供奉殿最深處的修煉室內，氤氳的魂力如霧靄般流轉，在昏暗的空間裏勾勒出朦朧的光暈。
七歲的墨凌霄盤坐在修煉陣中央，單薄的身形在魂力潮汐中顯得格外渺小。
黑色短發早已被汗水浸透，溼漉漉地貼在蒼白的額頭上。
他的嘴唇因長時間咬緊而滲出血絲，稚嫩的面容因痛苦而扭曲，卻始終保持着修煉的姿勢。
白色練功服完全溼透，緊貼在尚未發育完全的軀體上，隱約可見脊背上凸起的脊椎骨。
每一次呼吸都如同拉風箱般沉重，帶動着周圍的魂力光暈微微震顫。
結印的雙手青筋暴起，指尖因過度用力而失去血色。
體內奔騰的魂力如同千萬根銀針，在尚未完全打通的經脈中橫沖直撞，每一次沖擊都讓他的身體劇烈顫抖。
"必須...撐住..."墨凌霄在意識模糊的邊緣掙扎着，腦海中回蕩着千道流威嚴的聲音："三十級，是你必須跨過的門檻。"
這句話像一柄利劍懸在頭頂，逼着他繼續壓榨體內最後一絲魂力。
汗水順着下巴滴落在青石地面上，發出輕微的"啪嗒"聲。
修煉室角落的沙漏無聲地流淌，記錄着這個七歲孩童超越年齡的堅持。
在他看不見的地方，供奉殿的穹頂上，晨曦的第一縷陽光正悄然穿透雲層。
供奉殿幽靜的走廊上，突然響起一陣輕盈的腳步聲。
那聲音如同春日裏第一只蝴蝶振翅，又似晨露從花瓣滑落般清透。
墨凌霄纖長的睫毛微微顫動，卻固執地沒有睜開雙眼——在這莊嚴肅穆的供奉殿中，能走出這般靈動步伐的，唯有那位小公主。
"吱呀——"
厚重的殿門被輕輕推開，一束耀眼的陽光趁機闖入，在青石地面上勾勒出一片躍動的光斑。
"凌霄，你又在修煉啊？"
清脆的嗓音如同山澗清泉，瞬間打破了修煉室沉悶的空氣。
墨凌霄緩緩睜開雙眼，視線因長時間冥想而略顯模糊。
待瞳孔重新聚焦，映入眼簾的是站在光暈中的千仞雪——七歲的女孩仿佛被陽光賦予了生命，整個人都籠罩在一層朦朧的金色光暈中。
她今日穿着雪白的連衣裙，精致的金線刺繡在衣袂間流轉。
陽光穿透她金色的長發，每一根發絲都閃耀着綢緞般的光澤。
發間那枚天使造型的發卡隨着她的動作輕輕搖晃，折射出細碎的光芒。
最動人的是那雙紫水晶般的眼眸，此刻正含着三分嗔怪七分期待地望着他。
"我已經十天沒見到你了。"千仞雪蓮步輕移，裙擺如花瓣般舒展開來。
她身上帶着淡淡的橙花香氣，隨着她的靠近在空氣中彌漫開來。"爺爺說你在準備突破，但也不能把自己關在暗無天日的修煉室裏呀。"
墨凌霄不自覺地抿了抿幹裂的嘴唇。他注意到今日的千仞雪格外精心打扮過，不僅發間別着新鮮的鈴蘭，連指甲都染成了淡淡的粉色。這分明是要赴約的裝扮。
"大供奉有令..."墨凌霄幹裂的嘴唇微微顫抖，聲音像是砂紙摩擦般嘶啞。
他艱難地咽了咽唾沫，喉結上下滾動，才勉強讓嗓音清晰些許："命我...必須盡快突破三十級..."
