離府赴營的前一夜，將軍府上下燈火通明。
謝明微坐在西廂房裏，春鶯和夏蟬正在收拾行裝。衣衫鞋襪、筆墨紙硯、常用藥材，還有陸昭特意囑咐要帶的狐裘大氅——京郊比城中冷得多，尤其是夜裏。
“夫人，這盒胭脂要帶嗎？”夏蟬拿着一盒石榴紅的胭脂問。
謝明微看了一眼，搖搖頭：“軍營裏不必打扮，帶那盒素色的就好。”
她走到書案前，將昨看完的《江南遊記》放回書架，想了想，又抽出一本《孫子兵法》和一本輿圖志。陸昭說過，這兩本是了解軍務的基礎。
窗外的海棠樹在夜風中輕輕搖曳，葉子已經黃了大半。謝明微看着那株樹，忽然想起新婚時第一次見到它的模樣——那時她只覺得這院子清冷，如今再看，卻處處都透着陸昭的用心。
“夫人，”春鶯捧着一個錦盒進來，“將軍派人送來的。”
謝明微接過，打開一看，裏面是一套輕便的騎裝。玄色衣褲，銀線繡着暗紋，配着皮質護腕和短靴。衣料柔軟堅韌，顯然是特制的。
“將軍說，明早出發時換上這個。”送東西來的小廝在門外稟報，“馬車也已備好，是特制的，比尋常馬車寬敞穩當。”
謝明微撫過騎裝的衣料，心頭微暖。他總是想得這樣周到。
“替我謝謝將軍。”
小廝退下後，夏蟬忍不住笑道：“將軍對夫人真是體貼入微。”
謝明微臉一熱，忙岔開話題：“東西都收拾好了嗎？再檢查一遍，別落了什麼。”
正說着，門外傳來腳步聲。陸昭推門進來，一身常服，風塵仆仆，顯然剛回府。
“將軍。”丫鬟們行禮退下。
陸昭走到謝明微身邊，看了眼收拾好的箱籠：“都準備好了？”
“嗯。”謝明微點頭，“你呢？軍務都安排妥當了？”
“差不多了。”陸昭在榻上坐下，揉了揉眉心，神色間透着疲憊。
謝明微倒了杯熱茶遞給他：“累了吧？”
陸昭接過茶盞，握住她的手：“還好。只是想到要帶你去軍營，心裏既歡喜，又擔心。”
“擔心什麼？”謝明微在他身邊坐下。
“擔心你受苦。”陸昭看着她，“軍營不比府裏，吃住都簡陋。夜裏風大，帳子再厚也會漏風。將士們粗獷，說話直來直去，怕你不習慣。”
謝明微笑了：“我是嫁給了將軍，不是嫁給了富貴。你能受的苦，我爲何不能受？”
陸昭眼神一軟，將她攬入懷中：“我的明微，總是這樣懂事。”
他頓了頓，聲音低了幾分：“還有一事，我得告訴你。軍營裏……不太平。”
謝明微抬頭看他。
“前夜有人試圖潛入軍械庫，是韃靼的細作。”陸昭沒有瞞她，“營中可能有內應。這次秋，不會太平。”
謝明微心頭一緊：“那你……”
“我早有防備。”陸昭握住她的手，“只是你得答應我，到了軍營，無論發生什麼，都要跟緊我，不要單獨行動。”
“我答應你。”謝明微認真道，“那把匕首，我一直帶在身上。”
陸昭笑了：“好姑娘。”
兩人又說了會兒話，外頭傳來打更聲。陸昭起身：“早些歇息，明早卯時出發。”
他走到門口，又回頭：“對了，三嬸那邊，你不必理會。趙月如不會跟去，我已經回絕了。”
謝明微點頭：“我知道。”
這一夜，謝明微睡得並不安穩。夢中盡是刀光劍影，還有陸昭渾身是血的模樣。驚醒時，天還未亮，枕畔已空，陸昭不知何時起了。
她起身更衣，換上那套騎裝。玄色襯得她膚色愈發白皙，銀線暗紋在晨光下若隱若現，竟有幾分英氣。
春鶯進來時，眼睛一亮：“夫人穿這身真好看，像個女將軍。”
謝明微失笑：“別胡說。”
用過早膳，陸昭已在府門前等着。他今也穿了輕便的騎裝，玄色勁裝勾勒出挺拔的身形，腰間佩劍，英氣人。
見謝明微出來，他眼中閃過驚豔：“很合適。”
