第10章 儺面驅邪，初遇蘇小小
客棧外的鑼鼓聲愈發急促，帶着一種原始的、直擊靈魂的韻律。陸川與張鐵山對視一眼，默契地起身向外走去。
寨子中央的空地上，一場盛大的儺戲正在上演。
十數個戴着各種猙獰面具的藝人，身着五彩法衣，手持法器，隨着鼓點跳躍旋轉。他們的動作粗獷有力，每一步都踏在特定的方位上，仿佛在勾連某種無形的力量。
最引人注目的是爲首的那位舞者。她戴着青面獠牙的儺面，身形卻窈窕靈動，一柄桃木劍在她手中舞得密不透風。盡管面具遮住了容貌，但那雙眼眸卻清澈如水，在猙獰面具的襯托下更顯神秘。
“好精妙的步法。”陸川輕聲贊嘆。他能感覺到，這些舞者的每一步都在引動周圍的天地能量，形成一種特殊的場域。場域中，彌漫在寨子裏的淡淡屍氣正被緩緩淨化。
張鐵山卻皺眉道：“他們在跳什麼？俺看着頭暈。”
“這是古儺戲，傳承自上古的驅邪儀式。”陸川解釋道，“你看他們的步法，暗合北鬥七星方位，每一轉都在勾動星辰之力。那女子手中的桃木劍更是了得，劍尖始終凝聚着一縷純陽正氣，專克陰邪。”
正說着，場中情況突變。
那領子劍指寨外某處，厲聲喝道：“何方妖邪，膽敢窺視！”
她話音未落，寨外密林中突然傳來一陣令人牙酸的摩擦聲，仿佛有無數枯骨在相互碰撞。緊接着，十餘個行動僵硬的身影從林中蹣跚而出。
這些行屍與陸川之前見到的不同，它們眼中沒有灰光，而是燃燒着幽綠的鬼火。更可怕的是，它們所過之處，草木迅速枯萎，連泥土都變得漆黑。
“是毒屍！”圍觀村民中有人驚恐大叫，“快跑啊！”
現場頓時亂作一團。
儺戲班子的其他人也慌了手腳，鼓點開始凌亂，舞步也失去了章法。唯有那領子臨危不亂，桃木劍舞得更急，口中念念有詞：
“天地玄宗，萬炁本；廣修億劫，證吾神通......”
淨天地神咒！
陸川瞳孔微縮，這女子竟也懂得這門咒法？雖然運轉方式與他的略有不同，但核心原理如出一轍。
咒文聲中，桃木劍上金光大盛，化作一道光幕擋在毒屍前方。毒屍撞在光幕上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲，前進之勢爲之一緩。
但毒屍數量太多，女子獨木難支，光幕很快出現裂痕。
“張兄，助她一臂之力！”陸川喝道。
張鐵山早已按捺不住，聞言大笑一聲：“來得正好！”
他縱身躍入場中，軍魂煞氣全力爆發。這一次，他沒有直接攻擊毒屍，而是將煞氣注入腳下大地。血色煞氣如同漣漪般擴散，所過之處，毒屍身上的幽綠鬼火明顯黯淡了幾分。
“軍魂煞氣？”領子驚訝地看了張鐵山一眼，但手上動作不停，桃木劍順勢一引，借助煞氣之力重整光幕。
陸川也加入戰團。他沒有使用威力強大的源流氣運，而是取出鎮魂鈴，輕輕搖動。
清脆的鈴聲響徹全場，毒屍們聽到鈴聲，動作頓時變得遲緩，眼中的鬼火也飄搖不定。更神奇的是，儺戲班子的鼓點不知不覺間與鈴聲合拍，舞步也重新變得整齊有力。
三人雖初次配合，卻默契異常。張鐵山的軍魂煞氣主攻，壓制毒屍的陰邪之氣；領子的儺戲法門主防，淨化屍毒；陸川的鎮魂鈴則擾控制，削弱毒屍的行動能力。
不過半柱香時間，十餘個毒屍全部倒地，化作灘灘黑水。
危機解除，寨民們紛紛從躲藏處走出，對着三人千恩萬謝。
領子這才摘下面具，露出一張清麗絕俗的容顏。她約莫二八年華，眉目如畫，但最引人注目的是那雙眼睛——清澈中帶着一絲不易察覺的憂鬱。
“小女子蘇小小，多謝二位相助。”她盈盈一禮，聲音如清泉擊石，“不知二位是......”
陸川還禮道：“在下陸川，這位是張鐵山。我們路過此地，恰逢其會。”
蘇小小美目在陸川臉上停留片刻，閃過一絲訝異：“陸公子似乎也懂驅邪之術？方才那鈴聲......”
