斷指隊長話音落下的瞬間，牆上那十幾條黑影動了。
不是跳下來，而是像融化的墨汁一樣從牆面滑落，落地無聲，卻在地面留下溼漉漉的黑色痕跡。他們呈扇形散開，封死了院子所有出口。
阿宛的匕首已經橫在身前，刀身上不知何時塗了一層暗綠色的藥膏，在夜色中散發幽幽熒光。沈青簡從背包裏抽出兩支銀色的短棍，棍身彈出電弧，噼啪作響。
傅青山後退半步，擋在陳渡身前，枯瘦的手從袖中掏出一串銅錢——不是法器，就是普通的乾隆通寶，但用紅繩穿成了特殊的結。
“斷指。”老人盯着黑衣隊長，“九幽會已經囂張到敢在城裏公然抓人了？”
“以前不敢。”斷指微笑，笑容裏沒有溫度，“但現在不同了。會長說了，七月十五之後，很多規矩都要改一改了。”
他抬起那只殘缺的左手，斷指處開始蠕動。
不是錯覺。
陳渡看得清楚，斷指處猙獰的疤痕裏，有東西在往外鑽。先是黑色的、黏稠的液體滲出，然後凝成細長的觸須——不止一，是七八，每都有小指粗細，在半空中緩緩擺動，尖端裂開十字形的口子，露出裏面細密的、牙齒狀的骨刺。
“這是什麼鬼東西……”阿宛低聲道。
“會長賜予的‘恩惠’。”斷指欣賞着那些觸須，像是在欣賞藝術品，“讓我能更好地爲九幽會效力。”
話音未落，觸須突然暴長，如毒蛇般射向陳渡！
阿宛的匕首揮出，刀鋒劃破空氣，斬向最前端的觸須。觸須被切斷一截，落地後像離水的螞蟥一樣扭動，但斷口處立刻長出新的尖端，繼續前沖。
沈青簡的電弧短棍刺中另一觸須，藍白色的電流炸開，觸須劇烈抽搐，縮了回去。但更多的觸須已經從其他方向包抄過來。
“退到屋裏！”傅青山低吼，手中的銅錢串猛地甩出。
銅錢在空中散開，卻不是墜落，而是懸浮着，排成一個簡單的八卦圖形。老人咬破舌尖，一口血霧噴在銅錢上。
“乾三連，坤六斷——鎮！”
銅錢嗡鳴，金光乍現。觸須撞上金光，發出燒灼般的“嗤嗤”聲，焦臭彌漫。斷指悶哼一聲，觸須齊齊縮回，斷口處冒出黑煙。
“傅家的‘血錢陣’？”斷指臉色陰沉，“老東西，你果然藏了不少。”
傅青山沒理他，一把將陳渡推進屋裏：“去拿畫軸和木匣！從後窗走！”
陳渡踉蹌沖進店鋪。台燈還亮着，畫軸和木匣就攤在桌上。他抓起兩樣東西塞進帆布包，轉身時瞥見後窗——窗外是另一條小巷，空無一人。
院子裏傳來打鬥聲。
阿宛的匕首與黑衣人的短刀碰撞，火星四濺。沈青簡被三個黑衣人纏住，電弧短棍左支右絀。傅青山獨自面對斷指，老人的額頭青筋暴起，維持血錢陣顯然消耗極大。
陳渡沒有立刻逃。
他從包裏掏出木匣，掀開蓋子。
七代信物靜靜躺在格子裏。他伸手拿起自己的紅繩狼牙，又拿起父親的懷表，猶豫了一下，又拿起祖父的毛筆……
當七件信物全部握在左手時，一股奇異的感覺涌上心頭。
不是七種不同的溫度或質感，而是像七條溪流匯入江河，在他體內奔涌、融合。口的銅錢劇烈震顫，裂紋處迸發出七彩的微光——赤橙黃綠青藍紫，正好對應七代。
院子裏的斷指突然轉頭看向屋內，獨眼中閃過驚疑：“他在喚醒信物！阻止他！”
兩個黑衣人立刻撲向店鋪。
陳渡來不及多想，遵循本能，將七件信物按在口，緊貼銅錢。
“七代同堂——”他低吼。
不是請祖的咒語，而是另一種……呼喚。
銅錢的光芒暴漲，七彩光柱穿透屋頂，直沖天際。光柱中，七道先祖虛影再次顯現，但這次更加凝實，幾乎有了實體感。
第一代陳玄禮的虛影最先踏出光柱。
他穿着明朝的皂隸服，腰間掛着一塊木牌，面容肅穆。虛影沒有看陳渡，而是直接走向院中，抬手虛按——
沖在最前的黑衣人像撞上一堵無形的牆，倒飛出去，口噴鮮血。
