京城這場時疫，來得急，去得卻不快。
太醫院的方子穩住大局後，各家各戶關起門來小心應對，前後拖了月餘，街面上才重新有了往的活氣。
疫病一緩，朝堂上下緊繃的弦鬆了，那些被按下的人情往來、鑽營打點，便又暗地裏活絡起來。
齊家便是其中最舍得下本錢，也最會抓時機的。
齊老爺趁着京中人心初定、各方都盼着點“喜氣”沖淡晦氣的當口，使足了銀子，走通了門路，終於將兒子齊文軒抬進了戶部，補了個從六品清吏司主事的實缺。
消息傳到靖王府時，沈雲舒正看着靈樞空間裏新冒出的草藥嫩芽。
小蓮匆匆進來稟報。
她手上動作只是微微一頓，便繼續侍弄那些翠綠的嫩芽。
該來的，總會來。
靈樞空間升級帶來的喜悅，在沈雲舒心裏盤桓了這些子，讓她面對這個消息時格外平靜。
她每天夜裏都要進去看看。
藥田裏新冒出的草藥嫩芽，已經長到了寸許高。
《百草圖鑑》的信息浩瀚如海，她每次“翻閱”，都能發現新的驚喜。
那器械工坊更是好用。
她試着把蕭絕那套金針放進去保養了一次。
取出來後，針身泛着柔和的啞光，刺入皮肉時的滯澀感都少了幾分。
蕭絕用過後，難得評價了一句：“順手了些。”
沈雲舒只是笑笑，沒多說。
齊家上下歡騰。
齊老爺當天就讓人去訂了天香樓，準備大擺宴席。
請帖像雪花一樣發出去。
靖王府也收到了一份。
蕭絕拿着那張燙金的帖子，在書房裏看了片刻，隨手丟在桌上。
他看向坐在下首的沈雲舒。
“齊家的升官宴，你怎麼看？”
沈雲舒放下手裏的茶盞。
她其實早就料到會有這麼一出。
以齊文軒和沈明珠的性子，得了勢，怎麼可能不張揚。
“王爺，妾身覺得，此宴值得一去。”
蕭絕挑了挑眉，沒說話，等着她的下文。
沈雲舒整理了一下思緒。
“齊家此時正是得意忘形之際。”
“賓客雲集，魚龍混雜。”
“這種場合，人人戴着面具，但正因爲得意，反而容易露出破綻。”
她頓了頓。
“或許能觀察到一些平時看不到的東西。”
蕭絕的手指在桌面上輕輕敲了敲。
“你想去？”
“是。”
沈雲舒抬起頭，目光平靜。
“妾身可代表王府，以側妃身份前去道賀。”
“既不失禮數，也能……”
她眼中閃過一絲極淡的冷光。
“近距離看看，我這位‘前未婚夫’和嫡姐，如今是何等風光。”
蕭絕看着她。
他知道她想做什麼。
收集情報，觀察敵人，尋找弱點。
這確實是好機會。
但他不放心。
“齊家宴席，人員復雜。”
“難保沒有針對你的算計。”
“上次的刺，幕後之人尚未揪出。”
沈雲舒早就想過這個問題。
“正因如此，他們反而可能不敢在自家宴席上明目張膽動手。”
“齊文軒剛升官，齊家正要臉面。”
“這種時候鬧出事端，引火燒身，得不償失。”
她語氣很穩。
“妾身會帶足護衛。”
“陳默隨行，影七的人也可暗中跟隨。”
“衆目睽睽之下，他們更要維持體面，不敢輕易造次。”
蕭絕沉默了片刻。
他其實知道她說得有道理。
齊家現在正是要樹立形象、結交人脈的時候，不會輕易砸自己的場子。
但他還是不能完全放心。
“讓影一先查查賓客名單和宴席安排。”
他最終鬆了口。
“你去可以，但必須全程在陳默和至少四名護衛的視線內。”
“不得獨自行動，不得飲酒，不得碰來路不明的吃食。”
