那細微的、刻意壓低的窸窣聲，如同毒蛇滑過草叢，在寂靜的夜裏格外刺耳。不是風聲，不是小獸，是人的腳步聲，而且不止一個！方向來自院牆外，似乎正從不同位置向院子合圍。
林烽屏住呼吸，身體已如蓄勢待發的獵豹，悄然貼近窗邊，透過糊窗麻紙的微小破損處向外窺視。月光不甚明亮，但足以讓他看清幾個鬼鬼祟祟的黑影，正從院牆低矮處試圖翻越。人數大約四五個，手裏似乎拿着棍棒和短刀，動作算不上專業，但帶着一股亡命徒的狠勁。
不是軍隊，更像是地痞混混。林烽瞬間判斷——是林有福找來報復的？還是他那個“鎮上當混混的表哥”帶人來了？
幾乎同時，守在門內的阿月也察覺到了動靜，她灰撲撲的臉在陰影中看不真切，但那雙眼睛在黑暗中閃着幽光，如同被侵犯了領地的孤狼。她沒有發出任何聲音，只是將長矛的矛尖微微壓低，對準了院門下方可能被撞擊或撬動的位置。
炕上，柳芸也聽到了異常，嚇得一把捂住差點驚叫出聲的石草兒的嘴，自己則用被子死死捂住頭，渾身發抖。石秀則握緊了木棍，深吸一口氣，強迫自己冷靜，按照林烽之前的交代，悄悄挪到炕邊，準備隨時保護妹妹和柳芸。
院牆處，一個黑影已經笨拙地翻了進來，落地時發出一聲悶響。緊接着是第二個，第三個……
“媽的，小心點！”有人壓低聲音罵了一句，是本地口音。
“怕個鳥！就一個當兵回來的，帶着幾個娘們！”另一個聲音粗嘎地回應，帶着不屑。
果然是沖着他們來的！林烽眼神一冷。對方似乎不知道阿月的存在，或者本沒把她放在眼裏。
五個黑影在院子裏聚攏，爲首的是個敦實漢子，手裏提着一把砍柴刀，指着正屋低聲下令：“砸門！進去先把那當兵的打殘！娘們綁了！媽的，敢動林爺家的人，活膩了！”
其餘四人應了一聲，兩人提着棍棒直奔屋門，另外兩人則向灶房和可能的角落摸去。
就是現在！
“動手！”林烽低喝一聲，不是對阿月，而是對屋裏的石秀和柳芸示警，同時他自己猛地一腳踹開本就只是虛掩的窗戶（睡前他特意留了縫隙），身形如箭般從窗口竄出！
幾乎在木窗爆裂聲響起的瞬間，守在門邊的阿月也動了！她沒有去管正門，而是如同鬼魅般從門內側的陰影中閃出，手中長矛帶着淒厲的破空聲，毒蛇般刺向離她最近、正摸向灶房的一個黑影的肋下！
“噗嗤！”矛尖入肉！那黑影發出一聲短促的慘嚎，被長矛的力道帶得踉蹌後退，撞在院牆上。
而林烽的目標，是那個爲首提刀的敦實漢子！他落地瞬間，手中砍刀已然出鞘，借着前沖之勢，刀光在月色下一閃，沒有任何花哨，直劈對方面門！
那敦實漢子顯然沒想到對方反應如此之快，而且是從窗戶出！他慌忙舉刀格擋。
“鐺！”兩刀相擊，火星四濺！敦實漢子只覺得一股難以抗拒的大力傳來，虎口劇痛，砍柴刀幾乎脫手，整個人被震得連退三四步，口氣血翻涌。
“點子硬！並肩子上！”敦實漢子又驚又怒，嘶聲喊道。
另外兩個原本沖向屋門的混混，和那個摸向角落的，見狀立刻調轉方向，揮舞着棍棒短刀，怪叫着撲向林烽。而被阿月刺傷的那個，也捂着肋下傷口，咬牙抽出短刀，和阿月纏鬥在一起。
一時間，不大的院子裏，刀光棍影，呼喝慘叫聲打破了夜的寧靜。
