踏入練氣期，對於張協和而言，並非羽化登仙的縹緲，而是一種冰冷而切實的力量感。那枚奪自董四家四的“分靈丹”，如同最猛烈的燃料，強行點燃了他沉寂三十年的凡軀，將一股迥異於氣血之力的能量——靈力，灌注於他的四肢百骸。
這靈力初生，尚且微弱，遠不足以支撐他施展什麼驚天動地的法術，但卻足以讓他的身體發生質的飛躍。五感變得前所未有的敏銳，黑暗中視物如同白晝，數十丈外的蟲鳴也清晰可辨。筋骨更爲強健，氣血搬運更爲流暢，那苦練了十五年的飛刀絕技，在這具被靈力初步溫養過的身體驅動下，更是達到了一個全新的境界。
他再次於無人處試刀。柳葉飛刀脫手，不再僅僅是快、準、狠，更帶上了一絲靈動的“意”。刀身破空，聲音幾近於無，軌跡愈發刁鑽詭異，甚至能在他微弱靈識的牽引下，於空中做出細微的調整。一刀射出，仿佛擁有了生命，直取要害，防不勝防。
力量帶來了一絲虛幻的慰藉，但更深的寒意與決絕，也隨之而來。董四家四已死，但那不過是撕破這黑暗帷幕的第一刀。真正的罪魁禍首，那個將宗門規矩踐踏於腳下，將他人命運視若草芥，一手導演了這一切不公的張思叢，還逍遙自在，享受着搜刮來的民脂民膏。
張協和的目標，從未改變，如今更是清晰無比——張思叢。
他並未被新獲得的力量沖昏頭腦，反而更加冷靜。他深知築基期與練氣期之間，存在着難以逾越的鴻溝。正面抗衡，無異於以卵擊石。他唯一的優勢，在於暗處，在於他那手已臻化境、如今更添靈動的飛刀，以及張思叢那必然存在的、因驕奢淫逸而疏於防範的弱點。
通過醫堂這些年積累的人脈和暗中觀察，他很快摸清了張思叢的動向和習性。
這張思叢，身爲築基修士，卻是個不折不扣的草包。他依仗着身爲元嬰大佬張餮林之子的身份，根本無需進入宗門核心的“仙門”之內承擔危險繁重的任務，反而被安排到了一個油水極其豐厚的肥差——掌管烈陽宗下轄數個凡人城鎮中，最大的一家錢莊，“千達錢莊”。
這錢莊，說是錢莊，實則是烈陽宗盤剝凡人的重要工具。宗門規定，所有凡人，無論是普通農戶還是大小地主，其所有銀錢交易、儲存，都必須通過指定的錢莊進行。而“千達錢莊”，便是張思叢憑借父蔭，壟斷了這片區域金融命脈的私產。無數凡人辛勞一生積攢的財富，最終都如同溪流匯入大海，流進了張思叢的庫房，又通過種種手段，轉化爲供他享樂和修煉的資源。
張思叢的日常，便是在位於錢莊後院、極盡奢華之能事的別墅庭院中度過。那裏亭台樓閣，小橋流水，裝飾得金碧輝煌，堪比凡間帝王行宮。而他最大的“愛好”，便是美色。別墅之內，豢養着數十位從各地搜羅來的美貌女子作爲小妾，日夜笙歌，醉生夢死。
築基期的修爲，帶給他遠超常人的精力，讓他足以支撐這荒淫無度的生活。他常常左擁右抱，飲着美酒，看着庭中歌舞，志得意滿地感嘆：“嘿！這才是神仙該過的日子！苦苦修煉，求那虛無縹緲的長生，哪有眼前這實實在在的享受來得痛快？修仙，不就是爲了這個嘛！”
他將修仙視爲攫取權力和享樂的工具，早已迷失在物欲橫流之中，道心蒙塵，修爲多年停滯不前，全靠丹藥和掠奪來的資源硬堆。
這一切，都被潛伏在暗處的張協和，通過望遠鏡（利用水晶磨制的小玩意，在凡間貴族中流傳）看得一清二楚。他心中冷笑，如此心性，也配稱仙？如此作爲，與妖魔何異？
他選擇了一個月黑風高之夜。烏雲蔽月，連星光都稀疏黯淡。錢莊守衛雖然森嚴，但對於一個有心算無心、身手矯健且初具靈力的練氣期修士而言，並非無懈可擊。他如同一道融入夜色的青煙，憑借對地形的熟悉和遠超常人的感知，巧妙地避開了幾隊巡邏的護院，悄無聲息地潛入了後院，貼近了那座燈火通明、絲竹管弦之聲隱隱傳來的豪華別墅。
