房間裏又重新歸於安靜。
曾映影轉眸再看向茶幾上的幾樣東西：梅字鑰匙、《絨花補遺》、護心錢和那縷系着同心結的頭發。
血蠶絲在她腕間微微發着熱，牽魂鈴在她心口輕輕的震動。
伍縉西走到了她身邊，拿起了那本《補遺》，翻開第二頁。
上面顯示的也是一張圖：兩棵並生的樹，一棵樹是花開滿枝，一棵樹卻已枝葉凋零，但兩棵樹的系在泥土深處緊緊纏繞。
在圖旁若隱若現的浮現出第二行字：
“第二坎：何謂共生？”
“纏而枝離，是爲契約。”
“纏而枝離，”伍縉西輕聲念出這幾個字，手指無意識地摩挲着書頁，“意思是，我們的早就纏在一起了，但枝葉——我們各自的生活、事業、選擇——可以分開？”
曾映影沒有答話。
她注視着圖中的那兩棵樹，想到的是在高鐵上，她對他說“順勢而爲”時，他眼底閃過的光；想到了在月光映影下，他看着玉簪時的那種復雜眼神；還想起他說出“教我”二字時，那種笨拙卻真摯的眼神。
六百年間的契約，四十年前的遺憾，三天後的試煉。
而她和他的，原來早從祖輩那一代開始就糾纏到了一起。
“伍縉西。”她忽然開了口。
“嗯？”
“如果，我是說如果。你現在後悔了，”她抬起眼突然就看着他，那目光帶着些深邃，“還來得及。牽魂鈴的效果明天就消失了，血蠶絲的限制也會恢復如初——但即便如此，我們之間仍然隔着那絲線，隔着契約的束縛。”
她說得很慢，很慢，每個字都像從心裏掏出來，帶着血肉的溫度：
“我的意思是，如果你心裏已經想走了，不必等到明天。牽魂鈴還在，十二時辰內你可以去到任何地方，我可以留在這裏。但契約會記住你的選擇——你每走遠一步，絲線都會提醒着你我之間還剩下什麼。”
她看向腕間的金飾，血蠶絲在昏暗光線下泛着微弱的紅光：
“伍縉西，真正的自由不是想去哪兒，而是想清楚要不要繼續被這絲線牽着走。”
伍縉西認真的回望着她。
窗外秦淮河的燈火透過窗簾的縫隙漏了進來，燈火在她側臉上投下了明明滅滅的光影。她的睫毛很長，垂着的時候，會在眼瞼下投出一小片的陰影。她那握着《補遺》的手指在微微用力，指節有些微的顫抖。
她在緊張。
這個認知讓伍縉西心頭一陣心悸。
他見過她在直播退婚時的從容淡定，見過她在故宮修復文物時的專注認真，也見過她在月光下感應鑰匙時的沉穩果斷。但此刻，她在緊張——只因爲問他後不後悔？
“曾映影。”他開口，寂靜中的聲音格外清晰，“你知道我今天在高鐵上削那竹籤時，在想什麼嗎？”
她搖了搖頭。
“我在想，”他走近了一步，血蠶絲隨着他的動作輕輕晃動，“我的這雙手，籤過上百億的合同，收購過市值億級的上市公司，指揮過跨國團隊的商務案例。曾經我以爲它是無所不能的。”
然後，他伸出了右手，攤開掌心——拇指上那道削竹籤留下的傷口已然結痂，像一個小小的暗紅色的烙印。
“但是它那天連一竹籤都削不好。”他自嘲地笑了笑，“連最基礎的‘直線’都刻不直。你告訴我要‘順勢而爲’，可我活了二十九年，學的都是‘逆勢而上’——市場競爭要搶，商業談判要爭，家族壓力要抗。可是，從來就沒有人教過我，要‘順’着來。”
他看向她，眼神裏有種她從未見過的，真摯的坦誠。
“所以我不後悔。”他每個字都咬得很重，“哪怕只是爲了學會‘削好一竹籤’，爲了弄明白什麼叫‘順勢而爲’，我也不絕不後悔。”
血蠶絲在這一刻如冬裏的一簇爐火般，泛起溫暖的金紅色光暈。
曾映影感應到腕間的玉扣在微微發燙，“曾”字的筆畫仿佛有了生命力，在她皮膚上輕輕遊動。
契約在回應。
在記錄這一刻的真心。
“那……”她聽見自己回應到，“從明天開始。早上八點，工坊見。我先教你認絲——嗯，真絲和化纖的區別，南京無染蠶絲的特點，還有捻絲的基本手法。”
“好。”伍縉西點頭，頓了頓，“需要我帶什麼嗎？”
