"娘娘，這是殿下送來的。"
春桃捧着一個精致的檀木匣子走進內室。蘇沫正在研究那幾粒"相思子"，聞言趕緊將東西藏進袖中。
匣子裏是一件湖藍色宮裝，料子在陽光下泛着流水般的光澤。蘇沫展開一看，款式典雅大方，衣襟和袖口繡着銀色的纏枝蓮紋。
"殿下說，三日後皇後娘娘的春日宴，請娘娘穿這個去。"春桃眼中閃着興奮的光，"這可是江南進貢的雲水緞，一年只得三匹呢！"
蘇沫撫摸着光滑的衣料，心裏泛起一絲暖意。自從她救了冷蕭後，他對她的態度微妙地變了——雖然表面依舊冷淡，但會派人送來各種小物件：時令水果、新出的胭脂、罕見的醫書...
"柳側妃那邊呢？"蘇沫狀似無意地問。
春桃撇撇嘴："聽說氣得摔了一套茶具。她得的只是普通錦緞。"
蘇沫忍不住嘴角上揚。她展開衣裙比量，突然發現右側腋下有一道細微的裂口——不仔細看根本發現不了，但若在宴會上抬手行禮，很可能整片衣料都會崩開！
"春桃，去把針線拿來。"蘇沫沉下臉，"再查查這衣服經了哪些人的手。"
春日宴當天，皇宮御花園張燈結彩。蘇沫跟在冷蕭身後步入會場，立刻感受到四面八方投來的目光——好奇的、審視的、敵意的...
"那就是太子新納的妃子？"
"聽說會妖法..."
"怎麼看着挺正常的..."
竊竊私語不斷飄來。冷蕭目不斜視，但放慢了腳步等她並肩。這個細微的動作引起更多議論。
蘇沫今日的裝扮確實與衆不同——那件湖藍色宮裝經過她的巧手改造，裂口處被巧妙地接上了銀色薄紗，形成若隱若現的鏤空花紋。腰間系帶也換成現代式樣的斜挎結法，襯得腰肢盈盈一握。最引人注目的是她的妝容：不同於時下流行的濃豔風格，而是用深淺不一的脂粉營造出立體感，眉形也比常見的柳葉眉更爲英氣。
"別緊張。"冷蕭低聲道，"跟着我行禮就好。"
皇後端坐在上首鳳座，雖已年過四旬，但風韻猶存。她親切地招呼蘇沫近前，卻在看清她面容的瞬間臉色微變。
"你..."皇後聲音發顫，"抬起頭來。"
蘇沫不明所以地抬頭。皇後死死盯着她的臉，手中團扇"啪"地掉在地上。
"母後？"冷蕭疑惑地問。
皇後這才回神，強笑道："蘇娘子長得...很像本宮一位故人。"她示意宮女撿起團扇，"來，坐近些。"
這個殊榮引起一片譁然——按規矩，只有公主和親王正妃才能坐在皇後近側。柳嫣兒站在命婦堆裏，臉色鐵青。
宴席過半，一位滿頭珠翠的貴婦突然笑道："聽聞蘇娘子精通妝藝，不知可否讓我等開開眼界？"
蘇沫認出這是趙宰相的夫人，明顯來者不善。
"是啊，"另一位夫人幫腔，"皇後娘娘近日鳳體違和，氣色不佳。蘇娘子若有妙手..."
這話說得極爲冒犯，皇後眼中閃過一絲不悅，但礙於場合沒有發作。
冷蕭正要開口解圍，蘇沫卻輕輕按住他的手："臣妾願爲娘娘效勞。"
這個大膽的動作讓在場衆人都屏住了呼吸——太子向來不喜人觸碰，曾有宮女因不小心碰到他衣袖被當場杖責。
更令人驚訝的是，冷蕭竟沒有甩開她的手，只是微微蹙眉。
蘇沫從容地走到皇後面前行禮："請娘娘恩準。"
皇後好奇地點點頭。蘇沫從隨身小包裏取出幾個精致瓷盒——這是她用古代材料自制的"化妝品"：用蜂蠟和花汁調制的唇膏、磨得極細的珍珠粉、加了微量朱砂的胭脂...
