照心鏡在李蓮花手中微微發燙，蓮心與鏡子的共鳴如同心跳般規律。一段段破碎的記憶畫面在他腦海中閃現——那是師娘芩婆封印在鏡中的訊息。
他看見年輕的芩婆站在一座雲霧繚繞的山門前，懷中抱着一個嬰孩。她的眼淚滴在孩子的襁褓上，卻還是狠心將孩子交給一個戴着銀色面具的人。畫面一轉，已是多年後，芩婆在密室中對着照心鏡施法，將一段神識封印其中...
"李蓮花！"方多病的聲音將他拉回現實，"你沒事吧？你的臉色很不好。"
李蓮花深吸一口氣，將照心鏡小心收入懷中。鏡身傳來的溫熱感讓他心緒難平。
"我看到了師娘留下的訊息。"他低聲道，"鏡君...確實是她的親生骨肉。"
方多病震驚地睜大眼睛："那他現在..."
"他被仇恨蒙蔽了雙眼。"李蓮花望向鏡君消失的方向，"但師娘在鏡中留下的，不僅是往事，還有挽救他的方法。"
就在這時，一陣急促的腳步聲從碼頭入口處傳來。只見曹雲軒帶着一隊漕幫弟子急匆匆趕來，當他們看到被捆綁的那些匠人弟子時，都不由得愣住了。
"這是怎麼回事？"曹雲軒驚疑不定地看着墨先生，"墨先生，這些人是誰？"
墨先生面色灰敗，撲通一聲跪倒在地："少幫主，老奴...老奴罪該萬死！"
在衆人的逼視下，墨先生終於道出了實情。原來半年前，鏡君找到曹雄，以永生爲誘餌，說服他協助蜃樓。那些被綁架的匠人弟子，都是用來在驚蟄日開啓"鏡中秘境"的祭品。
"鏡君承諾，只要秘境開啓，就能讓幫主獲得永生。"墨先生老淚縱橫，"老奴一時糊塗，想着若是幫主能長生不老，漕幫就能永遠興盛..."
"糊塗！"曹雲軒氣得渾身發抖，"爲了一個虛妄的承諾，你就幫着外人殘害無辜？"
李蓮花卻注意到一個細節："墨先生，你說鏡君是半年前出現的？"
"是、是的。"墨先生連忙點頭，"那時幫主舊疾復發，鏡君突然來訪，展示了照心鏡的神奇能力..."
李蓮花與方多病對視一眼，都看到了對方眼中的疑惑。半年前，正是李蓮花體內的碧茶之毒解除，蓮心初成之時。這難道只是巧合？
"鏡君可曾提起過他的來歷？"李蓮花追問。
墨先生思索片刻："他似乎對西域很熟悉，經常說起那邊的風土人情。對了，他右手手腕上有一個特殊的印記，像是一輪被雲霧環繞的彎月。"
西域？彎月印記？李蓮花若有所思。他記得師娘的記憶中，那個帶走嬰孩的人也戴着銀色面具，而西域某個神秘教派正是以彎月爲圖騰。
"我們先安置好這些人。"方多病打斷了他的思緒，指着那些被解救的匠人弟子，"然後必須盡快找到鏡君。明天就是驚蟄了。"
在曹雲軒的協助下，那些受驚的匠人弟子被妥善安置。李蓮花則獨自一人來到碼頭邊的望江亭，取出照心鏡仔細端詳。
鏡鈕上的蓮花雕刻栩栩如生，與師娘給他的玉佩如出一轍。當他將玉佩貼近鏡鈕時，異變突生——鏡面突然泛起漣漪，如同水面般蕩漾開來。在那漣漪之中，漸漸浮現出一幅地圖。
"這是..."李蓮花凝神細看。
地圖上清晰地標注着雲城及其周邊的山川水道，而在城西三十裏處的落霞山上，一個蜃樓圖案正在閃閃發光。圖案旁邊還有一行小字：
"鏡台舊址，秘境之門。"
"原來在那裏。"李蓮花喃喃自語。
就在這時，他忽然感到一陣心悸。照心鏡的鏡面再次波動，這次顯現的卻是師娘芩婆的影像。她的身影很淡，仿佛隨時都會消散。
"相夷，若你看到這段留影，說明照兒已經走上了歧路。"影像中的芩婆面帶憂色，"當年我不得已將他送走，實因他天生與照心鏡相克。若強行讓他繼承此鏡，必遭反噬..."
