時間在死寂與壓抑中緩慢流逝。
篝火的噼啪聲是唯一穩定的節奏，映照着每一張心事重重、疲憊不堪的臉。沒有人交談，大部分人都閉着眼睛，但微微顫動的眼皮和緊抿的嘴唇暴露了他們並未真正入睡。空氣中殘留的血腥味和焦臭味，混合着灰塵的氣息，構成一種名爲“危機”的背景音。
林逸靠在牆角，右腿的隱痛如同一個忠實的、令人厭煩的伴侶，提醒着他現實的殘酷。他沒有試圖強行休息，而是將大部分精力用於觀察和思考。
他反復回憶着天賦欄那驚鴻一瞥的亂碼——【洞察】與【漏洞】。
這能力似乎與他的精神集中度有關，並且會消耗體力，甚至可能引起輕微的精神負荷。它並非隨時可用，更像是一種需要主動激發，且存在冷卻時間或消耗限制的“技能”。
他嚐試了幾次，只有在精神高度集中，並且目標（比如系統界面本身，或者外界某個他感覺“異常”的點）存在某種“不協調”時，那些亂碼才會短暫浮現。大多數時候，他看到的依舊是那個冰冷、穩定、不容置疑的系統界面。
這更像是一種被動觸發，而非主動掃描。機會有限，必須用在關鍵時刻。
他的目光掃過大廳。
石盾坐在篝火旁，如同磐石，但林逸注意到他偶爾會無意識地摩挲着棒球棍上纏繞的布條，眼神深處並非全然的堅定，也藏着一絲不易察覺的沉重。他背負着帶領這群人活下去的責任，這擔子不輕。
毒蛇依舊待在角落，但他撿來的那根生鏽鋼管被磨得稍微光亮了些，他正用一塊碎石小心翼翼地打磨着尖端。他在爲下一場戰鬥做準備，冷靜得近乎冷酷。
蘇晴靠在另一面牆邊，閉目養神，臉色依舊有些蒼白。她的“基礎恢復”技能似乎是目前唯一的治療手段，雖然微弱，但在關鍵時刻可能就是生與死的差別。
小圓靠在老李身邊，似乎睡着了，但身體偶爾會驚悸般顫抖一下。老李輕輕拍着她的背，自己的眼皮卻在沉重地打架。
每個人都在用自己的方式，對抗着恐懼，等待着未知的終點。
林逸再次調出任務欄。
**【主線任務（序章）：生存】**
**【任務倒計時：00:12:47】**
只剩下最後十幾分鍾。
這十二小時的“新手保護期”終於要結束了。外面那個昏黃、破敗、危機四伏的世界，才是《紀元》真正的舞台。
“都醒醒，準備一下。”石盾的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
所有人幾乎同時睜開了眼睛，或猛地抬起頭。短暫的休整無法驅散疲憊，但即將到來的時刻讓他們的腎上腺素開始分泌。
“倒計時結束會怎麼樣？”一個玩家聲音幹澀地問出了所有人最關心的問題。
“不知道。”石盾回答得幹脆利落，“可能是直接傳送去下一個地方，也可能是這個‘安全區’失效，怪物會毫無阻礙地沖進來。做好最壞的打算。”
最壞的打算……
玩家們沉默地拿起自己的武器，檢查着簡陋的裝備，將僅有的幾枚銅幣和材料緊緊攥在手裏，或者收入系統背包。氣氛凝重得能滴出水來。
林逸也拄着鋼筋站了起來，活動了一下有些僵硬的身體，尤其是承受了大部分壓力的左腿。他將重心調整到最適合發力的狀態。
倒計時在一分一秒地減少。
**【00:05:00】**
**【00:04:59】**
……
數字如同催命的符咒，敲打在每個人的心頭。
小圓緊緊抓住了老李的胳膊，身體微微發抖。毒蛇舔了舔有些幹裂的嘴唇，眼神像搜尋獵物的毒蛇。蘇晴深吸一口氣，雙手微微握拳，似乎在做着施放技能的準備。石盾將棒球棍橫在身前，肌肉繃緊。