謝明微臉微紅：“走吧。”
馬車果然如陸昭所說，寬敞穩當，內裏鋪着厚厚的絨毯，小幾上備着茶水果點。陸昭扶她上車，自己卻沒有上去。
“我騎馬。”他指了指一旁的白馬，“你在車裏，若是累了就睡會兒，路程要兩個時辰。”
謝明微點頭：“你小心些。”
陸昭翻身上馬，動作利落瀟灑。陸青帶着一隊親衛跟在馬車左右，一行人緩緩駛出將軍府。
馬車剛出府門不遠，忽然停了下來。
“怎麼了？”謝明微掀開車簾。
前方路口，一輛青帷小轎攔住了去路。轎簾掀起，趙月如從轎中走出，一身素白衣裙，頭上只簪着一支白玉簪，楚楚可憐。
“表兄，”她盈盈一拜，“月如在此等候多時了。”
陸昭勒住馬，眉頭微皺：“表妹這是何意？”
“月如知道表兄不許我跟去軍營，”趙月如抬眼，眼中含淚，“但月如……月如只是想送送表兄和表嫂，別無他意。”
她說着，走到馬車前，朝謝明微福身：“表嫂，月如昨言語不當，惹表嫂不快，今特來賠罪。這盒點心是月如親手做的，請表嫂路上品嚐。”
她遞上一個精致的食盒，春鶯接了，卻不敢遞給謝明微。
謝明微看着趙月如，忽然覺得這女子不簡單。昨還言語曖昧，今就變得這般溫順懂事，轉變之快，讓人生疑。
“趙姑娘有心了。”謝明微淡淡道，“心意我領了，點心就不必了。路途遙遠，帶着不便。”
趙月如神色一黯，卻沒有強求：“是月如考慮不周。那……月如祝表兄表嫂一路順風。”
她退到路旁，讓開了道。
陸昭朝她點了點頭，沒有多言，策馬前行。馬車重新啓動，謝明微放下車簾，心頭卻像堵了團棉花。
春鶯小聲道：“夫人，這趙姑娘……”
“不必理會。”謝明微閉目養神。
馬車駛出城門，上了官道。秋的官道兩旁，農田已收割完畢，留下一片空曠。遠處山巒起伏，晨霧繚繞，別有一番景致。
謝明微掀開車簾，看着騎在馬上的陸昭。他脊背挺直，側臉冷峻，偶爾回頭看她一眼，眼神便柔和下來。
這個男人，是她的夫君。
這個認知，讓謝明微心頭涌起一股奇異的暖流。
行了一個時辰，馬車在一處茶寮停下歇息。陸昭扶謝明微下車，兩人在簡陋的木桌前坐下，親衛們散開警戒。
茶寮老板是個六十來歲的老漢，見陸昭氣度不凡，殷勤地端來熱茶：“軍爺，夫人，請用茶。小老兒這兒還有剛蒸的饅頭，配上自家醃的鹹菜，味道不錯。”
“有勞。”陸昭頷首。
熱茶粗糲，饅頭硬實，鹹菜齁鹹。謝明微卻吃得很香——這是她第一次在外用這樣的飯食，新奇多於不適。
“吃得慣嗎？”陸昭問。
“嗯。”謝明微點頭，“比府裏的山珍海味有意思。”
陸昭笑了，給她夾了塊鹹菜：“慢點吃，別噎着。”
茶寮裏還有幾個行商，低聲議論着什麼。謝明微隱約聽見“京郊大營”、“秋”、“陛下親臨”等字眼。
“聽說這次秋，各營都要比武，勝者有重賞。”
“可不是，我家侄子就在京畿營，這些子天天練，說是要爭個名次。”
“鎮北將軍也要去吧？他那支鎮北軍，可是百戰之師。”
“那是自然……”
正說着，一隊人馬從官道疾馳而過，塵土飛揚。爲首的是個錦衣公子，二十出頭，面色倨傲，身後跟着七八個家丁，個個凶神惡煞。
“讓開！讓開！”家丁揮着馬鞭，驅趕路上的行人。
茶寮裏的人都站了起來，避到一旁。陸昭卻紋絲不動，依舊坐在那裏喝茶。
那錦衣公子經過茶寮時，瞥見謝明微，眼睛一亮，勒住了馬。
“喲，這小娘子生得標致。”他翻身下馬，搖着折扇走過來，“是哪家的？怎麼在這荒郊野嶺用飯？”
陸昭放下茶盞，抬眼看他，眼神冰冷。