"娘娘請閉眼。"
在衆人驚訝的目光中，蘇沫嫺熟地爲皇後上妝。她用珍珠粉輕掃皇後眼下的暗沉，用淺色脂粉淡化法令紋，最後在太陽穴和下巴處點上少許胭脂，暈染出自然的紅暈。
"好了。"
宮女捧來銅鏡，皇後驚訝地撫着自己的臉——鏡中人看起來年輕了至少十歲，但妝容絲毫不顯濃豔，仿佛天然好氣色。
"妙哉！"皇後由衷贊嘆，"本宮多年未曾這般精神了。"
命婦們紛紛湊上前討教。蘇沫大方地分享了一些簡單技巧，很快就被貴女們團團圍住。她餘光瞥見柳嫣兒正咬牙切齒地被擠到外圍，而冷蕭...他站在廊柱旁，眼中是她從未見過的柔和光芒。
宴席散後，皇後特意留下蘇沫說話。
"你真的很像她..."皇後摩挲着蘇沫的臉頰，"明月郡主，本宮的閨中密友。二十年前她從那個城樓跳下時，穿的也是一襲湖藍衣裙..."
蘇沫心頭一震——這不正是冷蕭畫中那個與她相似的紅衣女子嗎？
"母後。"冷蕭突然出現，"父皇找您。"
皇後如夢初醒，拍拍蘇沫的手："常來陪本宮說話。"
離開時，一個小宮女匆匆塞給蘇沫一張字條：「酉時三刻，御湖東亭。事關明月郡主。——蕊兒」
"蕊兒是誰？"蘇沫小聲問春桃。
"皇後娘娘的貼身宮女，伺候二十多年了。"春桃壓低聲音，"聽說當年明月郡主出事時，她就在現場..."
冷蕭被皇帝召去議事，囑咐春桃送蘇沫先回府。路過御湖時，蘇沫借口賞花，讓春桃在遠處等候。
東亭隱蔽在假山後，一個頭發花白的宮女正在等候。看到蘇沫，她老淚縱橫："太像了...連這額角的發旋都一模一樣..."
"您認識明月郡主？"蘇沫輕聲問。
"老奴伺候了她十年。"蕊兒哽咽道，"郡主走的那天，穿的不是紅衣，是湖藍衫裙。那畫...是殿下憑記憶所繪，記錯了顏色。"
"她爲什麼...跳樓？"
蕊兒搖頭："郡主不是自殺。"她警惕地看了看四周，"有人推她...因爲她說出了一個秘密..."
"什麼秘密？"
"關於雙生蓮的詛咒。"蕊兒聲音越來越低，"郡主臨死前說，'十八年後，蓮花再開，冤冤相報...'"
蘇沫心頭狂跳——她鎖骨上的蓮花胎記，恰好是在穿越前十八年的生日那天首次出現的！
蕊兒從懷中掏出一塊褪色的繡帕："這是郡主隨身之物。老奴藏了二十年...如今該物歸原主了。"
繡帕上歪歪扭扭地繡着一朵蓮花，針腳稚嫩，像是孩童之作。最奇怪的是，蓮花中央用金線繡着一個字母"M"——這絕對不該出現在古代！
"這是..."
"郡主說，這是她夢中情郎給的信物。"蕊兒困惑地看着那個奇怪符號，"老奴從未見過這種符文。"
遠處傳來春桃的呼喚，蕊兒匆忙告退。蘇沫將繡帕藏入袖中，心亂如麻——這個"M"難道是英文首字母？明月郡主也遇到過穿越者？
回到太子府，蘇沫發現冷蕭已經回來了，正在書房等她。
"皇後跟你說了什麼？"他開門見山。
蘇沫猶豫片刻，還是決定坦白："說我長得像明月郡主。還說...郡主當年穿的是藍衣，不是紅衣。"
冷蕭手中的筆"啪"地折斷："她還活着？"
"什麼？"蘇沫愕然，"蕊兒說她死了啊..."
"蕊兒？"冷蕭猛地站起，"你見到蕊兒了？"
蘇沫點點頭，取出那塊繡帕。冷蕭見到那個"M"時，臉色變得極爲復雜。
"這不可能..."他喃喃道，"除非..."
門外突然傳來急促的腳步聲，侍衛慌張來報："殿下！北境急報，戎族攻破青峪關了！"
冷蕭立刻恢復冷靜："備馬，我要進宮。"
他匆匆離去前，深深看了蘇沫一眼："別再見蕊兒。有些秘密...知道得越少越安全。"
夜深人靜，蘇沫翻來覆去睡不着。她起身點亮蠟燭，仔細研究那塊繡帕。在"M"字母下方，還有一行幾乎被洗褪色的小字。她蘸水輕輕擦拭，字跡逐漸清晰：
"Meet me at the clock tower...June 18th..."
