傍晚時分，葉無忌回到偏房。
體內那股用“先天功”築基法門跑出來的內息，在四肢百骸緩緩流淌，沖刷着肌肉的酸乏。
他推開門，預想中熟悉的烤肉香氣並未傳來。
屋裏光線昏暗，楊過正側躺在床板上，背對着門口，一動不動。
“今天倒是轉了性，沒去禍害後山的野味？”葉無忌隨口問道。
床上的人沒吭聲。
葉無忌覺得有些不對勁，走上前去，將楊過的身子扳了過來。
昏暗中，他看見楊過半邊臉都腫了起來，眼角青紫，嘴角還掛着一絲血痕。
“你這臉，讓野豬給拱了？”葉無忌伸手在他腫起的顴骨上碰了一下。
“嘶——”楊過疼得倒吸一口涼氣，猛地坐起身，眼裏全是怒火。
“別提了！”他聲音含混不清，“是趙志敬那老雜毛的徒弟，鹿清篤和皮清玄那兩個龜孫子！”
“他們找你麻煩了？”
“何止是找麻煩！”
楊過一拳砸在床板上，“他們兩個在練武場上，當着一堆人的面，說我是沒人教的野孩子，還說……還說師兄你也是個不知天高地厚的狂徒。”
“然後你就跟他們打起來了？”
“我能忍？”
楊過脖子一梗，“我跟他們說好了，一對一單挑，誰輸了誰就是王八蛋！結果那鹿清篤打不過我，皮清玄那不要臉的就從背後偷襲！兩個打我一個！”
葉無忌看着他那副不忿的模樣，心裏大概明白了。
這事八成是因自己而起，當初在山門前，他讓趙志敬吃了大虧，至今還在面壁思過，那兩個徒弟自然懷恨在心。
楊過這小子，怕是撞槍口上了。
“你打不過他們兩個？”葉無忌問。
“我……我上山才多久？”
楊過氣勢弱了下去，嘟囔道，“功夫還沒練到家，雙拳難敵四手。師兄，這口氣我咽不下！你得替我出頭！”
葉無忌從懷裏摸出個小瓷瓶，倒了些活血化瘀的藥膏在楊過臉上揉搓起來。
“疼疼疼……師兄你輕點！”楊過齜牙咧嘴。
“被人打了，才知道疼？”
葉無忌手上沒停，“打不過，就回去多練。你不要跟我哇哇大叫！”
“可他們不講江湖道義！”
“江湖道義？”葉無忌哼了一聲，“這世上，拳頭大的就是道義。你若是能一劍把他們兩個都戳翻在地，他們就得跪着跟你講道義。自己沒本事，就少去外面惹是非。”
他收回手，將瓷瓶扔給楊過。
“往後，少去想那些偷雞摸狗的勾當，多花點心思在劍上。這頓打，你挨得不虧。”
說完，他便自顧自地盤膝坐到床上，閉目調息，不再理會楊過。
楊過拿着藥瓶，愣愣地看着葉無忌的背影，腫着半邊臉，半天沒說出話來。
……
第二日天還未亮，葉無忌便從入定中醒來。
他習慣性地朝旁邊床鋪看了一眼，空的。
楊過不見了。
院子裏傳來一陣“呼呼”的風聲，夾雜着壓抑的低喝。
葉無忌推開門。
只見晨曦微光中，楊過正滿頭大汗地在小院裏練劍。
他臉上的青腫還未消退，瞧着有些滑稽，可他握劍的手卻很穩，一招一式，都使得格外用力。
正是全真教的入門劍法。
葉無忌沒去打擾他，只在門口靜靜看了一會兒，便轉身徑直朝着太白峰的方向走去。
看來那頓打，確實沒白挨。
……
太白峰頂，風聲依舊。
那老道士如一塊頑石，靠在鬆下，仿佛萬年未變。
葉無忌一言不發，到了崖邊，連氣都沒喘勻，便直接邁開步子，沿着陡峭的山路奔跑起來。
“三步一吸，六步一吐……”
他心神完全沉浸在那套古怪的呼吸法門之中。
丹田內息隨着他的奔跑與吐納，如燒開的沸水，一圈圈地蕩漾開來，再化作源源不斷的力氣，涌入雙腿。
十個來回。
當他再次站上峰頂時，渾身熱氣蒸騰，可氣息卻無半點散亂。
“小子，倒是自覺。”老道士眼皮都未抬一下。
“請道長賜教。”葉無忌撿起地上的木劍，擺開架勢。
老道士站起身，枯枝隨意一遞。
依舊是那快到極致，算計到極致的一劍。
換做昨日，葉無忌面對這一劍，唯一的念頭便是退，是擋。
