林曉月看着母親猶豫不決的臉，湊近了些，壓低聲音，帶着一種與她年齡不符的精明和冷酷：
“媽，你放心，程默那個人，我了解。他就是個徹頭徹尾的舔狗，以前我說什麼他聽什麼。現在不過是覺得翅膀硬了，想拿喬。
我先晾他幾天，冷着他，等他慌了，我再給他點甜頭，哄哄他，他還不是得乖乖聽話？
到時候，讓他想辦法把我們弄進寰宇，等我在寰宇站穩腳跟，甚至……攀上更高枝，誰還在乎他程默和這兩萬塊錢？”
李秀蘭聽着女兒的計劃，眼睛漸漸亮了起來。是啊，女兒這麼漂亮，又讀了大學，怎麼能就便宜了程家那小子？
要是真能攀上寰宇的太子爺……那以後豈不是要什麼有什麼？她仿佛看到了自己穿着綾羅綢緞、戴着金銀首飾，住進寬敞明亮的大房子的未來。
“那……曉月，你說現在咋辦？寰宇的工作……”李秀蘭還是有些擔心眼前。
“寰宇那邊說了，只要能把程默拉進去，就讓我們也進去。”林曉月有些不甘心，但還是實話實說。
“程默？爲啥非得他去？”李秀蘭不解。
“還不是因爲他那個老師！”林曉月語氣酸澀，帶着嫉妒。
“他老師是什麼領域的專家，手裏有資源，寰宇想巴結。說白了，人家看中的本不是程默這個人，是他老師那塊金字招牌！沒有他老師，程默算什麼？”
“哦……”李秀蘭恍然，隨即眼珠一轉，臉上露出算計的神色，。
“那……曉月，既然這樣，你現在可不能跟程默徹底鬧翻。男人嘛，都吃軟不吃硬。你之前就是對他太硬了，呼來喝去的。
聽媽的，這兩天，你也別晾着他了，你去對他軟和點兒，說幾句好聽的，給他點甜頭嚐嚐。他不是一直想牽你的手嗎？偶爾讓他碰一下，又不會掉塊肉！
先把工作弄到手再說！等進了寰宇，見了世面，認識了更有本事的人，再甩了他也不遲！”
她越說越覺得自己的主意高明，臉上甚至露出了一絲與她此刻憔悴面容不符的的媚態，伸手捋了捋自己枯毛躁的頭發，壓低聲音，帶着一種莫名的自信，對林曉月傳授“經驗”：
“至於程默他爸老程那邊……你放心，媽去搞定！
我看他們程家父子倆，這麼多年這麼幫襯咱們，未必就只是鄰裏情分那麼簡單。
老程他老婆死了這麼多年，一直沒再找，說不定……心裏早就惦記上你媽我了！
不然，他一個，爲啥三天兩頭給我送菜送肉？
我去他那兒坐坐，說幾句軟話，訴訴苦，再……稍微給他點盼頭，他還不得把家裏好吃的都往咱們這兒送？現在菜價肉價這麼貴，能省一點是一點！”
她仿佛已經看到了程建國被她“拿捏”住，乖乖奉上食物的場景，臉上露出一種混合着貪婪、自得的笑容。
林曉月聽着母親那粗鄙的算計，眉頭幾不可察地蹙了一下。
她看着母親身上那件洗得發白、沾着油漬的舊褂子，還有那張被生活磋磨得蠟黃粗糙、皺紋橫生的臉，以及那永遠帶着幾分市儈和怨氣的神態，心裏那絲鄙夷更深了，甚至下意識地避開了目光。
“媽，”她聲音有些冷淡，帶着一絲不確信，“程叔叔他……怕是沒這份心思吧？他幫襯我們，可能……可能真的就只是看爸以前的面子，加上他心腸軟。”
後面的話她沒說出來，但那眼神已經說明了一切——就憑母親現在這副不修邊幅、形容枯槁，甚至有些邋遢的模樣，說像個常年勞、神色憔悴的幫傭或乞丐也差不多。
程建國那樣的老實人，能看上什麼？圖她年紀大？圖她不洗澡？圖她滿嘴算計和抱怨？
李秀蘭哪裏看不出女兒眼神裏的意思，聲音陡然拔高，帶着一股子不服輸的勁頭：
“你懂什麼！你媽我年輕的時候，那也是十裏八鄉有名的俊姑娘！追我的人能從村頭排到村尾！
要不是看你那個死鬼老爸當年頂了他爹的職，是個正經的國營廠工人，端鐵飯碗，吃商品糧，我能嫁給他？”
一提起亡夫，她臉上的自得瞬間被怨毒取代，話語如同打開了閘門的污水，傾瀉而出：
“你爸那個短命鬼！自己逞能，在廠裏亂作把他自己弄死了，還把廠裏機器弄壞了！
廠裏說破了天也只給了一點喪葬費，撫恤金一分沒有！就剩下這套破房子，還是廠裏看我們孤兒寡母可憐，勉強讓我們繼續住着，指不定哪天就要收回去！
他倒好，兩眼一閉舒坦了，留下我們娘倆在這世上受苦！我呸！”
“媽！這些話你都翻來覆去說了多少次了！”林曉月不耐煩地打斷，這些話她聽得耳朵都快起繭子了，除了增加怨氣毫無用處。
“過去的事提有什麼用。你要真有那個心，就把自己好好收拾收拾，頭發梳梳，衣服穿整齊點，別整天灰頭土臉的。要是真能把程叔叔……拿下，”
她說這個詞時微微頓了一下，似乎也覺得有些別扭，“他那國企老工人的工資可就是你的了，以後每個月不就能貼補家用了？話說你怎麼不早點兒動這個心思？”
李秀蘭被女兒這麼一說，倒是噎了一下，臉上閃過一絲復雜的情緒，有羞惱，也有點不甘。
她撇了撇嘴，聲音低了些，帶着點悻悻然：“我怎麼沒動過心思？你以爲我沒試探過？前四五年，我就拐彎抹角地跟他說，這家裏沒個男人，燈泡壞了都沒人修，月月一個女孩子家，以後可怎麼辦……話裏話外，不就是想搭個夥過子嗎？”
她學着當時程建國那副憨厚又帶着點固執的模樣，捏着嗓子：
“你猜他怎麼說？他唉聲嘆氣，說‘秀蘭妹子，你的難處我知道，可我心裏頭……總覺得對不住小默他媽。她跟着我沒享過福，去得又早……’
翻來覆去，就是念叨他那個短命的媳婦多麼多麼好，多麼多麼可憐，活人怎麼比得過死人？我看他那榆木疙瘩腦袋，就活該單身一輩子！”
她啐了一口，仿佛要把當時的憋悶吐出來：“裝什麼深情！我看就是嫌我帶個拖油瓶，怕負擔！現在？哼，現在可由不得他了。
爲了月月你的前途，爲了咱們這個家，媽這回非得使使勁不可！你放心，媽心裏有數！”