影像晃動起來，芩婆的聲音也變得斷斷續續："...秘境之中...有解救之法...但需小心...鏡靈..."
話音未落，影像就徹底消散了。照心鏡恢復了普通銅鏡的模樣，只是鏡鈕上的蓮花似乎黯淡了幾分。
"李蓮花！"方多病急匆匆地跑來，"有線索了！我們在墨先生的賬本裏發現了這個！"
他遞過一張泛黃的紙頁，上面記錄着一筆特殊的交易：三個月前，曹雄以漕幫三艘貨船爲代價，從西域商人手中換取了一件名爲"定魂珠"的寶物。
"定魂珠？"李蓮花皺眉。
"據說此物能穩固魂魄，防止魂飛魄散。"方多病解釋道，"曹雄換取此物，很可能是爲了在開啓秘境時保護自己。"
李蓮花忽然想到什麼，快步走向被暫時關押的墨先生："鏡君可曾使用過定魂珠？"
墨先生愣了一下，隨即恍然："有的！鏡君每次使用照心鏡後，都要握着定魂珠調息片刻。他說這是爲了平衡鏡子的力量..."
平衡力量？李蓮花心中一動。難道鏡君與照心鏡相克的表現，就是無法完全掌控鏡子的力量？所以他才需要定魂珠來輔助？
"定魂珠現在在何處？"他急忙追問。
"在...在鏡君那裏。"墨先生怯生生地回答，"每次使用後，他都會隨身攜帶。"
線索漸漸明晰。鏡君因爲體質與照心鏡相克，無法完全掌控這件寶物，所以才需要定魂珠來輔助。而他急於開啓鏡中秘境，很可能就是爲了獲得秘境中的某種力量，來徹底解決這個問題。
"我們必須盡快趕往落霞山。"李蓮花下定決心，"鏡台舊址一定在那裏。"
"現在？"方多病看了看天色，"馬上就要天黑了，落霞山地形復雜，夜間行進太過危險。"
"正是因爲天黑才要現在出發。"李蓮花目光深邃，"月圓之夜，正是鏡台力量最盛之時。我擔心鏡君會提前行動。"
曹雲軒得知他們的計劃後，立即調派了漕幫最好的快馬和向導。半個時辰後，一行人就踏上了前往落霞山的路。
山路崎嶇，越往深處走，霧氣越濃。奇怪的是，這霧氣中竟然也帶着那股若有若無的蓮香，與李蓮花體內的蓮心相互呼應。
"就是這裏了。"領路的向導指着前方一片被濃霧籠罩的山谷，"再往前就是落霞山禁地，我們漕幫的人從來不敢進去。"
李蓮花凝神望去，只見山谷中的霧氣似乎被某種力量牽引，正在緩緩旋轉，形成一個巨大的漩渦。在那漩渦中心，隱約可見一座殘破的石台。
"鏡台..."他輕聲道。
就在這時，懷中的照心鏡突然劇烈震動起來。鏡面中浮現出鏡君的身影，他站在石台中央，手中托着定魂珠，周身被一股詭異的光芒籠罩。
"來不及了。"李蓮花臉色一變，"他已經開始了！"
衆人急忙向山谷深處沖去。越靠近石台，周圍的霧氣就越濃，到最後幾乎伸手不見五指。唯有李蓮花體內的蓮心散發出柔和的白光，爲他們指引方向。
突然，一陣地動山搖。石台方向傳來鏡君瘋狂的笑聲：
"終於！終於等到這一刻！秘境之門，開！"
濃霧中，一道刺目的光柱沖天而起，將整個山谷照得亮如白晝。在那光柱之中，一扇巨大的石門正在緩緩開啓...
