隨着林悅及笄之禮的日子一天天臨近，那如影隨形的賜婚陰影也愈發濃重，讓她陷入了兩難的困境。林悅深知，倘若皇帝真的下旨賜婚，以林家的地位，根本沒有拒絕的餘地。思索再三，她決定在一家人吃飯的時候，將此事說出來，畢竟衆人拾柴火焰高，大家一起想辦法，總好過她一人獨自面對這棘手的難題。
這日晚餐，一家人圍坐在飯桌旁，氣氛卻格外凝重。林悅深吸一口氣，打破了沉默：“爹娘，弟弟，我有件事想跟你們商量。如今我及笄之禮將近，若是皇上賜婚，我們怕是無法拒絕，該如何是好？”林相爺聽聞，手中的筷子猛地一頓，滿臉的不可置信，仿佛聽到了什麼天方夜譚：“皇上賜婚？這……這從何說起？”林母也緊緊皺起眉頭，眼中滿是憂慮：“悅兒，你這消息可屬實？莫要自己嚇自己。”林睿則是連連搖頭，嘟囔着：“這可如何是好，這可如何是好……”
一家人陷入了短暫的沉默，每個人都在心中權衡着利弊。終於，林相爺率先打破沉默，語氣沉重地說道：“事已至此，唯有一個辦法，在皇上賜婚之前，趕緊給悅兒訂婚，如此或許能破這困局。”此言一出，衆人皆是一愣，隨即紛紛點頭表示贊同。
說時遲那時快，林相爺猛地站起身來，神色匆匆地說道：“我這就去找幾位相熟的同僚，看看他們家中可有合適的晚輩。”言罷，便大步流星地離開了飯廳。林母也跟着起身，一臉決然：“我回娘家一趟，看看族中可有合適的人選。”林睿也不甘示弱，站起身來，拍着胸脯說道：“我去找我那些難兄難弟，說不定能尋到合適的人。”
林悅看着家人瞬間忙碌起來的身影，不禁扶着額頭，心中一陣無奈，暗自思忖：“真是醉了，原以爲只是簡單的聯姻，沒想到內裏竟暗藏如此多的玄機。”她深知，這背後牽扯的可不只是兒女情長，而是朝堂上錯綜復雜的勢力爭鬥。就拿三皇子來說，他是蘇貴妃所生，蘇家作爲老牌家族，一直與柳家不和。而自家父親在朝堂之上，向來保持中立，不支持任何一方。可如今這奪嫡之爭已然如火如荼地展開，一旦林家與三皇子聯姻，便再無回頭之路，只能卷入這殘酷的權力旋渦之中。
此時的林家，猶如一鍋煮沸的開水，每個人都忙得不可開交。一直到天黑，家人們才陸續回到家中。林相爺一回來，便迫不及待地說道：“我找了好幾個下屬，他們家中侄子、兒子的情況我都大致了解了，列了個單子，可供悅兒挑選。”林母也緊接着說道：“我在娘家那邊也尋了好些，其中還有自家表哥，條件都還不錯。”林悅看着父母羅列的這些人選，真是哭笑不得，心中五味雜陳。林睿則有些尷尬地撓撓頭，囁嚅着：“姐姐，我那群哥們……我都不敢提，我覺得姐姐你肯定看不上。”
接下來的日子，便是緊鑼密鼓的相看環節。林悅見過了一個又一個，可不知是緣分未到，還是要求過高，三天過去了，依舊沒有結果。林母心急如焚，終於下了最後通牒：“悅兒，若是實在不行，就只有和你表哥雲奕先訂婚了。雖說倉促了些，但有你外祖母護着，想來也不會讓你受委屈。”林悅暗自嘆息一聲，如今這局勢，似乎也只能如此了，點頭說道：“母親，我聽您的。”
林悅心中雖有無奈，但也明白，在這復雜的世道中，家族的安穩和自己的未來，很多時候都身不由己。只是她不知道，與表哥雲奕的訂婚，究竟是解開困局的鑰匙，還是另一場風暴的開端。
