漸亮，照在那些剛停下的織機上。水輪還在緩緩轉動，水聲譁譁，像疲憊的喘息。染坊的煙囪不再冒煙，晾曬場上空蕩蕩的。縫衣的棚子已經拆了，地上只留下一排排木樁的印子。
一切都結束了。
二十五天的瘋狂，二十五天的拼命，二十五天的不眠不休。
結束了。
但陳默心裏，沒有輕鬆，只有沉重。
因爲魏公公的驗收，不是終點。
而是……起點。
巳時整，魏公公的轎子到了。
八人抬的青呢大轎，前後跟着二十個錦衣衛，個個挎刀持槍，面色冷峻。周起元騎馬隨行，臉色不太好看——魏公公這排場，不是來驗收，是來示威的。
轎子在庫房前停下。魏太監掀簾下轎，依舊是那副皮笑肉不笑的表情。
“陳提舉，久候了。”
“不敢。”陳默躬身，“請公公驗看。”
庫房大門敞開。
裏面，是如山如海的軍需。
戰旗一萬八千面，按色分堆：紅旗一堆，藍旗一堆，黃旗一堆。每堆都碼得整整齊齊，旗杆朝上，像一片密林。
軍帳三千頂，捆扎成卷，每五十卷一垛，堆了六十垛。
棉衣十萬套，用麻袋裝着，每袋十套，堆滿了半個庫房。
魏太監走入庫房，隨手抽出一面紅旗，展開。
旗面六尺寬，九尺長，厚實挺括。紅色的綢面在庫房昏暗的光線下，依舊鮮亮奪目。旗角那個金線繡的“明”字，筆鋒剛勁，在紅底上熠熠生輝。
他用力扯了扯旗角，旗面繃緊，發出沉悶的聲響——那是麻絲混紡特有的結實感。又走到窗邊，對着光看，顏色均勻，沒有一處發暗發花。
“嗯。”他只嗯了一聲，放下旗，又走到軍帳堆前。
隨手抽出一卷軍帳，解開捆繩，展開。
雙層厚棉布，絮着棉絮，針腳細密。他捏了捏厚度，又抖開，對着光看布面的織紋——經緯均勻，沒有疏漏。
“嗯。”又嗯了一聲。
最後走到棉衣堆前，抽出一套棉衣，翻開裏子，看針腳，捏棉絮厚度，又抖開，看布面。
“嗯。”
三聲嗯，聽不出喜怒。
驗看完，魏太監走出庫房，在陽光下眯起眼。
“陳提舉，”他緩緩道，“軍需是齊了，也合格了。但咱家聽說，你這工坊裏，死了人？”
陳默心頭一凜。
終於來了。
“回公公，”他躬身，“工坊繁忙，確有匠人勞累過度，病倒幾人。但並無死亡。”
“是嗎？”魏太監似笑非笑，“可咱家怎麼聽說，胥江工坊起火時，燒死了三個染工？”
陳默沉默。
胥江工坊起火，確實有三個染工傷重不治。但那是意外，且已妥善安置——每人給了一百兩撫恤銀，家屬也安排了活計。
“那是意外……”
“意外？”魏太監打斷他，“陳提舉，辦皇差，最忌死人。死人就是晦氣，就是不祥。你這裏死了三個人，這批軍需送到軍前，萬一打了敗仗，這責任——你擔得起嗎？”
周起元在一旁臉色鐵青。
這是欲加之罪。
但偏偏，無法反駁。
因爲確實死了人。
“公公，”陳默抬起頭，“軍情緊急，工期緊迫，匠人們夜趕工，難免有疏忽。但那三個染工，是爲救火而傷，是爲軍需而亡。若說晦氣，他們是功臣；若說不祥，他們是英靈。”
他頓了頓：“況且，軍需已齊，已驗，合格。若因幾個匠人之死而廢棄不用，前線的將士無旗無帳無衣，凍死戰死，那才是真正的不祥。”
魏太監盯着陳默，良久，忽然笑了。
“好一張利嘴。”他道，“但死人就是死人，晦氣就是晦氣。這樣吧——”
他從袖中取出一張紙，遞給陳默。
