第7章 萬象指路，湘西秘聞
戰鬥後的村莊彌漫着硝煙與血腥的氣息，但更多的是一種劫後餘生的慶幸。村民們圍聚在祭壇周圍，看着那灘象征邪惡的黑水，眼中既有恐懼，也有對陸川二人由衷的感激。
“仙師，多謝救命之恩！”老村長顫巍巍地帶領全村人跪拜下來，聲音哽咽，“若不是二位，我們全村人都要遭那妖人的毒手啊！”
陸川連忙扶起老人：“老人家請起，除魔衛道本是我輩分內之事。”
他目光掃過村民，發現他們雖然脫險，但眉宇間仍縈繞着一絲黑氣，那是被邪陣長期侵蝕的痕跡。若不處理，輕則大病一場，重則折壽數年。
“張兄，幫我護法。”陸川輕聲道，隨即盤膝坐在祭壇中央。
萬象羅盤從懷中飛出，懸浮在他頭頂，散發出柔和的土黃色光芒。陸川雙手結印，引動體內剛剛穩固的願力氣旋，將純淨的源流氣運通過羅盤放大，化作點點光雨灑落在每個村民身上。
“這是......”老村長驚訝地看着落在手背上的光點，只覺得一股暖流順着手臂蔓延全身，連來的疲憊恐懼一掃而空，連多年的腰腿疼痛都減輕了許多。
其他村民也紛紛感受到這種變化，驚喜地活動着身體，看向陸川的目光更加敬畏。
張鐵山站在陸川身旁，看着這一幕，眼中閃過復雜之色。他自幼因軍魂煞氣被視作不祥之人，何曾見過有人如此無私地幫助他人？
“陸兄弟當真仁心。”他暗自感嘆。
半個時辰後，陸川緩緩收功，臉色略顯蒼白。一次性爲數十人驅邪療傷，對他的消耗不小。但他能感覺到，自己與這片土地的聯系更加緊密了，丹田處的願力氣旋也更加凝實。
“仙師大恩，我們無以爲報啊！”老村長激動地又要下拜。
陸川連忙攔住：“老人家不必多禮。當務之急，是徹底清除村中邪氣，防止守夜人卷土重來。”
在他的指揮下，村民們拆除了那座邪異祭壇，將密室徹底填平。而在清理過程中，陸川在祭壇基座下發現了一處暗格，裏面藏着一本羊皮封面的古書和幾件法器。
“這是......”陸川翻開古書，瞳孔猛地一縮。
書中記載的並非修煉功法，而是一些關於“永夜降臨”、“萬物歸寂”的詭異預言，以及各種邪祭儀式的布置方法。更讓他心驚的是，書中多次提到一個名爲“葬魂”的計劃，似乎與收集生靈魂魄有關。
“看來守夜人所圖非小。”陸川面色凝重，將古書小心收好。這幾件法器中，有一面刻滿符文的青銅鏡引起了他的注意。鏡面模糊，照不出人影，但當他將源流氣運注入時，鏡中竟浮現出一些模糊的畫面——黑袍人聚集的祭壇、沖天的黑氣、還有......一具具行屍走肉的身影。
“湘西趕屍......”陸川喃喃自語，終於明白羅盤爲何指向那個方向。守夜人似乎在湘西也有重要布局。
當夜，村民設宴感謝陸川二人。宴席雖不豐盛，但充滿了真摯的感激之情。張鐵山被村民們輪番敬酒，這個向來獨來獨往的漢子第一次感受到被接納的溫暖，不禁多喝了幾杯。
宴席散去後，陸川在村外的小河邊找到了獨坐的張鐵山。
“張兄有心事？”陸川在他身旁坐下。
張鐵山仰頭灌了一口酒，苦笑道：“不瞞陸兄弟，今見你爲民除害，受百姓愛戴，俺這心裏......五味雜陳。”
他放下酒壇，看着波光粼粼的河面：“俺這身軍魂煞氣，自幼便被視作不祥。村裏孩子見我就哭，連獵犬都不敢近身。若不是實在無法可解，俺又怎會輕信那妖人的謊言？”
陸川沉默片刻，輕聲道：“張兄可知，你這軍魂煞氣並非詛咒，而是一份珍貴的傳承？”
“傳承？”張鐵山一愣。
“正是。”陸川點頭，“戰場煞氣，蘊含的是保家衛國的忠勇之志，是寧死不屈的軍人氣節。若能正確引導，非但不會害人，反而能成爲守護一方的力量。”
他伸手指向夜空：“就如同這滿天星辰，各有其位，各司其職。你的煞氣至剛至陽，正是陰邪之物的克星。今若無張兄，我獨木難支。”
張鐵山怔怔地看着陸川，這個他原本以爲文弱的青年，此刻在他眼中卻顯得如此高大。多年來因煞氣而積壓的自卑與痛苦，在這一刻竟消散了大半。
“陸兄弟......”他聲音有些哽咽，“若你不嫌棄，俺張鐵山願追隨左右！俺這條命是你救的，這身煞氣也因你而得控。從今往後，但有所命，萬死不辭！”
陸川看着他堅定的眼神，心中感動，卻還是搖頭道：“張兄言重了。你我並肩作戰，已是過命的交情。只是前路凶險，守夜人勢力龐大，我實在不忍......”
