正月十六，清晨。
常朝。
崇禎端坐龍椅之上，俯視着下方文武百官。
經過連續幾的清洗、抄家、捐餉，朝堂氣氛明顯不同。
往裏那些高談闊論、意氣風發的官員，此刻大多垂首肅立，眼神閃爍，連呼吸都放輕了。
“有事早奏，無事退朝。”司禮監太監的聲音在大殿中回蕩。
“陛下，臣有本奏。”
戶部左侍郎出列，是新上任的倪元璐。
此人清正廉潔，能力出衆，是徐光啓推薦的副手。
“講。”
“陛下，戶部清點太倉庫，現存銀……八十五萬兩。”
倪元璐的聲音有些艱澀，“其中，昨抄沒張三謨、李春燁、徐大化三家，入庫六十五萬兩。
英國公、成國公、定國公捐餉，入庫二十三萬兩。
原太庫存銀，僅餘……三萬兩。”
八十五萬兩。
聽起來不少，但對於龐大的大明帝國來說，簡直是杯水車薪。
遼東年需餉銀四百萬兩，這還只是維持現狀。
如果要主動出擊，至少要六百萬兩。
陝西、河南、山西賑災，至少需要一百萬兩。
剿寇軍費，至少需要二百萬兩。
百官俸祿，一百五十萬兩。
宗藩祿米，二百萬兩。
還有九邊各鎮的軍餉，漕運的費用，宮廷的開支……
八十五萬兩，連一個月的開支都不夠。
大殿中一片死寂。
崇禎面色平靜，似乎早有預料：“戶部尚書何在？”
徐光啓出列：“臣在。”
“徐卿，你是新任戶部尚書，掌管天下錢糧。這八十五萬兩，如何支用，你有何章程？”
徐光啓深吸一口氣，朗聲道：“陛下，臣以爲，當務之急有三。
第一，撥銀五十萬兩給陝西總督洪承疇，令其全力剿寇，務必在三月前擊潰流寇主力。
第二，撥銀二十萬兩，在直隸、山東、河南、山西四省，推廣番薯、玉米，以工代賑，既救災民，又增糧食。
第三，剩餘十五萬兩，留作應急。”
“五十萬兩給洪承疇？”
兵部尚書張鳳翼忍不住出列，“陛下，洪督師已請餉多次，若再不撥發，恐軍心生變。臣以爲，五十萬兩，應當即刻撥付。”
“二十萬兩推廣番薯？”
禮部侍郎出列反對，“陛下，番薯、玉米乃海外之物，是否適宜中華水土，尚未可知。
且推廣需時，遠水難救近火。
不如將這筆錢，用於賑濟災民，更爲實在。”
“十五萬兩留作應急，實在太少。”
又有人出列，“九邊各鎮，已有三月未發餉。若再不撥發，恐生兵變。”
一時間，衆臣紛紛發言，各抒己見，爭論不休。
崇禎冷眼旁觀，心中冷笑。
這就是大明的朝堂。
沒錢的時候，一個個哭窮。
有了點錢，就搶着要。
每個人都只想着自己的部門，自己的利益，沒人真正爲這個國家着想。
“夠了。”他淡淡開口。
聲音不大，但大殿立刻安靜下來。
“八十五萬兩，確實不多。
但比起昨的三萬兩，已經多了八十二萬兩。
這八十二萬兩從何而來？是抄了貪官的家，是讓勳貴捐了餉。
這說明什麼？說明朝廷不是沒錢，是錢不在國庫，而在貪官手裏，在勳貴手裏，在那些口口聲聲爲國爲民，實則貪贓枉法的人手裏！”
他的聲音陡然提高：“戶部！”
“臣在！”徐光啓、倪元璐齊聲應道。
“擬旨：第一，撥銀五十萬兩給洪承疇，六百裏加急送達。
告訴他，這是朕從牙縫裏省出來的錢，他若不能擊潰流寇，提頭來見！”
“第二，撥銀二十萬兩，在四省推廣番薯、玉米。
此事由徐光啓親自督辦，朕要看到成效。若有阻撓者，斬！”
“第三，剩餘十五萬兩，撥付宣府、大同、薊鎮，每鎮五萬兩，暫解燃眉之急。
告訴各鎮總兵，這只是開始，只要他們效忠朝廷，奮勇敵，朕不會虧待他們。”