“這是工部剛送到的。皇上看了軍需的奏報，龍顏大悅，要重賞有功之人。但咱家把死人的事也報了，皇上說，功過相抵，不賞不罰。”
陳默接過那張紙。
是工部的行文，蓋着大印。前面一大段是褒獎，說陳默“勤勉王事，忠勇可嘉”，後面話鋒一轉，說“然胥江工坊失火，致匠人三死，雖有功，亦有過。着功過相抵，不予賞罰”。
不予賞罰。
四個字，輕飄飄的。
但重如千鈞。
這意味着，二十五天的拼命，上千匠人的血汗，換來的是——什麼都沒有。
沒有賞銀，沒有升遷，沒有嘉獎。
只有一句“功過相抵”。
陳默握着那張紙，手指發白。
但他臉上，沒有任何表情。
“謝皇上恩典。”他躬身。
“謝恩就不必了。”魏太監擺擺手，“軍需既已齊備，就趕緊裝車運走吧。兵部催得緊，前線等不及。”
“是。”
“還有，”魏太監補充，“你這工坊，也該散了。征調的匠人民夫，各回各家。借的物料銀錢，該還的還。三個月後，工部會派人來核賬。”
三個月後，核賬。
這意味着，陳默只有三個月時間，籌錢還債——南京織造局的六萬斤生絲，湖州嘉興的麻紗，各縣的民夫工錢，工匠的工錢……加起來，至少五萬兩。
五萬兩。
錦雲坊現在賬上，只有三千兩。
“學生明白。”陳默依舊躬身。
魏太監滿意了，轉身上轎。
轎子抬起，錦衣衛簇擁着，緩緩離去。
周起元落在最後，走到陳默身邊，壓低聲音：“陳守拙，這口氣，你得咽。”
“學生知道。”
“知道就好。”周起元拍拍他的肩，“活着，比什麼都重要。”
他也上馬走了。
庫房前，只剩下陳默，和那些沉默的工匠。
所有人都聽到了魏太監的話。
功過相抵。
不予賞罰。
三個月的拼命，換來的是——什麼都沒有。
死一般的寂靜。
然後，有人哭了。
是個年輕繡娘，蹲在地上，捂着臉，肩膀一抽一抽。她繡了三百面旗，手指磨破了，纏着布條繼續繡。就盼着領了賞錢，給娘抓藥，給弟妹買米。
現在，什麼都沒有。
哭聲像會傳染。
染工哭了，織工哭了，鐵匠哭了，木匠哭了……
壓抑了二十五天的疲憊、委屈、絕望，在這一刻，全部爆發。
沈墨紅着眼眶，想說什麼，被陳默抬手制止。
“讓他們哭。”陳默輕聲道，“哭出來，就好了。”
他走到庫房前，轉過身，面對着上千工匠。
“諸位，”他開口，聲音不大，但穿透了哭聲，“我知道，大家委屈。”
哭聲漸漸小了。
所有人都看向他。
“二十五天，我們不眠不休，拼了命，流了汗，流了血，還……死了三個弟兄。”陳默頓了頓，“我們想着，辦成了皇差，朝廷會有賞，子會好過。但現在，什麼都沒有。”
他環視衆人：“但我想問諸位——我們這二十五天，真的什麼都沒有得到嗎？”
沒人回答。
“我們造出了一百四十台水力織機，這是江南，不，是全大明，第一批不用人力的織機。”陳默道，“我們建起了五座大工坊，這是江南，不，是全大明，第一批用流水線作業的工坊。我們織出了一萬八千面戰旗，三千頂軍帳，十萬套棉衣——這是江南織造，從未有過的產量，從未有過的速度。”
他聲音提亮：“這些，是實實在在的東西。機器在，工坊在，手藝在。朝廷不賞，這些東西也在。朝廷不給錢，這些東西也能掙錢。”
“可是東家，”一個老匠人顫聲道，“咱們欠了那麼多債，拿什麼還？”
