小桃神秘兮兮地湊到曹悅耳邊，壓低聲音說道：“小姐，奴婢打聽到王爺今日會去城西的集市挑選良駒。” 曹悅眸光一閃，計上心來。
一個時辰後，精心裝扮的曹悅出現在熙熙攘攘的集市上。
琳琅滿目的商品、此起彼伏的叫賣聲，讓她這個來自現代的靈魂也感到新奇。
可集市人頭攢動，空間逼仄，曹悅在人群中艱難地尋找着賴璟的身影，心中焦急萬分。
時間一分一秒地流逝，每過一秒都可能錯過與賴璟的偶遇，她暗暗祈禱着不要與這千載難逢的機會失之交臂。
“小姐，那邊人多，會不會是王爺在那裏？”小桃指着不遠處人群聚集的地方說道。
曹悅順着小桃指的方向望去，只見那裏圍着一群人，似乎在圍觀什麼。
她心下一喜，正要擠過去，卻突然被人撞了一下，一個趔趄差點摔倒。
“哎喲！”曹悅驚呼一聲，扶住身旁的攤位才穩住身形。
回頭一看，撞她的是個五大三粗的漢子，正凶神惡煞地瞪着她。
“走路不長眼嗎？”漢子粗聲粗氣地吼道。
曹悅心中暗叫不好，她敏銳地感覺到這並非意外。
正要開口解釋，卻見漢子身後又冒出幾個同樣凶惡的同伴，將她團團圍住。
“小娘子，長得倒是挺標致的，不如跟哥幾個樂呵樂呵？”其中一人說着，便伸手來抓曹悅的手腕。
曹悅心中一凜，知道自己這是被人算計了。
她迅速閃身躲過那人的手，冷聲說道：“光天化日之下，你們竟敢如此放肆！”
就在這時，一個冷冽的聲音從人群中傳來：“住手！”
與此同時，一直在暗中觀察曹悅的陸謀士，眉頭緊鎖。
他認出了那幾個小混混是京城有名的地痞流氓，心中不禁對曹悅的動機更加懷疑。
他悄悄地靠近人群，想看看曹悅會如何應對。
曹悅正與小混混們周旋，忽然聽到這熟悉的聲音，心中一喜，抬頭望去，果然看到人群中出現了一個熟悉的身影。
那人一身墨色錦袍，面容冷峻，正是賴璟。
賴璟的出現，讓小混混們有些忌憚。
他們雖然是地痞流氓，但也知道賴璟的身份尊貴，不敢輕易得罪。
“王爺……”一個小混混畏畏縮縮地開口。
賴璟冷冷地掃了他們一眼，沉聲說道：“還不滾？”
小混混們不敢再停留，一哄而散。
曹悅見狀，心中暗自鬆了口氣。
她眼眶微紅，一副受了驚嚇的模樣，楚楚可憐地看向賴璟，“多謝王爺出手相救。”
賴璟看着曹悅，眼中閃過一絲復雜的神色。
他淡淡地說道：“舉手之勞。”
陸謀士見狀，心中更加不安。
他走到賴璟身邊，低聲說道：“王爺，這女子來歷不明……”
“陸謀士，本王自有分寸。”賴璟打斷了陸謀士的話，目光卻始終停留在曹悅身上。
“王爺……”陸謀士還想再勸，卻見賴璟已經轉身向曹悅走去。
他心中暗嘆一聲，知道自己再說什麼也無濟於事了。
賴璟走到曹悅面前，伸手扶起她，柔聲問道：“姑娘可有受傷？”
曹悅輕輕搖頭，眼眶中卻泛起了淚花。
她哽咽着說道：“妾身……妾身只是受了些驚嚇。”
賴璟看着曹悅梨花帶雨的模樣，心中竟涌起一絲憐惜。
他正要開口安慰，卻突然聽到一個尖銳的聲音傳來……
“王爺！你怎麼在這裏和這個女人拉拉扯扯！”尖銳的聲音劃破了短暫的寧靜，林郡主帶着一衆丫鬟，氣勢洶洶地走了過來，指着曹悅的鼻子罵道：“你這個狐媚子，就知道勾引王爺！”