“臣遵旨！”徐光啓、倪元璐躬身應道。
“還有，”崇禎目光掃過百官，“朕知道，你們之中，很多人心裏不服。
覺得朕偏心武將，冷落文臣。
覺得朕重實學，輕經義。
覺得朕用錦衣衛，亂朝綱。”
他站起身，一步步走下御階。
“朕告訴你們，現在是什麼時候？是國難當頭，是生死存亡之際！流寇在河南，隨時可能北上。
建奴在關外，虎視眈眈。
陝西、河南的百姓，易子而食。
而你們呢？你們在什麼？在結黨營私，在貪贓枉法，在爭權奪利！”
他走到一個官員面前，盯着他：“李侍郎，朕聽說，你在老家有一萬畝良田，是真的嗎？”
那官員撲通跪下，渾身發抖：“陛……陛下，臣……臣……”
“王御史，你去年納了第三房小妾，花了五千兩銀子，是真的嗎？”
又一個官員跪下。
“趙給事中，你兒子在國子監讀書，打傷同窗，你花了一千兩銀子擺平，是真的嗎？”
第三個官員跪下。
崇禎走回御階，俯視着跪了一地的官員，聲音冰冷：“你們一個個，家財萬貫，妻妾成群，卻跟朕說朝廷沒錢，跟朕說百姓窮苦。
你們的錢哪來的？是天上掉下來的？是祖宗傳下來的？
不！是貪贓枉法來的，是巧取豪奪來的，是吸百姓的血汗來的！”
他猛地一拍龍椅扶手：“從今起，朕要查！查百官的家產，查天下的田畝！
誰家有多少田，誰家有多少銀，朕要一清二楚！
該納稅的納稅，該捐餉的捐餉！
誰再敢藏匿，誰再敢哭窮，張三謨、李春燁、徐大化，就是榜樣！”
百官噤若寒蟬，無人敢言。
“退朝！”
崇禎拂袖而去，留下滿殿文武，汗流浹背。
走出大殿，王承恩小聲道：“皇爺，英國公、成國公、定國公在偏殿求見。”
“讓他們等着。”崇禎冷聲道，“先去戶部。”
“是。”
戶部衙門，在皇城東南角，離皇宮不遠。
崇禎乘轎來到戶部門口，徐光啓、倪元璐早已率領戶部官員在門外跪迎。
“平身。”崇禎下轎，徑直走進衙門。
戶部大堂，堆滿了賬冊、卷宗。
空氣中彌漫着紙張和墨的味道，還有一股陳舊的灰塵味。
“賬冊都在這兒？”崇禎問道。
“回陛下，這是近十年的賬冊。”
徐光啓道，“更早的，在庫房裏。”
崇禎隨手拿起一本，翻開。
是崇禎五年的收支明細，字跡工整，條目清晰，但數字觸目驚心。
收入：田賦二百八十萬兩，鹽稅一百二十萬兩，茶稅三十萬兩，礦稅二十萬兩，關稅十五萬兩，雜稅十萬兩……總計四百七十五萬兩。
支出：九邊年例二百八十萬兩，遼東餉銀一百二十萬兩，宗藩祿米一百八十萬兩，百官俸祿一百二十萬兩，宮廷用度五十萬兩，漕運費用四十萬兩，賑災款項三十萬兩……總計八百二十萬兩。
赤字：三百四十五萬兩。
“每年都這樣？”崇禎問。
“是。”
倪元璐低聲道，“自萬歷末年起，國庫就連年虧空。
天啓年間，魏忠賢加征三餉，略有緩解，但百姓不堪重負，流寇四起。
陛下登基後，雖竭力節儉，但收入不增，支出不減，虧空越來越大。
到去年，累計虧空已達九百萬兩。”
九百萬兩。
崇禎閉上眼睛。
這就是大明的財政，一個巨大的窟窿，一個填不滿的無底洞。
“田賦只有二百八十萬兩？”
他睜開眼，“天下田畝，何止億萬畝？每畝征銀一錢，也該有千萬兩。爲何只有二百八十萬兩？”
徐光啓和倪元璐對視一眼，欲言又止。
“說。”崇禎冷聲道。
“陛下，”徐光啓硬着頭皮道，“天下田畝，雖多，但大半不納糧。
藩王、勳貴、官員、士紳，都有優免。
普通百姓的田地，又被兼並，投獻，隱匿。
實際在冊的納稅田畝，不足三分之一。