“拿手藝還。”陳默道，“從今天起，這五座工坊，不散了。西塘河主工坊，專織妝花緞、宋錦，賣給織造局、慶餘堂、裕昌號。胥江工坊，專織綾羅綢緞，賣給各地綢莊。運河工坊，專織棉布，做百姓衣裳。白茆塘工坊，專織麻布，做粗活用。吳江工坊，專做機站，賒租織機給織戶。”
他看着衆人：“願意留下的，工錢照發，按件計工，多勞多得。不願意留下的，發三個月工錢，送回家。”
“留下的，能掙到錢嗎？”有人問。
“能。”陳墨斬釘截鐵，“只要手藝在，只要機器在，只要咱們肯，就一定能掙到錢。三個月後，咱們不僅能把債還清，還能讓每個人，都過上好子。”
寂靜。
然後，周師傅第一個站出來：“我留下！”
“我也留下！”張鐵手跟進。
“留下！”孫把式。
“留下！”王老栓。
“留下！留下！留下！”
呼聲如雷，在庫房前炸開。
那些哭紅的眼睛，漸漸亮起了光。
陳默看着這些面孔，心裏那塊大石，終於落下了。
他知道，最難的一關，過了。
軍需運走的那天，是二月廿五。
一百輛大車，浩浩蕩蕩，駛出西塘河工坊。每輛車上都着“軍需”的旗子，由錦衣衛押送，往北而去。
陳默站在工坊門口，看着車隊消失在官道盡頭。
紅旗在風中翻卷，像一片移動的火。
“東家，”沈墨在一旁輕聲道，“咱們……真的能撐過三個月嗎？”
“能。”陳默轉身，看向工坊，“因爲咱們有的，不只是這五座工坊。”
“還有什麼？”
“有人。”陳默道，“有這一千多個匠人，有這一百四十台水力織機，有這一整套流水線作業的法子。這些，比五萬兩銀子，值錢得多。”
他頓了頓：“而且，咱們還有時間。”
“時間？”
“魏太監說，工部三個月後來核賬。”陳默道，“但這三個月，夠咱們做很多事了。”
他走回工坊，攤開一張新的圖紙。
圖紙上，畫的不是織機，不是工坊，而是一個完整的“產業”——從生絲種植，到織造加工，到綢緞銷售，到海外貿易。一條龍，全鏈條。
“東家，這是……”沈墨看不懂。
“這是錦雲坊的未來。”陳默指着圖紙，“湖州沈家能斷咱們的生絲，是因爲他們壟斷了絲源。那咱們就自己種絲——在太湖邊買地，種桑養蠶，自己產絲。”
他又指下一環：“慶餘堂、裕昌號能壓咱們的價，是因爲他們壟斷了銷路。那咱們就自己開店——在蘇州、杭州、南京開錦雲坊的分號，直接賣貨。”
最後，他指向圖紙的末端：“江南市場再大，也有飽和的時候。那咱們就出海——造大船，走海路，把綢緞賣到南洋、倭國、西洋。那裏的利，是江南的十倍、百倍。”
沈墨聽得目瞪口呆。
自己種絲？自己開店？自己出海？
這……這得多少銀子？多少人力？
“東家，這……這太遠了吧？”
“不遠。”陳默道，“三年。給我三年時間，我要讓錦雲坊，成爲江南第一織造。五年，我要讓錦雲坊的綢緞，賣遍四海。十年——”
他頓了頓，沒說完。
但沈墨聽懂了。
十年，錦雲坊要做的，就不只是織造了。
“那眼下……”沈墨問。
“眼下，先掙錢還債。”陳默收起圖紙，“從明天起，五座工坊全部轉產。西塘河工坊織妝花緞，胥江工坊織綾羅，運河工坊織棉布，白茆塘工坊織麻布，吳江工坊繼續做機站。”
他看向沈墨：“你帶人去蘇州、杭州、南京，找鋪面，開分號。錢不夠，就用提舉關防賒。記住，鋪面要大氣，貨要上等，價格要比慶餘堂低一成。”
“低一成？”沈墨皺眉，“那咱們還有利嗎？”