林郡主盛氣凌人，曹悅卻絲毫不懼，她故作柔弱地往賴璟身後躲了躲，怯生生地說道：“郡主，您誤會了，妾身只是……”
“誤會？本郡主親眼所見，還能有假？”林郡主根本不聽解釋，上前就要推搡曹悅。
賴璟眉頭微皺，擋在曹悅面前，冷聲道：“林郡主，注意你的言行。”
林郡主一見賴璟維護曹悅，更是氣不打一處來，跺了跺腳，怒道：“王爺！你竟然爲了這個女人凶我！”
就在這時，不知從哪裏又冒出一群小混混，不懷好意地圍了上來，對着曹悅吹起了口哨。
“喲，這小娘子長得真俊俏，不如跟哥幾個樂呵樂呵？”
林郡主嚇得花容失色，躲到了賴璟身後。
賴璟正要呵斥，卻見曹悅不慌不忙地站了出來。
只見她眼神一凜，身手敏捷地躲過小混混的鹹豬手，然後一個漂亮的過肩摔，將一個小混混摔倒在地。
衆人見狀，都驚訝地張大了嘴巴。
曹悅卻沒停下，她拳腳並用，三兩下就把幾個小混混打得落花流水，哀嚎聲一片。
躲在賴璟身後的林郡主，看着這一幕，更是氣得咬牙切齒。
她沒想到，這個看似柔弱的女人，竟然如此厲害！
曹悅拍了拍手，走到賴璟面前，故作虛弱地扶着額頭，“哎呀，頭好暈。”
賴璟連忙扶住她，關切地問道：“你沒事吧？”
曹悅微微一笑，搖了搖頭，“沒事，只是有些脫力。”
躲在一旁的陸謀士，將這一切都看在眼裏，他眉頭緊鎖，心中暗道：“這個女人，不簡單……”
他走到賴璟身邊，剛想開口，卻見賴璟正溫柔地注視着曹悅，眼中滿是關切。
陸謀士張了張嘴，最終還是什麼都沒說。
曹悅看着陸謀士欲言又止的模樣，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
“王爺，”她柔聲說道，“妾身有些累了，想先回去了。”
賴璟點點頭，“我送你。”
“不用麻煩王爺了，”曹悅輕輕推開賴璟的手，“妾身自己可以回去。”說罷，她轉身離去，留下一個意味深長的背影。
陸謀士看着曹悅離去的背影，低聲對賴璟說道：“王爺……”
陸謀士目送曹悅離去，心中疑慮更深。
這女子身手不凡，反應敏捷，絕非普通閨閣女子。
她出現在集市，又恰好“偶遇”王爺，還恰好遇到地痞流氓……
這一切，真的只是巧合嗎？
他快步走到曹悅面前，攔住她的去路，“曹小姐，請留步。”
曹悅停下腳步，轉過身，故作驚訝地望着陸謀士，“陸先生有何指教？”
陸謀士目光如炬，緊盯着曹悅的雙眼，“曹小姐的身手，實在令人嘆爲觀止。不知師從何人？”
曹悅微微一笑，輕描淡寫道：“陸先生過獎了，妾身只是略懂一些防身之術罷了。”
“防身之術？”陸謀士顯然不信，“曹小姐的‘防身之術’，恐怕連江湖高手也未必能及。曹小姐今日出現在集市，當真是爲了偶遇王爺嗎？”
曹悅沒有直接回答，而是故作神秘地笑了笑，“陸先生何出此言？妾身今日前來，是爲了尋找一種特殊的食材，名爲‘雪頂含香’，據說此物能做出世間罕見的美味佳肴，妾身想將其獻給太皇太後，以表孝心。”
陸謀士眉頭微皺，“雪頂含香？從未聽說過。”
