（時間錨點：| 新生紀元第687天 | 第七中學廢棄實驗樓）
陽光如破碎的琉璃，穿透第七中學廢棄實驗樓斑駁的玻璃穹頂，在積灰的地面投下光影的殘章。那些光斑似被撕碎的時間碎片，零散地鋪展在蒙塵的儀器與鏽跡斑斑的鐵架上，仿佛在無聲訴說着這裏曾經的輝煌與如今的荒廢，每一粒塵埃都承載着被遺忘的往事。
林疏月懷抱着那個沉甸甸的牛皮紙盒，腳步輕緩卻堅定，跟隨江硯穿過長滿雜草的走廊。每一步踏下，細小的塵埃便在光柱中飛舞，宛如無數微小的齒輪在空氣中旋轉，編織着一張無形的時間之網。她的目光始終緊鎖江硯的背影——他走得急促，步伐中卻帶着一種刻意收斂的謹慎，仿佛腳下踏着的不是堅實的地面，而是隨時可能崩塌的陷阱，每一步都在警惕着未知的危險。
“爲何來這裏？”林疏月終於忍不住打破沉默，聲音在空曠的樓道裏悠悠回蕩，帶着一絲不易察覺的顫抖，“校運會正熱鬧非凡，所有人都在場……”
“正因爲所有人都在場。”江硯打斷她的話，腳步未有絲毫停頓，語氣卻低沉得如同從地底傳來的悶雷，“這裏，是唯一能暫時避開‘注視’的避風港。”
“‘注視’？”林疏月眉頭緊蹙，這個詞如同一冰冷的刺，瞬間刺痛了她的神經，讓她想起循環中那些無處不在、如同實質般的壓迫感，仿佛有一雙雙無形的眼睛在黑暗中緊緊盯着他們，“你是說……有人在監視我們？”
江硯沒有回答，只是沉默地向前走去。他來到一扇半掩的鐵門前，伸手輕輕推開。門軸發出刺耳的“吱呀”聲，在寂靜的樓道裏格外突兀，仿佛是歲月在痛苦地呻吟。門後是一間廢棄的實驗室，實驗台上堆滿了生鏽的儀器，像是被時光遺棄的殘骸；牆壁上的電路板在外，纏繞着雜亂的電線，宛如一張被撕碎的神經網絡，混亂而毫無生機。
“把盒子放在那裏。”江硯指了指實驗台中央的一塊空地，那裏積灰最少，顯然是被刻意清理過，像是有人曾在此處留下過重要的痕跡。
林疏月依言放下盒子，目光在實驗室裏緩緩掃視。突然，她的視線被牆角的一個東西吸引——那是一個半埋在灰塵中的金屬箱，表面刻着復雜的齒輪紋路，與她掌心的胎記驚人地相似，仿佛是命運的某種暗示。
“那是……”她走近幾步，蹲下身，指尖輕輕拂去金屬箱表面的灰塵。箱蓋上的鎖扣已經生鏽，卻依然堅固如初，像是被某種強大的力量強行封閉過，封印着一段不爲人知的秘密。
“江氏的‘時間匣’。”江硯的聲音從身後傳來，帶着一絲難以察覺的疲憊，仿佛背負着沉重的枷鎖，“循環的產物之一，也是……我們家族的罪證。”
林疏月的手指頓在鎖扣上，心跳陡然加快，仿佛有一面鼓在腔裏瘋狂敲擊。“罪證？”她重復着這個詞，聲音裏帶着探究的銳利，像是一把鋒利的刀，試圖剖開真相的外殼，“你之前說‘處理前一個時代留下的爛賬’，指的就是這個？”
江硯沒有直接回答。他走到實驗台前，緩緩解開纏在手腕上的繃帶。那截蒼白的皮膚上，一道暗紅色的傷口赫然在目——不是普通的劃傷，而是像被某種尖銳的齒輪生生咬出的痕跡，邊緣泛着鐵鏽般的色澤，仿佛有細小的鏽粒正在從傷口裏緩緩滲出，帶着一種詭異而恐怖的氣息。
“‘鏽蝕異物’的‘饋贈’。”他自嘲地笑了笑，聲音裏帶着一絲苦澀，像是品嚐到了生活的苦酒，“它需要‘燃料’，而我的血液……是最接近‘原始動力’的東西。”