“薄利多銷。”陳默道，“先把市場打開，把名聲打響。等客源穩了，再慢慢提價。”
“是。”
“還有，”陳默補充，“從匠人裏挑五十個機靈的，教他們識字、算賬、管人。三個月後，我要他們能當分號的掌櫃、賬房、管事。”
“明白。”
沈墨匆匆去了。
陳默獨自坐在工棚裏，聽着外面織機重新啓動的聲音。
咔嗒，咔嗒，咔嗒……
水聲譁譁，齒輪轉動，經軸卷取，緯線穿梭。
這聲音，他聽了三個月。
但今天聽，感覺不一樣了。
因爲這聲音，不再是爲朝廷，爲軍需。
而是爲錦雲坊，爲這一千多個匠人，爲……他自己。
他攤開紙，提筆，寫下一行字：
“崇禎二年二月廿五，軍需事畢。錦雲坊始立。”
落款：陳默。
墨跡未，在紙上慢慢洇開。
像一滴血。
也像……一顆種子。
三月初，錦雲坊蘇州分號開張。
鋪面選在閶門外最繁華的街市，三開間的門臉，黑漆金字招牌，門口一對石獅子。開業那天，鞭炮放了半個時辰，紅紙屑鋪了滿地。
鋪子裏，掛滿了錦雲坊的貨：妝花緞、宋錦、吳綾、蘇羅、棉布、麻布……琳琅滿目。最顯眼的是正中的一面戰旗——紅色的旗面，金線的“明”字，下面一行小字：“錦雲坊制，軍需正品”。
這面旗，是陳默特意留下的。
不爲賣，只爲鎮店。
開業第一天，客人就擠破了門檻。
有來看熱鬧的百姓，有來比貨的綢緞商，有來打探的同行，也有……來搗亂的。
“掌櫃的，”一個尖嘴猴腮的中年人擠到櫃台前，指着那匹妝花緞，“這緞子，真是錦雲坊織的？”
掌櫃的是周師傅的徒弟，叫周順，二十出頭，但跟着周師傅學了十年，眼毒手穩。
“客官好眼力。”周順笑道，“正是錦雲坊織的，如假包換。”
“可我聽說，錦雲坊的織機都拆了，匠人都散了，哪還能織出這麼好的緞子？”那人不信。
“客官聽岔了。”周順不慌不忙，“錦雲坊的工坊還在，匠人還在，織機還在。不但沒散，還擴建了。現在一天能織妝花緞十匹，宋錦二十匹，吳綾一百匹。客官若不信，可以隨時去吳江縣看。”
那人語塞，悻悻走了。
但更多的人，是真來買貨的。
“這妝花緞，怎麼賣？”一個富商模樣的問。
“一匹五十兩。”周順道，“比慶餘堂便宜五兩。”
“便宜這麼多？”富商驚訝，“品質一樣？”
“客官可以比比看。”周順剪下一小塊樣品，遞給富商，“這緞子，經緯三百二十，幅寬二尺二寸，重七兩半。金線是雙股捻，顏色是礦染，保證不褪。您摸摸這手感，看看這光澤——慶餘堂的貨，有這個成色嗎？”
富商摸了摸，又對着光看，點頭：“確實好。來兩匹。”
“好嘞！”
第一天，蘇州分號就賣出了三十匹妝花緞，五十匹宋錦，二百匹吳綾。晚上盤賬，淨利三百兩。
消息傳回吳江，工坊裏一片歡騰。
“東家，”沈墨捧着賬本，激動得手抖，“照這個勢頭，三個月，五萬兩的債，真能還清！”
陳默卻搖頭：“這才第一天，別高興太早。慶餘堂、裕昌號那些大商號，不會坐視咱們搶生意。很快，他們就會反擊。”
“怎麼反擊？”
“壓價。”陳默道，“他們會把同樣的貨，價格壓到比咱們還低。甚至……虧本賣，也要把咱們擠垮。”
“那咱們怎麼辦？”
“不怕。”陳默道，“咱們的成本，比他們低三成。他們壓價，咱們跟着壓。他們虧本賣，咱們還有利。看誰撐得住。”
他頓了頓：“但光靠壓價不行。咱們得有他們沒有的東西。”