他伏在別墅外側一株高大的觀賞樹的陰影裏，氣息收斂到極致，透過一扇未曾完全關閉的雕花窗戶，向內望去。
只見寬敞奢靡的房間內，張思叢只穿着一件寬鬆的睡袍，袒胸露乳，醉眼惺忪地癱坐在一張鋪着白虎皮的軟榻上。左右各有兩名僅着輕紗、身姿曼妙的女子爲他斟酒、喂食水果。空氣中彌漫着酒氣、脂粉香和一種奢靡墮落的氣息。
時機正好！
張協和眼神一厲，殺機迸現！他沒有任何猶豫，體內那微薄的靈力瞬間灌注於雙臂，手指間寒光連閃！
“咻！咻！咻！”
三柄柳葉飛刀，呈品字形，如同黑暗中索命的毒牙，不帶絲毫風聲，穿透窗櫺的縫隙，直取軟榻上的張思叢！一刀直奔咽喉，一刀直取心口，最後一刀則封堵其可能閃避的方位！速度之快，角度之刁，遠超他之前的任何一次出手！
然而，築基修士，終究是築基修士！
就在飛刀破窗而入的刹那，那看似醉醺醺的張思叢，體內長期依靠資源堆砌而來的築基靈覺，在生死關頭發出了尖銳的警報！
他渾身的汗毛瞬間炸起，醉意被嚇得一掃而空！他甚至來不及看清來襲何物，純粹是保命的本能驅使，猛地一把扯過身旁一名正在給他喂葡萄的小妾，狠狠地向飛刀來襲的方向推去！同時自己肥胖的身軀狼狽不堪地向後翻滾！
“啊！”那被當做肉盾的小妾發出驚恐的尖叫，眼睜睜看着三道寒芒朝自己射來，嚇得花容失色，閉目待死。
窗外的張協和看得分明，他雖恨張思叢入骨，卻從未想過濫殺無辜，尤其還是這等被強擄而來的可憐女子！
電光火石之間，他幾乎是想也不想，手腕再次一抖！數枚細如牛毛、平時用於針灸的銀針，後發先至，精準無比地撞擊在那三柄飛刀的刀柄末端！
“叮叮叮！”
幾聲微不可聞的脆響。
三柄原本軌跡刁鑽的飛刀，被銀針撞擊，方向發生了極其細微的偏轉，擦着那名小妾的鬢角、肩頭和腰側，“哆哆哆”三聲，深深釘入了她身後的牆壁和梁柱之上，刀尾劇烈顫動！
那女子嚇得癱軟在地，瑟瑟發抖，僥幸撿回一條命。
而趁此機會，張思叢已經連滾帶爬地躲到了軟榻之後，驚魂未定，臉色煞白。他又驚又怒，是誰？！竟敢刺殺他？！
他來不及細想，求生欲壓倒了一切。他慌亂地運轉體內遠比張協和雄厚得多的靈力，雙手胡亂結印，一顆拳頭大小、光芒黯淡、形狀甚至有些不穩的小火球，倉促間在他掌心凝聚，然後被他像扔石頭一樣，朝着飛刀射來的窗戶方向猛砸過去！
“轟！”
小火球撞破窗櫺，在窗外不遠處炸開，點燃了一片花草，發出不大的聲響和光芒，卻也將外面的情形照亮了一瞬。
與此同時，張思叢更是將全身靈力毫無保留地凝聚在身體周圍，形成了一層厚實卻略顯駁雜的靈氣護盾，將他肥胖的身軀緊緊包裹。他蜷縮在榻後，嚇得渾身肥肉都在抖動，再無半分平日裏的囂張氣焰，只剩下劫後餘生的恐懼和對未知刺殺的瑟瑟發抖。
然而，窗外，早已空空如也。
張協和在射出銀針、救下那名小妾，又看到張思叢倉促間凝聚出火球術的瞬間，便知事不可爲。築基修士的反應和力量，確實不是他現在能正面抗衡的。一擊不中，遠遁千裏！
他沒有絲毫戀戰，身形如同鬼魅般向後急退，幾個起落，便已融入更深的黑暗之中，憑借對地形的熟悉和練氣期帶來的速度加成，迅速遠離了千達錢莊，消失在茫茫夜色裏。
別墅內，只剩下驚魂未定的張思叢，癱軟在地的小妾，牆壁上兀自顫動的飛刀，以及窗外那還在燃燒的、映照着他蒼白恐懼臉孔的小火球餘燼。
夜，更深了。而仇恨的種子，一旦見了血，便再難遏制。張協和的復仇之路，才剛剛開始。而張思叢的噩夢，也已然降臨。