“提前服下你自制的解毒丸。”
沈雲舒一一應下。
“妾身明白。”
影一的效率很高。
第二天下午，一份簡略的名單和安排就送到了沈雲舒手裏。
賓客大多是齊家的姻親故舊，還有一些想攀附的商賈。
官員不多，品級也都不高。
宴席設在天香樓，包了整整兩層。
男賓在上層，女眷在下層。
沈雲舒看完，心裏有了底。
宴席當，天氣不錯。
沈雲舒選了一套符合側妃身份、但並非最華貴的湖藍色織錦長裙。
頭上只簪了一支白玉簪，一對珍珠耳墜。
簡單，卻襯得她氣質沉靜。
賀禮是早就備好的。
一份中規中矩的文房四寶，不算出挑，也不失禮。
陳默帶着四名精護衛，護着她上了馬車。
馬車緩緩駛向天香樓。
還未到門口，就已經能聽到喧鬧的人聲。
天香樓今張燈結彩，喜氣洋洋。
夥計們跑前跑後，迎接着絡繹不絕的賓客。
齊文軒一身嶄新的青色官袍，站在門口迎客。
他臉上帶着得體的笑容，拱手作揖，應對自如。
確實比從前多了幾分官場中人的圓滑。
當靖王府的馬車停下時，周圍安靜了一瞬。
不少人都看了過來。
齊文軒臉上的笑容明顯僵了一下。
他的目光落在從馬車上下來的沈雲舒身上。
眼神復雜難明。
有驚豔。
眼前的沈雲舒，氣度沉靜，眉眼間再無昔那種怯懦畏縮。
她站在那兒，就自有一股不容忽視的存在感。
也有忌憚。
靖王側妃這個身份，如今已是扎在他心裏的一刺。
更有一絲不易察覺的陰鷙，在眼底一閃而過。
但他很快調整過來，快步上前。
“側妃娘娘駕臨，有失遠迎。”
語氣恭敬，挑不出錯。
沈雲舒微微頷首。
“齊大人高升，恭喜。”
她讓陳默遞上賀禮。
齊文軒接過，交給身後的下人。
“側妃娘娘裏面請，女眷都在樓下。”
沈雲舒不再多言，帶着陳默和護衛，走進天香樓。
樓下已經坐了不少女眷。
衣香鬢影，笑語喧譁。
沈明珠盛裝打扮，一身海棠紅縷金裙，頭上珠翠環繞，正被幾個閨秀圍在中間說笑。
見到沈雲舒進來，她臉上的笑容更燦爛了。
眼底卻一絲溫度都沒有。
她親熱地迎上來。
“三妹妹來了！”
“真是貴客臨門，蓬蓽生輝呢！”
她伸手想拉沈雲舒的手。
沈雲舒不動聲色地避開，只淡淡點頭。
“二姐姐。”
沈明珠的手僵在半空，臉上的笑容差點沒掛住。
但她很快調整過來，引着沈雲舒往主桌附近走。
“三妹妹這邊坐，都是相熟的姐妹。”
沈雲舒掃了一眼。
在座的確實都是些與她年齡相仿的閨秀。
家世相當，有幾個還是沈明珠從前的跟班。
她們看沈雲舒的眼神，各不相同。
有好奇，有探究，還有一絲不易察覺的討好。
沈雲舒治好孫老夫人和靜太妃的消息，早就在一定圈子裏傳開了。
誰家沒個老人？誰不怕生病？
有本事的大夫，誰都願意結交幾分。
沈雲舒從容落座。
陳默和兩名護衛就站在她身後不遠。
另外兩名護衛守在了樓梯口。
沈明珠坐在她旁邊，開始狀似無意地炫耀。
“文軒這次也是僥幸，得蒙上官賞識。”
“戶部事務繁雜，他剛去，只怕要辛苦一陣了。”
她嘆了口氣，語氣卻滿是得意。
旁邊一個綠衣少女立刻接話。
“明珠姐姐別擔心，齊大人才學過人，定能應付自如。”
“就是，齊大哥前途無量呢。”
另一個粉衣少女也附和。
