劉師叔這突如其來的問題，讓陸明心中警鈴大作。他立刻躬身，語氣帶着恰到好處的感激與惶恐：“回劉師叔，丹房待弟子極好。趙管事提攜弟子入門，劉師叔賜予差事，使弟子得以安穩修煉，此恩弟子銘記於心。”
劉師叔對他的表態不置可否，手指輕輕敲擊着座椅扶手，發出沉悶的聲響，在寂靜的偏殿內格外清晰。他話鋒陡然一轉，語氣帶着不容置疑的威嚴：“既如此，本師叔現在有一事，需你暗中辦理。”
來了。陸明心道，面上卻愈發恭敬：“請師叔吩咐，弟子定當竭盡全力。”
“此事需絕對保密，若有半分泄露，”劉師叔眼神驟然銳利，一股築基期的靈壓若有若無地籠罩下來，“後果，你應該清楚。”
陸明感到呼吸微微一窒，連忙道：“弟子明白，絕不辜負師叔信任！”
見敲打得差不多了，劉師叔收回靈壓，取出一枚淡紫色的玉簡和一個小巧的儲物袋，放在桌上。
“這枚玉簡裏，記錄了幾種藥材的圖樣和特性。你的任務，是去宗門的‘萬卷樓’，查閱所有與這些藥材生長習性、伴生靈物、乃至相關傳說記載的典籍，將有用的信息記錄下來，復刻於此玉簡之中。”劉師叔緩緩說道，“儲物袋裏是二十塊下品靈石，作爲你此次行事的酬勞，以及查閱典籍可能需要的費用。”
陸明上前，雙手接過玉簡和儲物袋，神識下意識地掃過玉簡。玉簡內部設有禁制，只能看到幾種藥材的形態和名稱，無法得知更深層次的信息。
“冰魄靈花”、“赤炎地精”、“魂嬰果”……看到這幾個名字，陸明心中劇震。這三種藥材，無一不是罕見的三階靈植，藥性各異，甚至有些屬性相沖，劉師叔同時尋找它們的詳細資料，是想做什麼？
而且，這等查閱資料的事情，爲何不交給更信任的周焱，或者丹房內學識更淵博的弟子，反而要找他這個新來的、資質低劣的雜役？
唯一的解釋就是，此事關乎劉師叔的核心秘密，他連身邊親近之人都不完全信任，反而覺得陸明這種看似無背景、易掌控的底層雜役，用起來更放心，也更容易……在事後處理掉。
陸明背後泛起一絲寒意，但臉上卻露出恰到好處的“受寵若驚”和“鄭重其事”：“師叔放心，弟子一定仔細查閱，絕不遺漏任何細節！”
“很好。給你十天時間。十日後，將復刻好的玉簡交予周焱。”劉師叔揮了揮手，“去吧。”
“弟子告退。”
退出偏殿，陸明握着那枚微涼的紫色玉簡和沉甸甸的儲物袋，眼神深邃。這看似簡單的任務，背後卻隱藏着巨大的風險。但他沒有選擇，只能接下。
他沒有返回雜役區，而是直接朝着外門的萬卷樓走去。既然時間緊迫，就必須立刻開始。
再次踏入萬卷樓，心境已與第一次偷偷潛入時截然不同。這一次，他是“奉旨查書”。亮出丹房的令牌後，他暢通無阻地進入了之前無法踏足的二層區域。這裏收藏的典籍更爲精深，涉及煉丹、煉器、陣法、靈植等諸多領域。
他直接找到了靈植分類的區域，開始大海撈針般地搜尋與“冰魄靈花”、“赤炎地精”、“魂嬰果”相關的記載。
這個過程枯燥而繁瑣。他需要快速瀏覽大量的典籍、遊記、雜論，從中篩選出有用的信息。好在有【諸天寶鑑】輔助，他的閱讀速度和信息處理能力遠超常人，神識掃過，便能將內容大致記下，再於識海中分門別類，去蕪存菁。
時間一天天過去。陸明幾乎泡在了萬卷樓，除了必要的休息和回丹房點卯，所有時間都耗在了書海之中。
他查閱了《高階靈植圖鑑》、《極地藥草考》、《地火脈伴生錄》、《神魂類靈物簡述》等數十部典籍。隨着查閱的深入，他心中的疑團也越來越大。
冰魄靈花，只生長於萬年玄冰深處，性極寒，是煉制冰屬性丹藥和鎮壓心魔的頂級輔藥。
赤炎地精，孕育於地心火脈核心，性至陽，蘊含狂暴火靈，常用於煉制突破瓶頸的烈性丹藥。
魂嬰果，更爲詭異，傳聞只誕生於大量生靈殞命、魂力積聚不散之地，有滋養壯大神魂的奇效，但也極易引動心魔，沾染不祥。
這三種屬性截然相反、生長環境天差地別的靈藥，劉師叔到底想用它們來煉制什麼？而且，從查閱到的只言片語來看，歷史上試圖將冰火屬性極致靈藥與魂嬰果融合的丹方，幾乎都以失敗告終，且反噬極其嚴重。
第十日傍晚，陸明將篩選、整理出的所有相關信息，仔細復刻到了那枚紫色玉簡之中。他嚴格遵守了劉師叔的要求，只記錄客觀描述和已知記載，沒有加入任何自己的推測和判斷。
做完這一切，他走出萬卷樓，夕陽的餘暉灑在他身上，拉出長長的影子。他沒有絲毫耽擱，直接前往丹房，將玉簡交給了等候已久的周焱。
周焱接過玉簡，檢查了一下禁制完好，冷冷地瞥了陸明一眼：“算你準時。下去吧。”
陸明躬身退下，轉身離開丹房區域。他能感覺到，背後周焱那審視的目光，直到他走出很遠才消失。
回到雜役區的小木屋，陸明關上門，臉上才露出一絲疲憊。這十天高強度的神識消耗，即便對他而言也是不小的負擔。
他坐在床上，沒有立刻修煉，而是回憶着這十天查閱到的所有信息。劉師叔的目的依舊成謎，但可以確定的是，他所圖非小，而且極其危險。
那二十塊靈石的酬勞還安靜地躺在儲物袋裏，但這靈石拿着，卻讓人感覺無比燙手。
窗外，夜色漸濃，遠處丹房的方向，隱約傳來一聲沉悶的巨響，隨即又迅速歸於平靜，仿佛什麼也未曾發生。
陸明抬起頭，目光仿佛能穿透牆壁，望向那個方向。
山雨欲來風滿樓。
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……
