楚晗臉色微微一白，眼中閃過一絲慌亂：“那她有沒有……有沒有鬧？或者……威脅你什麼？”
她最怕的是蘇溶月將此事捅出去，那對她、對太子、對蕭懷瑾都是滅頂之災。
蕭懷瑾打斷她，語氣斬釘截鐵，帶着一種連他自己都未曾察覺的維護：“她沒有。她不會怎麼樣。”
這話出口，他自己也愣了一下，隨即又覺得理所當然。
蘇溶月……她確實不是那種會撒潑哭鬧、以秘密要挾的人。
楚晗聞言，似乎鬆了口氣，緊繃的肩膀微微放鬆下來。
她離蕭懷瑾更近了幾分，幾乎能聞到他身上清冽的氣息。
她抬起眼，那雙總是含着高貴疏離的眸子裏，此刻忽然蒙上了一層氤氳的水汽，泫然欲泣，楚楚可憐地看着他：“懷瑾，我……我在東宮的日子，真的很難……”
蕭懷瑾心口一緊：“太子……他怎麼了？”
楚晗的淚珠滾落下來，聲音帶着破碎的哽咽：“他……他說我這個太子妃空有其表，父家式微，不能像靖王妃那般爲他籠絡權臣，增添助力……前幾日，他甚至……”
她抬手，指尖撫過自己的臉頰，“……還動了手。”她的身體微微顫抖，像風中無助的嬌花，尋求着唯一的依靠。
蕭懷瑾瞳孔微縮，一股怒火夾雜着難以言喻的心疼猛地竄上心頭！
他下意識地伸手想去碰觸她的臉頰確認，又在半空生生頓住，只緊緊攥成了拳，聲音壓抑着憤怒：“他竟敢如此對你？！”
眼前的楚晗，褪去了太子妃的光環，仿佛又變回了那個需要他保護的柔弱少女。
楚晗淚眼婆娑，更添幾分淒楚：“如今靖王勢頭正盛，靖王妃父兄皆是手握重兵的封疆大吏……而我……我實在無能爲力，在東宮處境艱難，如履薄冰……懷瑾，我該怎麼辦？”
蕭懷瑾看着她梨花帶雨的模樣，心頭那份被刻意塵封的憐惜與保護欲再次被勾起。
他喉頭發緊，聲音帶着自己都未察覺的溫柔：“別難受了，晗……娘娘。這不是你的錯。朝堂爭鬥，儲位之爭，是男人的事情，你一個弱女子能做什麼？安心便是。”
話沒說完，就見楚晗猛地擦去眼淚，抬頭時眼裏已恢復了平靜，仿佛剛才的脆弱只是錯覺。
蕭懷瑾順着她的目光回頭 —— 蘇溶月正站在門口，手裏還拿着本泛黃的手記，臉上帶着自然的笑，仿佛剛進來，什麼都沒看見。
她的目光在蕭懷瑾緊握的拳頭上和楚晗微紅的眼眶上輕輕掠過，隨即自然地轉頭落在身後的老夫人身上，聲音清亮雀躍：
“祖母，今日又得了好幾本珍貴手記！明日我便去尋我父親，與他商議刊印成書的事宜，定要將祖父的韜略風骨傳揚開來！”
隨後進來的老夫人笑着點頭：“我們溶月辦事，我放心。”
蕭懷瑾看着蘇溶月那若無其事的笑容，心頭那點對楚晗的憐惜瞬間被一種被看透的窘迫和……一絲說不清道不明的危機感所取代。
他下意識地後退了半步，拉開了與楚晗的距離。
楚晗已經重新端起太子妃雍容的儀態，只是看向蘇溶月的眼神深處，掠過一絲復雜難辨的陰霾。
暖閣裏，氣氛微妙到了極點。無形的修羅場，在暮色與燭光中，悄然鋪開。
蘇溶月唇邊噙着一抹淺笑，率先打破了這令人難堪的沉寂：“太子妃娘娘，您看這天色已晚，不如就在府上用了晚膳再回宮？說來也巧，今日我讓廚房進了一批新鮮的大閘蟹，正是膏滿黃肥的時候。”
