蕭逸的命令，像兩記重錘，砸在楊氏和蕭忠的心頭。
他們徹底懵了。
送禮，就要送他不敢收的禮？
這話是什麼意思？
那幅《蘭亭序》拓本，是蕭家的臉面，是傳家寶，送出去就是潑出去的水，他孫明志憑什麼不敢收？難道他還敢當着滿堂賓客的面，把這潑天富貴給退回來？
兩人腦子裏一團漿糊，完全跟不上蕭逸的思路。
可蕭逸已經閉上了眼睛。
那疲憊的神態，仿佛在眉宇間劃下了一道無形的深淵，任何言語都無法跨越。
楊氏和蕭忠驚懼地對視，最終，還是選擇了遵從。
這個隨時可能咳血斷氣的三少爺，身上偏偏有一種讓人不得不低頭的威嚴。
蕭忠顫巍巍地退下。
他的每一步，都走得無比沉重，好像不是去庫房取畫，而是去挖掘蕭家的祖墳。
楊氏還想再勸，可看着蕭逸那蒼白如紙的側臉，所有的話都堵在了喉嚨裏。
她忽然意識到，從蕭逸決定親自去赴宴的那一刻起，棋盤便已落下，再無悔棋的可能。
她能做的，唯有信任。
哪怕這種信任，是押在萬丈懸崖之上的一場豪賭。
楊氏壓下心頭的驚濤駭浪，深深吸了口氣，轉身走出房間。
當務之急，是執行蕭逸的另一個命令：清查家賊，收回贓款！
她來到柴房。
陰暗溼的柴房裏，彌漫着一股黴味和血腥氣。
錢掌櫃像條死狗一樣被捆在角落，身上滿是傷痕，氣息奄奄。
見到楊氏進來，眼中同時爆發出求生的光。
“二……二夫人，饒命啊！”錢掌櫃掙扎着哭嚎，“都是朱算盤出謀劃策的！我……我全都招！真賬本就在……”
不等他說完，楊氏抬手制止了他。
她的動作很輕，卻帶着一股不容置喙的氣勢。
她按照蕭逸之前的交代，緩緩開口。
“朱算盤已經交代了，並且忠叔已經在你家，分別找到了一本賬冊，以及一萬三千兩白銀。”
此言一出，錢掌櫃的哭嚎聲戛然而止，猛地抬頭，滿臉的不可置信。
藏得那麼隱秘的東西，朱算盤怎麼知道？
楊氏沒有理會他的震驚，繼續說道：“三弟說了，蕭家不養無用之人，更不養背主之犬。”
她頓了頓，目光掃過錢掌櫃因恐懼而扭曲的臉。
“但念在你多年勞苦，給你一個戴罪立功的機會。”
“交出所有贓款田契，穩住鏢局內外的局面，待風波平息，蕭家會給你一筆錢，讓你離開揚州城，從此兩不相欠。”
錢掌櫃灰敗的眼中重新燃起一絲瘋狂的希望。
“夫人此話當真？”
“三弟金口玉言。”楊氏冷冷地回應。
“我招！我全都招！”錢掌櫃徹底崩潰，竹筒倒豆子一般，將他們這些年轉移、藏匿家產的手段和地點全盤托出。
除了家裏搜出的那些，他們在城外的莊子、城裏的當鋪，甚至還有幾處只有他們自己知道的暗窖裏，都藏了大量的銀錢和地契！
聽着錢掌櫃的供述，楊氏的心在滴血，但更多的，是對蕭逸那神鬼莫測手段的敬畏。
三弟甚至沒親自審問，就料定了這一切！
她強壓下內心的波動，有條不紊地指揮着家丁，按照供述去起獲贓款。
她心中暗暗發誓，一定要把家裏的事情處理得妥妥帖帖，絕不能再讓三弟爲這些俗事勞分心。
另一邊，蕭逸的房間裏。
他並沒有休息。
“筆墨，紙硯。”他虛弱地吩咐着。
貼身伺候的小廝連忙將文房四寶在案幾上鋪開。
蕭逸撐着虛弱的身體，拿起筆。
他寫的不是詩詞歌賦，更不是什麼驚世文章。
而是一些在旁人看來，鬼畫符一般的東西。
一張張表格，一列列數字，一個個奇怪的符號。
這是他要送給孫明志的另一份“壽禮”。
一份能將孫明志徹底釘死的“罪證清單”。
在大乾王朝，官員貪墨屢見不鮮，但想要扳倒一個知府，光有“他貪了”這個概念是遠遠不夠的。必須要有確鑿的證據。
可真正的罪證，孫明志這種老狐狸，怎麼可能輕易讓人抓住？
但在蕭逸眼中，只要發生過，就必然會留下痕跡。
區別只在於，你有沒有發現這些痕跡的方法。
他不需要人證，也不需要物證。
他要用這個時代的人無法理解的邏輯，去構建一條完整的證據鏈。
他提筆，在紙上寫下第一行字：揚州府三年稅賦總額。
緊接着是第二行：官倉記錄存糧。
第三行：鹽引、茶引批售額。
第四行：城建、水利工程款項……
他將孫明志上任三年來，所有能通過官方渠道查到的公開數據，全部羅列出來。然後，在旁邊又列出另一組數據：揚州城同期米價、布價、地價波動，乃至知府衙門每采買消耗……
一個現代世界最基礎的審計模型，正在這張宣紙上緩緩成型。
孫明志的貪婪，將在這張由冰冷數據構成的大網中，無所遁形。
時間一點點流逝。
小廝爲蕭逸備好了一切。
那套他專用的紫砂藥罐，被仔細地擦拭淨，裏面分門別類裝滿了高麗參、老山參、鹿茸、靈芝等吊命的珍貴藥材。
另一邊，一個食盒裏，溫着一罐剛剛熬好的、黑漆漆的參湯，光是聞着那股苦味就讓人頭皮發麻。
蕭逸看着這些東西，病態蒼白的臉上，忽然浮現出一絲幾不可見的笑意。
他特意囑咐小廝，待會兒將這些東西，連同那裝着“罪證清單”的食盒，一起帶上。
要在最熱鬧的時候，給孫知府送上這份驚喜。
他要讓孫明志在最志得意滿的時候，從天堂，墜入。
臨行前，蕭逸換上了一身月白色的素雅綢袍，外面依舊披着那件厚實的銀狐裘。他整個人看起來虛弱不堪，仿佛一陣風就能吹倒，病氣纏身。
唯獨那雙眸子，清冷得沒有一絲雜質。
夕陽的餘暉將天空染成一片橘紅。
一頂毫不起眼的青布小轎，從蕭家側門悠悠抬出，沒有前呼後擁，沒有儀仗開道，低調得如同黑夜裏的一滴水。
轎子裏，蕭逸手捧着精致的銅手爐，閉目養神。
他不是去赴一場鴻門宴，更像是去鄰居家串個門。
轎子旁，只跟着一個提着食盒和藥罐的小廝，和默默地走着的老管家蕭忠。