沈明珠抿嘴一笑，眼波流轉。
“你們呀，就會說好聽的。”
她轉頭看向沈雲舒。
“三妹妹在王府可還好？”
“聽說靖王爺身體欠安，妹妹平裏怕是辛苦吧？”
這話聽着關切，實則暗指沈雲舒要伺候病弱的王爺，子不好過。
沈雲舒端起茶盞，輕輕吹了吹。
“王爺自有太醫照料，妾身不過是盡些本分。”
“倒是二姐姐和齊大人新居初定，還需多注意。”
她自然而然地岔開了話題。
“近時疫雖緩，但秋燥邪易傷人，平飲食還需清淡些。”
旁邊一位年長些的夫人聽了，忍不住開口。
“側妃娘娘說得在理。”
“我家那口子前些子也有些咳嗽，吃了好幾副藥才見好。”
沈雲舒微笑。
“若是咳少痰，可以用梨子燉川貝，潤肺效果不錯。”
那夫人連連點頭。
“回頭就試試。”
另外幾位夫人也被吸引過來，你一言我一語地問起養生之道。
沈雲舒憑借《百草圖鑑》帶來的底氣和前世的醫學常識，應對從容。
她語氣平和，說的都是實用易懂的法子。
一時間，她這邊反而成了焦點。
沈明珠被晾在一旁，臉上的笑容越來越勉強。
她捏着帕子的手，指節都有些發白。
沈雲舒一邊應對，一邊悄然觀察。
她抬眼看向樓上。
男賓席隱約傳來勸酒笑鬧聲。
齊文軒正在席間穿梭敬酒。
他走到一桌時，與一位穿着富態、商人模樣的中年男子交談甚歡。
沈雲舒心中一動。
那人的相貌，與影一提供的名單上那個與北疆有生意往來的鹽商，有七八分相似。
她記下了那人的面容特征。
同時，她極其謹慎地，運轉起望氣術。
目光先掃過齊文軒。
他氣息還算平穩，但腎經位置略顯虛浮。
縱欲過度？
心脈處，則有一股躁動之氣盤踞。
野心勃勃，心神不寧。
沈雲舒移開視線，看向齊家其他幾個核心子弟。
其中一人，是齊文軒的堂兄，也在戶部任職。
他的氣息中，帶着一種極淡的金屬腥氣。
很淡，但沈雲舒對氣味敏感，還是捕捉到了。
這種氣息……
她迅速在腦海中調取《百草圖鑑》的信息。
很快，她找到了類似記載。
一種名爲“鐵線蕨”的伴生植物，常生長於某種特殊鐵礦附近。
那種鐵礦，北疆才有少量產出。
沈雲舒垂下眼，喝了口茶。
心中卻已掀起波瀾。
齊家這位堂兄，長期接觸這種礦物？
是私下把玩礦石，還是……有別的用途？
她壓下思緒，繼續觀察。
目光落在沈明珠身邊一個新提拔的大丫鬟身上。
那丫鬟低着頭，站在沈明珠身後半步。
舉止有些刻意的瑟縮。
別人看她時，她眼神躲閃，不敢對視。
沈雲舒凝神看去。
她的氣血中，纏繞着一股淡淡的滯澀感。
像是被什麼東西堵住了經絡。
還有恐懼。
深深的恐懼，藏在氣血最深處。
沈雲舒心中冷笑。
沈明珠果然又在用毒控制下人。
而且這次的手段，恐怕更隱蔽，更陰毒。
宴席過半，氣氛愈加熱烈。
沈雲舒借口更衣，起身離席。
陳默立刻跟上。
沈明珠派了個小丫鬟在前面引路。
淨房在後院角落。
從宴席處過去，要穿過一條相對僻靜的穿堂。
沈雲舒從淨房出來，正準備回去。
經過穿堂時，她忽然聽到旁邊假山後，傳來壓低的爭執聲。
聲音很模糊。
但其中一人的語調……
像是齊文軒！
沈雲舒立刻抬手，示意陳默停下。
她自己也屏住呼吸，悄然往假山方向靠近了幾步。
凝神細聽。
