李建業卷款跑路的消息，像一顆炸雷，把李家坳原本就因調查風波而渾濁不堪的水面，徹底攪成了泥漿翻滾的漩渦。
最先炸鍋的是那幾戶被拖欠了大筆貨款的村民。血汗錢打了水漂，一年的指望落了空，哭罵聲、叫嚷聲幾乎掀翻了李建業家那棟貼白瓷磚的二層小樓。王桂花披頭散發地坐在門檻上，拍着大腿嚎，咒罵着“黑了心肝的”、“不得好死”，但咒罵的對象模糊不清，時而指向不知所蹤的丈夫，時而指向遠遠圍觀的人群，偶爾，那淬毒般的目光會狠狠剜向李薇家所在的方向。
鎮上那些據說被李建業以“高息”、“”名義騙了錢的“者”也很快聞訊而來，小車、摩托車堵在村口，氣勢洶洶，連村支書李長貴都被驚動，焦頭爛額地來回調解。李家坳這個往寧靜的小山村，一時間雞飛狗跳，人心惶惶。
李薇家卻仿佛漩渦邊緣一座沉默的孤島。調查的陰影尚未完全散去，李建業留下的這攤爛事，他們半點不想沾染。院門緊閉，李薇和父母照常在堂屋工作，編竹的沙沙聲，穿針引線的細微聲響，混合着灶間熬煮山野菜的清淡香氣，構成了一道與外界喧囂格格不入的屏障。
但屏障擋不住窺探和議論。那些沒了主心骨、又損失慘重的村民，在最初的激憤過後，茫然四顧，目光不由自主地落在了李薇家。這家曾經被他們嘲笑過“窮酸”、被李建業打壓排擠的人，似乎……穩穩地站住了？調查沒打倒他們，李建業跑了，鴻運酒樓的生意好像還在繼續（他們不知道已轉爲淨菜供應），聽說還搭上了省城的線？
一種微妙的情緒開始在村裏發酵。嫉妒依舊有，但更多了幾分復雜的審視，甚至是一絲不易察覺的……後悔？早知道……
李薇敏銳地察覺到了這種變化。她沒有主動去接觸那些焦頭爛額的村民，也沒有落井下石地宣揚什麼。她只是讓父親李建國，在一次去養老院送“淨菜”時，“無意間”跟周助理提了一句：“村裏現在亂得很，好些人家山貨壓在手裏，錢也沒着落，眼看要入冬了。”
周助理聽了，嘆口氣：“李建業這事鬧的……聽說鎮上已經立案了，但追回錢來不容易。那些山貨……品相好的，我們食堂倒是可以按市價收一點，但量不能大，手續也得清楚。”
這是個信號。李薇立刻明白了其中的機會和風險。機會在於，可以趁機以略高於平時李建業收購價（但低於市場零售價）的價格，吸納一部分村民手裏品相好、急於變現的山貨，轉供給養老院食堂，賺取微薄差價，同時也能緩解部分村民的燃眉之急，積攢人望。風險在於，不能涉入李建業的債務，收購必須現款現貨，手續清晰（哪怕只是簡單的字據），且要嚴格控制品質，絕不以次充好。
“爸，這事我們可以做。”李薇對父親說，“但有幾條規矩：第一，只收品相好、淨、沒問題的地皮菜、筍、蕨菜，小魚暫時不收（處理工藝不同）。第二，價格比李建業之前收的高半成，但必須當場錢貨兩清。第三，立字據，寫清楚品名、重量、單價、總價、交貨期，雙方按手印。第四，跟鄉親們說清楚，我們這是幫養老院食堂代收一點，量有限，先到先得，收夠爲止。”
李建國有些猶豫：“這……會不會惹上麻煩？那些人正急眼……”
“我們手續清楚，價格公道，現錢結算，有什麼麻煩？”李薇目光清澈，“爸，咱們不是發災難財，是提供一個實在的出路。幫了別人，也稍微拓寬一點咱們自家的路子。但前提是，規矩必須守死，一點不能含糊。”
