二月初一，京營整頓使司正式在西苑掛牌。
衙門就設在原先京營提督太監的公廨，但氣象已然不同。
門前“京營整頓使司”的牌匾是崇禎御筆親題，蒼勁有力。
門口守衛的也不再是往那些懶散的老兵，而是從錦衣衛中挑選出的精悍力士，甲胄鮮明，目光銳利。
英國公張維賢坐鎮中堂，成國公朱純臣、定國公徐允禎分坐左右。
下首是兵部派來的郎中、主事，戶部派來的度支官，工部派來的軍器大使，以及剛剛從詔獄中放出來、戴罪立功的幾名原京營中還算清正的底層武官。
堂上氣氛凝重，張維賢面前攤開着厚厚的卷宗，是駱養性送來的京營空額案初步審訊結果。
“五軍營左掖指揮使劉振宗，虛報空額八百，貪墨軍餉、倒賣糧草計銀一萬八千兩。”
“三千營後勁千戶王樸，占役軍士三百餘爲其經營店鋪田莊，致死軍士五人。”
“神機營把總趙德勝，盜賣三千斤，火銃五十支……”
……
一樁樁，一件件，觸目驚心。
這還只是第一批被抓軍官的供詞，牽扯出的上下線、同僚、文官，不計其數。
朱純臣看得額角青筋直跳：“膽大包天！真是膽大包天！這幫蠹蟲，把京營當成他們家的私庫了！”
徐允禎也嘆息：“積弊太深，難怪京營不堪一擊。”
張維賢合上卷宗，沉聲道：“陛下雷霆手段，抓人抄家，是治標。
但要重建京營，治本之策在於募兵、練兵、發餉、嚴紀。
三位國公，”
他看向徐允禎、朱純臣以及幾位兵部官員，“募兵之事，迫在眉睫。陛下限定新京營額員三萬，需在三月內募齊。諸位有何良策？”
兵部職方司郎中出列道：“回國公爺，按舊例，京營兵員主要來自京畿衛所軍戶餘丁，以及從各地衛所抽調精銳。
然衛所制敗壞，軍戶逃亡嚴重，餘丁多不堪用。
抽調外地精銳，又恐地方生變，且遠水難解近渴。”
“舊例不行，就立新規。”
張維賢斬釘截鐵，“陛下有旨，新京營兵員，重新招募。
年齡十六至三十五，身家清白，體格健壯，通曉武藝或有一技之長者優先。
我看，就在北京九門、通州、良鄉等地，設立募兵點，張榜公告。
餉銀待遇，如實寫明。”
“這……”
戶部度支官爲難道，“國公爺，若按陛下所定新餉標準，一名普通戰兵月餉一兩五錢，這已是邊軍標準。
三萬大軍，月餉即需四萬五千兩，一年便是五十四萬兩。
這還不算軍官俸祿、糧草、被服、器械、賞賜……”
“錢的事，陛下說了，從內庫和抄沒銀中直接撥付，不經你們戶部。”
張維賢打斷他，“你們只需做好預算，核實發放即可。陛下要的是一支能戰的精兵，不是一群叫花子！”
度支官訕訕退下。
工部軍器大使道：“國公爺，兵器甲仗缺口極大。
即便將現存堪用的全部整修，也只夠裝備萬餘人。
若要新制，三萬人的刀槍、盔甲、弓弩，尤其是神機營所需的火銃、火炮、，工部即便夜趕工，恐也需半年以上。”
“不能等！”
張維賢道，“先將庫存堪用者整修配發，優先保證第一批招募的兵員。
同時，工部全力開工。
陛下已令徐光啓大人的科學院協助改良火器，或許能有助力。
另外，可發文南京兵部、工部，調撥一部分庫存。
非常時期，行非常之法。”
衆人紛紛領命，各自去忙。
張維賢又看向那幾名戴罪立功的原京營軍官。
這幾人職位不高，多是百戶、總旗，或因不肯同流合污被排擠，或因家世單薄無力貪墨，在錦衣衛審訊中還算清白，且有幾分血性，故而被崇禎特赦，留用察看。
“你等熟悉京營舊弊，如今戴罪立功，正是機會。”
張維賢肅容道，“新募兵員，初步編練，就由你們負責。按戚少保《紀效新書》之法，從嚴從難。若有差池，二罪並罰！若做得好，前程似錦！”
幾名軍官激動跪地：“末將等必竭盡駑鈍，以報陛下、國公爺不之恩！”
安排已定，整個整頓使司如同上緊發條的機器，開始高速運轉。
募兵榜文很快貼滿北京內外城門口、繁華街市：
“天子親軍，京營募勇！年十六至三十五，身強力健，無惡疾案底者，皆可應募！
月餉足額一兩五錢，按月發放，絕不拖欠！立功受賞，陣亡厚恤！
管吃管住，衣甲兵器俱全！名額有限，欲報從速！”
榜文一出，全城轟動。