“帶腦子，”曾映影轉身走向裏間，在最後關門前的一秒，回頭看了他一眼，“還有耐心。學絨花最忌急躁。”
門輕輕合上。
伍縉西呆站在主客廳裏，看着那扇緊閉的門，許久許久，低頭笑了。
他又回到茶幾邊，拿起那縷系着同心結的頭發。紅繩已經褪色了，結卻打得極緊，四十年過去了，依然沒有散開。
祖父晚年時，總是一個人坐在老宅的藤椅上，啪嗒啪嗒開合着懷表。
有些結，一旦系上，就是一輩子。哪怕後來走散了，哪怕各自有了新的生活，那個結還是在那裏——在記憶深處裏，在血脈裏，在某個深夜突然襲來的悵惘裏。
口袋裏手機短信震動。
助理發來的消息：“伍總，李鬆那邊有動作了。他通過第三方公司，收購了南京兩家老字號絨花作坊，正在接觸餘棉——曾小姐的那個學徒。好像報價很高。”
伍縉西目光瞬間轉爲凌厲。
李鬆——那個在退婚直播時，坐在台下冷笑的競爭對手。他一直想進軍文化領域，苦於沒有突破口。現在，他盯上了絨花，盯上了曾映影身邊的人。
“查清楚他接觸餘棉的目的。”伍縉西快速回復，“另外，找人盯着那兩家被收購的作坊，看李鬆想做什麼。”
“需要提醒曾小姐嗎？”
伍縉西的手指懸在屏幕上方。他想到曾映影偶爾提到餘棉時，那種師父對徒弟的真切關切。
“暫時不用。”他最終回復，“先摸清對方的底細。再找人暗中保護餘棉，確保她的安全。另外，把我明天上午的行程全部清空。”
“可是明天上午和瑞銀的會議？”
“推遲。”伍縉西打下這兩個字，沒有猶豫，“就說我有更重要的事。還有，查查最近有沒有陌生面孔在南京打聽絨花傳承的事，特別是有提及關於‘九鑰’、‘秘庫’這些關鍵詞的。”
放下了手機，他挪步到臨河景的大陽台上。
夜風微涼，秦淮河的燈火仍然璀璨不息。偶有稀疏的遊船劃過水面，歌聲隱約的傳來，是那首小曲兒《秦淮景》：
“我有一段情呀，唱給諸公聽……”
他靠在欄杆上，從懷中又取出了那支玉簪。
清冷的月光下，羊脂白玉的玉簪溫潤如凝脂，簪頭上的那顆紅寶石泛着幽幽的光。母親臨終前的話猶在耳邊：“如果她收下了，就帶她回老宅地下室。”
如果她收下......
他握緊了玉簪，簪尖再次硌得掌心微痛。
這一次，他卻沒有選擇鬆開。
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第一天下午，工坊裏。
伍縉西捻廢了17金絲。
花瓣不是歪斜就是斷裂，蠶絲在他指尖打結，金絲扭曲成難看的弧度。他握拳砸在桌上，蠶絲盒震得跳起，幾縷絲線飄落在地。
“你太急。”曾映影按住他的手，掌心覆在他手背上，溫度透過皮膚傳來，“玉魂不是出來的，是等出來的。”
她走到他身後，微微傾身，右手握住他的手腕，左手引導他的手指觸碰金絲紋理：“這裏要輕——感受到絲線的韌性了嗎？這裏要頓——不是用手勁，是用心跳的節奏。”
她的呼吸拂過他耳畔，帶着絨花工坊特有的淡淡檀香。血蠶絲在兩人腕間微微發燙，像在記錄這親密的教學時刻。伍縉西忽然僵住——不是因技藝的艱深，是因她指尖的溫度，和她身上那股讓人心定的氣息。
“繼續。”曾映影鬆開手，退後半步，聲音平靜，“記住這個感覺。手是心的延伸，你心裏亂，手就亂。”轉身出了門
伍縉西深吸一口氣，重新捻起一縷金絲。這一次，他閉上眼，回想她剛才引導的力道。指尖傳來蠶絲細膩的觸感，像觸摸流動的月光。
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而回到裏屋房間內，曾映影正坐在案桌前，桌面攤開着那本《絨花補遺》。
她再翻開第三頁時。
上面的那張圖：一朵完整的絨花皇後冠，懸浮在空中，冠身是流光溢彩，正中央鑲嵌寶石的位置，卻是空的。
在圖的旁邊緩緩浮現第三行字——也是最後一行：