李建國看着女兒沉着堅定的眼神，點了點頭。女兒做事，越來越有章法了。
第二天，李建國便在去養老院送菜時，通過周助理，將“食堂可酌情收購少量優質山貨”的消息，以及李薇定下的那幾條“規矩”，委婉地傳了出去。
起初，只有一兩戶將信將疑的村民，拿着家裏最好的存貨，試探着來到李家。李薇和母親仔細檢查品相，過秤，算錢，當場付清，並讓父親在準備好的簡陋字據上寫明條款，雙方按上手印。整個過程脆利落，毫不拖泥帶水。
拿到實實在在的鈔票，那兩戶村民臉上的愁容頓時消散大半，千恩萬謝地走了。消息像長了翅膀，很快傳開。接下來的兩天，李家院子裏陸續來了十幾戶村民，都是家裏存貨較好、又急需用錢的。李薇嚴格執行標準，好的收，次的、髒的堅決不收，價格絕不變動。有人想多賣點錢，故意拿些次品想混進去，被李薇毫不客氣地挑出來，言明要麼只收好的，要麼請回。
這番作派，反而讓村民們更加信服。這丫頭，雖然年紀小，但做事公道，有原則，不比李建業那套虛頭巴腦、坑蒙拐騙強多了？
短短幾天，李薇家以略高於舊收購價、但遠低於市場零售價的價格，收上來兩百多斤品相不錯的山貨，轉手供給養老院食堂，賺了三十多塊錢差價。錢不多，但意義重大。這不僅僅是一筆生意，更是李薇家在李建業留下的權力和信用真空地帶，悄然建立起的新秩序和信任的初步嚐試。
與此同時，李薇也沒有放鬆自家的“主營業務”。省城秦老板的試訂單到了，數量不大，但要求極高：竹編茶則、杯托各十件，繡花書籤、小魚香囊各二十個，地皮菜醬和小魚各五斤（要求獨立小包裝）。秦老板隨訂單附了一封短信，強調“務必保證手工特色與質樸感，但細節需精致，包裝需簡潔雅致，附上手寫產品說明爲佳”。
這是檢驗，也是機會。李薇全家投入了十二分的精力。她親自監督每一道工序，竹編的毛刺打磨得光滑溫潤，茶則的弧線反復調整至最優；王秀蘭的刺繡針腳密實勻稱，配色古樸雅致；地皮菜醬熬制火候精準，小魚酥脆鹹香恰到好處。包裝用了洗淨晾的細竹筒和靛藍粗麻布小袋，李薇用毛筆（向陳爺爺借的）在裁剪整齊的白色棉布條上，寫下每樣產品的名稱、主要材料、以及一句簡短的介紹或祝福，比如“山野之味，自然饋贈”、“竹絲繞指柔，茶香伴君閒”。字跡雖顯稚嫩，卻別有一番拙樸的趣味。
這批貨精心打包後，通過郵局寄往省城。能否通過秦老板的檢驗，打開省城市場，在此一舉。
就在李薇家一邊消化李建業跑路後的餘波，一邊緊鑼密鼓完成省城訂單時，孫事那邊終於傳來了關於“手續”的消息。
他親自來了李家坳一趟，沒帶別人。
“事情我問清楚了。”孫事開門見山，眉頭卻皺着，“像你們家這種情況，想正規辦下食品生產加工的小作坊許可證，很難。場地、設備、人員健康證明、送檢報告……一堆要求，你們基本都不達標。而且流程長，花費也不小。”
李建國和王秀蘭的心頓時沉了下去。
“但是，”孫事話鋒一轉，“也不是完全沒有變通的辦法。現在上面鼓勵靈活就業和鄉村特色產業發展，對於一些‘三小’——小作坊、小餐飲、小攤販，有備案管理試點的說法。你們可以嚐試走‘食品攤販備案’或者‘食品加工小作坊備案（簡易）’的路子。需要提供經營者的健康證明，加工場所的基本衛生條件證明（這個可以讓村上出），還有產品的簡單送檢報告（可以送縣裏疾控中心，做最基礎的幾項）。備案之後，就可以在限定範圍內（比如本鎮）進行銷售。”
