火山島的植被帶着雨後般的溼潤氣息，蕨類植物的葉片上凝結着晶瑩的水珠，滴落在布滿苔蘚的石板路上，發出清脆的 “嗒嗒” 聲。林野抱着仍在昏睡的小宇走在最前面，靴踩過石板時，能感覺到下方傳來微弱的震動 —— 是星隕鐵管道在輸送能量，沿着石板路的縫隙，能看到幽藍色的微光在土壤下流動。
“這地方的生態系統是活的。” 小九跟在後面，平板電腦的環境檢測儀屏幕亮着綠光，“空氣溼度 62%，氧氣含量 21%，和戰前的原始森林差不多！” 她突然蹲下身，撥開地面的苔蘚，露出一塊刻着紋路的金屬板，“是方舟計劃的標識！石板路是按照星隕鐵能量脈絡鋪的，通向主控制室的方向沒錯。”
隊伍裏負責警戒的隊員突然停下腳步，電磁對準前方的灌木叢：“有動靜！裏面有東西在動！”
林野立刻示意衆人隱蔽，將小宇輕輕放在一塊巨大的岩石後，抽出腰間的電磁匕首。灌木叢的枝葉劇烈晃動，一只通體雪白的小動物竄了出來 —— 像是戰前的野兔，卻長着透明的耳朵，眼睛裏泛着淡藍微光，看到人後非但不逃跑，反而好奇地湊過來，鼻尖蹭了蹭林野的靴尖。
“是輻射淨化後的生物。” 蘇晴留下的輻射檢測儀在這時發出柔和的蜂鳴，屏幕顯示 “無輻射污染”，“避難所的星隕鐵能量不僅保護了島嶼，還淨化了周邊生態，這些動物已經適應了無輻射環境。”
那只 “野兔” 突然豎起耳朵，朝着主控制室的方向竄去，仿佛在引路。林野鬆了口氣，重新抱起小宇，跟着 “野兔” 的軌跡前進。石板路逐漸變寬，前方出現一座半埋在山體裏的金屬建築 —— 主控制室的入口，星隕鐵制成的大門上刻着復雜的紋路，中央是一個與小宇金屬盒子完全契合的凹槽。
“就是這裏了。” 小九興奮地跑過去，手指撫過大門上的紋路，“這些是能量引導線，需要小宇的盒子作爲鑰匙才能激活。但他還沒醒，怎麼辦？”
林野將小宇的金屬盒子輕輕從他懷裏取出，貼在大門的凹槽上。盒身的紋路與大門的引導線瞬間對接，幽藍色的能量順着紋路蔓延，像一張發光的網覆蓋整個大門。但幾秒鍾後，能量突然中斷，大門上彈出一行紅色的文字：“基因認證未通過，需活體接觸。”
“必須小宇親自觸碰。” 林野皺起眉頭，輕輕拍了拍小宇的臉頰，“小宇，醒醒，我們到主控制室了，需要你幫忙。”
小宇的睫毛輕輕顫動，緩緩睜開眼睛，眼神還有些迷茫。當他看到大門上的紋路時，突然清醒過來，伸出小手抓住金屬盒子，將掌心貼在凹槽上。“媽媽的標記。” 他輕聲說，掌心泛起幽藍微光，與大門的能量融爲一體。
“嗡 ——” 大門發出沉悶的機械運轉聲，緩緩向兩側打開，露出裏面寬敞的通道。通道兩側的星隕鐵燈自動亮起，照亮了地面上的箭頭標識，指向深處的控制室核心區。
“小心有自動防御系統。” 林野舉着能量脈沖發射器，率先走進通道。通道的牆壁上嵌着許多小型攝像頭，鏡頭正緩緩轉動，對準進入的小隊。小九立刻掏出平板電腦，手指在鍵盤上翻飛：“正在黑進監控系統！這些攝像頭連接着內部的電磁機槍，一旦識別到非授權人員就會開火！”
就在小九破解到 80% 時，通道盡頭突然傳來 “咔嗒” 聲 —— 兩側的牆壁裏彈出四挺電磁機槍，槍口泛着冰冷的金屬光澤，對準了小隊成員。“來不及了！” 林野大喊着撲倒身邊的隊員，藍色的電磁擦着他的肩膀飛過，擊中通道的牆壁，爆出刺眼的火花。
