夜風卷着灰燼飛過林邊，李林站在高坡上，手裏藤牌的邊兒上，有淡淡的月光在閃。他沒回頭，身後古樹的影子早被霧給遮住了，就好像從來沒在那兒待過一樣。疾影趴在他腳邊，銀環貼着地面輕輕抖，鼻子尖兒冒出一道細細的血線，順着嘴角往下流。 “不對。”李林小聲說，手指使勁兒捏着藤牌，另一只手把石板碎片攤在手心。月光斜着灑下來，銀環的紋路和石板邊上的刻痕，在光影裏湊成了一條彎彎曲曲的路，箭頭指着東南，那是赤焰谷。 雷爪尾巴尖兒上的電弧一閃一閃的，好像被啥看不見的東西壓着。它身子低低地伏着，耳朵緊緊貼在腦袋後頭，喉嚨裏“咕嚕”一聲。 “不是巡邏隊。”李林盯着遠處天邊的暗紅，“是煉爐。他們在燒東西呢。” 他把掌心撕開，血滴在疾影腦門上的契約陣圖上。銀光一閃，疾影猛地抬起頭，風語者的感覺像刀子一樣扎進夜空。百裏之外，雷屬性的那些東西的氣息，一片一片地沒了，就跟被人一下子掐斷似的。 “走。”李林把石板收起來，把藤牌塞進懷裏，“天亮前趕到谷口。” 赤焰谷外頭，石頭壁黑糊糊的，空氣裏全是金屬燒化了的怪味兒。疾影貼着地面爬，藤牌放出的那點兒月光形成一層屏障，把他們仨的蹤跡給蓋住了。天上，三個巡邏的騎着風隼在打轉兒，胸前深紫色的徽章在晨光裏發着冷光。 “和枯木林那撥人一樣。”李林貓着腰，盯着谷口鐵柵欄後面的哨塔，“他們知道有人要來。” 雷爪爬上峭壁，爪子尖兒輕輕扣住石頭縫兒，尾巴慢慢放出點兒小電流。電流順着石頭縫兒傳，反饋回來的動靜在它腦袋裏畫出地下建築的樣子——一半埋在地下，通風口堆着骨頭，有一具像蜥蜴的骨頭，尾巴骨斷的地方刻着“L - 09”。 李林撿起那截斷骨頭，手指頭剛碰到刻痕，雷爪渾身的肌肉一下子就繃緊了，眼睛眯成一條線，尾巴尖兒的電弧“啪”地炸出一團火花。 “你的族人？”李林聲音很輕。 雷爪沒動，可肩膀那兒抖了一下。 “不是做實驗，是屠宰場。”李林把斷骨頭放進腰上的袋子裏，“他們掏晶核，刻符文，把魔獸變成木偶一樣的東西。” “第七批已經弄好了。”一個守衛換崗的時候隨口說了一句，聲音被風卷到石頭縫兒裏去了，“明天運走，城主要在校場試試三頭鐵脊熊。” 李林臉一沉。七天，不是寬限，是最後期限。等第七批晶核進了魔獸身體，控制的鏈子就全連上了，整個城的守護獸都得變成殺人的機器。 “聽見了不？”他小聲問。 疾影鼻子還在流血，可耳朵豎起來，輕輕點了點頭。 “那就行。”李林站起來，看着山谷裏頭那座被鐵網擋住的廠房。機器響和魔獸叫混在一塊兒，地底下傳來一陣一陣的震動，一下一下的，跟他心跳越來越合拍。 他胸口一緊，膝蓋彎了一下，使勁兒穩住身子。 “不對勁……這節奏……”他咬着牙，伸手按住胸口，藤牌在衣服裏頭燙得厲害，好像在回應啥召喚似的。 往回走的時候，李林在一個斷崖的石壁前停下。他抽出小刀，在石頭上狠狠刻了個數字——“7”。 一刀下去，一道血印。 “不管你是預言裏的人，還是被扔到棋盤上的小卒子。”他盯着那道帶血的刻痕，聲音又啞又狠，“這廠子，我非毀了不可。” 疾影靜靜地趴在一邊兒，銀環在晨光裏，紋路有點兒熱乎氣兒。雷爪縮在陰影裏，尾巴尖兒的電弧不閃得那麼亂了，凝成一個藍點兒，好像在攢勁兒。 李林從懷裏掏出藤牌，按在胸口，閉了會兒眼。 再睜開眼的時候，眼神兒一點兒都不猶豫。 “我們就剩七天了。” 他轉身下令：“回林子，看看裝備，找個藏身處。今晚我要知道廠裏每個通風口、每道鐵門咋開。” 疾影低低吼了一聲，前爪輕輕拍了拍地。 雷爪慢慢站起來，尾巴尖兒的藍點兒一閃，劃破空氣，留下一道黑印子。 李林最後看了一眼赤焰谷的方向，抬腿就走。 就在這時候，石壁上那道帶血的字滲出來的血，悄悄鑽進石頭縫兒裏頭，天黑的時候，居然發出幽幽的藍光。 三只發着幽綠眼睛的影狼在遠處山梁上冒出來，靜靜地站着，脖子上的金屬一閃就沒了。 其中一只慢慢低下頭，鼻子碰到地上藍光滲出來的地方，喉嚨裏發出低沉的聲音。