錦衣公子卻渾然不覺，徑直走到謝明微面前：“小娘子，跟爺去城裏吃香的喝辣的，如何？”
謝明微神色平靜，端起茶盞抿了一口，沒有理他。
“嘿，還是個有脾氣的。”錦衣公子伸手就要去摸她的臉。
手剛伸到一半，就被陸昭抓住了手腕。
“啊——！”錦衣公子慘叫一聲，只覺得手腕像被鐵鉗夾住，骨頭都要碎了。
陸昭聲音冰冷：“滾。”
“你、你知道我是誰嗎？！”錦衣公子疼得臉色發白，“我爹是吏部侍郎！你敢動我，我讓你吃不了兜着走！”
陸昭鬆開手，將他甩開：“再敢放肆，我廢了你這只手。”
錦衣公子踉蹌幾步，被家丁扶住。他惱羞成怒，指着陸昭：“給我打！”
七八個家丁一擁而上。
陸昭動都沒動，陸青已帶着親衛迎了上去。不過幾個呼吸，那些家丁就全被打趴在地，哀嚎不止。
錦衣公子傻了眼，這才意識到踢到了鐵板。他盯着陸昭腰間的佩劍，還有那些親衛的身手，忽然想起什麼，臉色煞白。
“你、你是鎮北將軍……”
陸昭沒有回答，只冷冷看着他。
錦衣公子腿一軟，撲通跪下：“將、將軍恕罪！小的有眼不識泰山，沖撞了將軍和夫人！求將軍饒命！”
陸昭看向謝明微：“夫人覺得呢？”
謝明微放下茶盞，淡淡道：“讓他走吧。別耽誤了行程。”
“聽見了？”陸昭冷聲道，“滾。”
錦衣公子如蒙大赦，連滾帶爬地上馬，帶着家丁逃了，連頭都不敢回。
茶寮裏的人都看呆了。老漢顫聲道：“原、原來是鎮北將軍……小老兒眼拙，請將軍恕罪。”
陸昭擺擺手，放下一錠銀子：“茶錢。”
老漢不敢收：“將軍能來小老兒這兒喝茶，是小老兒的福分，哪能收錢……”
“拿着。”陸昭不容拒絕，扶起謝明微，“走吧。”
重新上路後，謝明微坐在馬車裏，想起剛才那一幕，心頭五味雜陳。她第一次這樣真切地感受到陸昭的權勢——一句話，一個眼神，就能讓人跪地求饒。
這權力背後，是多少鮮血和汗水？
“在想什麼？”陸昭騎馬來到車窗邊。
謝明微掀開車簾：“在想你這些年，是不是經常遇到這樣的事。”
陸昭笑了：“習慣了。京城裏仗勢欺人的紈絝不少，敲打幾次就老實了。”
他頓了頓，又道：“不過今他沖撞了你，我不會輕易放過他。吏部侍郎教子無方，該讓陛下知道知道。”
謝明微心頭一暖，又有些擔憂：“會不會給你惹麻煩？”
“麻煩？”陸昭眼中閃過厲色，“我陸昭最不怕的就是麻煩。敢動你，就得付出代價。”
他說得斬釘截鐵，謝明微不再多言，心中卻涌起一股安全感。
有他在，她真的什麼都不用怕。
馬車繼續前行，離京郊大營越來越近。謝明微看着窗外漸漸變化的景色——農田變成了荒野，遠處能看見連綿的營帳，還有練的號子聲。
她的心，也跟着提了起來。
軍營，那個她只在書裏讀過的地方，就要親眼見到了。
而那裏，等待她的不僅是陌生的環境，還有未知的危險。
謝明微摸了摸袖中的匕首，深吸一口氣。
無論發生什麼，她都要和他一起面對。
馬車駛入營門時，守衛的士兵齊刷刷行禮：“將軍！”
聲音洪亮，震得謝明微心頭一顫。
她掀開車簾，看見的是一排排整齊的營帳，一隊隊練的士兵，還有遠處高聳的瞭望塔。
這就是陸昭的世界。
肅，威嚴，充滿力量。
陸昭下馬，走到馬車前，朝她伸出手：“夫人，我們到了。”
謝明微將手放入他掌心，穩穩落地。
陽光刺眼，秋風吹起她的衣擺。她站在這片陌生的土地上，身邊是她的夫君。
新的生活，開始了。
而暗處，無數雙眼睛正盯着他們。
有好奇，有敬畏，也有不懷好意的窺探。
這場秋，注定不會平靜。