第二代陳文煥的虛影緊隨其後，書生打扮，手中握着一卷書。他展開書卷，口中念念有詞，院中的地面突然涌出無數藤蔓，纏向其餘黑衣人。
第三、第四、第五代……
每一道虛影都展現出不同的能力：符咒、陣法、武藝、甚至是某種類似法術的手段。
第七代陳明義的虛影最後走出。他站在陳渡身邊，虛幻的手按在兒子肩上。
“阿渡，記住，這是‘七代共燃’。”陳明義的聲音直接在陳渡腦海中響起，“用七代人的念力，暫時獲得超越常人的力量。但代價是——每燃一刻鍾，折壽一月。”
陳渡心頭一緊：“那……”
“別廢話，現在不是心疼壽命的時候。”陳明義的虛影看向院中，“那個斷指，我認得他。他本名叫趙四，三十年前是江州有名的盜墓賊，後來失蹤了。沒想到被九幽會改造成了這樣。”
院子裏的戰局已經逆轉。
七道虛影雖然不能長時間維持，但短時間內爆發出的力量足以壓制黑衣人。阿宛和沈青簡壓力大減，開始反擊。
斷指臉色鐵青。他那些觸須在虛影的壓制下節節敗退，每次被斬斷或燒灼，都需要消耗大量黑氣才能再生。
“沒想到……”他咬牙切齒，“七代念力竟然強到這種程度。但你們能撐多久？”
他猛地後退，從懷裏掏出一個黑色的骨哨，放在嘴邊吹響。
沒有聲音。
或者說，人耳聽不見的聲音。
但院子裏的虛影同時顫動了一下，輪廓開始模糊。牆外遠處，傳來沉重的腳步聲——不止一個，像是有龐然大物在靠近。
“他在召喚別的東西！”傅青山臉色大變，“快走！”
陳明義的虛影將陳渡推向後窗：“走！去祠堂！密道裏有東西能幫你！”
“那你……”
“我只是一縷殘念，本來就要消散的。”陳明義的虛影露出一個微笑，很淡，但很真實，“阿渡，活下去。打破這個輪回。”
說完，虛影化作流光，匯入陳渡前的銅錢。
其餘六道虛影也依次消散，回歸信物。
院子裏，七代共燃的效果結束了。
斷指的觸須重新開始蠕動，黑衣人們從地上爬起來，雖然帶傷，但人數優勢還在。
“陳渡！”阿宛擋開一個黑衣人的攻擊，沖他喊道，“快走！”
沈青簡扔出兩個銀色的小球，小球落地後炸開，釋放出濃密的白色煙霧，瞬間籠罩整個院子。
“走！”
陳渡不再猶豫，翻身跳出後窗。
落地時腳下一軟——七代共燃的副作用來了。全身像被抽空了力氣，每一個關節都在酸痛，眼前陣陣發黑。他咬緊牙關，扶着牆站起來，踉蹌着朝巷子深處跑去。
身後傳來打鬥聲、斷指的怒吼聲，還有某種……野獸般的咆哮。
陳渡不敢回頭。
巷子七拐八繞，他憑着記憶朝花鳥市場外圍跑。深夜的市場空無一人，只有幾盞殘破的路燈投下昏黃的光。攤位都蓋着防雨布，在夜風中譁啦作響，像無數蹲伏的怪物。
跑到市場西門時，他終於支撐不住，靠在一電線杆上喘息。
掏出手機，依然沒有信號。
他必須去羊角巷，必須進密道。但怎麼去？三十裏路，靠走肯定不行。打車？這個時間點，這種地方，本打不到車。
正焦急時，一輛破舊的面包車從街角拐出來，晃晃悠悠地停在他面前。
車窗搖下，露出一張布滿皺紋的臉。
“小夥子，去哪兒？”司機是個六十來歲的老頭，嘴裏叼着煙，含糊不清地問。
陳渡警惕地看着他：“您這車……”
“跑黑車的。”老頭咧嘴一笑，露出焦黃的牙齒，“這個點，正規出租車早沒了。我看你像外地人，迷路了吧？上車上車，價格好說。”
陳渡猶豫了。這輛車出現得太巧了。
但身後遠處已經傳來腳步聲——黑衣人追來了。
他心一橫，拉開車門上車：“去江州，羊角巷。”
“喲，那可遠了。”老頭發動車子，“得加錢。”
“多少錢都行，快開車！”
面包車搖搖晃晃地上路。陳渡從後視鏡裏看到，幾個黑衣人沖出市場西門，四下張望，但面包車已經拐進了另一條路。