可今日，他腦中卻閃過老道士那句“與人鬥，不是與劍鬥”。
他沒有退。
就在那枯枝即將點到他眉心的瞬間，葉無忌腳下猛地向前踏出半步。
他竟不閃不避，迎着那致命的一點寒芒，手中木劍自一個詭異的角度撩起，直刺老道士空門大開的胸腹！
以命換命！
這是他昨夜想了一宿的破局之法。
老道士眼中閃過一絲異色。
那根索命枯枝在空中微微一頓，竟撤了回去，轉而向下一點，精準無比地點在葉無忌撩起的木劍劍脊之上。
“叮！”
葉無忌只覺一股巧勁傳來，劍招頓時被破。
緊接着，那枯枝如影隨形，在他手腕上一搭一繞。
木劍脫手飛出。
又是敗了。
可這一次，他卻是在主動進攻中落敗，並且，他逼得老道士撤招回防了。
“不錯。”老道士收回枯枝，淡淡吐出兩個字，“總算開竅了。”
“可惜，還是蠢。”
“以命換命確實不錯，但若敵人強你太多，不過是白送性命！”
葉無忌躬身道：“晚輩受教。”
“知道蠢，就繼續跑。”老道士一指山下。
“是。”
葉無忌沒有半分怨言，轉身再次跑下山去。
……
日子就在這日復一日的奔跑與一招落敗中，飛快流逝。
轉眼，又是大半個月過去。
葉無忌體內的內息，在先天功築基法門的磨礪下，已然壯大了數倍不止，變得雄渾精純。
他每天雷打不動地跑二十個來回，從最初的舉步維艱，到如今的輕鬆自如，太白峰這萬丈山路，真被他跑成了自家後院。
而他與老道士的交手，也從最初的一招即敗，漸漸能支撐到三招，五招……
這日午後，崖頂。
“道長，請！”葉無忌沉聲一喝，竟是主動發起了攻擊。
他手中木劍一抖，劍尖幻出兩點寒星，正是“花開並蒂”。
可這一招在他使來，卻與丘處機所教截然不同。
那兩點寒星，一虛一實，虛的那點劍光直取老道士面門，乃是惑敵心神的虛招。
而他全身的勁力，都藏在了那悄無聲息的第二點劍光裏，直刺老道士握着枯枝的手腕。
老道士哼了一聲，不閃不避，手中枯枝輕輕一旋，便如羚羊掛角，無跡可尋，後發先至，點向葉無忌的劍路破綻。
葉無忌早有預料，手腕一沉，劍勢陡轉，由刺化削，正是“雲橫秦嶺”的橫壓之勁，要以力破巧。
“叮叮當當！”
一時間，崖頂之上，只聞木劍與枯枝清脆的交擊之聲，不絕於耳。
葉無忌將“全真七式”所蘊含的七種勁力，橫壓、分化、回馬槍……一一施展出來，雖還顯稚嫩，卻已不再是死板的招式，而是化作了純粹的勁力運用。
他整個人如同一張拉滿的弓，精神高度凝聚，眼中只有對手的每一個細微動作。
一招，兩招，三招……
六招！
第七招時，老道士身形忽然一晃，看似隨意地向前邁了一步。
就是這一步，讓葉無忌苦心營造的所有攻勢，瞬間土崩瓦解。
他只覺眼前一花，對方的身影竟從他的劍網中消失了。
不好！
他心頭警兆大生，想也不想便要抽身後退。
一根冰涼的枯枝，已然輕輕搭在了他的後頸“大椎穴”上。
葉無忌渾身一僵。
“六招半。”老道士的聲音在他耳後響起，“有點長進。”
“你的內息是厚實了，可腦子還是慢了半拍。殺人，就是爭那半拍的功夫。”
葉無忌緩緩放下木劍，額角汗水滴落。
“多謝道長指點。”
“哼，少說廢話。”老道士收回枯枝，背着手走到崖邊，“什麼時候，你能讓老夫挪開第二步，這套完整的上乘心法，老夫便傳了你。”
葉無忌眼中爆出一團精光。
“晚輩定不負道長所望！”
他收起木劍下山，行至半途，山道下方傳來一陣急促的腳步聲。
一個身穿灰袍的清字輩小道童，連滾帶爬地沖了上來，臉上滿是慌張。
“葉……葉師叔！”那小道童看見葉無忌，上氣不接下氣地喊道。
“何事這般驚慌？”葉無忌眉頭一皺。
“不好了！”小道童指着山下，都快哭出來了。
“楊過師叔……楊過師叔他，出大事了！”