每一個字都像是從胸腔深處擠出來的，帶着不容置疑的決絕。
墨凌霄的指尖無意識地掐入掌心，在那布滿老繭的掌心裏又添了幾道月牙形的血痕。
他不敢說，這是千道流給他的最後期限——若不能在短期內突破，便永遠失去成爲千仞雪守護者的資格。
"第三魂環..."他低喃着，目光落在自己顫抖的雙手上。
那上面縱橫交錯的傷痕，都是這一年瘋狂修煉的見證。
每一道傷口都在無聲地嘶吼：快一點，再快一點！時間不等人，而他要追趕的，是那個注定翱翔九天的天使。
千仞雪忽然蹲下身來，繡着金線的裙擺如花朵般鋪展在地。
這個動作讓她與盤坐的墨凌霄平視，男孩甚至能數清她睫毛投下的陰影。"可是我發現了個秘密花園，"她神秘地壓低聲音，紫眸中閃爍着狡黠的光芒，"就在教皇殿後的山谷裏，有會唱歌的藍鈴花，還有翅膀像水晶一樣的蝴蝶。"
她伸出纖纖玉手，指尖輕輕拽住墨凌霄的袖口。
那觸感如同蝴蝶停駐，卻又帶着不容拒絕的力度："就一個時辰，我保證太陽落山前送你回來。"說着還晃了晃他的衣袖，發間的鈴蘭隨之輕顫，灑落幾星花粉。
墨凌霄的喉結劇烈滾動了一下。
他何嚐不想拋下枯燥的冥想，隨她去那傳說中的秘境？恍惚間，他仿佛已經看到兩個小小的身影在花海中追逐，看到她回眸時飛揚的金發和笑靨。但下一秒，千道流冷峻的訓誡如驚雷般在腦海炸響："天賦是上天的恩賜，而實力才是真正的籌碼。"
墨凌霄的指尖深深掐入掌心，他強迫自己將目光從那張期待的小臉上移開。
喉結艱難地滾動了一下，聲音沙啞得不像話："對不起，少主...今天真的不行。"
千仞雪的笑容瞬間凝固。她鬆開拽着衣袖的手指，指尖在空中微微顫抖，像是被燙傷般縮了回去。
墨凌霄清楚地看到那雙紫水晶般的眼眸裏，明亮的光彩一點一點黯淡下去，最後蒙上一層水霧。
她抿緊了粉嫩的唇瓣，小巧的鼻翼輕輕翕動，仿佛在極力壓抑着什麼。
"又是修煉..."她的聲音輕得像一片落葉飄零，"每次...都是這樣。"
令人窒息的沉默在修煉室蔓延。墨凌霄能聽見自己劇烈的心跳聲，每一下都震得胸腔發疼。
他多想伸手擦去她眼角將落未落的淚珠，但體內奔涌的魂力提醒着他——此刻中斷修煉，不僅前功盡棄，更可能傷及經脈。
千仞雪突然轉身，金色長發在空中劃出一道決絕的弧光。
她挺直了單薄的背脊，卻在邁步時踉蹌了一下。當她的聲音再次響起時，那甜美的語調已經覆上一層冰霜："那你就繼續修煉吧。"
墨凌霄眼睜睜看着她走向門口，那抹白色的身影在昏暗的修煉室裏顯得那麼單薄。
他張了張嘴，卻發不出聲音。
解釋有什麼用呢？難道要告訴她，自己日以繼夜地苦修，就是爲了有朝一日能配得上站在她身邊？
"你知道嗎？"千仞雪在門前駐足，陽光從門縫漏進來，將她的輪廓鍍上一層金邊，"有時候我覺得，對你來說，我連一個魂環都比不上。"
"咔嗒"一聲輕響，殿門合攏的瞬間，最後一縷陽光也被斬斷。
墨凌霄保持着盤坐的姿勢，卻覺得全身的力氣都被抽空了。
他低頭看着自己顫抖的雙手，掌心赫然是四個深深的月牙形血痕。
"不是這樣的..."他對着空蕩蕩的修煉室呢喃，聲音哽咽得幾乎破碎。
腦海中浮現出千仞雪每次偷偷塞給他的點心，想起她熬夜爲他縫制的護腕，還有那次他修煉受傷時，她哭紅的雙眼...
墨凌霄猛地咬破舌尖，血腥味在口腔蔓延。
他強迫魂力重新運轉，卻發現自己引以爲傲的專注力早已支離破碎。
每一次閉眼，眼前都是千仞雪轉身時飄飛的金發，和那句如刀割般的話語。
墨凌霄痛苦地蜷縮起來，將臉埋進掌心。
他知道自己又一次傷害了最在乎的人，但更可悲的是——這條孤獨的修行路，他必須繼續走下去。
爲了有朝一日，能真正守護住她的笑容，而不是像現在這樣，連挽留的資格都沒有。
修煉室外，千仞雪纖細的背脊緊緊貼着冰冷的石壁。
她死死攥着裙擺的手指關節已經發白，精心采摘的風鈴花從指縫間滑落，無聲地墜在青石地面上。
"明明...特意準備了這麼久..."
她仰起小臉，倔強地盯着穹頂的浮雕，卻還是沒能攔住那滴不爭氣的淚水。
晶瑩的淚珠順着臉頰滾落，在下巴處懸了片刻，最終砸碎在胸前的金線刺繡上。千仞雪慌亂地用袖子擦拭，昂貴的絲綢面料立刻洇開一片深色的水痕。
"太丟人了..."她咬着唇瓣喃喃自語，"爺爺說過，天使武魂的繼承者不該..."