他鬆了口氣，靠在椅背上。
口突然一陣劇痛。
低頭看去，銅錢的裂紋又擴大了——不是之前的龜裂狀，而是真的開始碎裂了。細小的銅屑從裂紋處脫落，露出裏面……暗紅色的、像是血肉的東西。
陳渡倒吸一口涼氣。
這不是銅錢。
或者說，不完全是銅錢。
“小夥子，你臉色很差啊。”司機老頭從後視鏡裏看他，“要不要去醫院？”
“不用。”陳渡咬牙，“開快點就行。”
車子駛出雲州市區，上了國道。深夜的國道上車很少，只有偶爾幾輛大貨車呼嘯而過。窗外是一片漆黑，只有車燈照亮前方幾十米的路。
陳渡抱着帆布包，感受着裏面木匣和畫軸的重量。父親的虛影說，密道裏有東西能幫他。
是什麼？
還有，那個斷指隊長，爲什麼會長會賜予他那種惡心的觸須？九幽會在用活人做實驗？
太多疑問，像亂麻一樣纏在腦子裏。
車子開了約莫四十分鍾，陳渡突然發現不對勁。
這不是回江州的路。
或者說，是回江州的路，但繞了遠路——本該直接向南，現在卻在往西開。
“師傅，路不對吧？”他坐直身體。
“哦，前面修路，得繞一下。”老頭含糊地說。
陳渡看向窗外。路邊確實有“前方施工，車輛繞行”的牌子，但牌子很舊了，像是放了很久。而且……這條路太荒涼了，兩邊連村莊都沒有，只有黑黢黢的山林。
不對勁。
“停車。”陳渡說。
“還沒到呢。”
“我說停車！”
老頭沒理他，反而踩了一腳油門。面包車加速，顛簸得更厲害了。
陳渡伸手去拉車門——鎖死了。車窗也搖不下來。
“省省吧。”老頭從後視鏡裏看他，臉上的憨厚笑容不見了，取而代之的是一種陰冷的眼神，“斷指隊長說了，活要見人，死要見屍。你乖乖坐着，還能少受點苦。”
陳渡的心沉到谷底。
九幽會的眼線，連黑車司機都是？
他摸向口的銅錢，但銅錢此刻滾燙得嚇人，而且那種燙不是之前的灼痛，而是一種……警告的燙，像是在說：別用我，現在不能用。
車子拐下國道，駛上一條土路。土路盡頭，隱約可見一個廢棄的磚窯，窯口黑洞洞的，像張開的嘴。
面包車在磚窯前停下。
老頭熄了火，轉身，手裏多了一把短刀。
“下車吧。”他說。
陳渡沒動。
“非要我動手？”老頭晃了晃刀，“斷指隊長說了，能抓活的就抓活的，但實在不行，屍體也行。反正會長要的是你的‘容器’，死活無所謂。”
陳渡盯着他：“你們到底想要我做什麼？”
“做什麼？”老頭怪笑，“你馬上就知道了。七月十五，老君山頂，會長要用你做祭品，完成‘九幽轉生陣’。到時候，會長就能真正長生不老，甚至……成神。”
轉生陣。
阿宛查到的內容是真的。
陳渡深吸一口氣，握緊了帆布包。
“我跟你走。”他說，“但你要回答我一個問題。”
“什麼？”
“會長到底是誰？”
老頭愣了一下，然後哈哈大笑：“你都要死了，知道這個有什麼用？”
“至少讓我死個明白。”
老頭收起笑容，盯着陳渡看了幾秒，突然壓低聲音：“我可以告訴你，但你不能告訴別人——會長，就是當年和陳玄禮立契的那個九幽會頭目。他活了四百多年，靠的就是吸取你們陳家人的壽數和運數。但這種方法有極限，每隔一百年，他都需要換一具新的‘容器’。而你……是四百年來，最完美的一個。”
陳渡腦子裏轟的一聲。
四百年前立契的人，活到了現在。
每隔一百年換一個容器。
那前兩輪的家族……難道都是被他吸了？
“好了，該說的都說了。”老頭拉開車門，“下車。”
陳渡慢慢挪下車。
磚窯前一片空曠，夜風吹過，卷起地上的塵土。遠處有貓頭鷹的叫聲，淒厲瘮人。
老頭用刀抵着陳渡的後背：“往窯裏走。”
陳渡走向磚窯。窯口很高，裏面黑得伸手不見五指，只有一股濃重的土腥味和……血腥味。