林烽面對三個人的圍攻，臉色冷峻如冰。他沒有後退，反而踏步上前，手中砍刀化作一片雪亮的光幕。沒有復雜的招式，只有最簡單直接的劈、砍、削、刺，每一招都直奔要害，快、準、狠！這是融合了軍中刀法和現代搏術的人技。
“咔嚓！”一個混混的棍棒被一刀削斷，餘勢不衰，刀背狠狠拍在他的臉頰上，頓時顴骨碎裂，慘叫着倒地。
另一個混混的短刀刺來，林烽側身讓過，左手如電般探出，抓住對方持刀的手腕，用力一扭！
“啊！”腕骨脫臼的脆響和慘叫同時響起，短刀“當啷”落地。林烽順勢一腳踹在他小腹，將其踢得倒飛出去，撞在柴垛上，昏死過去。
第三個混混被林烽的凶悍嚇破了膽，扭頭就想跑。林烽手中砍刀脫手擲出！
“嗚——”砍刀旋轉着飛出，精準地砸在那混混的後腦勺上（林烽控制了力道，用的是刀背），那混混哼都沒哼一聲，撲倒在地。
短短幾個呼吸，圍攻林烽的三人全倒。而阿月那邊，也已經結束了戰鬥。她似乎刻意避開了致命處，但長矛在她手中如同活物，每一次刺出都讓對方手忙腳亂，身上添上一道血口。最後，她一記凶狠的矛杆橫掃，重重砸在那受傷混混的腿彎，將其打翻在地，矛尖隨即抵住了對方的咽喉，讓其不敢再動。
只剩下那個爲首的敦實漢子，臉色慘白，握着刀的手不住顫抖，看着如同神般走來的林烽，又看看被長矛制住的同夥，再掃一眼地上橫七豎八呻吟的手下，鬥志全無。
“好……好漢饒命！饒命啊！”敦實漢子“噗通”一聲跪了下來，砍柴刀扔在一邊，磕頭如搗蒜，“是林有福！是林有福出錢讓我們來的！他說你家有錢有糧，還有漂亮娘們……不關我們的事啊！好漢饒命！”
林烽走到他面前，撿起自己的砍刀，刀尖挑起對方的下巴，冰冷的刀鋒貼着他的皮膚。“林有福的表哥？鎮上混的？”
“是……是……小人劉癩子，在鎮上……在鎮上混口飯吃……”劉癩子嚇得語無倫次。
“林有福還說了什麼？”林烽聲音冰冷。
“他……他說你斷了手指，折了他面子，還訛他錢糧……讓我們來……來給你個教訓，順便把……把你家值錢的東西和女人帶走……”劉癩子爲了活命，什麼都說了。
果然如此。林烽眼中寒光一閃。這個林有福，真是不見棺材不落淚。看來白天的手段，還是太溫和了。
“滾回去告訴林有福，”林烽收回刀，聲音不大，卻字字如冰，“明天太陽落山前，我要看到該賠的錢糧，一粒米、一文錢都不能少。另外，再加十貫錢，作爲今晚的‘壓驚費’。若是少一點，或者再敢耍花樣……”他頓了頓，刀尖指了指地上呻吟的幾人，“下次斷的，就不是手指，而是脖子了。聽明白了嗎？”
“明……明白！明白！”劉癩子如蒙大赦，連連磕頭。
“帶上你的人，滾！”
劉癩子連忙爬起來，招呼還能動的同夥，拖着昏迷和受傷的人，連滾爬爬，狼狽不堪地逃出了院子，連掉在地上的棍棒刀都顧不上了。
院子裏重新恢復了寂靜，只剩下淡淡的血腥味和打鬥的痕跡。
林烽走到阿月身邊。阿月已經收回了長矛，那個受傷的混混也被劉癩子的人拖走了。她臉上依舊沒什麼表情，但呼吸略微有些急促，握着長矛的手指關節微微發白。剛才的戰鬥雖然短暫，但對她來說，是第一次真正意義上的與人搏，而且是生死相搏。
“做得很好。”林烽看着她，點了點頭。阿月剛才的表現，冷靜、凶狠、精準，遠超他的預期。這個女人的戰鬥天賦，恐怕還在石秀之上。