一兩五錢月餉！還足額發放！
這對於許多掙扎在溫飽線上的平民、破落軍戶、甚至是流民來說，有着致命的吸引力。
尤其是“陣亡厚恤”一條，讓不少有血性卻又牽掛家小的人動了心。
通州碼頭，扛了一天生計的力巴王二，看着城牆上的榜文，摸了摸懷裏僅剩的十幾個銅板，一咬牙，走向了募兵點。
良鄉鄉下，因旱災交不起租子、地快被東家收回的青年李栓子，跟老母磕了三個頭，揣着兩個窩頭，徒步走向北京。
甚至一些在京的破落衛所軍戶子弟，原本對當兵深惡痛絕，此刻也猶豫着前去打聽……
短短十天，各募兵點人滿爲患。
但整頓使司嚴格按標準篩選。
首先要查清來歷，防止奸細、逃犯混入。
然後檢驗體格，力量、耐力、視力皆有要求。
最後還有簡單問答，觀察心智。
即便如此，首批五千人的名額，很快招滿。
這五千人，被暫時編爲五個新兵千人隊，進駐西苑營地，開始了般的整訓。
整訓教官，主要是那幾名戴罪立功的軍官，以及張維賢從京中勳貴、武將府中“借調”來的部分有過實戰經驗的家將、護院。
而訓練典，則完全依照戚繼光《紀效新書》中“練伍法”、“練膽氣”、“練耳目”、“練手足”、“練營陣”等內容。
訓練是殘酷的。
天不亮即起，號角爲令。
列隊、站姿、轉向、行進，這些最基本的動作，每天要重復成百上千次，稍有差錯，教官的藤條就會毫不留情地抽下來。
然後是體能：負重奔跑、蛙跳、俯臥……許多新兵第一天就累吐了，第二天渾身酸痛得爬不起來，但號角一響，咬着牙也得挺着。
再是器械：長槍如何刺、如何收、如何格擋；刀盾如何配合；弓弩如何張弛。每人每刺槍千次，揮刀五百，拉弓百回。手掌磨破，肩膀腫痛，是家常便飯。
號令訓練更是嚴格。
鼓進、金止、旗號指揮，必須做到令行禁止，如臂使指。反應稍慢，全隊受罰。
夥食比想象的好，雖然多是糙米、窩頭、鹹菜，但管飽，偶爾有葷腥。
軍餉在入營滿半月後，真的足額發放了，一兩五錢雪白的銀子拿到手裏時，許多新兵都不敢相信。
軍法官當場宣布，凡有軍官克扣、勒索，可直接向整頓使司告發，查實嚴懲。
嚴厲的軍法，與足額的糧餉、相對公平的待遇相結合，漸漸產生了效果。
新兵們從最初的怨聲載道，到慢慢習慣，再到開始有了些軍人的模樣。
隊列整齊了，號令聽懂了，器械也漸漸熟練。
更重要的是，一種新的風氣在萌芽：在這裏，似乎只要肯拼命練，就有奔頭。
然而，對崇禎和張維賢來說，這只是萬裏長征第一步。
五千新兵，距離三萬之數還遠。
第一批軍官的忠誠和能力有待考驗。
工部送來的裝備仍然短缺，尤其是火器。
而朝野上下，無數雙眼睛在盯着，等着看笑話，或者等着這塊肥肉重新落入某些人的口中。
二月中旬，崇禎再次秘密來到西苑，視察新兵訓練。
他沒有驚動太多人，只帶着王承恩和幾個便裝侍衛，站在較遠的高坡上觀看。
校場上，五個新兵千人隊正在練。
盡管動作還顯稚嫩，配合也常有疏漏，但那種拼命的勁頭，那種漸漸凝聚起來的肅之氣，與一個月前那四千老弱殘兵相比，已有天壤之別。
“英國公，辛苦了。”崇禎對身旁的張維賢道。
“老臣分內之事。”
張維賢躬身，“只是，時太短，成效有限。且後續兵員、裝備、軍官，仍是難題。尤其是軍官，忠誠可靠又通曉練兵的，太少了。”
崇禎點點頭。
他知道，一支軍隊的靈魂在於軍官。
沒有好的軍官，再好的兵也練不出來。
“戚家軍的舊人，有消息嗎？”
“回陛下，已有些線索。在浙江，找到幾名戚家軍老卒的後人，其中一人據說還保存着戚少保練兵的部分手札。已派人去接，但路途遙遠，恐需些時。”
“好，不惜代價，請來。”
崇禎道，又想起一人，“曹文詔現在到何處了？”
“曹總兵已接到陛下密旨，正從河南戰場兼程趕來，估摸月底可到京師。”
曹文詔，明末第一猛將，驍勇善戰，尤精騎兵。
歷史上他於今年五月戰死，是崇禎心中一大憾事。
如今鳳陽局勢有變，洪承疇壓力稍減，崇禎便密令曹文詔率部分精銳騎兵先行回京。
他要親手保住這員虎將，更要讓他成爲重建京營、尤其是騎兵營的核心。