“進去。”老頭推了他一把。
陳渡踉蹌着走進黑暗。
就在他踏進窯內的瞬間，身後突然傳來一聲悶哼。
回頭一看，老頭倒在地上，口着一支箭。
不是普通的箭，箭身漆黑，箭羽是烏鴉的羽毛。
一個身影從黑暗中走出來。
穿着黑色的勁裝，臉上蒙着黑巾，只露出一雙眼睛。那人手裏握着一把造型奇特的弩，弩身也是黑色的，在月光下泛着幽光。
“陳渡？”來人的聲音低沉，是個女人。
“你是……”
“傅青山讓我來的。”女人收起弩，走到老頭屍體旁，拔出箭，在屍體上擦了擦血跡，“他說你可能會被截，讓我暗中保護。”
陳渡警惕地看着她：“我怎麼相信你？”
女人掀開面巾一角——是個三十來歲的女人，相貌普通，但眼神銳利如鷹。她掏出一塊木牌，上面刻着一個“傅”字。
“我叫傅雪，傅青山的侄女。”她說，“白天在花鳥市場，我就注意到你們了。九幽會的人盯上我大伯不是一天兩天，我一直在暗中保護他。”
陳渡稍微放鬆了些：“傅老先生他們……”
“暫時安全。”傅雪說，“我大伯用了血遁符，帶着你那兩個朋友轉移了。但九幽會肯定還會追查，這裏不安全，我們必須立刻去江州。”
她走到面包車旁，檢查了一下，搖搖頭：“車被動了手腳，開不了。我們得步行到前面的村子，想辦法找輛車。”
陳渡看向漆黑的磚窯：“這裏是什麼地方？”
“九幽會的一個臨時據點。”傅雪踢了踢老頭的屍體，“這種外圍成員，知道的也不多。但能確定的是，九幽會在江州和雲州之間有好幾個這樣的點，用來中轉人員和物資。”
她蹲下身，在老頭的口袋裏翻找，摸出一個黑色的木牌。木牌上刻着一個猙獰的鬼臉，鬼臉嘴裏叼着一枚銅錢。
“通行令牌。”傅雪收起木牌，“可能有用。”
兩人離開磚窯，沿着土路往回走。月光很亮，能看清路。傅雪走在前面，腳步很輕，幾乎不發出聲音，顯然是受過特殊訓練。
走了約莫半小時，前方出現一個村莊的輪廓。幾盞零星的燈火，狗吠聲隱約傳來。
“我認識這裏的村長。”傅雪說，“可以借輛車。”
“你經常走這條路？”
“嗯。”傅雪沒多解釋，“我是‘走鏢’的。”
陳渡一愣：“走鏢？你是……”
“不是你們陳家那種走陰鏢。”傅雪說，“我走的是‘陽鏢’，護送活人或者貴重物品。傅家除了古籍修復，祖上還過鏢局，到我這一代，只剩我還偶爾接活。”
她頓了頓，回頭看了陳渡一眼：“你爺爺陳明義，當年救過我父親一命。所以這次，算還人情。”
陳渡沉默。
又是人情債。
走到村口時，傅雪突然停下，做了個噤聲的手勢。
村口的打谷場上，停着三輛黑色SUV。
車旁站着幾個人，都穿着黑衣，手裏拿着強光手電，正在四處照射。其中一個人的左手纏着繃帶——是斷指，他竟然追到這裏了。
“見鬼，他們怎麼知道我們在這兒？”傅雪壓低聲音。
陳渡想起老頭屍體上的烏鴉羽箭：“你的箭……有沒有可能被追蹤？”
傅雪臉色一變：“箭羽用了我養的烏鴉的羽毛，烏鴉和我有感應……該死，我大意了。”
斷指似乎感應到了什麼，突然轉頭看向他們藏身的草叢。
“出來吧。”他嘶啞地說，“我知道你們在那兒。”
傅雪咬牙，從腰間抽出兩把短刀：“我拖住他們，你往村後跑。穿過村子，後山有條小路，能通到公路上。”
“不行，你一個人……”
“別廢話！”傅雪推了他一把，“我大伯說，你必須活着到祠堂。這是命令。”
說完，她縱身躍出草叢，兩把短刀化作兩道寒光，直取斷指。
黑衣人立刻圍上來。
陳渡咬緊牙關，轉身沖進村子。
村子的巷道狹窄曲折，他憑着本能左拐右繞。身後傳來打鬥聲、慘叫聲，還有斷指那非人的咆哮聲。
他不敢回頭，不敢停。