阿月抬起頭，看了林烽一眼，又迅速低下頭，幾不可察地“嗯”了一聲。
屋裏的石秀和柳芸聽到外面沒了動靜，又聽到林烽說話，這才戰戰兢兢地打開門。看到院子裏一片狼藉，還有幾處新鮮的血跡，兩人都嚇得臉色發白。石草兒被柳芸緊緊摟在懷裏，小臉埋在姐姐懷中，不敢看。
“沒……沒事了？”柳芸聲音發顫。
“沒事了，幾個毛賊，打發了。”林烽語氣平靜，仿佛剛才只是趕走了幾只野狗。“收拾一下，把血跡弄淨。石秀，檢查一下門窗有沒有損壞。”
他的鎮定迅速感染了三個女人。石秀深吸一口氣，點點頭，開始檢查門窗。柳芸也強忍着惡心，去找水沖洗血跡。阿月則默默地將散落的棍棒和那把短刀撿起來，放到牆角。
就在這時，院牆外的陰影裏，忽然響起一聲輕輕的掌聲。
“啪，啪，啪。”
不疾不徐，三下。
林烽和阿月幾乎是同時轉身，兵器對準了聲音來處！石秀和柳芸也嚇得僵在原地。
只見月光下，一道高挑的藍色身影，輕盈地躍上院牆，又如同落葉般飄然落下，正是白天來過、自稱葉青璃的那個女俠！她臉上帶着一絲玩味的笑容，看着院子裏嚴陣以待的林烽和阿月，又掃了一眼正在清理痕跡的石秀和柳芸。
“精彩，真是精彩。”葉青璃撫掌輕笑，目光最終落在林烽身上，“林兄好身手，伐果斷，是條真漢子。這位……”她看向阿月，眼中閃過一絲好奇，“身手也不錯，路子很野，不像中原武功。林兄這家，還真是藏龍臥虎。”
林烽心中微凜。這葉青璃竟然一直藏在附近觀戰！而他和阿月都未曾察覺！此女的隱匿功夫，實在了得。
“葉姑娘去而復返，看了一場好戲。”林烽收回砍刀，但並未放鬆警惕，“不知有何指教？”
“指教不敢當。”葉青璃走到院子中央，毫不在意地上的些許血跡，自顧自地在石台旁坐下，“本來是想提醒林兄，小心村裏人報復，畢竟你白天那手，夠狠，也夠打臉。沒想到，我還沒到，戲就已經開場了，而且結束得這麼快。”她看着林烽，眼中欣賞之色更濃，“看來我的擔心是多餘了。林兄不僅自己能打，治家也有方，連家中女眷都如此悍勇，佩服。”
她這話說得隨意，但聽在石秀和柳芸耳中，卻讓她們臉上有些發燙，心中也泛起一絲異樣。她們剛才的表現，可談不上“悍勇”，更多的是恐懼。但被這位神秘的女俠這麼說，似乎……也不全是壞事？
“葉姑娘過獎。不過是些上不得台面的自保手段。”林烽也在石台另一側坐下，示意石秀去倒水。“葉姑娘深夜來訪，恐怕不只是爲了看戲吧？”
葉青璃接過石秀遞來的水碗，喝了一口，收斂了笑容，正色道：“確實有事。我白天跟你提過的黑狼騎，有更確切的消息了。”
林烽眼神一凝：“請講。”
“我追查他們的蹤跡，發現他們最後消失的方向，大概就在這方圓百裏之內，而且很可能……就藏在某處山裏。”葉青璃壓低聲音，“這不是普通的滲透襲擾，他們似乎有特定目標，行動非常隱秘。我懷疑，他們在找什麼東西，或者……等什麼人。”
“等什麼人？”林烽皺眉。
“或許是與他們接應的人，或許是他們要刺的目標。”葉青璃目光灼灼地看着林烽，“林兄，你從北境回來，又是邊軍軍官，可曾聽說過，近期有什麼重要人物會路過此地？或者，邊軍、官府有什麼特別的調動、物資轉運？”
林烽搖頭：“我只是一介小卒，歸家探親，高層動向，無從得知。”他說的也是實話。