“曹文詔到後，讓他直接來見朕。”
崇禎吩咐，“騎兵營的籌建，朕要他擔起來。”
“老臣明白。”
崇禎又看了一會兒練，忽然問道：“那些被抓軍官的家產，抄沒清點如何了？”
張維賢精神一振：“回陛下，駱指揮使那邊初步統計，已抄沒現銀、物資，折價約一百八十萬兩。田產、店鋪還在變賣中。預計總額，當超過二百五十萬兩。”
二百五十萬兩，崇禎心中微震。
這還只是一批軍官，京營這個無底洞，到底被掏空了多少？
“這些錢，全部劃入京營專用賬戶。”
崇禎下令，“用以支應軍餉、裝備、營房建造。朕要這新京營，從頭到腳，都是用這些蛀蟲吐出來的錢鑄就的！讓所有人都看看，貪墨軍餉，是什麼下場；而用之於軍，又能煥發何等力量！”
“陛下聖明！”張維賢由衷道。
這一手，不僅解決了部分經費，更深具政治意義。
離開西苑時，崇禎回頭望了一眼校場上那些揮汗如雨的身影。
他們還很弱小，很稚嫩，但種子已經播下。
他要做的，就是爲他們遮風擋雨，給予時間和養分，讓他們成長爲參天大樹，成長爲捍衛這座帝國最後尊嚴的鋼鐵長城。
“京營，”他默默道，“一定要成爲天下強軍之首。這是朕的底氣，也是大明翻盤的希望。”
然而，樹欲靜而風不止。
京營的巨大變革，觸動的是整個京畿軍事集團乃至其背後文官集團的既得利益。
反彈的力量，正在暗處悄然積聚。
幾天後，都察院幾位御史聯名上疏，彈劾英國公張維賢“練兵過苛，濫用非刑，有違仁政”，“擅用戚繼光之法，乃舍本逐末，輕視聖賢教誨”，更影射整頓使司賬目不清，有貪墨之嫌。
緊接着，一些被抄家軍官的故舊、同鄉官員，也開始在朝中、在地方制造輿論，爲那些“待罪之臣”喊冤，質疑皇帝“不教而誅”，手段酷烈。
甚至京城中開始流傳一些謠言，說新募的京營士兵多是市井無賴、流民乞丐，將來必成禍患；說皇帝內庫已空，高餉不過曇花一現，遲早還要加賦於民……
奏疏如雪片般飛到崇禎的案頭，謠言也在街巷間悄然擴散。
崇禎看着這些奏疏，聽着王承恩稟報的謠言，只是冷笑。
“跳梁小醜，沉不住氣了。”
他將那些彈劾張維賢的奏疏扔到一邊，“傳旨：都察院御史，風聞奏事，亦需核實。
凡彈劾京營整頓事宜者，需具實署名，並赴西苑觀摩新軍練後，再行議罪。
空言泛泛、蓄意阻撓者，以謗軍論處！”
“再傳旨：昭告天下，京營整頓，乃朕之決意，關乎社稷存亡。
凡有散播謠言、動搖軍心者，錦衣衛嚴查不貸！
凡有能爲京營薦舉良將、獻練兵良策者，不吝封賞！”
強硬的態度，再次震懾了蠢蠢欲動者。
幾名跳得最歡的御史，被勒令去西苑“觀摩”，回來後臉色發白，再不敢多言。
錦衣衛也抓了幾個傳播謠言的市井之徒，枷號示衆，謠言稍息。
但崇禎知道，這只是壓制，而非解決。
反對的力量並未消失，只是轉入了地下，等待着更好的時機。
真正的考驗，也許要等到新軍初成，等到他要用這支軍隊去做些什麼的時候，才會真正到來。
而眼下，他還有更重要的事情要應對。
二月下旬，鳳陽戰報再次傳來：洪承疇主力已東進至宿州，高迎祥、張獻忠部流寇見官軍勢大，放棄圍攻鳳陽，向南流竄，意圖與盤踞在湖廣的另一股流寇羅汝才部匯合。
鳳陽之圍暫解，但流寇主力未受重創，禍患南移。
陝西的孫傳庭也傳來消息，他已接到任命，正在交接，不將啓程赴京。
但陝西旱情加劇，糧價飛漲，地方不穩。
遼東方面，皇太極在得知明廷內部整頓、尤其是京營重建的消息後，雖然冬季沒有大規模動作，但小股騎兵擾不斷，似乎在試探，也似乎在等待明朝內亂。
多事之秋，如履薄冰。
崇禎站在乾清宮的屋檐下，望着南方。
他能改變鳳陽的命運，但整個天下崩壞的趨勢，非一可扭轉。
他需要時間，需要軍隊，需要錢糧，需要人才。
而京營，是他所有計劃中，最重的那枚籌碼。
“快些成長吧。”
他心中對那支正在西苑摸爬滾打的新軍說道，“朕的時間，不多了。大明的氣運，或許就在你們手中了。”
寒風掠過宮殿的飛檐，發出嗚咽般的聲響，仿佛在應和着這位年輕皇帝沉重的心事。