“俺不怕！”張鐵山猛地站起，“大丈夫生於天地間，但求問心無愧！與其苟活一世，不如追隨陸兄弟做一番事業！就算死，也死得痛快！”
看着他眼中燃燒的火焰，陸川知道再勸無用，只得鄭重拱手：“既然如此，陸川必不負張兄信任。”
二人相視而笑，一種默契在無聲中建立。
次清晨，陸川將村民召集到一起。
“諸位鄉親，邪祟雖除，但難保守夜人不會卷土重來。”他取出一枚土黃色的玉佩，這是他用昨夜找到的法器重新煉制的符，“這枚玉佩可保一方安寧，若有邪祟靠近自會發光示警。”
老村長雙手接過玉佩，老淚縱橫：“仙師爲我們考慮得如此周全，我們......我們真是無以爲報啊！”
“老人家不必如此。”陸川微笑道，“我有一事相求——可否將村裏的社火技藝傳授於我？我想將這份正統的民俗傳承下去。”
村民們聞言，又驚又喜。在他們看來，仙師願意學習凡間技藝，那是天大的榮幸。於是幾個精通社火的老藝人傾囊相授，將選材、制作、儀式等各個環節的訣竅一一講解。
陸川學得極其認真，他發現這些看似普通的民俗技藝中，竟蘊含着與天地溝通的古老智慧。當他親手制作出一個社火面具時，萬象羅盤微微震動，似乎又記錄下了某種傳承。
午後，一切準備就緒。陸川與張鐵山辭別村民，在衆人依依不舍的目光中踏上新的征程。
據羅盤指引，他們需要先向東行三百裏，抵達一座名爲“臨河”的城鎮，再從那裏轉道南下前往湘西。
二人都是修行在身，腳程極快，行百裏不在話下。一路上，陸川繼續教張鐵山控制煞氣之法，而張鐵山則將自己多年的狩獵經驗傾囊相授。一個文雅從容，一個豪邁粗獷，看似不相配的二人卻相處得越發默契。
三後，他們已遠離黃土高原，進入了一片丘陵地帶。這裏的風土人情與黃土坡村大不相同，語言、服飾、習俗都各有特色。陸川如飢似渴地觀察着這一切，萬象羅盤也不時震動，記錄着不同的民俗信息。
這黃昏，二人正在一條小溪邊休息，陸川突然心中一動，取出那面得自祭壇的青銅鏡。當他將源流氣運注入時，鏡中的畫面比之前清晰了許多：
那是一個陰暗的山谷，谷中密密麻麻站滿了行動僵硬的身影，它們穿着各朝各代的服飾，面色青白，眼神空洞。而在山谷盡頭，一個高大的祭壇上，數個黑袍人正在舉行某種儀式，爲首者手中拿着一面黑色幡旗，輕輕一揮，那些僵硬的身影就整齊地跪拜下去......
“湘西屍群......”陸川倒吸一口涼氣，“守夜人竟然控制了這麼多行屍，他們想做什麼？”
就在他沉思之際，懷中的萬象羅盤突然劇烈震動起來，指針瘋狂轉動，最終指向東北方向。與此同時，一股強烈的危機感涌上心頭。
“怎麼了？”張鐵山警覺地站起身。
陸川面色凝重地收起銅鏡：“我們被盯上了。守夜人的追兵，來了。”
遠方的天際，幾個黑點正在迅速放大，那陰冷的氣息與玄冥子同源，卻更加凌厲霸道。
陸川與張鐵山對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。但他們沒有恐懼，只有堅定的戰意。
這一路，注定不會平靜了。
