紙條像一塊燒紅的炭，揣在口袋裏，燙着林澈的神經。
“看監控，三天前，晚九點，紅燈籠便利店外。”
指令明確，誘惑巨大，風險未知。
直接去便利店要求看監控？店主憑什麼給他看？亮出警察身份？一個剛入職幾天的菜鳥，獨自去調看與手頭案件無關（至少明面上無關）的監控，一旦被有心人知道，後果不堪設想。紙條的放置者很可能就在暗中觀察，這也許正是測試他是否“聽話”、或者是否“魯莽”的一步棋。
他需要一個更聰明、更不引人注目的方法。
第二天上班，林澈刻意表現如常。他將更多的精力投入到老陳分配的一起自行車案的調查中，走訪事主，查看失竊地點（一個老舊小區車棚），做筆錄，調取小區入口那僅有的、畫面模糊的監控探頭錄像。整個過程一絲不苟，完全是一個新人刑警該有的模樣。
但在查看小區監控時，他“順便”向負責調取錄像的輔警“請教”了幾個問題。
“王哥，咱們調這種社會面的監控，一般都需要什麼手續？像街邊那些商鋪自己的攝像頭，如果他們不配合，咱是不是就沒辦法了？”
輔警小王一邊拖動進度條一邊說：“那看情況。如果是涉案需要，有正規手續（比如調取證據通知書），一般都會配合。沒手續的話，就靠溝通唄，畢竟老百姓也有協助調查的義務不是？不過現在人都懂法，有些店主怕麻煩，不一定樂意。”
“那像便利店、小超市這種，他們的監控一般能保存多久？”
“看設備，好點的存個把月，老掉牙的可能幾天就覆蓋了。怎麼，你有案子要用？”小王隨口問。
“沒有，就好奇問問，多學點。”林澈笑了笑，岔開話題，“這探頭像素也太差了，人都看不清。”
“老小區嘛，湊合用。”小王抱怨道。
這次“請教”讓林澈心裏有了底。紅燈籠便利店那種小店的監控，存儲時間可能有限，他必須盡快。而且，不能以警察身份正式調取，只能“溝通”。
他想到了一個人——老陳。如果老陳以常走訪、了解片區治安情況的名義，順便“看看”便利店的監控錄像，或許能行。但如何說服老陳，又不暴露自己的真實目的？
午休時，林澈看似無意地跟老陳聊起昨天永昌路走訪的後續。
“老陳，昨天咱們去永昌路，我後來想了想，那個反映有生面孔的老太太，還有吳叔……他們那片，晚上照明是不是不太好？感覺有些角落挺暗的。”
老陳正在泡茶，聞言點了點頭：“嗯，老毛病了，路燈有壞的，樹枝也擋光。以前也出過事。”
“昨天咱們走訪完，我回來路上看到那邊有個紅燈籠便利店，門口燈挺亮，攝像頭好像也對着街面。”林澈語氣平常，“我在想，要是那片晚上真有什麼可疑的人活動，也許便利店那個攝像頭能拍到點什麼？就算沒拍到具體案件，對摸清那些‘生面孔’的活動規律也有幫助吧？”
老陳端起茶杯，吹了吹熱氣，沒馬上說話。他看了林澈一眼，眼神裏有些東西閃過。
林澈心跳平穩，臉上是純粹的、爲工作思考的表情。
“觀察得挺細。”老陳緩緩說道，“不過，沒發生具體案件，僅憑居民感覺，就去調商鋪監控，理由不太充分。而且，咱們昨天主要是回應居民關切，加強巡邏提醒就差不多了。”
“也是，是我考慮不周。”林澈從善如流，臉上適當地露出一點不好意思，“就是覺得，預防總比事後補救強。”
老陳“嗯”了一聲，喝了口茶，沒再接話。但林澈能感覺到，老陳似乎把這話聽進去了，只是基於經驗和規則，選擇了更穩妥的做法。
這條路暫時不通。