而且，地方官吏貪污，胥吏勒索，能收上來的，又只有三分之一。所以……”
“所以朝廷只能收到應得的九分之一。”
崇禎接道，“而百姓，卻要承擔全部的賦稅，甚至更多。因爲官吏貪污，胥吏勒索，都要從他們身上出。”
徐光啓默然。
“鹽稅呢？”
崇禎又問，“朕記得，萬歷年間，鹽稅最高時達到二百五十萬兩。爲何現在只有一百二十萬兩？”
“鹽政敗壞已久。”
倪元璐道，“鹽商與官員勾結，走私販私，偷漏稅課。鹽引制度混亂，邊商、內商、水商，層層盤剝。到朝廷手裏，已所剩無幾。”
“茶稅、礦稅、關稅，也是如此？”
“是。”
崇禎放下賬冊，長嘆一聲。
他終於明白，爲什麼大明會亡了。
不是因爲流寇，不是因爲建奴，不是因爲天災。
是因爲這個體制，從上到下，從裏到外，都爛透了。
稅收不上來，錢到不了朝廷手裏。
朝廷沒錢，就加征三餉。
三餉反百姓，百姓變成流寇。
流寇越剿越多，軍費越來越高。
軍費高，再加征。
再加征，再反。
惡性循環，直至滅亡。
“徐卿，倪卿，”他看着兩人，“你們是戶部的堂官，掌管天下錢糧。你們說，該怎麼辦？”
徐光啓沉吟片刻，道：“陛下，臣以爲，當務之急是整頓稅制。
清丈田畝，讓該納稅的納稅。
整頓鹽政、茶政、關政，打擊走私，嚴懲貪官。
同時，減輕百姓負擔，廢除三餉，推廣高產作物，以安民心。”
“說得好。”
崇禎點頭，“但清丈田畝，會得罪天下藩王、勳貴、官員、士紳。
整頓鹽政，會得罪鹽商。
廢除三餉，朝廷立刻就沒錢了。
這些，你考慮過嗎？”
“臣考慮過。”
徐光啓挺直腰板，“但長痛不如短痛。
若不改革，大明必亡。若
改革，雖險，猶有一線生機。
臣願爲陛下，爲大明，赴湯蹈火，萬死不辭！”
倪元璐也跪下：“臣亦願往！”
“好！”
崇禎扶起兩人，“有你們這樣的忠臣，大明還有希望。
清丈田畝，整頓稅制，這些都要做，但不能急。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。現在，我們先從最容易的下手。”
“最容易的？”徐光啓疑惑。
“查貪官，抄家。”
崇禎冷冷道，“張三謨、李春燁、徐大化，只是開始。
接下來，還有更多的人，更多的錢。
朕要用這些貪官的錢，來填補國庫，來推行改革。
等有了錢，有了兵，再整頓稅制，就水到渠成了。”
徐光啓明白了。
皇帝這是要“以貪治貪”，用貪官的錢，來辦正事。
雖然有些取巧，但確實是目前最可行的辦法。
“陛下英明。”他躬身道。
“你們擬個章程，”崇禎道，“哪些人可以動，哪些錢可以追，列個單子給朕。記住，要穩，要準，要狠。既要弄到錢，又不能引起太大的反彈。”
“臣遵旨。”
離開戶部，崇禎又來到偏殿。
英國公張維賢、成國公朱純臣、定國公徐允禎，三位國公早已等候多時，見皇帝進來，連忙跪下。
“平身。”
崇禎坐下，“三位國公捐餉助國，朕心甚慰。賜你們的匾額，已經做好了，明就送到府上。”
“謝陛下隆恩！”三位國公齊聲道。
“不過，”崇禎話鋒一轉，“朕聽說，三位國公雖然捐了餉，但心裏還有些想法。覺得朕得太急，要得太多。是不是？”
三位國公臉色一變，連忙跪下。
“臣不敢！”
“臣萬萬不敢！”
崇禎看着他們，緩緩道：“你們不敢，但你們手下的人敢。
你們府裏的管家、家丁，甚至你們的子侄，在外面說什麼，做什麼，朕一清二楚。