他頓了頓，看着李薇：“這條路子剛開，知道的人不多，辦起來也麻煩，需要跑好幾個部門。而且，即便備案了，監管也會比有正式許可證的嚴格，一旦出問題，處罰可能更重。你們要考慮清楚。”
備案？健康證明？衛生證明？送檢報告？
李薇飛快地思考着。聽起來依然繁瑣，但比起正式的許可證，門檻已經低了很多，而且有了“試點”和“鼓勵”的政策背景。健康證明，她和父母可以去鎮衛生院體檢辦理；衛生條件證明，村裏應該可以出具；送檢報告……需要錢，也需要樣品。
“孫叔叔，如果我們想辦這個‘備案’，具體該怎麼做？需要多少錢？多久？”李薇問得直接。
孫事從公文包裏拿出一張紙，上面列着幾個部門的名稱和大概流程：“健康證明去衛生院，幾十塊錢。衛生證明找村裏蓋章。送檢報告，我打聽過了，做最基礎的幾項微生物和重金屬檢測，樣品加檢測費，大概要兩三百。全部跑下來，順利的話，也得一兩個月。而且，”他提醒道，“就算備案了，也只限於你們現在做的這些初級加工品，比如淨菜、簡單醃制的魚、熬制的醬料。如果再想做什麼復雜的，可能又不行了。”
兩三百檢測費，一兩個月時間。李薇心中默默計算。這筆錢不少，但家裏現在勉強能拿出來。時間……她等得起嗎？鴻運酒樓的在觀望，省城渠道剛起步，縣裏的試點評審可能也在醞釀……
“孫叔叔，我們辦！”李薇抬起頭，眼神堅定，“再難也要辦！只有手續齊全了，我們才能堂堂正正地做生意，不怕別人再拿這個說事。這筆錢，我們想辦法。”
孫事看着她，眼中露出贊賞：“好！有決心就好！流程我寫給你們了，具體跑的時候，遇到困難可以給我打電話。我能協調的，盡量幫你們協調。”
送走孫事，李薇立刻召集父母開會。
“爸，媽，這筆檢測費和跑手續的花銷，我們必須出。”李薇斬釘截鐵，“這是，是買一張‘符’，也是買一個未來發展的‘通行證’。錢，從咱們現有的積蓄裏拿。爸，你負責去辦健康證明和村裏開證明。媽，你繼續在家趕活，保證省城訂單和養老院那邊的供應。我，”她頓了頓，“我去縣裏送檢樣品，順便把該跑的部門先跑一遍，摸摸情況。”
分工明確，全家再次行動起來。
李薇用家裏最好的地皮菜、小魚、地皮菜醬，分別取了一小份，仔細封裝好。又帶上了孫事給的那張流程單，揣上家裏僅剩的一百多塊錢（其餘的留作周轉和生活費），再次騎上那輛哐當作響的舊自行車，奔赴縣城。
這一次，她目標明確。先到縣疾控中心，詢問送檢流程和費用。工作人員看她是個半大孩子，有些驚訝，但聽她說是給家裏自制的山貨做檢測，態度還算和藹，告訴她需要填寫申請表，繳納費用，留下樣品，大約兩周後取結果。費用果然如孫事所說，三項加起來要兩百八十元。
李薇沒有猶豫，填表，交錢（心疼得手直抖），留下樣品。然後，她又按照流程單，去了市場監管局的辦事窗口。這裏人更多，態度也更公事公辦。她遞上孫事寫的便條（上面有孫的籤名和單位），說明來意。窗口的工作人員看了看便條，又看了看她，讓她填了份“三小備案諮詢表”，收下後只說會按流程處理，讓她等通知。