英語！真的是英語！蘇沫手一抖，燭台差點打翻。明月郡主不僅知道英文，還約人在鍾樓見面...這個時空到底有多少穿越者？
窗外傳來更夫的梆子聲，已是三更。蘇沫剛吹滅蠟燭，突然聽到窗櫺輕響。一個黑影敏捷地翻窗而入！
"誰——"她剛要呼救，就被捂住了嘴。
"噓，是我。"是冷蕭的聲音，但比平時更爲沙啞，"別點燈。"
月光下，他的臉色蒼白得可怕。蘇沫這才聞到一股血腥味——他的右手無力地垂着，袖口已被鮮血浸透。
"你受傷了？！"
"別聲張。"冷蕭咬牙道，"箭上有毒...太醫不可信。"
蘇沫趕緊扶他坐下，用剪刀剪開衣袖。傷口在右臂內側，已經發黑潰爛。
"這是...相思毒？"她想起冷澈給的那些種子。
冷蕭驚訝地看着她："你怎麼知道？"
"猜的。"蘇沫含糊其辭，翻出一個小布袋——裏面正是那些"相思子"。"試試這個...據說可解百毒。"
冷蕭警惕地嗅了嗅："哪來的？"
"..."蘇沫不敢說是冷澈給的，"我...自己配的。"
冷蕭深深看了她一眼，竟沒再追問，仰頭吞下種子。片刻後，他緊繃的肌肉明顯放鬆了些："有效。"
蘇沫小心地清理傷口，突然想到一個問題："誰傷的你？刺客不是該在宮外..."
"宮裏的箭。"冷蕭冷笑，"就在御書房外。"
"皇帝要殺你？！"蘇沫失聲道。
冷蕭搖頭："不是父皇。箭是從暗處射來的..."他眉頭緊鎖，"奇怪的是，那箭術風格...很像明月。"
"可明月郡主不是已經..."
"死了？"冷蕭眼中閃過一絲痛楚，"沒人見過屍體。只有一堆染血的藍衣..."
蘇沫突然想到什麼，從妝台下取出一個小木盒："這是蕊兒給我的。說是...郡主遺物。"
盒中是一枚精致的銀簪，簪頭做成蓮花形狀，花心嵌着一顆奇特的藍色寶石。冷蕭見到簪子，呼吸明顯急促起來。
"這是...蘇家的傳家寶。"他輕觸寶石，"傳說能測毒..."
仿佛爲了驗證他的話，藍寶石接觸到傷口滲出的黑血時，竟然變成了深紫色！
"果然..."冷蕭苦笑，"西域相思毒，只有冷澈有解藥。"
蘇沫心頭一跳："那這些種子..."
"就是解藥。"冷蕭目光灼灼地看着她，"現在說實話，誰給你的？"
蘇沫咬着嘴唇，還是坦白了："九王爺。他說...讓我隨身攜帶。"
冷蕭表情復雜："他早知道會有這場刺殺..."突然，他一把將蘇沫拉到身後，"有人！"
窗戶無聲開啓，一個黑衣人輕盈地躍入。借着月光，蘇沫看到來人手持一把造型奇特的短弓，臉上蒙着黑巾，只露出一雙眼睛——那雙眼睛在看到銀簪時明顯睜大了。
"明月...姑姑？"冷蕭不確定地問。
黑衣人沒有回答，突然拉弓射向床柱！箭矢帶着一張字條釘在蘇沫枕邊。還沒等他們反應過來，黑衣人已翻身出窗，消失在夜色中。
冷蕭拔下字條，上面只有寥寥數字：
"雙生蓮開日，血月當空時。真假太子現，乾坤逆轉時。"
蘇沫不解其意，但冷蕭的臉色變得極爲難看："果然是爲了那個..."
"哪個？"
"傳說蘇明遠死前留下一個預言：'雙生蓮現，真假龍爭'。"冷蕭握緊字條，"父皇一直擔心...我並非真正的太子。"
蘇沫倒吸一口涼氣："什麼意思？"
"意思是..."冷蕭苦笑，"我可能有個雙生兄弟。"
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