“什麼東西？”
“新花樣。”陳默從抽屜裏取出一疊圖紙，“這是我新設計的紋樣——‘海水江崖’‘雲鶴延年’‘百子千孫’。這些花樣，慶餘堂沒有，裕昌號也沒有。只有錦雲坊有。”
沈墨接過圖紙，眼睛亮了。
這些花樣，確實新鮮。海水江崖大氣，雲鶴延年吉祥，百子千孫喜慶。都是達官貴人、富商巨賈喜歡的。
“東家，這些花樣，織起來復雜嗎？”
“復雜。”陳默道，“所以貴。一匹‘海水江崖’的妝花緞，賣八十兩。一匹‘雲鶴延年’的宋錦，賣六十兩。一匹‘百子千孫’的吳綾，賣四十兩。”
他看向沈墨：“明天起，蘇州分號主推這些新花樣。告訴客人，這是錦雲坊獨創，別家沒有。限量，每月每樣只出十匹。想要，得預定。”
“限量？”沈墨不解，“咱們明明能織更多……”
“物以稀爲貴。”陳默道，“越少，越顯得珍貴。那些有錢人，不在乎錢，只在乎面子。別人沒有的，他有，這就是面子。”
沈墨恍然大悟：“我明白了！”
“還有，”陳默補充，“從匠人裏挑十個手藝最好的，專織這些新花樣。工錢翻倍，但要求也高——一匹布，不能有一絲瑕疵。織壞了，自己賠。”
“是！”
三月中，錦雲坊的新花樣，果然火了。
蘇州城裏的官宦人家、富商巨賈，都以擁有一匹錦雲坊的“海水江崖”爲榮。一匹八十兩的妝花緞，被炒到一百兩，還有人搶。
慶餘堂、裕昌號坐不住了。
他們也開始仿制新花樣，但織出來總差那麼點意思——紋樣能仿，但織法仿不了。錦雲坊用的是水力織機，織出的花紋更均勻，更精細。他們用舊式織機，織出來的花紋總有些歪斜、模糊。
“掌櫃的，”慶餘堂的趙管事急得團團轉，“錦雲坊的貨，把咱們的客人都搶走了！這個月，咱們的銷量跌了三成！”
慶餘堂的東家，是個六十多歲的老者，姓胡，在蘇州綢緞行當了五十年掌櫃，什麼風浪沒見過。
“慌什麼。”胡東家慢悠悠地喝茶，“他錦雲坊能火一時，還能火一世？新花樣而已，過幾個月就沒人稀罕了。”
“可是東家，他們不僅花樣新，價格還低。同樣的妝花緞，他們賣五十兩，咱們賣五十五兩。客人都不傻……”
“那就降價。”胡東家放下茶盞，“他們賣五十兩，咱們賣四十八兩。他們賣四十兩，咱們賣三十八兩。我倒要看看，他陳守拙有多少本錢，跟咱們耗。”
“可咱們的成本……”
“成本高，就少賺點。”胡東家道，“慶餘堂在蘇州經營三代，家底厚，虧得起。他錦雲坊才起來幾天？欠了一屁股債，我看他能撐多久。”
趙管事眼睛一亮：“東家英明！我這就去辦！”
慶餘堂一降價，裕昌號也跟着降。其他中小綢緞莊，爲了自保，也只能降。
蘇州城的綢緞價格，一夜之間，降了兩成。
錦雲坊的客人，果然少了。
“東家，”沈墨從蘇州回來，臉色難看，“慶餘堂把妝花緞壓到四十八兩，宋錦壓到三十八兩，吳綾壓到十八兩。咱們的客人，都被搶走了。”
陳默正在看賬本，頭也不抬：“咱們降了嗎？”
“降了。跟着降，但比他們還高一兩——咱們的妝花緞賣四十九兩，宋錦三十九兩，吳綾十九兩。”
“那就繼續降。”陳默道，“明天起，妝花緞四十六兩，宋錦三十六兩，吳綾十六兩。”
“可咱們的成本……”
“咱們的成本，比他們低三成。”陳默合上賬本，“他們賣四十八兩，是虧本。咱們賣四十六兩，還有微利。看誰先撐不住。”