跑完這兩個地方，天色已晚。李薇在縣城找了個最便宜的、五塊錢一晚的大通鋪旅社住下，就着冷水啃了點糧。躺在床上，身體疲憊不堪，但大腦卻在高速運轉。手續的路徑算是初步打通了，但花費超出了預期，時間也比想象中長。家裏的資金鏈會非常緊張。省城的訂單回款需要時間，養老院的淨菜生意利潤微薄，收購村民山貨更是賺點辛苦錢……
壓力山大。但開弓沒有回頭箭。
第二天，她又去了一趟民政局，找到孫事，簡單匯報了進展，並再次鄭重道謝。孫事鼓勵了她幾句，提醒她後續可能還需要補充材料，保持聯系。
回村的路上，秋風更勁，吹得她單薄的身體搖搖晃晃。但她握緊車把，眼睛直視前方。路是自己選的，再難，也得走下去。
然而，她剛回到村裏，還沒進家門，就被一個意想不到的人攔住了。
是王桂花。不過短短十幾天，這個曾經跋扈囂張的女人，像是被抽掉了脊梁骨，眼窩深陷，頭發枯，身上的衣服也皺巴巴的，沾着灰塵。她看到李薇，眼睛倏地紅了，撲通一聲，竟直接跪在了李薇面前！
“薇薇！薇薇你救救二嬸！救救你弟弟吧！”王桂花哭嚎着，伸手就要來抓李薇的褲腿。
李薇嚇了一跳，連忙後退兩步，眉頭緊皺：“二嬸，你這是什麼？快起來！”
“我不起來！你不答應救我，我就不起來！”王桂花耍起賴，鼻涕眼淚糊了一臉，“你二叔那個千刀的跑了，債主天天上門債，把家裏值錢的東西都搬空了！俊豪……俊豪嚇得發燒，說胡話，我沒錢帶他去看病啊！薇薇，我知道以前是二嬸不對，二嬸不是人！可俊豪是你親弟弟啊！你不能見死不救啊！你那麼有本事，都能搭上省城的大老板了，手指縫裏漏一點，就夠救你弟弟的命了！”
她一邊哭訴，一邊用眼角餘光偷瞟李薇的反應，見李薇面無表情，又加碼道：“村裏人都說你心善，幫他們收山貨……你就當可憐可憐我們孤兒寡母！你要是不管，我們娘倆就只有死路一條了！你忍心看你弟弟……”
道德綁架，親情脅迫，外加賣慘示弱。李薇心中冷笑。這一套，她上輩子見識得多了。王桂花哪裏是真爲了李俊豪？不過是走投無路，又想抓住最後一稻草，而且這稻草最好還能被她拿捏。
周圍已經有人聽到動靜，探頭探腦地張望。
李薇沒有去扶她，也沒有大聲呵斥，只是平靜地看着她，聲音清晰地傳到周圍人的耳朵裏：“二嬸，你先起來。地上涼，對身子不好。”
王桂花愣了一下，沒想到李薇是這個反應。
“俊豪病了，是該看醫生。”李薇繼續說，“沒錢，你可以去村支書那裏問問，看看村裏或者鎮上有沒有什麼救助政策。也可以去衛生院，跟醫生說明情況，看能不能緩一緩醫藥費。我們家的情況，你也清楚，前陣子被調查，現在生意剛有點起色，又要花錢辦各種手續，手裏實在沒有餘錢。”
她語氣平和，既表達了有限的同情（建議對方找正規途徑），又明確劃清了界限（自家困難，無錢可借），還點出了自家正在“花錢辦手續”的正當性和艱難。
“可是……可是……”王桂花還想糾纏。
“二嬸，”李薇打斷她，目光清澈而銳利，“二叔欠下的債，是他個人的事，法律會管。你和俊豪的生活，該找政府找政府，該找親戚找親戚。我們家，跟你們家，早就分清楚了。以前你們有錢有勢的時候，沒見你們拉拔過我們一把。現在我們剛能喘口氣，你們落了難，就想把包袱甩過來？天下沒有這樣的道理。”
她這話說得毫不客氣，卻句句在理，周圍隱隱傳來贊同的低聲議論。
