粟苗破土那天，部落像過節一樣熱鬧。
最先發現的是穗。天剛蒙蒙亮，這丫頭就帶着小夥伴們跑到試驗田，一眼就看到土壟上冒出的點點新綠，驚得差點蹦起來：“長出來了！粟苗長出來了！”
孩子們的歡呼聲驚動了整個部落，族人們紛紛涌到田埂上，看着那些頂着種皮的嫩芽，眼睛裏都閃着光。
“這苗出得真齊！”礫蹲在田壟邊，小心翼翼地撥開土，“比往年亂撒的強十倍！”
蒼石也湊過去看，眉頭舒展了不少：“看來，這壟作是真有用。”
林稷卻沒那麼樂觀。他仔細檢查着粟苗，發現有些苗旁邊冒出了雜草，雖然還小，卻長得挺壯實。
“穗，帶你的小隊上工了！”林稷喊道。
“來啦！”穗早就帶着小夥伴們準備好了，每人手裏拿着塊小木板——這是林稷教他們做的除草工具，邊緣削得鋒利，既能鏟草，又不會傷到粟苗的根。
“記住，只拔和粟苗不一樣的草。”林稷指着一株剛冒頭的狗尾草，“你看，這草的葉子比粟苗寬，葉邊還有毛，很好認。”
“知道啦！”孩子們齊聲應着，鑽進田壟間開始除草。他們人小靈活，蹲在壟上剛剛好，小手也巧，拔草又快又幹淨。
石牙扛着木耒路過，看着孩子們認真的樣子，忍不住笑了：“這幫小不點，比我們還忙。”
“他們的功勞可不小。”林稷說，“雜草搶粟苗的養分，不拔掉，粟就長不好。按規矩，孩子們每天除的草夠一筐，就能多領半捧粟。”
石牙愣了一下：“這麼說，他們也能掙功勞？”
“當然。”林稷拍了拍他的肩膀，“部落裏，不管是誰，只要幹活就有功勞。”
石牙若有所思地點點頭，扛着木耒去翻地了，腳步似乎比以前輕快了些。
中午時分，孩子們提着滿滿一筐雜草回來，個個曬得臉蛋通紅，卻一臉得意。
“林稷大哥，你看！”穗舉着筐子，裏面的雜草堆得像座小山，“我們除了整整兩壟！”
林稷笑着接過筐子，往每個孩子手裏塞了塊麥芽糖：“獎勵你們的！明天繼續加油！”
“耶！”孩子們歡呼着跑開了，嘴裏的麥芽糖甜得他們眯起了眼睛。
這一幕被不遠處的猙看到了，他皺了皺眉，對身邊的獵手說：“不就是拔幾根草嗎？還發糖，林稷這是把部落當孩童過家家呢？”
一個年輕獵手小聲說：“可是……那些草確實長得快，不拔掉真不行。上次我家那點自留地，草長得比粟還高。”
猙沒說話，心裏卻有點不是滋味。他早上出去打獵，忙活了半天只弄到幾只兔子，還不如孩子們拔草掙的功勞多，這讓他覺得臉上有點掛不住。
下午，林稷正在指導大家給粟苗追肥（把腐熟的糞肥敲碎撒在根部，再蓋上薄土），突然聽到孩子們的尖叫聲。
“怎麼了？”林稷連忙跑過去，只見穗蹲在地上哭，手裏的木板掉在一邊，旁邊的粟苗被踩倒了一片。
“是……是野豬！”一個小男孩指着遠處的山林，“剛才有只小野豬跑過來，踩了苗就跑了！”
林稷心裏一沉。粟苗剛長到兩寸高，最怕踩踏，這一片至少有幾十株被踩爛了。
“別哭了。”林稷蹲下來幫她擦眼淚，“我們把沒踩壞的扶起來，說不定還能活。”
他小心地把歪倒的粟苗扶直，培上土壓實。指尖的葉紋輕輕發亮，接觸過的粟苗似乎挺直了些，蔫了的葉子也微微舒展了。
“能活嗎？”穗抽噎着問。
“能。”林稷肯定地說，“這些小家夥比我們想象的結實。”
蒼劼聽到動靜趕過來，看到被踩壞的粟苗，臉色沉了下來：“最近山林裏的野獸是越來越多了，得想個辦法防着點。”
“我有個主意。”林稷說，“咱們用樹枝在田邊扎道籬笆，再在籬笆上掛些鈴鐺（用獸骨和石子做的），野獸一碰就響，就能嚇跑它們。”
“行。”蒼劼立刻安排，“猙，你帶幾個獵手去砍樹枝，順便看看能不能把那只野豬收拾了。”
猙正憋着氣，聞言立刻應道：“沒問題！保證讓它有來無回！”
傍晚時分，一道半人高的籬笆圍着試驗田扎好了，上面掛着的獸骨鈴鐺隨風輕響，倒像一串別致的裝飾。
猙也回來了，肩上扛着那只小野豬，得意地扔在田埂上：“看！敢禍害人的莊稼，就得這個下場！”
孩子們都拍手叫好，穗也不哭了，眼睛亮晶晶地看着那只野豬。
“今晚加餐！”蒼劼笑着說，“一半烤着吃，一半做成肉幹存起來。”
晚飯時，烤肉的香氣飄滿了部落。林稷啃着烤野豬肉，看着田邊的籬笆和鈴鐺，心裏踏實了不少。
穗湊過來，小聲說：“林稷大哥，明天我讓小夥伴們輪流守着田邊，一有動靜就喊人。”
“好啊。”林稷笑着說，“不過要注意安全，別靠太近。”
夜深了，林稷躺在床上，聽着窗外偶爾傳來的鈴鐺聲，像一首特別的催眠曲。他知道，守護莊稼的路還很長，會有野獸，會有風雨，甚至會有人爲的破壞，但只要大家齊心協力，就沒有護不住的苗，沒有收不上的糧。
月光透過洞口照進來，落在地上的勞動記錄獸皮上，“農耕隊”三個字在月光下格外清晰。林稷笑了笑，閉上眼睛——明天，又是忙碌的一天。