“略知一二。”陸川謙虛道，隨即反問，“蘇姑娘，這些毒屍似乎不是自然形成？”
蘇小小神色凝重起來：“陸公子好眼力。這些毒屍是被人爲煉制的，近半年來，湘西各地已發生多起類似事件。我們儺戲班子四處奔走，卻始終找不到幕後黑手。”
她頓了頓，壓低聲音：“更奇怪的是，這些毒屍身上都帶着這個。”
她取出一枚黑色木牌，與陸川之前得到的一模一樣，正面刻着“守”字，背面是半閉的眼睛圖案。
“守夜人！”陸川與張鐵山異口同聲。
蘇小小一怔：“二位也知道守夜人？”
陸川簡單講述了他們的經歷，省略了萬象羅盤等關鍵信息，只說是因緣際會與守夜人結仇。
“原來如此。”蘇小小輕嘆一聲，“看來守夜人所圖非小。我們查到，他們似乎在尋找傳說中的‘儺神面具’。”
“儺神面具？”陸川心中一動，萬象羅盤在懷中微微震動，似乎對這個名字有反應。
“相傳那是上古儺神留下的至寶，擁有溝通陰陽、駕馭萬鬼之力。”蘇小小解釋道，“守夜人若得到它，後果不堪設想。”
正說着，一個儺戲班子的老者匆匆走來，在蘇小小耳邊低語幾句。
蘇小小臉色頓變：“什麼？黑苗寨也出事了？”
她轉向陸川二人，急切道：“二位，黑苗寨是我們下一個要去的地方，據說那裏發現了儺神面具的線索。但現在寨子被屍群圍困，情況危急。不知二位可否......”
“當然！”張鐵山拍着膛道，“懲奸除惡，義不容辭！”
陸川也點頭：“我們本就與守夜人有仇，此事自然不會袖手旁觀。”
蘇小小面露喜色：“既如此，我們即刻出發！”
一行人簡單收拾後，便向黑苗寨方向趕去。路上，陸川與蘇小小交流驅邪心得，越聊越是投機。
“陸公子對民俗法術的見解，當真令人佩服。”蘇小小由衷道，“許多失傳已久的秘聞，公子竟如數家珍。”
陸川笑道：“蘇姑娘的儺戲傳承也是博大精深。我看姑娘方才步法，似乎暗含洛書之理？”
蘇小小美目一亮：“公子連這也看得出來？不錯，我們蘇家儺戲確實傳承自上古，據先祖記載，最早可追溯到夏商時期。”
她頓了頓，神色黯然：“可惜傳承至今，許多精要已經失傳。否則也不會連幾個毒屍都對付得如此吃力。”
陸川安慰道：“蘇姑娘不必妄自菲薄。民俗傳承重在心意，只要心存正念，法門自有千變萬化。”
二人相談甚歡，張鐵山在一旁不上話，只好悶頭趕路，不時警惕地觀察四周。
突然，他停下腳步，低喝道：“有動靜！”
衆人立刻戒備。只見前方密林中，一道黑影一閃而過，速度極快。
“追！”蘇小小嬌叱一聲，率先追去。
陸川與張鐵山緊隨其後。三人在密林中穿梭，追了約莫一炷香時間，那黑影卻如同鬼魅般消失得無影無蹤。
“奇怪，明明感覺到屍氣......”蘇小小蹙眉四顧。
陸川卻注意到不遠處的地面上，有什麼東西在反光。他走過去撿起一看，竟是一枚精致的銀飾，造型奇特，像是某種部落的信物。
“這是黑苗族的銀飾。”蘇小小辨認後臉色大變，“看這做工，應該是族中重要人物所有。”
陸川翻轉銀飾，發現背面刻着一個奇怪的符號——那是一只完全睜開的眼睛，與守夜人木牌上的半閉眼睛形成鮮明對比。
“看來黑苗寨的情況，比我們想象的還要復雜。”陸川沉聲道。
就在這時，懷中的萬象羅盤突然劇烈震動起來。這一次，它不再指向西南，而是直指衆人腳下的土地！
“下面有東西！”陸川驚呼。
衆人低頭看去，只見腳下的土地不知何時變成了詭異的黑色，空氣中彌漫着淡淡的腐臭氣息。
更令人毛骨悚然的是，四周的樹木開始以肉眼可見的速度枯萎，仿佛有什麼東西正在吸取它們的生命力。
“我們中計了！”蘇小小臉色慘白，“這是......屍域結界！”
她話音未落，地面突然裂開，無數慘白的手臂從地底伸出，抓向衆人的腳踝！
