那聲音不高，卻帶着一種奇異的穿透力，清晰地鑽入沈卿寧的耳中，仿佛貼着耳廓呢喃。
沈卿寧渾身的血液似乎都在這一瞬間凝固了，四肢僵硬，連呼吸都停滯了一拍。冰冷的雨水順着脖頸滑入衣領，激得她猛地打了個寒顫，才從驚駭中找回一絲神智。
她幾乎是用盡了全身力氣，才克制住沒有驚叫出聲，僵硬地轉過身。
雨幕如簾，模糊了視線，他就站在她身後兩步之遙，沒有打傘，任由細密的雨絲落在他肩頭、發梢，在他玄色的衣袍上暈開更深的水跡。
臉上沒有什麼表情，唯有那雙眼睛，像蟄伏在雨夜裏的獸，牢牢鎖定了她。
他比她記憶中更高了，肩背寬闊，身形挺拔，褪去了少年時的單薄青澀，已然是完全屬於男子的成熟輪廓。
只是那股沉鬱危險的氣息，比四年前更甚，混雜着邊關的風霜與血腥，即便只是靜靜站着，也帶來令人窒息的壓迫感。
沈卿寧下意識地後退了半步，腳下泥濘溼滑，險些摔倒。她穩住身形，風帽滑落，露出蒼白如紙、被雨水打溼的容顏，幾縷溼發黏在頰邊，更顯狼狽。
她抬起頭，迎上他的目光，想努力維持鎮定，可聲音出口，卻帶着無法抑制的微顫：“攝政王……喚民女前來，不知……有何指教？”
蕭然沒有立刻回答。他的目光在她臉上緩緩逡巡，從她被雨水浸潤的眉眼，到微微發抖的嘴唇，再到那身明顯不合身份、沾滿泥濘的粗布衣裙。
“姐姐，”他開口，聲音在雨聲中顯得有些低沉模糊，“怎麼穿成這樣？淋溼了會着涼。”
他向前走了一步。
沈卿寧立刻如受驚的兔子般，又退了一步，背脊幾乎抵上了身後粗糙的柳樹。冰涼的樹皮透過溼透的衣衫傳來，激得她又是一顫。
蕭然停下了腳步，就站在她面前一臂之遙。這個距離，她能更清楚地看到他臉上的細節。雨水順着他棱角分明的下頜線滴落，他的睫毛很長，也被雨水打溼。
他的確生了一副極好的皮囊，極其俊美，只是那眉宇間沉澱的冷寂與煞氣，讓人不敢直視。
“怕我？”他問，語氣平平，聽不出喜怒。
沈卿寧緊咬着下唇，嚐到了一絲鐵鏽般的血腥味。怕？何止是怕！她恨不得立刻消失，離這個危險的男人越遠越好。
可她不敢說。
見她沉默，蕭然也沒有迫。他解下了自己身上那件防水的玄色披風，抖了抖上面的雨水。
然後在沈卿寧驚愕的目光中伸手，將那件還帶着他體溫餘熱的披風，不由分說地披在了她瑟縮的肩頭。
“你……”沈卿寧像是被燙到一樣，立刻就想掙脫。
“別動。”他的手按在了披風邊緣，也按在了她的肩頭，力道不重，卻帶着不容抗拒的意味。他的指尖冰涼，隔着溼透的衣料，那觸感清晰得可怕。“穿着，總比你身上這件單衣強些。”
披風上除了雨水，還殘留着一股屬於他的氣息——清冽的冷鬆味，這氣息將她包圍，如同一個無形的囚籠。
沈卿寧僵住了，動彈不得，肩頭他手掌按壓的地方，更是像烙鐵一樣灼熱。
“爲什麼？”
她終於找回了自己的聲音，帶着壓抑的憤怒和屈辱，“爲什麼是我？攝政王如今位高權重，想要什麼樣的女人沒有？何苦……何苦要如此戲弄、迫我這樣一個已有婚約在身的女子？你可知你宮宴之舉，你所送之物，還有今……會給我，給沈家，帶來怎樣的災禍？”
她一口氣說完，口劇烈起伏，蒼白的臉上因爲激動而泛起一絲不正常的紅，那雙總是沉靜如水的杏眼裏，此刻盛滿了憤怒和深切的悲哀。
蕭然靜靜地看着她，聽着她帶着哭腔的質問。雨絲落在他臉上，他連眼睛都沒有眨一下。
“戲弄？迫？”他重復着這兩個詞，唇角忽然勾起，帶着一絲嘲弄，“姐姐覺得，我大費周章，只是爲了戲弄你？”
他鬆開了按在她肩頭的手，卻沒有後退，反而微微俯身，靠得更近了些。兩人之間的距離近到沈卿寧能看清他瞳孔裏自己驚慌失措的倒影，能感受到他呼出的、微帶着酒氣的溫熱氣息，混合着雨水的溼冷，拂過她的面頰。
“那我告訴姐姐，”他的聲音壓得更低，一字一句，清晰無比地敲進沈卿寧的耳中，“我不是在戲弄你。”