跑到村子後半段時，前方出現一個岔路口。左邊是繼續穿村的小路，右邊是一條上坡的土路，通往黑黢黢的後山。
該走哪邊？
正猶豫時，口銅錢突然微微一震，指向左邊。
陳渡相信直覺，沖向左邊。
剛跑出幾步，身後傳來破空聲。他本能地低頭，一支黑色的箭擦着頭皮飛過，釘在前面的土牆上——箭尾是烏鴉羽毛。
是傅雪的箭，但射箭的人不是她。
陳渡回頭，看見村口的打谷場上，傅雪被三個黑衣人圍住，身上已經帶傷。而斷指站在一旁，手裏拿着傅雪的弩，正冷笑着重新上弦。
“跑啊，繼續跑。”斷指說，“看你能跑多遠。”
陳渡沒有跑。
他停下腳步，轉身，面向斷指。
跑不掉了。
那就戰。
他放下帆布包，從裏面取出木匣。沒有時間一件件拿，他直接掀開匣蓋，將七件信物全部倒出來，握在雙手。
然後，他扯下口的銅錢。
銅錢已經碎裂大半，只剩核心部分還連着。裂紋裏露出的暗紅色“血肉”在月光下微微蠕動，像有生命。
“七代同堂——”
他低聲念誦，但這次不是請祖，也不是七代共燃。
而是一種更古老、更直接的呼喚。
“以我之血，喚汝之名——”
他咬破舌尖，一口血噴在銅錢和信物上。
“陳玄禮、陳文煥、陳守仁、陳德廣、陳永年、陳明義——”
每念一個名字，對應的信物就亮起一道光。
“——還有我，陳渡。”
七道光芒沖天而起，在夜空中交匯、融合，化作一道七彩的光柱。光柱中，七道虛影再次顯現，但這次他們不再是各自爲戰，而是手拉手，圍成一個圈。
圈的中心，是陳渡。
斷指的臉色第一次變了：“這是……七代合魂？不可能！除非容器自願獻祭，否則不可能做到！”
陳渡不知道什麼是七代合魂。
他只知道，當七件信物、七代先祖的力量通過銅錢匯入他體內時，一種前所未有的感覺充斥全身。
不是力量感。
而是一種……明悟。
像是突然看懂了什麼，理解了什麼。
他抬起手，對着斷指的方向，虛空一握。
斷指慘叫一聲，左手的觸須齊齊斷裂，黑血噴涌。那些觸須落地後瘋狂扭動，但很快枯萎、化作黑灰。
“你……你怎麼會……”斷指跪倒在地，獨眼裏滿是驚恐。
陳渡沒有回答。
他也不知道自己怎麼會。
只是本能地，覺得應該這麼做。
七彩光柱開始收縮，回歸陳渡體內。七道虛影漸漸淡去，但在消失前，陳玄禮的虛影看了陳渡一眼，嘴唇動了動。
沒有聲音。
但陳渡“聽”懂了：
“祠堂下……不是遺骨……是……”
話沒說完，虛影徹底消散。
光柱消失。
陳渡癱倒在地，渾身像被抽空了所有骨頭。手中的信物黯淡無光，銅錢……徹底碎了，化作一捧暗紅色的粉末，從他指縫間流走。
斷指掙扎着想爬起來，但傅雪已經擺脫了黑衣人，一刀刺穿了他的後心。
黑衣人見狀，不再戀戰，迅速撤退，消失在夜色中。
傅雪喘着粗氣走到陳渡身邊，扶起他：“你怎麼樣？”
陳渡說不出話，只能搖頭。
他看着掌心殘留的銅錢粉末。
四百年的契約憑證，七代人的枷鎖，碎了。
但契約……還在。
因爲契約刻在血脈裏，不在銅錢上。
傅雪從懷裏掏出一粒藥丸塞進陳渡嘴裏：“護心丹，能暫時穩住你的元氣。我們必須立刻離開，九幽會的人很快會來。”
她攙扶着陳渡，走向後山的小路。
月光下，兩人的影子拉得很長。
陳渡回頭看了一眼村莊。
打谷場上，斷指的屍體躺在血泊中，那些枯萎的觸須像一堆黑色的蚯蚓。
而更遠處，雲州的方向，天空泛起了魚肚白。
天快亮了。
距離七月十五，還有八天。
而他失去了銅錢，失去了最大的依仗。
祠堂下到底有什麼？
陳玄禮最後沒說完的話，是什麼？
陳渡不知道。
但他知道，必須去。
必須去祠堂。
必須下密道。
必須……找到答案。