她的目光坦蕩地落在楚晗臉上，也不知是在留客還是趕客。
楚晗聞言，目光轉向蕭懷瑾的方向——她知道，大閘蟹是他的心頭好。
然而，她只能壓住心緒，臉上堆起溫婉得體的歉然，微微搖頭：“蘇妹妹盛情，本宮心領了。只是太子殿下還在宮中等着，今日已在府上叨擾許久，實在不便再留，這便告辭了。”
她說着，優雅起身。
蕭懷瑾與蘇溶月依禮起身相送。三人行至院門外，暮色已濃，爲精致的庭院籠上一層曖昧的薄紗。
楚晗的目光，如同帶着黏性的絲線，始終纏繞在蕭懷瑾身上，帶着一種不再掩飾的、近乎直白的眷戀與幽怨。
既然蘇溶月已然洞悉，她似乎也懶得再費心遮掩。
然而，這目光卻讓蕭懷瑾如芒在背，渾身不自在，只能僵硬地維持着恭送的姿態，眼觀鼻，鼻觀心。
終於，楚晗在宮女的攙扶下，踏上了那輛華麗的馬車。儀仗緩緩啓動，在漸深的暮色中迤邐遠去。
直到那抹華貴的影子徹底消失在視線盡頭，蕭懷瑾緊繃的肩線才稍稍鬆弛下來。
他下意識地想與身側的蘇溶月說點什麼，一轉頭，卻發現蘇溶月早已轉身，步履輕快地朝着清梨院的方向走了，只留給他一個輕鬆愉悅、仿佛卸下什麼重擔的背影。
蕭懷瑾望着那個迅速融入暮色的背影，心頭莫名涌上一股難以言喻的失落和……被忽視的淡淡澀然。
白露小跑着跟上蘇溶月，忍不住問：“夫人，我們真的要重陽登高賞秋嗎？西山楓葉可漂亮了！”
連問了兩遍，都沒得到回應。
白露疑惑地抬頭，才發現自家夫人眼神放空，腳步雖快，心思卻早已不知飄向了何方。
“夫人？夫人？” 白露扯了扯她的衣袖。
“啊？” 蘇溶月猛地回神，像是從深海裏被撈上來，眼神還有些迷茫，
“哦……是啊，重陽登高賞秋……我還沒試過呢，應該……挺有意思的吧？” 她的回答帶着一絲心不在焉的敷衍。
白露並未察覺異樣，立刻興奮地嘰嘰喳喳起來：“當然有意思啦！要帶好吃的！奴婢聽說西山半山腰有家素齋特別有名！還要帶厚點的披風，山上風涼！對了對了，夫人您喜歡畫畫，帶點筆墨去畫楓葉也好啊……”
白露的聲音像歡快的溪流，蘇溶月卻一個字也沒聽進去。
她的思緒還停留在方才壽菊院那兩個靠得極近的身影裏，停留在楚晗離去時那意味深長的眼神上。
回到清梨院，蘇溶月徑直走到妝台前，抬手，將那支羊脂白玉簪從發間取了下來。
溫潤的玉質在掌心留下微涼的觸感。
下午丫鬟來報，說太子妃來了，正在老夫人院裏，請她過去作陪。她當時也不知怎麼想的，鬼使神差地，就從妝匣深處取出了這支簪子戴上。
白露見狀不解：“夫人，這簪子戴着挺好看的呀？怎麼取下來了？”
蘇溶月垂眸看着掌心的玉簪，指尖輕輕拂過簪身，語氣平淡無波：“哦，沒什麼，就是覺得……玉質雖好，終究太易碎了，磕着碰着就不好了。”
她將簪子遞給白露，“收進妝匣裏吧。”
白露雙手接過，小心問道：“夫人，您是不是……心中不痛快了？”
蘇溶月微微一怔。
不痛快？
或許有吧。
是爲了那個曾經存在過的蘇溶月？總不該是爲了自己。
她旋即淺笑了一下，淡淡道：“並無不快。”
白露總覺得夫人這話裏藏着些她聽不明白的意味，卻也不敢再深問，只得依言將玉簪妥善收回匣中。