沈墨咬牙：“好！”
第二天，錦雲坊的價格牌又換了。
妝花緞四十六兩，宋錦三十六兩，吳綾十六兩。
慶餘堂、裕昌號跟着降：四十四兩，三十四兩，十四兩。
錦雲坊再降：四十二兩，三十二兩，十二兩。
慶餘堂、裕昌號再跟：四十兩，三十兩，十兩。
到三月末，一匹妝花緞的價格，從五十兩壓到了三十五兩。一匹宋錦從四十兩壓到了二十五兩。一匹吳綾從二十兩壓到了五兩。
幾乎是在送。
蘇州城的百姓樂了——從來沒買過這麼便宜的綢緞。
但綢緞商們哭了——這麼賣，是在割肉。
“東家，”胡東家坐不住了，把趙管事叫來，“錦雲坊那邊，還在降？”
“還在降。”趙管事哭喪着臉，“今天妝花緞三十三兩，宋錦二十三兩，吳綾三兩。咱們……咱們跟不跟？”
“跟個屁！”胡東家一拍桌子，“三十三兩，連本錢都不夠！他陳守拙瘋了？這麼賣，他圖什麼？”
“聽說……他是在清庫存。”趙管事道，“軍需欠的債，三個月後要還。他得趕緊變現。”
“清庫存？”胡東家冷笑，“他那點庫存，能撐幾天？等他清完了，價格自然會漲回來。到時候，咱們再賣。”
“可這段時間，咱們的生意……”
“先關門。”胡東家咬牙，“關十天半月，等他清完了再開。我就不信，他真能一直這麼賣下去。”
慶餘堂、裕昌號，真的關門了。
其他中小綢緞莊，也跟着關。
蘇州城最繁華的綢緞街，一夜之間，關了七成鋪子。
只有錦雲坊的鋪子，還開着。
而且，人滿爲患。
百姓們像不要錢一樣，搶購錦雲坊的綢緞。三十三兩的妝花緞，二十五兩的宋錦，三兩的吳綾——這價格，這輩子可能就這一回。
錦雲坊的庫存，以驚人的速度減少。
到四月初，庫存清空了。
“東家，”沈墨捧着賬本，手在抖，“所有庫存，全賣完了。收回現銀……四萬八千兩。”
四萬八千兩。
距離五萬兩的債，只差兩千兩。
而時間，還有兩個月。
“夠了。”陳默長舒一口氣，“關店，歇業十天。”
“歇業？”沈墨一愣，“現在生意正好……”
“物以稀爲貴。”陳默道，“讓百姓們餓一餓，等咱們再開張時，價格就能漲回來。”
他頓了頓：“而且，咱們也得喘口氣。這一個月，太累了。”
沈墨點頭：“是。”
錦雲坊的鋪子，也關了。
蘇州城的綢緞街，徹底冷清下來。
百姓們買了便宜綢緞，心滿意足。綢緞商們關了鋪子，咬牙切齒。只有錦雲坊，悶聲發大財。
四萬八千兩現銀，運回吳江工坊。
陳默把債主們都請來——南京織造局的，湖州嘉興的麻商，各縣的匠人頭目……一一結清欠款，付清利息。
五萬兩的債，還清了。
還剩……三千兩。
“東家，”沈墨看着那三千兩銀子，“這些錢……”
“發賞。”陳默道，“所有匠人，每人發二兩。主事每人發二十兩。死的那三個染工，每家再給一百兩。”
“可是東家，咱們自己……”
“咱們有工坊，有機器，有手藝。”陳默道，“錢還會再掙。但人心，不能寒。”
“是。”
賞銀發下去，工坊裏再次響起歡呼。
這一次，是真心的歡呼。
因爲錢，是真金白銀。
因爲子，真有盼頭。
陳默站在工坊裏，看着那些領了賞銀、笑得合不攏嘴的匠人。
他知道，最難的關，過了，錦雲坊，站住了，接下來，就是……擴張的時候了。
他望向北方，那裏，是北京，是紫禁城，是皇上，也是……更大的舞台。