林疏月站起身，目光從他的傷口移到那個牛皮紙盒上，眼神中充滿了疑惑與擔憂。“所以這個盒子……”
“是‘鑰匙’。”江硯打斷她的話，眼神變得銳利如刀，仿佛能看穿一切僞裝，“或者更準確地說，是‘引信’。它被‘鏽蝕異物’感應到，是因爲裏面裝着能激活‘時間匣’的東西——江氏最後一塊‘核心齒輪’。”
林疏月的心猛地一沉，仿佛墜入了無盡的深淵。她想起循環中那些被齒輪吞噬的江氏族人，他們的身影在齒輪的縫隙中扭曲、掙扎，最終消失不見；想起江硯父親臨終前塞給她的那枚染血的齒輪，那滴鮮血仿佛還帶着溫熱，訴說着無盡的悲痛與無奈；想起自己掌心胎記與金屬箱上紋路的共鳴，那種奇妙而又詭異的感覺，讓她不寒而栗。一切碎片在這一刻突然拼湊完整，形成一幅令人窒息的圖景，仿佛有一雙無形的手在控着一切。
“如果激活‘時間匣’……”她聲音發緊，喉嚨像被什麼東西扼住，每一個字都說得無比艱難，“會發生什麼？”
江硯沉默了幾秒，實驗室裏的空氣仿佛凝固了，只有牆角的老式掛鍾在“滴答”作響，聲音清晰得可怕，仿佛是時間的腳步在無情地近。
“兩種可能。”他終於開口，聲音低沉得像是從深淵傳來，帶着一種無法言說的沉重，“第一種，我們打開的是江氏封存的‘時間修正裝置’，能徹底抹去循環的痕跡，讓‘新生紀元’真正開始，迎來一個全新的時代；第二種……”他頓了頓，眼神裏閃過一絲陰霾，仿佛烏雲遮住了陽光，“我們打開的是江氏制造的‘時間炸彈’，它的爆炸會撕裂現實與循環的邊界，讓所有被終結的、被壓抑的、被遺忘的……全部卷土重來，將這個世界再次拖入無盡的深淵。”
林疏月的手指無意識地攥緊了衣角，指關節因爲用力而泛白。她想起場上那些正在歡笑、奔跑、呐喊的師生，他們的臉上洋溢着幸福的笑容，對未來充滿了憧憬；想起這個看似平靜的新生紀元，人們在這片土地上重建家園，努力生活；想起自己與江硯用鮮血和生命換來的“新生”，那是他們付出了巨大代價才得到的希望。如果這一切只是脆弱的表象，如果循環的陰影從未真正消散，那麼他們所做的一切又將有何意義？
“我們沒有選擇。”江硯突然開口，打斷了她的思緒。他走到金屬箱前，手指輕輕撫過表面的齒輪紋路，眼神復雜得難以解讀，仿佛藏着無數的秘密與無奈，“‘鏽蝕異物’不會給我們時間猶豫。它已經在吞噬我的身體，而它的‘飢餓’會隨着時間推移越來越強烈。如果我們不激活‘時間匣’，它最終會失控，到時候……整個世界都會成爲它的‘燃料’，被它無情地吞噬。”
林疏月走到他身邊，目光落在那個金屬箱上，眼神中充滿了堅定與決絕。她能感覺到掌心的胎記在發燙，像是與箱上的紋路產生了某種共鳴。這共鳴不是溫暖的，而是帶着一種尖銳的刺痛，仿佛有無數細小的齒輪正在她的血管裏旋轉，試圖沖破皮膚的束縛，將她撕裂成碎片。
“所以……”她深吸一口氣，聲音裏帶着決絕，仿佛下定了某種重大的決心，“我們打開它。”
江硯轉頭看向她，琥珀色的瞳孔深處閃過一絲意外，但很快被堅定取代。“你確定？”他問，聲音裏帶着一絲不易察覺的顫抖，仿佛在害怕聽到否定的答案，“這可能是我們最後的……‘新生’。”