王桂花臉色一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦着，還想說什麼，李薇卻不再給她機會，側身繞過她，徑直推着自行車進了自家院子，反手關上了門。
門外的哭嚎聲漸漸變成了壓抑的咒罵，最終也消散了。
李薇靠在門板上，長長吐出一口氣。心髒在腔裏沉重地跳動。對付這種胡攪蠻纏，決不能心軟，更不能被道德綁架。一旦開了口子，後患無窮。
王桂花的出現，像是一記警鍾，提醒她前路依然荊棘密布。李建業雖倒，留下的爛攤子和潛在仇怨並未消失。辦手續需要錢和時間，市場競爭不會停止，省城訂單前途未卜，縣裏試點資格競爭激烈……
她走到堂屋工作台前，目光落在那套尚未完全完工的竹編茶具組件上。細韌的竹絲在燈光下泛着溫潤的光澤，已初具雛形的茶壺靜靜立着，壺身線條流暢，壺鈕是一小節天然彎曲的竹，帶着野趣。
她伸出手，指尖輕輕拂過冰涼的竹絲。
就在這時，腦海中沉寂了許久的系統提示音，忽然響起：
【叮。檢測到宿主成功化解親情綁架危機，穩固家庭邊界，並在復雜村務中初步建立信譽與規則。長期任務（第一階段）‘匠心安身’進展評估提升。】
【檢測到宿主主動推進合規化進程（辦理備案手續），符合系統核心使命‘彌補遺憾，走向幸福人生’之‘穩健發展’導向。獎勵發放：技能點x1。】
【當前技能點：1。】
【系統商城（初級）商品已刷新。新增可兌換：】
【基礎材料處理指南（竹木類）】：消耗技能點x1。獲取常見竹木材料預處理、防蟲防黴、性能優化等基礎知識與小技巧。
【簡易水質檢測試紙（10份）】：消耗系統資金30點。用於快速初步判斷水源（如井水、山泉水）酸鹼度、硬度及常見污染物指標。
技能點再次回到1點。新增的商城物品……材料處理指南？這似乎能提升她原材料處理的效率和成品質量，尤其是對需要長久保存的竹編品和食品原料。水質檢測試紙？或許對保證食品加工用水的安全有用，也能作爲向客戶展示“衛生注重細節”的一個小道具。
都是很實用，但並非立竿見影解決眼前困境的東西。系統似乎總是在她最需要扎實基礎、提升內功的時候，提供相應的輔助。
李薇沒有立刻兌換。她需要仔細權衡。眼下最缺的是錢和時間，技能點和系統資金都很寶貴。
她將注意力拉回現實。省城的貨已經寄出，結果需要等待。備案手續正在推進，但耗時耗錢。家裏的資金在送檢後已非常緊張。養老院的淨菜生意和收購村民山貨的微薄利潤，只能勉強維持常開銷和材料采購。
必須盡快找到新的、更穩定的利潤增長點。不能只依賴現有的幾條線。
她的目光再次落在未完工的竹茶具上，又看了看母親繡籃裏那些越來越精致的繡片。
或許……是時候嚐試將“竹”與“繡”結合得更緊密，開發出更具獨特性和附加值的產品了？比如，竹編茶盤上鑲嵌刺繡的杯墊？或者，繡着雅致圖案的布藝，包裹竹編的小收納盒？
還有秦老板提到的“系列化”、“主題化”。能否圍繞“山居·四時”這個已經有些基礎的概念，做一套更完整、更精致的“體驗套裝”？包含竹編茶具、刺繡茶席、山野茶點（地皮菜酥、小魚）、甚至一小包野菊花茶？
想法很多，但都需要時間、材料和嚐試。而她現在最缺的，恰恰是時間和寬鬆的資金環境。
正思忖間，院門外傳來郵遞員的聲音：“李薇！掛號信！省城來的！”
省城！秦老板的回信？！
李薇的心一下子提到了嗓子眼，快步沖了出去。