下午，自行車案有了進展，小區另一個角度的監控拍到了嫌疑人一個相對清晰的側臉。老陳帶着林澈開始排查附近有前科的人員。工作忙碌起來，林澈暫時將便利店監控的事壓下，專心跟進眼前的案子。
然而，樹欲靜而風不止。
傍晚時分，林澈去洗手間，經過走廊拐角的垃圾桶時，腳下似乎踢到了什麼硬物。他低頭一看，是一個被揉成一團、扔在桶邊的煙盒。很普通的廉價煙盒，但煙盒外殼內側，似乎用圓珠筆寫着幾個極小的字。
林澈心頭一凜，迅速掃視四周，無人。他蹲下身，系鞋帶，順手將那個煙盒撿起，攥在手心。
回到座位，他才在桌下悄悄展開煙盒。內側果然有字，依舊是打印的宋體，剪貼上去的：
“時間不多。明晚前。找‘瞎子’問‘燈籠’，提‘七哥’欠的‘油錢’。”
信息更詭異了。
“時間不多”是催促。“明晚前”是最後期限。
“找‘瞎子’問‘燈籠’”……“瞎子”？是指紅燈籠便利店的店主？店主是盲人或視力不佳？林澈回憶了一下，昨天觀察時，似乎看到店主是個戴老花鏡的老頭，但沒注意是否有視力問題。“燈籠”顯然指紅燈籠便利店。
“提‘七哥’欠的‘油錢’”。這像是一句黑話切口。“七哥”？是稱呼還是代號？“油錢”是什麼？保護費？好處費？還是某種特定交易的代稱？
這紙條的風格和內容，與之前那張截然不同。少了些警告意味，多了些具體的、帶有江湖氣的指引。像是一把鑰匙，或者一個接頭暗號。
難道這個“第三方”，是道上的人？他們知道內情，並且願意用這種方式提供幫助？爲什麼？
又或者，這本就是一個更深的陷阱，引誘他用黑道的方式去接觸，從而坐實他的“問題”，或者將他引入某個圈套？
林澈感到自己仿佛置身於一個巨大的迷宮，不同的牆後傳來不同的聲音，指引着不同的方向，真僞難辨。
但他沒有退路。投毒的陰影、陳年舊案的血腥、暗中窺視的眼睛……都迫他必須向前。
他仔細記下煙盒上的話，然後將煙盒撕碎，沖進下水道。
“瞎子”、“燈籠”、“七哥”、“油錢”。這些詞在他腦中盤旋。
他需要驗證。驗證“瞎子”是否存在，驗證“七哥”是否是一個能被特定人群理解的代號。
下班後，他沒有再去永昌路，而是回到了昨晚發現可疑氣味的那個背街小巷附近。他記得那裏有新鮮的煙蒂和腳印。或許那裏是某個小團體聚集的“據點”。
夜色漸深，巷子更加昏暗。林澈換了深色衣服，像一道影子般融入牆角的黑暗。他耐心地等待着，如同潛伏的獵手。
時間一分一秒過去。巷子深處偶爾傳來野貓的叫聲和遠處模糊的車聲。
大約過了一個小時，腳步聲傳來。兩個穿着廉價夾克、頭發染得五顏六色的年輕人，叼着煙，晃晃悠悠地走進了巷子。他們走到那堆雜物旁，熟練地踢開幾個空易拉罐，坐了下來，開始低聲交談，內容無非是遊戲、女人和抱怨沒錢。
林澈屏住呼吸，靜靜聽着。
過了一會兒，其中一個年輕人說：“媽的，最近手頭緊，‘七哥’那邊上次欠的‘油錢’還沒給呢，場子都不好意思去。”
另一個人嗤笑：“‘七哥’？他現在自身難保吧？聽說‘燈籠’那邊都不太給他面子了。”
“噓！小聲點！”第一個人似乎有些緊張地看了看巷子口，“別亂說。‘瞎子’精着呢，小心他聽到。”
“聽到又怎樣？一個看店的糟老頭子……”
“你懂個屁！”
對話斷續續續，但關鍵詞都出現了：“七哥”、“油錢”、“燈籠”、“瞎子”。