“第三坎：何謂圓滿？”
“缺處即圓滿。”
缺處即圓滿？？
曾映影緊盯着這五個字，腦中一片空白。
祖母到底想告訴她什麼？
她下意識地伸了手，想要翻開下一頁查看——
指尖觸到紙面的瞬間，整本《補遺》突然就脫離了控制，迸發出一道刺目的金光！
所有書頁都在自動翻飛，上面的圖文全部活過來了一般，從紙上浮了起來，在空中不斷交織重組，最終形成了一道立體旋轉的幻影：
那是一頂完整的明代絨花皇後冠！
九種技法圓滿的融合在一起，金絲流雲般層層舒卷，翠羽碧波般蕩漾開來，每片羽毛的翠色都在光中流轉變幻，冠頂的鳳凰展翅欲飛，羽翼在幻影中輕輕拂動，帶動周遭的空氣也光影搖曳。寶石星辰鑲嵌點綴在其間，閃爍的光芒交織成了網。
可是，就在鳳凰正心口的位置，有一個小小的不起眼的缺口。
那缺口的形狀……曾映影不由看得一愣。
那是血玉芯的形狀！——那上面的每道弧線、每個棱角，都與伍縉西手中的那枚契約信物完全吻合！
這場幻影持續了大約三秒，然後開始緩緩旋轉，那空缺口的位置對準了她。奪目的金光從缺口中透了出來，凝聚匯成兩行懸空的篆體字：
“九鑰啓封，血玉補缺時。”
“此爲最終之鑰，亦爲最終之鎖。”
隨之，字跡才緩慢的消散於空氣中，幻影也跟着隱去了。《補遺》又重新合攏，落回到她掌心，手感是溫熱的。
曾映影怔怔地站在原地半晌，心髒噗通噗通在腔裏劇烈跳動。
她此時突然明白了。
祖母窮盡一生尋找的“九式圓滿”，缺的從來不是技法，原來缺得是契約的另一半——伍家掌管的血玉芯，這才是皇後冠最後的拼圖，也是開啓完整傳承的最終鑰匙扣。
但這也意味着，如果想要完成傳承，她必須接受伍縉西的血玉芯。
但是關於血玉芯的移交，按照契約和王守拙的暗示，很有可能與那支玉簪的贈予綁定了——那是伍家世代相傳的定情信物，是“真心”的見證書。
手機此時震動傳來，打斷了她的思緒。
曾映影掏出手機，是一條陌生號碼發來的短信：
“有人在盯着你們。小心圖書館。”
沒有署名，沒有更多的信息。
她立刻快步走到窗邊，偷偷掀開窗簾一角向下望——秦淮河畔的街道現在的遊客很稀疏，偶有幾輛出租車緩緩駛過路面。而對面咖啡館的二樓，窗邊似乎站了個人影，但當她凝神去看時，人影又突然不見了。
幾秒鍾後，手機又震動了。信息是程革發來的：
“映影，梅若蘭托我轉告：圖書館特藏部有位老管理員，早年因私自拓印古籍被故宮開除了，現在人跟着李鬆。此人專精明清織物和機關圖譜，請注意。另外，你們若是查到‘禮字梭’線索，務必小心應對——李鬆很可能已經知道織機第三孔的秘密了。”
曾映影心頭一緊，回復：“收到了，程老師。”
“保持警惕。”程革回，“梅若蘭說‘智字梭’的線索與水雲相關，具體待你們找到‘禮’後再詳談。記住，真正的鑰匙不在於器物本身，而在‘認主’。”
腕間的血蠶絲忽然輕輕一顫，傳來像是細微警示般的波動。
她按捺住立即通知伍縉西的沖動，決定先按原計劃進行，自己隨時保持警覺即可。
她鬆開了掀起的窗簾角，人突感脫力般，背靠着牆壁緩緩滑坐在了地板上。
三天——72個小時。
要找到剩餘的鑰匙，要教會伍縉西做一朵有魂的玉蘭，要通過織造府的心性試煉，還要決定玉簪與血玉芯的歸宿。而且暗處還有雙眼睛在盯着他們的行動。
她抬頭看着案幾上的《補遺》，又看向腕間泛着微光的血蠶絲。絲線此刻卻異常的安靜，只是在持續散發着溫和的暖意。
曾映影閉上了眼，走到案幾邊，將《補遺》捧起緊緊抱在了前。
在童年時那無數個夜晚，她就在工坊裏練手到深夜，祖母時常守在她的旁邊重復說着那句話：
“映影，手藝的路從來不好走。只要你手裏有絲，心裏有魂，再難的坎都能邁過去。”
她驟然就睜開了眼，眼神重新變得清明且堅定。
好。
那就邁過去！