有人說，皇帝這是要抄家的前兆，先捐餉，再找茬，最後連本帶利收回去，是不是？”
三位國公汗如雨下，連連磕頭。
“陛下明鑑！臣等絕無此心！臣等對陛下忠心耿耿，天地可鑑！”
“有沒有此心，你們自己知道。”
崇禎淡淡道，“不過，朕可以告訴你們，只要你們忠於朝廷，不貪贓枉法，不結黨營私，朕不會動你們。
不僅不動，還會重用。
英國公，你是勳貴之首，朕準備讓你重新出山，掌管京營。
成國公、定國公，你們也有任用。”
三位國公愣住了。
重新出山？掌管京營？
他們已經多年不管事，以爲這輩子就在府裏養老了。
沒想到，皇帝居然要重新用他們。
“陛下，”英國公張維賢激動道，“老臣年事已高，恐難當重任……”
“年事高，經驗才豐富。”
崇禎道，“京營糜爛已久，需要老成持重之人整頓。英國公，你是將門之後，通曉兵事。這個擔子，非你莫屬。”
“臣……臣領旨！”張維賢重重磕頭。
“成國公、定國公，”崇禎看向另外兩人，“你們協助英國公，整頓京營。
朕給你們三個月時間，要看到一支能戰的軍隊。
錢，朕來想辦法。
人，你們來選。
只要有用，不管什麼出身，朕都準。”
“臣領旨！”朱純臣、徐允禎也激動道。
他們本以爲捐餉是破財消災，沒想到反而因禍得福，重新得到重用。
這簡直是天大的驚喜。
“不過，”崇禎話鋒又一轉，“整頓京營，需要錢。
朕內庫的錢，已經撥給戶部了。
你們的捐餉，也都入庫了。
現在，朕還需要一筆錢，作爲京營的啓動資金。
你們，能不能再想想辦法？”
三位國公臉上的笑容僵住了。
還要錢？
“陛下，”英國公小心翼翼道，“老臣……老臣實在……”
“朕知道你們不容易。”
崇禎打斷他，“但京營整頓，關系到京城安危，關系到社稷存亡。
沒有錢，什麼事都辦不成。
這樣吧，你們不用自己出，幫朕想個辦法。
京城裏，還有哪些勳貴、官員、富商，家裏有錢，但又不太淨的？
列個單子給朕，朕去想辦法。”
三位國公明白了。
皇帝這是要他們“賣友求榮”，指出其他有錢人，讓皇帝去敲詐、去抄家。
他們面面相覷，猶豫不決。
“怎麼，不願意？”崇禎聲音冷了下來。
“臣……臣願意！”英國公咬咬牙，“臣這就回去擬單子，明呈給陛下。”
“臣也願意！”
“臣也願意！”
成國公、定國公也趕緊表態。
“好。”崇禎點點頭，“記住，要快，要準。朕等着你們的好消息。”
送走三位國公，崇禎靠在椅背上，長出一口氣。
恩威並施，剛柔並濟。
這就是帝王之術。
打一巴掌，給個甜棗。
讓他們既怕你，又需要你，既恨你，又離不開你。
只有這樣，才能駕馭這些勳貴，才能穩住朝局。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“三位國公呈上來的單子，你親自去收。收到後，直接給駱養性，讓他去查。記住，要秘密，不要打草驚蛇。”
“是。”
“還有，孫傳庭有消息了嗎？”
“回皇爺，還沒有。
六百裏加急，到陝西至少要三天。
孫傳庭接到旨意，再動身來京，至少又要十天。
估摸着，要到月底才能到。”
“月底……”
崇禎喃喃道，“希望還來得及。”
鳳陽那邊，依然沒有消息。
他不知道，歷史是否已經改變。
他不知道，鳳陽皇陵，是否還保得住。
但他能做的，都已經做了。
剩下的，只能聽天由命了。
“走吧，回宮。”
他站起身，“還有很多事，等着朕去做。”