曹悅輕嘆一聲，“此物極其稀有，只有在特定的時節，特定的地點才能尋到。妾身也是偶然聽聞，這才前來碰碰運氣。”
陸謀士半信半疑，但曹悅的回答滴水不漏，他一時也找不到什麼破綻。
“既然如此，那曹小姐便請便吧。”陸謀士語氣稍緩，但眼神中依舊帶着一絲警惕。
曹悅微微頷首，轉身離去。
陸謀士望着曹悅的背影，陷入了沉思。
雪頂含香……
真的存在嗎？
這個曹悅，究竟是什麼人？
就在這時，一個粗獷的聲音在陸謀士身後響起……
“這位先生，您是在找‘雪頂含香’嗎？”
陸謀士轉身，看到一個身材魁梧，穿着粗布衣裳的獵戶站在身後，手裏還提着一只野兔。
“你是？”陸謀士疑惑地問道。
“小的張獵戶，住在城外西山。”張獵戶憨厚地撓了撓頭，“方才聽到您在問‘雪頂含香’，小的知道哪裏有。”
陸謀士心中一驚，難道曹悅說的都是真的？
他看向已經走遠的曹悅，猶豫了一下，對張獵戶說道：“帶我去看看。”
張獵戶應了一聲，便帶着陸謀士往集市深處走去。
曹悅自然聽到了他們的對話，嘴角勾起一抹得逞的笑容。
她早就注意到這個張獵戶，知道他經常在西山采摘一些稀奇古怪的草藥，便提前與他做了約定。
張獵戶帶着陸謀士來到一個偏僻的攤位，指着一種形似雪花，散發着淡淡清香的植物說道：“這就是雪頂含香，只有每年這個時候，在西山深處才能找到。”
陸謀士仔細觀察着這株植物，心中疑慮盡消。
看來，是自己錯怪曹悅了。
另一邊，曹悅已經回到了自己的住所。
她雖然在集市上有驚無險，但心中卻並不輕鬆。
她知道，再過幾日便是宮廷宴會，座位安排對她接近賴璟十分不利。
按照原書劇情，她會被安排在離賴璟最遠的位置，根本沒有機會與他接觸。
曹悅煩躁地在房間裏踱步，苦思冥想着對策。
她必須想辦法改變座位安排，否則一切努力都將付諸東流。
“小姐，您怎麼了？”小桃端着茶水進來，看到曹悅焦躁不安的樣子，關切地問道。
曹悅搖搖頭，“沒事。”但她緊鎖的眉頭，卻出賣了她的心事。
突然，她靈光一閃，一個大膽的想法在她腦海中浮現。
她猛地抬頭，眼中閃過一絲決絕，“小桃，幫我準備筆墨。”
小桃雖然不解，但還是乖乖地照辦了。
曹悅提筆，在紙上寫下了一行字，然後將其折疊好，遞給小桃，“將這封信，交給……” 她頓了頓，說出一個名字。
小桃接過信，一臉驚訝，“小姐，您要……”
“按我說的去做。”曹悅語氣堅定，不容置疑。
小桃不敢再多問，拿着信匆匆離去。
曹悅看着小桃離去的背影，眼中閃過一絲復雜的光芒。
這一步，究竟是險棋還是妙招？
她不知道，但她已經沒有退路了。
夜幕降臨，曹府一片寂靜。
曹悅站在窗前，望着漆黑的夜空，心中默默祈禱着。
“希望，一切順利……” 她喃喃自語道，然後轉身，走向梳妝台。
她打開一個精致的妝奩，取出裏面一套華麗的宮裝。
這套宮裝，是她特意爲宮廷宴會準備的。
她緩緩穿上宮裝，對着鏡子，仔細地整理着衣襟。
鏡中的她，容顏絕美，氣質高貴，宛如一朵即將綻放的牡丹。
“明日，便是決戰之時……” 她低聲說道，眼中閃過一絲決絕的光芒。
這時，門外傳來一陣急促的敲門聲，“小姐，小姐！出事了！”
