第七章 大典考核，初露鋒芒
收徒大典當日，玄元宗山門前的廣場上人山人海。來自各地的考生齊聚於此，個個摩拳擦掌，眼中閃爍着對仙門的向往。沈清辭穿着江硯之送的灰色弟子服，站在人群中，指尖無意識地摩挲着劍柄，心中既緊張又期待。
江硯之作爲宗門弟子代表，站在高台左側，目光穿過人群落在沈清辭身上，對他微微頷首，眼中帶着鼓勵。沈清辭心中一暖，緊張感消散了不少。
大典開始，宗主致辭後，考核正式拉開序幕。第一關是靈力測試，考生需將手放在測靈柱上，根據光柱高度判斷靈力水平。
“下一個，沈清辭。”
沈清辭深吸一口氣，走上前將手放在冰涼的測靈柱上，運轉起體內的靈力。淡青色的光柱緩緩升起，一路攀升至煉氣一層中期的刻度才停下，在一衆考生中算是中上遊水平。
“靈力穩定，合格。”負責測試的長老點點頭，在名冊上記下成績。
沈清辭鬆了口氣，走下台時正好對上林慕然的目光。對方剛測試完，光柱比他高出少許，臉上帶着得意的笑容，仿佛在炫耀。沈清辭懶得理會，轉身走向第二關的場地。
第二關是實戰演練，考生需在劃定的結界內擊敗一只一階妖獸，考驗實戰能力。沈清辭抽到的是一只利爪狐，速度極快，擅長偷襲。
進入結界後，利爪狐立刻化作一道殘影撲來，尖爪閃着寒光。沈清辭不慌不忙，側身避開攻擊，同時長劍出鞘，使出《流雲劍法》中的“繞指柔”，劍光如流水般纏上狐妖的四肢。狐妖被激怒，發出尖銳的嘶鳴，轉身又要撲咬，沈清辭卻已繞到它身後，長劍輕點狐妖後頸的要害。
狐妖嗚咽一聲倒地，化作光點消散。
“招式流暢，應變及時，合格。”裁判長老給出評價。
沈清辭收劍離場，剛走出結界就看到江硯之站在不遠處，臉上帶着贊許的笑容：“打得不錯，比我預想的要好。”
“多虧前輩教得好。”沈清辭撓了撓頭，臉頰微紅。
兩人正說着話，林慕然也結束了實戰考核，他的對手是一只鐵甲熊，雖被他擊敗，衣衫卻有些凌亂，顯然打得並不輕鬆。看到沈清辭和江硯之相談甚歡，他眼中閃過一絲嫉妒，冷哼一聲轉身離開。
第三關是心性問答，由宗門德高望重的玄虛長老主持。考生需獨自進入靜室，回答長老提出的問題，考驗道心與品性。
沈清辭走進靜室時，玄虛長老正閉目養神。聽到腳步聲，長老緩緩睜眼，目光深邃如古井：“沈清辭？”
“是。”
“你爲何想拜入玄元宗？”長老的聲音平淡無波。
沈清辭沒有絲毫猶豫：“爲了變強，守護想守護的人，斬妖除魔，護佑蒼生。”這是他經歷過生死後最真摯的想法。
玄虛長老眼中閃過一絲訝異，似乎沒想到他會給出這樣的答案。“若有一天，你發現要守護的人與蒼生相悖，你會如何選擇？”
這個問題尖銳而沉重，沈清辭想起前世的悲劇，沉默片刻後認真道：“我會查明真相。我相信真正的守護，從不是非此即彼的選擇，而是在黑暗中尋找光明，在矛盾中堅守本心。”
玄虛長老定定地看了他許久，忽然微微一笑：“好一個堅守本心。你很好，出去吧。”
走出靜室時，沈清辭感覺渾身輕鬆。他不知道自己的回答能否通過，但他說出了心裏話，這就夠了。
所有考核結束後，考生們聚集在廣場上等待結果。半個時辰後，長老們匯總完成績，由宗主親自宣布入選名單。
“……林慕然，靈力優異，實戰合格，心性尚可，入選內門，師從紫陽長老。”
林慕然臉上露出得意的笑容，挑釁似的看了沈清辭一眼。
沈清辭的心提到了嗓子眼，緊緊攥着拳頭。
“沈清辭，”宗主頓了頓，目光落在他身上，“靈力中上，實戰優秀，心性堅韌，入選內門，師從……江硯之。”
全場一片譁然。江硯之雖修爲高深，卻從未收過弟子，誰也沒想到他會破例收下沈清辭。
沈清辭更是愣住了，不敢相信自己的耳朵。直到江硯之走到他面前，笑着拍了拍他的肩膀：“從今天起，你就是我的弟子了。”
巨大的喜悅瞬間淹沒了他，前世的遺憾與今生的努力在這一刻得到了圓滿。他對着江硯之深深一拜，聲音哽咽：“弟子沈清辭，拜見師尊！”
【主線任務“修正因果線”完成階段性目標：拜入江硯之門下。獎勵：靈力值+50，解鎖“師徒同心”狀態（與江硯之靈力共鳴度提升10%）。】
陽光下，沈清辭看着江硯之溫潤的笑容，心中充滿了前所未有的希望。他知道，這只是開始，未來的路還很長，林慕然的算計也不會停止，但他不再是孤身一人。
有師尊的指引，有妹妹的牽掛，有改變命運的決心，他一定能在這條修行路上走得更遠，守護好所有想守護的人，讓前世的悲劇，永遠不再重演。玄元宗的鍾聲在山谷間回蕩，宣告着收徒大典的結束，也宣告着沈清辭嶄新人生的開始。
