艦隊在星際間航行了整整三個月。這期間，林辰帶領技術團隊完成了兩件大事：一是將赤晶能量的轉化率提升到60%，讓星艦的續航能力翻倍；二是用星軌核心解析出了“赤晶共生體”的培育方法——這種由赤晶礦與特殊藻類結合的生物，能在貧瘠的星球表面制造氧氣。
“前面就是‘新家園’星系。”凱倫指着導航屏幕，上面顯示着一顆被淡紅色大氣層包裹的行星，“掃描結果和赤土很像，但沒有輻射污染，還有液態水！”
林辰的目光落在行星的衛星上——那是一顆由金屬構成的衛星，表面布滿了隕石撞擊的痕跡。“星軌核心顯示，這顆衛星有高純度鈦鐵礦，正好能用來建造基地。”
艦隊小心翼翼地穿過行星的紅色大氣層，降落在一片廣闊的平原上。艙門打開的瞬間，帶着溼潤氣息的風涌了進來，夾雜着某種植物的清香。
“真的有氧氣！”阿雅摘下頭盔，深吸一口氣，臉上露出驚喜的表情。平原上生長着低矮的紫色植被，遠處有藍色的湖泊，天空中甚至有幾只長着翅膀的生物飛過。
“先建立前哨站。”林辰下達命令，“青銅，帶星骸獵人去衛星開采鈦鐵礦；凱倫，組織人手搭建臨時住所；鐵老，我們去調試赤晶共生體培育艙。”
所有人立刻行動起來。星骸獵人駕駛着登陸艇前往金屬衛星，凱倫的隊伍用便攜材料搭建起帳篷群，林辰則和鐵老在湖邊安裝培育艙——透明的艙體裏，赤晶碎片正在滋養着綠色的藻類，周圍的氧氣濃度以肉眼可見的速度上升。
傍晚時分，第一座臨時基地初具雛形。篝火升起，來自不同星球的人們圍坐在一起，分享着食物和故事。凱倫帶來的自由星火成員大多是年輕士兵，他們對林辰改造的能量廚具充滿好奇；星骸獵人則拿出珍藏的星際地圖，討論着附近星系的資源分布；阿雅和幾個拾荒者出身的姑娘，正在用紫色植物編織地毯，笑聲像銀鈴一樣清脆。
“林辰，”鐵老拄着用鈦合金打造的新拐杖走過來，指着遠處的金屬衛星，“那上面不僅有鐵礦，還有個奇怪的信號源，像是……人造建築的痕跡。”
林辰心裏一動，打開星軌核心的深度掃描功能。屏幕上很快出現了衛星內部的三維圖像——在冰層覆蓋的地下，竟然藏着一座龐大的建築群，中央矗立着一個類似星艦發射台的結構。
“是史前文明的遺跡？”凱倫也湊了過來，“自由星火的數據庫裏提到過，銀河系邊緣有失落文明的傳說。”
青銅的機械義眼閃爍着紅光：“不管是什麼，明天我帶人去看看。赤晶礦的能量波動和那裏的信號源很像，說不定有關聯。”
深夜，林辰獨自坐在培育艙旁，看着裏面的赤晶共生體發出柔和的綠光。星軌核心突然彈出一條信息，是鐵老偷偷上傳的——一份來自聯盟最高議會的加密文件，解密後顯示：“赤晶礦是史前文明的能源核心，其蘊含的‘意識能量’可驅動跨星系傳送門，聯盟已在阿爾法星系找到傳送門碎片……”
“意識能量？跨星系傳送門？”林辰喃喃自語，突然想起那塊黑色礦石在手中時的冰涼觸感，以及黑脊山礦脈爆炸時聽到的奇怪低語。
就在這時，金屬衛星的方向突然閃過一道紅光，緊接着，地面傳來輕微的震動。林辰立刻打開通訊器：“青銅，發生什麼事了？”
通訊器裏傳來青銅急促的聲音：“遺跡……遺跡激活了！冰層下面有個巨大的赤晶陣，正在吸收周圍的能量！”
林辰抓起能量步槍，對阿雅喊道：“帶上人手，跟我去衛星！”
當他們乘坐登陸艇抵達衛星時，整個冰層已經裂開，露出下方發光的赤晶陣。陣中央的傳送台正在旋轉，發出嗡嗡的能量聲，周圍的星骸獵人都被一股無形的力量困住，無法動彈。
“是意識能量場！”林辰啓動星軌核心的防御模式，淡藍色的護盾將他和阿雅包裹，“普通人會被它幹擾神經！”
赤晶陣突然亮起，一道光柱沖天而起，在太空中形成一個巨大的漩渦。林辰抬頭望去，漩渦的另一端，似乎隱約能看到另一顆星球的輪廓——那是一顆被藍色海洋覆蓋的美麗行星。
“那是……地球？”鐵老的聲音帶着顫抖，“傳說中人類的發源地？”
林辰的心髒狂跳起來。如果史前文明的傳送門能連接地球，是不是意味着……他們能回到真正的家園？
就在這時，赤晶陣的能量突然變得狂暴，傳送台開始劇烈震動。星軌核心發出警報：【能量過載！赤晶陣即將崩潰！】
“必須穩定能量輸出！”林辰對阿雅喊道，“把我們帶來的赤晶礦全部扔進陣眼！”
阿雅立刻帶領隊員搬運赤晶礦，一塊塊礦石投入陣眼，赤晶陣的光芒漸漸穩定下來。林辰趁機沖到傳送台旁，用星軌核心解析控制裝置：“需要輸入坐標！鐵老，地球的星際坐標是多少？”
鐵老拿出一個老舊的星圖投影器：“根據史前記載，是……銀河系獵戶座旋臂，太陽系第三行星！”
林辰快速輸入坐標，傳送台的光芒越來越亮。就在光柱即將穩定的瞬間，一個冰冷的機械音突然在意識中響起：
“檢測到外來意識，啓動防御協議——”
但只要心中有光，有彼此，就沒有到達不了的家園。
（本章完）...