小宇突然掙脫林野的懷抱，跑到通道中央，舉起金屬盒子。盒身的紋路爆發出強烈的藍光，形成一道能量屏障，將電磁全部擋在外面。“停下！” 孩子的聲音帶着能量共鳴的震顫，“我是授權者，編號 077！”
電磁機槍的槍口緩緩下垂，最終縮回牆壁裏，攝像頭也停止了轉動。通道兩側的星隕鐵燈閃爍了三下，像是在確認身份。小九鬆了口氣，擦了擦額頭的冷汗：“他的基因權限比我想象的高，竟然能直接控制防御系統！”
通道盡頭的控制室核心區豁然開朗 —— 一個圓形的大廳，中央是一座巨大的星隕鐵控制台，屏幕上布滿了灰塵，卻依舊泛着微弱的藍光。控制台周圍有六個懸浮的全息投影裝置，其中一個還在運轉，投射出方舟計劃的三維地圖，上面標記着全球各地的研究所和避難所位置。
“終於找到了！” 林野走到控制台前，輕輕擦去屏幕上的灰塵。屏幕亮起，顯示出登錄界面：“請輸入基因密鑰與權限指令。”
小宇走到控制台前，將手掌貼在屏幕下方的基因掃描區。屏幕上的進度條快速跳動，最終顯示 “基因匹配成功，權限等級：最高管理員”。全息投影突然全部亮起，投射出一段影像 —— 一個穿着白大褂的女人，面容與小宇有幾分相似，正對着鏡頭說話。
“如果看到這段影像，說明方舟計劃的‘火種’已經抵達第二避難所。” 女人的聲音溫柔而堅定，“我是首席研究員林溪，小宇的母親。基因庫位於控制室下方五十米，需要星隕鐵核心與小宇的生物信號雙重激活。但在那之前，你們必須知道一個真相 —— 淨化計劃並非清除輻射，而是篩選能適應新環境的‘新人類’，普通人類會在淨化能量中被淘汰……”
影像突然中斷，屏幕上彈出一行警告：“檢測到外部入侵信號，坐標：輻射海東部，距離島嶼三十公裏，正在快速靠近！”
“是灰燼之子的追兵！” 小九立刻調出雷達圖，屏幕上顯示三艘改裝巡邏艇，速度比他們的貨輪快兩倍，“他們的船上有星隕鐵探測儀，肯定是跟着我們的能量信號來的！”
林野的目光落在控制台的應急按鈕上，上面標着 “基因庫緊急啓動” 和 “島嶼防御系統激活” 兩個選項。“小九，你和隊員們去加固碼頭的防御，啓動貨輪的星隕鐵護盾，拖延時間！” 他轉向小宇，“我們去激活基因庫，必須在他們到來前拿到基因樣本！”
小宇點點頭，跟着林野走向控制台下方的電梯。電梯的門是星隕鐵制成的，需要金屬盒子的能量才能打開。當電梯緩緩下降時，林野看着小宇蒼白的臉，輕聲問：“你媽媽的影像，你還記得嗎？”
小宇握緊金屬盒子，眼神裏帶着懷念：“記得。她告訴我，要找到第二避難所，保護好基因庫，讓人類有新的希望。” 他抬頭看着林野，“就像你保護我一樣，我也要保護大家。”
電梯在地下五十米處停下，門打開後，一個巨大的圓形空間出現在眼前 —— 基因庫。空間的四周排列着數百個透明的培養艙，每個艙體裏都保存着不同的基因樣本，從植物到動物，再到人類的受精卵，整齊地排列着。中央是一座星隕鐵制成的激活台，上面有一個與金屬盒子匹配的凹槽。
“就是這裏了。” 林野將小宇抱到激活台前，“把盒子放進去，激活基因庫。”
小宇將金屬盒子嵌入凹槽，掌心貼在激活台上。幽藍色的能量順着激活台蔓延，傳遍整個基因庫。培養艙的指示燈依次亮起，發出柔和的綠光，屏幕上顯示 “基因樣本保存完好，活性 98%”。
就在這時，電梯突然傳來 “咔嗒” 聲，是小九的通訊器緊急信號：“林哥！灰燼之子的巡邏艇到了！他們的船上有星隕鐵破甲彈，碼頭的防御快撐不住了！你們快回來！”