可胸口那股酸澀的痛楚怎麼也壓不下去。
她不明白，爲什麼每次捧着真心去邀請，換來的都是冰冷的拒絕。
難道在那個修煉狂眼裏，魂環的年限比她的笑容更重要嗎？
千仞雪突然抬手狠狠擦過眼眶。透過朦朧的淚光，她望着那扇緊閉的玄鐵大門，門上繁復的魂導紋路此刻就像一道道嘲笑的裂痕。
"笨蛋凌霄！"
她猛地轉身，金發在空中甩出一道凌厲的弧線。
鑲嵌着珍珠的鞋跟敲擊在長廊地面上，每一步都踏出清脆的回響。
兩側牆壁上歷代供奉的畫像沉默地注視着她離去的背影，那些威嚴的目光此刻卻讓她倍感孤獨。
"永遠都是修煉修煉修煉...最好讓那些魂環陪你過一輩子！"
千仞雪越走越快，最後幾乎是小跑起來。
她沒看見自己發間別着的鈴蘭花正在紛紛墜落，也沒注意到拐角處被驚起的白鴿。
直到沖出供奉殿側門，盛夏的陽光劈頭蓋臉地澆下來，她才突然停住腳步。
庭院裏的藍花楹開得正好，紫色的花瓣隨風飄舞。
千仞雪怔怔地伸手接住一片，忽然想起去年這個時候，墨凌霄還願意陪她在花樹下喝茶。
那時候他明明會對着她笨拙的笑，會在她耍賴時無奈地搖頭，還會偷偷幫她寫討厭的禮儀課作業...
"爲什麼...就突然變得這麼遙遠了呢..."
她不知道，就在一牆之隔的修煉室內，墨凌霄正將額頭抵在冰冷的門板上。
少年骨節分明的手指在玄鐵上抓出幾道淺痕，幹裂的嘴唇無聲地開合，一遍遍重復着無法傳達的歉意。
更不知道，當她委屈地踢飛路邊石子時，那個總是冷着臉修煉的男孩，此刻正盯着掌心被她拽過的衣袖褶皺，第一次讓淚水模糊了視線。
墨凌霄永遠記得那段刻骨銘心的日子。
獵取淵雷蟄龍魂環後，他的魂力直接飆升到二十四級。
但少年沒有半分懈怠，反而開始了近乎自虐的修煉。
每天晨曦微露時，供奉殿最深處的修煉室就會亮起魂導燈的微光；夜深人靜時，還能聽見裏面傳來魂力激蕩的嗡鳴。
半年時光，一千八百多個時辰。墨凌霄記不清多少次力竭昏倒在修煉陣中，記不清多少次被反噬的魂力震得口吐鮮血。
他只記得每次瀕臨崩潰時，腦海中都會浮現千仞雪在陽光下回眸的剪影——那是支撐他繼續下去的唯一動力。
當寒冬最後一片雪花融化時，墨凌霄終於沖破了二十八級的瓶頸。
站在魂力測試水晶前，他看着鏡中自己消瘦的面容：原本圓潤的臉頰凹陷下去，眼下掛着濃重的青黑，唯有那雙眼睛亮得嚇人，仿佛燃燒着不滅的火焰。
少年緩緩握緊拳頭，感受着體內奔涌的魂力。
半年四級，這個速度放在任何宗門都堪稱奇跡。
但他知道還不夠——要成爲能守護天使的利劍，至少要擁有封號鬥羅的實力。
修煉室的地板上，汗水浸出的痕跡已經形成一圈淡淡的鹽霜。
墨凌霄望着窗外初綻的櫻花，輕輕擦去嘴角的血跡。距離千道流定下的目標，還差最後兩級。
供奉殿最高處的露台上，千道流負手而立，雪白的長袍在風中獵獵作響。
夕陽將他的身影拉得很長，幾乎籠罩住了跪坐在一旁的墨凌霄。
"你和雪兒，都是先天二十級魂力。"大供奉的聲音如同遠山的回響，在空曠的露台上回蕩，"但她的路，比你艱難百倍。"
墨凌霄抬起頭，看見千道流深邃的眼眸中閃爍着復雜的光芒。
那是他第一次在這位絕世強者眼中看到如此明顯的情緒波動。
"天使神考，九死一生。"千道流轉身，目光如炬地盯着少年，"武魂殿的未來，神位的傳承，這些重擔都會壓在她稚嫩的肩膀上。"
暮色漸濃，最後一縷陽光穿過雲層，正好落在千道流伸出的手掌上。
那只曾經斬殺過無數強敵的手，此刻竟在微微顫抖。
"凌霄，你願意...成爲雪兒的劍嗎？"
少年沒有絲毫猶豫，單膝跪地，聲音堅定得如同誓言："我願意。"
千道流的手掌重重落在他的肩頭："光有決心不夠。
你需要實力，需要足以劈開神考荊棘的實力，需要能夠爲她抵擋一切明槍暗箭的實力。"
墨凌霄感到肩上的重量仿佛有千鈞之重。他望向遠方，武魂殿的金色穹頂在夕陽下熠熠生輝。
在那光芒之中，他似乎看到了千仞雪未來要獨自面對的血雨腥風。
"我會變強。"少年一字一頓地說，每個字都像烙鐵般刻進靈魂，"強到足以斬斷所有威脅，強到能陪她走到最後。"
從那天起，修煉室的地板上永遠留着汗水的痕跡，深夜的燭光下總有少年苦修的身影。
每當疲憊不堪時，墨凌霄就會想起千仞雪天真爛漫的笑容——那是他發誓要用生命去守護的光。