林逸屏住呼吸，目光緊緊鎖定着大門外昏黃的光線，以及任務欄上那跳動的數字。
**【00:01:00】**
**【00:00:59】**
……
最後六十秒。
大廳裏落針可聞，只有心髒在胸腔裏瘋狂擂動的聲音。
**【00:00:10】**
**【00:00:09】**
……
林逸感到自己的掌心有些溼潤。
**【00:00:03】**
**【00:00:02】**
**【00:00:01】**
**【00:00:00】**
倒計時，歸零！
就在這一刹那——
**【叮——】**
一聲清脆悅耳，與之前冰冷電子音截然不同的提示音，在所有幸存者的腦海中響起！
緊接着，一道柔和但不刺眼的白光從天而降（或者說，從無法確定的方向降臨），瞬間籠罩了整個銀行大廳，籠罩了每一個人！
林逸只覺得一股溫暖的力量包裹住全身，視線被純白充斥，身體失去了所有的感知，仿佛漂浮在溫暖的海洋中。
**【序章任務：‘生存’完成。】**
**【結算中……】**
**【存活時間：12:00:00。評價：合格。】**
**【擊殺貢獻：暗影鼠x1。評價：輕微。】**
**【綜合評定：通過。】**
**【獎勵發放：經驗值100點，紀元積分10點。】**
一連串的系統提示快速閃過。
林逸感覺到那股擊殺死老鼠時出現過的熱流再次出現，但比之前強烈了數倍，迅速流遍全身，驅散了些許疲憊，右腿的隱痛似乎都減輕了一瞬。
**【恭喜您，等級提升至 2 級！】**
**【生命值上限提升！】**
**【體力值上限提升！】**
**【獲得自由屬性點：1】**
升級了！
沒等他仔細感受升級帶來的變化和思考那1點屬性點如何分配，系統的提示還在繼續：
**【檢測到初始營地‘7號’幸存者數量：14。】**
**【即將根據生存評價，傳送至對應‘新手聚集地’。】**
**【祝各位玩家，在新世界中，找到屬於自己的‘紀元’。】**
傳送？
林逸心中一動，努力想在那片純白中看清什麼，但一切都是徒勞。
他能感覺到自己的身體正在被某種力量牽引，移動。
溫暖的白光開始減弱，周圍的景象如同褪色的油畫般開始重新勾勒。
失重感再次傳來，但比進入時更加強烈。
幾秒鍾後，白光徹底消失。
腳踏實地的感覺傳來，同時涌入的，是喧囂的人聲、更加明亮（雖然依舊昏黃）的光線，以及一種……混亂而龐大的生氣。
林逸晃了晃頭，視覺迅速恢復。
他發現自己站在一個極其寬闊的廣場上，腳下是粗糙的石板地面。放眼望去，密密麻麻全是人影，人頭攢動，怕不是有成千上萬人！他們大多面帶驚惶、好奇、或是劫後餘生的激動，嘈雜的聲浪幾乎要掀翻天空。
廣場周圍，是更加高大、但也更加殘破的建築，風格混雜，像是不同時代、不同文明的廢墟被強行拼湊在一起。更遠處，隱約能看到高聳的、閃爍着能量波紋的屏障，將整個區域籠罩其中。
這裏，就是所謂的新手聚集地？
就在他試圖消化這龐大信息量時，一道只有他能看到的、熟悉的亂碼，如同調皮的水漬，在他視野邊緣的系統公告欄上，一閃而過。
那亂碼組成了兩個短暫的詞：
**【……篩選……】**
**【……開始……】**
亂碼瞬間消失，系統公告欄穩定地顯示着歡迎信息和基礎規則。
但林逸的心髒，卻猛地一沉。
篩選……已經開始了嗎？
他握緊了手中的鋼筋，看向周圍那無數張陌生的、帶着希望與迷茫的臉孔。
秩序崩塌之後，真正的殘酷淘汰，似乎才剛剛拉開帷幕。