林野立刻抱起小宇，沖向電梯。基因庫的門在他們身後緩緩關閉，培養艙的綠光在黑暗中閃爍，像是守護希望的燈塔。電梯上升時，小宇突然說：“我能感覺到，島上有隱藏的能量炮，在火山口的位置，需要我的信號才能激活。”
林野眼前一亮：“真的嗎？如果能啓動能量炮，我們就能擊退他們的巡邏艇！”
電梯門打開，控制室核心區的警報聲已經響起，屏幕上顯示 “碼頭防御被突破，敵人正在向主控制室靠近”。林野抱着小宇沖向控制台，調出島嶼的防御地圖 —— 火山口的位置果然有四座星隕鐵能量炮，標注爲 “應急防御武器，需最高管理員授權”。
小宇立刻將手掌貼在屏幕上，授權激活能量炮。屏幕上的能量炮圖標從紅色變成綠色，火山口的方向傳來沉悶的轟鳴聲，四枚藍色的能量彈呼嘯着飛向海面，擊中了灰燼之子的巡邏艇。巡邏艇的護盾瞬間崩潰，船體燃起大火，開始下沉。
“成功了！” 小九的聲音從通訊器傳來，帶着興奮，“他們的另外兩艘巡邏艇撤退了！我們暫時安全了！”
林野鬆了口氣，抱着小宇坐在控制台前。孩子的臉上露出疲憊的笑容，靠在林野懷裏，再次陷入了昏睡。基因庫的激活成功，島嶼防御系統的啓動，讓他們暫時擺脫了危機，但林野知道，這只是暫時的。灰燼之子的大部隊還在後面，老 K 和蘇晴的下落依舊不明，他們還有很長的路要走。
小九走進控制室，手裏拿着一份從控制台調出的文件：“林哥，我找到了方舟計劃的完整志！裏面提到，基因庫的樣本需要在無輻射環境下培育，而第二避難所的地下有一個大型培育艙，可以培育出健康的植物和動物，甚至…… 人類的胚胎。” 她指着文件上的一張照片，“還有這個，老 K 和蘇晴的消息！志裏提到，溶洞據點的斷後部隊中有兩名幸存者被俘虜，關押在沙漠研究所的臨時監獄裏！”
林野的眼睛亮了起來，手裏的文件仿佛有了千斤重。老 K 和蘇晴還活着！這個消息讓他重新燃起了希望。“我們必須回去救他們。” 他堅定地說，“但在那之前，我們要利用這裏的培育艙，培育出足夠的食物和抗輻射植物，爲返回廢土做準備。”
小九點點頭，開始研究培育艙的作手冊。控制室的屏幕上，基因庫的樣本數據正在不斷更新，火山口的能量炮依舊在警戒，海面恢復了平靜。林野抱着小宇，走到控制室的窗邊，望着島上的綠色植被和遠處的輻射海。
陽光透過窗戶灑進來，照在小宇熟睡的臉上，也照在林野的身上。他知道，他們已經邁出了重建文明的關鍵一步，基因庫的激活，意味着人類有了重新開始的可能。但他也知道，真正的挑戰還在後面，灰燼之子的威脅，廢土的惡劣環境，都需要他們去克服。
“等你醒了，我們就去救老 K 和蘇晴。” 林野輕聲對小宇說，手指輕輕撫摸着他的頭發，“我們會一起回到溶洞，一起重建家園，讓所有在廢土中掙扎的人，都能有一個安全的家。”
小宇在睡夢中輕輕點頭，懷裏的金屬盒子泛着柔和的藍光，與控制台的星隕鐵能量同步閃爍，像是在回應林野的承諾。
第二避難所的主控制室裏，燈光柔和，設備運轉的聲音平穩而規律。這裏，是人類文明的火種，是希望的搖籃。林野知道，他們的征途還沒有結束，但只要他們團結一心，帶着這份希望，就一定能在廢土之上，重建一個新的世界。
遠處的海面上，一艘小型偵查艇正悄悄靠近，船上的灰燼之子成員舉着望遠鏡，盯着火山島的方向，眼神裏充滿了貪婪和瘋狂。一場新的戰鬥，正在悄然醞釀。但此刻，林野和他的小隊，已經做好了準備。