煙盒上的信息，在這個小圈子的黑話裏，是真實存在的！“瞎子”很可能就是紅燈籠便利店的店主。“七哥”是一個有欠賬（油錢）的、似乎近來境況不佳的“人物”。“燈籠”指代便利店，並且似乎對“七哥”有所不滿。
這至少證明，紙條上的指引並非憑空捏造，它指向了一個真實的地下關系網絡。
那麼，留紙條的“第三方”，極有可能也是這個網絡中的一員，或者至少對其非常了解。他們想通過林澈，去接觸“瞎子”，從而獲取“燈籠”（便利店監控）裏的信息？他們自己爲什麼不直接去？是有所顧忌，還是無法出面？
林澈悄悄退出了巷子。
信息又多又亂，但脈絡似乎清晰了一些：有一個以“七哥”爲代表的地下勢力（可能涉及永昌路舊案或相關利益），與紅燈籠便利店（“瞎子”）存在某種賬務（“油錢”）關聯。現在“七哥”似乎出了問題，而便利店的監控可能拍到了關鍵內容。某個知情方（“第三方”）希望借助林澈這個警察（但可能認爲他“可用”或“可引導”）的手，去拿到這個內容。
而這一切，又和針對林澈的投毒、吳建國、小胡糾纏在一起。
林澈感到自己正被卷入一個越來越深的漩渦，各方勢力如同暗流，在他腳下涌動。
他回到宿舍，站在窗前，望着城市的燈火。
明晚前……時間緊迫。
直接以警察身份，用“七哥欠油錢”這種黑話去接觸“瞎子”？風險極高，一旦“瞎子”並非盟友，或者店裏有其他眼線，他立刻就會暴露。而且，這種行爲嚴重違規，等於自毀前程。
不去？紙條的警告意味明顯，“時間不多”。監控可能被覆蓋，線索可能斷掉。而且，拒絕“”，可能會引來“第三方”的敵意，或者失去一個潛在的、了解內情的信息源。
進退兩難。
林澈閉上眼，深吸一口氣。前世無數次的險境抉擇經驗告訴他，當所有常規道路都被堵死時，唯一的生路，往往在於打破常規，制造混亂，於亂中取利。
一個大膽的、近乎瘋狂的計劃，在他腦中逐漸成型。
他需要演一場戲。一場給“瞎子”看，也給可能存在的其他觀察者看的戲。
主角是他自己，台詞是那句黑話，舞台是紅燈籠便利店。
而觀衆的反應，將決定他下一步的走向。
他拿出手機，給那個空白頭像的微信好友申請，點了“通過驗證”。
幾乎是在通過驗證的瞬間，對方發來了第一條消息，依然是沒有感情色彩的打印字體：
“看到煙盒了？”
林澈沒有回答這個問題，而是直接輸入：
“我要見‘瞎子’。怎麼說？”
對方沉默了幾秒鍾，回復：
“明晚八點，店裏只有他。說‘七哥讓我來清賬’。他會讓你看該看的。看完離開，別多問。”
“我憑什麼信你？” 林澈問。
“你看完就知道。或者，你可以繼續當瞎子，等着下一杯毒酒。”
這句話，讓林澈的眼神徹底冷了下來。
對方知道他中毒的事！至少，知道投毒未遂！
是敵是友的界限，更加模糊了。
“你是誰？” 林澈最後問。
沒有回復。對方頭像灰了下去，似乎下線了，或者將他拉黑了。
林澈放下手機，走到鏡子前。鏡中的年輕人眼神沉靜，深處卻燃燒着冰冷的火焰。
明晚八點，紅燈籠便利店。
他將不再是那個唯唯諾諾的新人林澈。
他需要調動一些屬於陸梟的東西，一些藏在警服之下的、屬於黑暗世界的氣息，去面對那個可能知道很多秘密的“瞎子”。
這是一場賭博。
賭注是他的安全，甚至可能是這來之不易的新生。
但他別無選擇。
獵手，有時也需要走入獵物的巢，才能看清全貌。
他對着鏡子，緩緩地，扯動嘴角，露出一個沒有絲毫溫度的笑容。
那笑容裏，有審視，有算計，還有一絲久違的、面對危險時的興奮。