他頓了頓，目光牢牢鎖住她的眼睛，不容她有絲毫閃避。
“我是在告訴你，也在告訴所有人——沈卿寧，你，是我的。”
這句話，像一道驚雷，劈開了雨夜，也劈碎了沈卿寧最後一點殘存的僥幸。
她瞪大了眼睛，難以置信地看着他，嘴唇顫抖着，卻發不出任何聲音。荒謬，瘋狂，不可理喻！他怎麼能……怎麼能如此輕描淡寫地說出這樣霸道、這樣蠻橫無理的話？
“你瘋了……”她喃喃道，聲音輕得如同嘆息。
“或許吧。”蕭然直起身，目光投向黑沉沉的河面，側臉在雨夜中顯得格外冷硬，“從很多年前，在那個角落裏，你遞給我那塊點心，對我說‘你別理他們’的時候……或許我就已經瘋了。”
沈卿寧渾身一震。那塊早已被她遺忘的杏仁酥……他竟然還記得？
“那不過是……”她試圖辯解，那不過是年幼時一點微不足道的善意。
“那是我得到的，第一份，也是唯一一份善意。”蕭然打斷她，聲音裏聽不出情緒，卻莫名讓人心頭發緊。
“在林家，所有人都戴着面具。林太傅收養我，是爲了博取仁善名聲，平衡朝局；林修文對我溫和有禮，是爲了彰顯嫡子氣度，維護家族體面；下人們對我表面恭敬，背地裏叫我‘野種’……只有你，姐姐，你當時看着我的眼睛，裏面沒有算計，沒有憐憫，沒有厭惡，只有……淨淨的，不忍。”
他轉回頭，重新看向她，眼底深處有什麼東西在翻涌，熾熱而偏執。
“從那以後，我的眼裏，就只有你了。我知道你是林修文的未婚妻，是盛京最耀眼的明珠。所以我拼命地往上爬，從最底層的小卒，到百夫長，到千總，到將軍……我只有站得足夠高，高到足以俯視所有人，高到足以……把你從他身邊奪過來。”
沈卿寧聽得遍體生寒。她一直以爲他是因爲在林家處境艱難而性情陰鬱，對她或許是因爲那點善意而有些特殊，卻從未想過，那一點火星，竟在他心中燒成了如此洶涌、如此可怕的執念。
“可我有婚約！我和修文哥哥……”她急切地想要抓住這最後的救命稻草。
“林修文？”蕭然嗤笑一聲，那笑容裏滿是冰冷的諷刺，“他護得住你嗎？宮宴之上，他除了臉色難看，可曾爲你多說一個字？我送紫玉鐲去，他可曾站出來，將東西扔回我臉上？他不敢，他林家也不敢。他們只會讓你躲起來，讓你‘謹言慎行’，讓你獨自承受所有的流言蜚語。這樣的男人，這樣的家族，配不上你，姐姐。”
他的話，像一把鋒利的刀子，精準地剖開了沈卿寧一直不願深想的現實。林修文的沉默與疏離，林家的態度……她並非不知道，只是不願承認。
“可這是禮法！是父母之命！我和他……”她的辯駁越來越無力。
“禮法？父母之命？”蕭然再次打斷她，眼中閃過一絲暴戾的光芒，“很快，這些就都不重要了。姐姐，你只需要記住一點，從今往後，你的人生，由我說了算。”
他伸出手，冰涼的指尖，輕輕拂開她黏在頰邊的一縷溼發，動作上輕柔，帶着占有欲。
他的聲音低沉而緩慢，如同惡魔的低語，“乖乖待着，別做傻事，別想着嫁給他。否則……”
他沒有說下去，但那未盡的話語裏蘊含的威脅，比任何具體的恐嚇都更令人膽寒。
沈卿寧怔怔地看着他，雨水混合着淚水，模糊了視線。
“你到底……想讓我怎樣？”她聽見自己虛弱地問。
蕭然看着她蒼白脆弱、泫然欲泣的模樣，眼底深處那翻涌的暗流似乎平息了。
“我派人送你回去，換掉溼衣服，喝碗姜湯，好好睡一覺。”他收回了手，語氣溫柔。
“不用了，我不想被父親母親發現。”沈卿寧說完，便轉身離開。
雨水不知何時，似乎下更大了些。
蕭然看着她的背影，開口道：“護送她安全到家。”
一個黑影閃現在蕭然面前，恭敬道：“是。”隨即便朝着沈卿寧離開的方向追去。
沈卿寧回到寧馨苑，她像個遊魂一樣，換下溼透的衣物，任由知書知畫驚慌失措地服侍她擦頭發，灌下姜湯，塞進被褥。
身體漸漸回暖，可蕭然的話，反復在她腦海中回響。