葉青璃盯着他看了幾秒，似乎想判斷他是否說謊，最終輕輕一嘆：“也是。不過，林兄，黑狼騎潛入，絕非小事。他們若真在這一帶活動，你們這個村子，尤其是你家這樣新來的、又有些‘特別’的，很容易被注意到。今晚這些毛賊是小事，若真引來黑狼騎的探子……”
她沒有說下去，但意思很明顯。
林烽心中一沉。葉青璃的擔憂不無道理。狄戎精銳潛入，必然有周密計劃。自己家這段時間又是打獵收獲頗豐，又是與裏正沖突，還在縣城有了點小門路，確實比較惹眼。
“多謝葉姑娘提醒。”林烽抱拳，“我們會小心。”
“光小心不夠。”葉青璃站起身，從懷中掏出一個小小的竹哨，遞給林烽，“這哨子能發出特定頻率的聲響，普通人聽不真切，但對受過訓練的人或某些動物，傳遞距離很遠。若真遇到無法應對的危險，或者發現黑狼騎的蹤跡，吹響它。我若在附近，或許能趕來。當然，”她笑了笑，“也可能來不及。所以，最好別用上。”
林烽接過竹哨，入手冰涼，上面有細密的紋路。“葉姑娘爲何如此幫我？”
葉青璃看着他，月光下她的側臉線條清晰，帶着幾分英氣和神秘。“我幫的不是你，是不想看到狄戎蠻子在我大燕境內肆意妄爲。而且，”她頓了頓，語氣有些微妙，“我覺得你這個人，有意思，或許……以後還能見面。”
說完，她不等林烽回應，身形一晃，已如青煙般飄上院牆，幾個起落，便消失在茫茫夜色中，只留下一縷淡淡的、似有若無的清香。
院子裏再次安靜下來。
林烽握着那枚冰冷的竹哨，看着葉青璃消失的方向，眉頭緊鎖。這個葉青璃，身份越來越神秘了。她對黑狼騎如此關注，顯然不是普通的江湖俠客。是朝廷密探？還是某個江湖大派的人？她主動示好，贈送信物，是真心相助，還是另有所圖？
“夫君，這位葉姑娘……她到底是什麼人？”柳芸忍不住小聲問道，語氣復雜。她白天就覺得這女子不一般，今夜見她如此神出鬼沒，更是覺得高深莫測。
“不知道。”林烽搖頭，將竹哨小心收好，“但她說的話，未必是假。從明天起，家裏要更加警惕。石秀，打水把院子徹底沖洗淨，血腥味不能留。柳芸，阿月，你們去休息，後半夜我來守。”
“我跟你一起守。”阿月忽然開口，聲音依舊低啞，但很堅定。
林烽看了她一眼，點了點頭。
石秀和柳芸默默地去打水清洗院子。雖然心中充滿了對葉青璃身份的好奇和對黑狼騎的恐懼，但看到林烽沉穩鎮定的樣子，她們的心也慢慢安定下來。這個男人，似乎總有辦法應對一切。
夜深了，血腥味被清水沖刷淡去，但空氣中彌漫的緊張感並未消散。
林烽和阿月並肩坐在屋檐下的陰影裏，一個抱着砍刀，一個握着長矛，如同兩尊沉默的守護神。
遠處，隱約傳來幾聲夜梟的啼叫，淒清而詭異。
這個看似平靜的山村夜晚，似乎隱藏着比毛賊夜襲更深、更危險的暗流。而林烽這個剛剛立足的小家，已然被卷入了漩渦的邊緣。
前有地頭蛇的怨恨未消，後有可能存在的狄戎精銳威脅，中間還夾雜着一個神秘莫測的女俠客。
這個“家”，想要真正安寧，恐怕還有很長的路要走。但林烽的眼神，在月色下，卻越發沉靜銳利。
兵來將擋，水來土掩。若這亂世注定無法平靜，那他便在這亂世中，爲自己，也爲身邊這幾個將命運托付於他的女人，出一片安身立命的天地！