林疏月沒有回答，只是默默地走到牛皮紙盒前，手指輕輕解開粗麻繩，緩緩掀開盒蓋。裏面躺着一枚齒輪——不是普通的金屬齒輪，而是由青銅與鐵鏽交織而成的，表面刻滿復雜符文的古老齒輪。它靜靜地躺在盒中，卻仿佛蘊含着無窮的力量，像是一頭沉睡的巨獸，隨時可能蘇醒，將周圍的一切都吞噬殆盡。
“這是……”林疏月伸手輕輕觸碰齒輪，指尖傳來一陣刺痛，像是被電流擊中，讓她忍不住微微顫抖。
“江氏最後一塊‘核心齒輪’。”江硯的聲音從身後傳來，帶着一絲敬畏，仿佛在面對一件神聖而又危險的東西，“也是循環的‘心髒’。它記錄了所有時間線的波動，儲存了所有被終結的‘可能性’。現在……它要決定我們的未來。”
林疏月握緊齒輪，轉身走向金屬箱。她能感覺到齒輪在掌心微微震動，像是在與箱上的鎖扣產生共鳴，仿佛它們本就是一體，只是被命運分開，如今又要重新合二爲一。她將齒輪對準鎖孔，輕輕一按——
“咔嗒。”
鎖扣彈開的瞬間，整個實驗室突然劇烈震動起來，仿佛發生了一場小型地震。牆角的掛鍾瘋狂擺動，玻璃罩“啪”地碎裂，指針瘋狂旋轉，像是在時間的漩渦中迷失了方向；實驗台上的儀器發出刺耳的警報聲，顯示屏上閃爍着亂碼，仿佛在發出最後的警告；地面裂開細小的縫隙，灰塵揚起，形成一團團灰色的霧靄，模糊了視線。
“不好！”江硯臉色驟變，眼神中充滿了焦急與擔憂，“‘鏽蝕異物’感應到了！它要提前蘇醒！”
他話音未落，林疏月突然感到一陣劇痛從掌心傳來，仿佛有一把鋒利的刀在切割她的皮膚。她低頭看去，只見胎記處的皮膚正在裂開，細小的齒輪碎片從傷口裏滲出，與她手中的“核心齒輪”產生強烈的共鳴。那些碎片像是被某種無形的力量牽引，紛紛飛向金屬箱，嵌入箱蓋的縫隙中，仿佛是在完成某種神秘的儀式。
“它在吸收齒輪！”江硯大喊，聲音裏帶着焦急，像是在黑暗中尋找一絲光明，“快阻止它！否則……”
他的話被一陣突如其來的轟鳴聲打斷，那聲音如同雷鳴般在耳邊炸響，震得人耳膜生疼。實驗室的牆壁開始崩塌，磚石飛濺，塵土彌漫，仿佛世界末來臨。林疏月感到一股強大的吸力從金屬箱裏傳來，像是一個黑洞正在形成，要將周圍的一切都吞噬進去。她的身體不受控制地向前傾去，仿佛要被那股力量吸走。
“抓緊我！”江硯沖過來，一把抓住她的手腕。他的手指冰涼，卻帶着一種令人安心的力量，仿佛是黑暗中的一盞明燈，給她帶來了希望，“我們不能被吸進去！否則……”
他的話再次被打斷。一道耀眼的光芒從金屬箱裏爆發出來，刺得人睜不開眼，仿佛是太陽降臨人間。林疏月感到自己被一股無形的力量托起，身體輕飄飄的，像是要飛向那光芒的源頭。她下意識地握緊江硯的手，指尖傳來他脈搏的跳動，快速而有力，仿佛是生命的節奏。
“堅持住！”江硯的聲音在她耳邊回蕩，帶着一絲嘶啞，卻充滿了堅定與力量，“我們一定能……”
他的聲音突然消失。光芒吞沒了整個實驗室，也吞沒了他們的身影。林疏月感到自己的意識在逐漸模糊，身體像是要被撕裂成無數碎片，飄散在無盡的虛空中。她努力睜開眼，卻只看到一片刺目的白，以及無數旋轉的齒輪幻影，仿佛置身於一個巨大的齒輪世界，被時間的洪流所淹沒。
